Chương 625: Gừng già hóa gừng non

Một tinh linh chậm rãi chui ra từ phía sau những đám mây.

Tinh linh bám lấy mép mây, đôi mắt lộ ra ngoài đầy vẻ ngượng ngùng.

Đôi chân trắng nõn thon dài đung đưa nhẹ nhàng giữa không trung, vạt áo màu xanh thanh nhã cũng theo đó mà thấp thoáng.

Nàng thè lưỡi, xấu hổ đưa tay gãi gãi má.

"À, ta chỉ muốn đến thăm ngươi một chút thôi."

"Liya, ngươi... ngươi không sao chứ?"

Nói đến đây, Kokote cẩn thận quan sát dáng vẻ của đối phương.

Là một tinh linh tự nhiên, nàng có thể cảm nhận được trạng thái sinh mệnh của Liya đang vô cùng mong manh.

Tựa như một con bù nhìn rơm chao đảo trước gió, linh hồn mỏng manh ấy đang cố bám víu lấy thân xác rệu rã, nỗ lực để không bị những cơn gió cuốn đi.

Liya dù chỉ mới hơn ba mươi tuổi, đối với con người mà nói thì chưa gọi là già, nhưng trạng thái hiện tại của nàng rõ ràng là không bình thường.

Chỉ là, Kokote biết nguyên nhân khiến Liya trở nên như thế này.

Kể từ khi chính thức trở thành gia chủ của gia tộc Clevenna nửa năm trước, nàng đã trở nên lạnh lùng.

Như thể đã đánh mất mọi cảm xúc, nàng tự nhốt mình trong một căn phòng tối tăm vô tình, từ chối mọi sự giao tiếp tình cảm với bất kỳ ai.

Chỉ khi xuất hiện tại các dịp quan trọng với tư cách gia chủ gia tộc Clevenna, trên mặt Liya mới thoáng hiện lên một nụ cười xã giao chuyên nghiệp.

Ngoài những lúc đó ra, nàng gần như luôn vùi đầu vào công việc trong nhà.

Kokote rất hiếm khi thấy Liya có thời gian nghỉ ngơi, ngay cả trong những ngày lễ, Liya dường như vẫn luôn chìm đắm trong đống giấy tờ.

Suy cho cùng, đã mười năm trôi qua rồi.

Kokote vẫn còn nhớ rõ, mười năm trước, ngày nàng được Liya gọi về từ học viện ở vương đô.

Vì sự mất tích của Hennie, và sự ra đi của Victor.

Khiến cho học viện Lasher đột ngột mất đi hai vị giáo sư.

Nàng buộc phải thay thế, trở thành một giáo sư tạm thời, gần như không có lấy một giây phút nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, không lâu sau, Liya truyền tin đến, nói rằng Victor sắp trở về.

Nhận được tin tức này, Kokote vui mừng khôn xiết, cưỡi mây bay suốt nửa ngày từ vương đô về đến dinh thự Clevenna.

Tại đó, nàng đã gặp lại Erica sau bao ngày xa cách.

Nàng nhìn thấy trên gương mặt thiếu nữ ấy đã trút bỏ vẻ ngây thơ của ngày trước.

Thay vào đó là niềm hy vọng cháy bỏng, cùng một khí chất mạnh mẽ mà trước đây nàng chưa từng có.

Nhưng kỳ lạ thay, chỉ có nàng và con quạ của Victor trở về.

Nàng nói, nàng đã vội vã quay về trước, đặc biệt chạy một chuyến để đưa con quạ trở lại.

Nàng thậm chí còn chưa kịp về nhà mình một lần nào.

Nàng nói, giáo sư Victor sẽ sớm trở về thôi, chính miệng ông ấy đã nói như vậy.

Khi đó, Kokote nhìn thấy sự hụt hẫng trên gương mặt Liya, nhưng nhiều hơn cả vẫn là niềm vui tràn đầy hy vọng.

Bởi vì ai cũng nói như thế, Victor nhất định sẽ trở về.

Thế nhưng kể từ sau khi Erica trở về,

Một ngày, ba ngày, bảy ngày.

Một tháng, thậm chí là hai tháng.

Kokote thường xuyên thấy Liya ngồi trước cửa, ngẩn ngơ nhìn về phía cổng lớn, trong ánh mắt vẫn còn đọng lại chút hy vọng.

Ngồi như vậy suốt cả một đêm.

Rồi một năm, hai năm.

Ba năm, năm năm.

Thời gian cứ thế lặp đi lặp lại.

Đối với một tinh linh trường thọ như Kokote, vài năm hay thậm chí hơn mười năm cũng chỉ là chớp mắt.

Nàng thậm chí có thể trải qua vài năm chỉ trong một lần nhắm mắt mở mắt.

Nhưng nàng cũng giống như Liya vậy.

Dường như đã trải qua một thập kỷ đằng đẵng.

Đúng lúc này, giọng nói nhạt nhẽo của Liya vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ xuyên suốt mười năm của Kokote:

"Công việc làm xong chưa?"

Phản ứng của nàng vẫn bình thản như thế, dường như hoàn toàn không để tâm đến sự quan tâm của Kokote vừa rồi.

Nàng ngày càng giống Victor hơn, Kokote thầm nghĩ.

Cơ bản phớt lờ tình cảm của tất cả những người xung quanh, chỉ tập trung vào việc đạt được mục tiêu của bản thân.

Tuy nhiên, Kokote lắc đầu, có chút bất lực trả lời:

"Ừm... hôm nay chủ nhật, học viện nghỉ."

Ngày nay, giáo sư Kokote có uy tín cực cao trong học viện, được vô số sinh viên kính trọng sâu sắc.

Mỗi năm thậm chí có rất nhiều sinh viên tốt nghiệp từ tay nàng.

Dù sao thì, nàng không chỉ là cựu nghị viên hội đồng pháp sư, mà còn là nữ hoàng của tộc tinh linh.

Với thân phận như vậy, Kokote chưa bao giờ nghĩ mình sẽ trở thành một giáo viên ma pháp có học trò khắp thiên hạ.

Tất cả những điều này đều là nhờ ơn Victor, Kokote thầm chửi rủa trong lòng.

Chỉ là, mỗi khi nhớ đến Victor, trong lòng Kokote lại như đổ một bình nước đắng.

Rõ ràng Victor đã hứa là nhất định sẽ quay về, kết quả ông ta lại nuốt lời giữa chừng.

Nàng đi làm giáo sư học viện là vì ai chứ!

"Vậy thì, ngày mai khi quay lại vương đô, tiện đường ghé qua nhà Gwen một chuyến đi."

Giọng Liya nhạt nhẽo và mạch lạc.

Nàng nhìn phong thư có chữ ký 'Kevla' trên bàn làm việc, bình tĩnh nói:

"Gwen sắp kết hôn rồi."

Đế quốc ngày nay, đã khác xa với quá khứ.

Vì số lượng pháp sư tăng lên, cộng thêm việc những năm gần đây đã thiết lập vô số điểm truyền tống ở khắp các thành phố.

Khiến cho hiệu suất truyền tin được nâng cao đáng kể.

Ngay lúc này, bức thư này đã được người hầu đưa đến tay nàng.

"Hả?"

Nghe thấy điều này, Kokote vô cùng ngơ ngác.

Nàng gần như là người đầu tiên không tin vào điều đó.

Gwen là ai, dù trước đây không biết thì giờ cũng đã quá đỗi quen thuộc.

Đó chính là Nữ thần chiến tranh của đế quốc, vị Đại kỵ sĩ mạnh mẽ nhất.

Khí thế chỉ nhìn thôi đã khiến tinh linh cảm thấy lạnh lẽo thấu xương kia, thậm chí còn làm cô kinh hãi.

Sau khi Victor rời đi, cô ấy đã trở thành người bảo hộ của đế quốc,

Hơn nữa, cô ấy còn là vị hôn thê của Victor.

Trong mắt Kokot, ngoài Victor ra, không một ai có thể xứng đáng với cô ấy.

Vậy mà giờ đây, người phụ nữ nhân loại mạnh mẽ này lại sắp kết hôn? Thiệp mời còn được gửi thẳng đến tận nhà?

Kokot vô thức nghĩ, chẳng lẽ là Victor đã trở về rồi sao.

Thế nhưng, khi nhìn thấy Liya không hề có phản ứng gì, lòng cô không khỏi thở dài.

Ngay cả Liya, người luôn mong ngóng Victor trở về, cũng không hề nghĩ đến hướng đó, điều này cho thấy suy đoán của cô gần như không thể thành hiện thực.

Các cô đáng lẽ phải sớm nhìn rõ hiện thực rồi.

Victor, sẽ không trở về nữa.

Kokot hít sâu một hơi, thu lại cảm xúc, nhẹ nhàng ngồi trên đám mây, tiếp tục lắng nghe Liya nói:

"Thay mặt ta gửi lời chúc mừng đến nhà Delin, hôn lễ chúng ta sẽ không tham dự."

"Tránh hiềm nghi."

Nghe đến đây, Kokot bất lực gật đầu.

Tất nhiên cô sẽ không khuyên can gì Liya, huống hồ cô cũng chẳng thân thiết gì với vị Đại kỵ sĩ kia.

Hơn nữa, tránh hiềm nghi quả thực là một lựa chọn sáng suốt.

Dẫu sao Gwen cũng sắp kết hôn với người khác, mà hai nhà họ từng có hôn ước.

Nếu nhà Clevenna đi dự, chỉ tổ chuốc lấy sự khó xử.

Kokot đã hòa nhập vào xã hội nhân loại từ lâu, sớm đã thấu hiểu sự phức tạp và tinh tế trong giao tiếp của con người.

Chỉ là, nhận được tin tức này vẫn khiến cô cảm thấy đôi chút khó chịu.

Đặc biệt là khi nghĩ đến việc vị Đại kỵ sĩ kia cũng đã chờ đợi Victor suốt mười năm ròng.

Để rồi cuối cùng kết thúc trong thất vọng và đau khổ, chọn cách kết duyên cùng người khác.

Victor à, trong mười năm anh biến mất, rốt cuộc đã khiến bao nhiêu người phải chịu đựng nỗi đau này.

Lúc này, Liya gấp tập tài liệu đang xử lý trên bàn lại, giọng nói bình thản và lạnh lùng:

"Tiện thể, giúp ta đến trại trẻ mồ côi chọn vài đứa trẻ."

"Nếu có đứa nào phù hợp, hãy mang chúng về, ta sẽ đích thân nuôi dạy."

Kokot nghe thấy những lời này, đột nhiên sững người trên đám mây,

Cô gần như hiểu ngay ý của Liya.

"Cậu, cậu muốn..."

Nuôi dạy người thừa kế?

"Nhưng mà, không có quan hệ huyết thống, sao cậu có thể yên tâm..."

"Phải rồi."

Liya gật đầu, cuối cùng cũng nở một nụ cười.

Dẫu nụ cười này trong mắt Kokot, pha lẫn sự bất lực tột cùng và nỗi bi thương sâu sắc.

Giống như mọi thứ đều là định mệnh, mọi thứ đều là một vở kịch hoang đường.

"Anh ấy chẳng phải cũng vậy sao."

"Với ta, anh ấy đâu có chút quan hệ huyết thống nào?"

Kokot mở to mắt, nhìn Liya trước mặt với vẻ khó tin.

Tâm trạng cô như cơn cuồng phong bão tố, không thể bình lặng.

Nhân loại sẽ bắt đầu cân nhắc việc nuôi dạy người thừa kế vào lúc nào?

Có lẽ đối với họ, đó là khoảnh khắc có con của riêng mình, họ bắt đầu khao khát truyền lại tất cả mọi thứ cho chúng.

Nhưng Liya không có con.

Cô thậm chí còn chưa từng kết hôn, vẫn luôn lẻ bóng một mình cho đến tận bây giờ.

Vì vậy, lý do cô tìm người thừa kế đã quá rõ ràng.

Bởi vì cô không có hậu duệ, không còn bất kỳ ai để quan tâm, hơn nữa đã mất đi hy vọng vào cuộc sống.

Lại không muốn chôn vùi những nỗ lực cả đời theo mình xuống nấm mồ.

Cho nên, cô mới quyết định tìm kiếm và nuôi dạy một người thừa kế.

Mà Liya bây giờ, mới chỉ ngoài ba mươi tuổi.

Cô đã không còn hy vọng để tiếp tục sống nữa rồi.

Kokot vô cùng lo lắng, cô sốt sắng muốn nói điều gì đó để ngăn cản ý định của Liya.

Nhưng khi vô tình liếc thấy những sợi tóc bạc lẫn trong mái tóc đen dài của Liya.

Những lời định nói ra bỗng nghẹn lại nơi cổ họng, khó lòng thốt nên lời.

Cô chỉ có thể lặng lẽ quan sát biểu cảm của Liya trở nên bình thản trở lại, cảm thán rằng:

"Cuộc đời này, có lẽ ta sẽ không bước vào hành trình kết hôn sinh con nữa."

"Nhưng hãy yên tâm, trước khi tìm được người thừa kế phù hợp, ta vẫn sẽ kiên trì ở vị trí này."

Ánh mắt cô dù đã mất đi vẻ rạng rỡ của hy vọng, nhưng trong sự đạm bạc đó vẫn giữ lại quyết tâm không gì lay chuyển được.

"Mọi thứ của nhà Clevenna đều thuộc về Victor."

"Vì vậy, ta sẽ không dễ dàng giao vị trí gia chủ cho một kẻ tùy tiện nào đó."

Ít nhất đối với Kokot, đây là một tin tốt.

Chỉ cần Liya chưa tìm được người thừa kế phù hợp, cô ấy sẽ tiếp tục ở lại thế gian này.

Ngay cả khi thực sự tìm được một ứng viên phù hợp, Liya vẫn cần thời gian để nuôi dạy người đó.

Vì vậy Kokot thầm nghĩ, chi bằng cứ để cô ấy không tìm thấy là xong.

Cô quyết định sẽ không giúp đỡ Liya, dù Liya có bảo cô đến trại trẻ mồ côi xem thử, cô cũng chỉ định qua loa cho xong chuyện.

Cứ nói rằng, cô đã chọn lựa rất lâu nhưng không thấy đứa trẻ nào phù hợp là được.

Ngay khi Kokot đang suy nghĩ cách để thoái thác việc này một cách khéo léo hơn.

Cô, người vốn đang có chút lười biếng trên đám mây, đột nhiên cảnh giác, như thể bị một cảm giác mãnh liệt đánh thức.

Điều này khiến cô giật bắn mình, đến mức những suy nghĩ trước đó lập tức bị ném ra sau đầu.

Kokot cảm thấy trong lòng như có một ngọn lửa đột ngột bùng cháy, sự nhiệt huyết mãnh liệt đó đang thiêu đốt nỗi cô đơn và tịch mịch của cô.

Tựa như cô đang đứng dưới ánh mặt trời, bị ngọn lửa thiêu đốt nuốt chửng.

Luồng nhiệt nóng bỏng cuồn cuộn quét qua tứ chi, hơi nóng hừng hực lấn át cả ý thức.

Luồng khí tức này là…

Sức mạnh tai ương quen thuộc, một lần nữa thức tỉnh.

Vào khoảnh khắc này, Kokot gần như theo bản năng mà thốt lên:

“Vãi thật, cha ơi!”

Lia: “?”

Lia ngẩng đầu, trên gương mặt gần như không còn chút huyết sắc ấy lần đầu tiên hiện lên vẻ nghi hoặc, nhìn về phía Kokot trước mặt.

Sau khi thốt lên, Kokot lập tức dùng tay bịt chặt miệng mình.

Nhưng trong đầu cô như có một tiếng sấm nổ tung, đánh tan nát sự lý trí vốn kiên cố trong lòng.

Không, đây tuyệt đối không phải là trùng hợp.

Cảm giác đó.

Chắc chắn là dấu hiệu của tai ương lửa đang trỗi dậy!

Dường như toàn bộ nguyên tố lửa trên thế giới đều được kích hoạt, biến thành những tinh linh lửa nhảy múa.

Loài khí tức này, chỉ có tinh linh tự nhiên như Kokot mới có thể cảm nhận được.

Ngay cả pháp sư cao cấp cũng không thể nhận ra, bởi vì họ không phải là một phần của tự nhiên.

Thế nhưng.

Chuyện này là sao?

Kể từ khi Victor rời đi, cô chưa từng cảm nhận được hơi thở của tai ương tái sinh.

Làm sao tai ương lửa có thể đột ngột sống lại, mà vị trí lại còn nằm ngay trong lãnh thổ đế quốc?

Cô có thể cảm nhận được, luồng khí tức đó thậm chí còn truyền đến từ vương đô.

Khoan đã?

Khí tức của tai ương, hồi sinh ngay tại vương đô?

Hơn nữa, Đại kỵ sĩ Gwen, người chỉ một lòng nghĩ đến Victor và từ chối vô số kẻ theo đuổi, lại vừa đúng lúc cân nhắc chuyện kết hôn?

Chờ chút, hình như não bộ sắp hoạt động rồi.

Trong chớp mắt, một ý nghĩ vô cùng rõ ràng đang dần hiện lên trong tâm trí cô.

Cô đột ngột sững sờ giữa không trung, tựa như một con rối mất đi linh hồn, phải mất một lúc lâu mới hoàn hồn trở lại.

Cô máy móc quay đầu, nhìn Lia, hé miệng nói.

“Này, Lia, tôi đổi ý rồi.”

“Hôm nay tôi sẽ về vương đô, tiện thể xem giúp cô người thừa kế, được không?”