Quyển 1 · Chương 35: Đau đớn

Hơ-ni ôm chặt tập giáo án, kiên nhẫn giải thích với giáo sư Đê-lin:

Đây là việc đã được giáo sư Vích-tô cho phép.

Giáo sư Vích-tô không có ở đây, nên đã dặn dò tôi thay người lên lớp.

Thế nhưng, đáp lại cô chỉ là một cái bĩu môi đầy khinh miệt.

Cô chẳng qua chỉ là một trợ giảng, ngay cả ngưỡng cửa pháp sư bậc một còn chưa bước qua, cô thì có trình độ gì mà đòi đứng lớp?

Hơn nữa, cô lại còn đang dạy cho lớp tốt nhất học viện, cô có biết đây là nhiệm vụ gian nan đến mức nào không?

Lỡ như thành tích của học sinh sa sút, cô có gánh nổi trách nhiệm này không?

Đa số học sinh tại Học viện Ma pháp Hoàng gia đều xuất thân từ giới quý tộc, đặc biệt là lớp có thiên tài xuất chúng này, hiếm khi có học sinh bình dân.

Đối với Đê-vân, việc một kẻ ngay cả bình dân cũng không bằng như Hơ-ni lại đi dạy lớp này, cũng nực cười như chuyện một tên ăn mày đi dạy cho hoàng đế biết bánh bao ngon đến nhường nào vậy.

Giáo sư Đê-vân vặn vẹo cái thân hình béo mập của mình, chỉ vài bước đi và vài câu nói đã khiến ông ta cảm thấy mệt nhọc.

Ông ta móc từ trong túi áo ra một chiếc khăn tay, lau vệt mồ hôi dầu trên trán rồi lại nhét ngược vào túi.

Hơ-ni nhìn thấy bộ dạng này của giáo sư Đê-vân, không khỏi lùi lại ba phần.

Ngược lại, giáo sư Đê-vân vẫn tiếp tục nói:

Lớp một nên được hưởng nguồn tài nguyên giáo viên tốt nhất, cô mà đòi dạy ma pháp cho họ ư? Một kẻ tị nạn còn chẳng bằng dân thường thì có tư cách gì mà giảng dạy!

Tôi thấy cô nên cút khỏi học viện này một cách nhục nhã như trước đây đi! Đừng để tôi nhìn thấy cô nữa!

Đê-lin càng nói càng kích động, nước bọt bắt đầu văng tung tóe.

May mà Hơ-ni đứng đủ xa nên nước bọt không rơi trúng người cô.

Hơ-ni không nhịn được phản bác: Đây là tiết học của giáo sư Vích-tô, giáo sư hiện không có ở học viện, tôi với tư cách là trợ giảng đương nhiên có nghĩa vụ chuẩn bị bài giảng thay cho giáo sư, ông có vấn đề gì sao?

Đê-vân vừa nghe Hơ-ni nhắc đến cái tên Vích-tô vài lần, sắc mặt lập tức tối sầm lại, lạnh lùng nhìn cô nói:

Con nhóc này biết cũng nhiều chuyện đấy.

Nhưng tốt nhất là cô đừng nhắc đến tên khốn Vích-tô đó trước mặt tôi nữa.

Mặt Hơ-ni đỏ bừng, tim đập thình thịch, trong mắt dường như có tia lửa lóe lên:

Giáo sư Đê-vân! Ông đang sỉ nhục ngài Vích-tô!

Giáo sư Vích-tô là pháp sư bậc ba trẻ tuổi nhất học viện! Học vấn uyên thâm, ông dựa vào đâu mà nói ông ấy như vậy?

Tôi dựa vào đâu mà nói ông ta ư?

Giáo sư Đê-vân đột nhiên cao giọng, mỉa mai nói:

Tốt nhất là cô nên tìm hiểu xem hắn đã làm những chuyện gì trong suốt những ngày rời đi rồi hãy nói chuyện với tôi!

Vừa nói, ông ta vừa ném ra một viên ma đạo thạch.

Viên ma đạo thạch lơ lửng giữa không trung, xoay một vòng rồi từ từ sáng lên, một khung cảnh hiện ra trước mắt hai người.

Trong hình ảnh, núi lửa biến động dữ dội, sắp phun trào, vô số pháp sư đứng trên sườn núi chuẩn bị thi triển ma pháp chiến tranh, ngọn núi rung chuyển dữ dội như một con ma thú khổng lồ sắp nổi giận.

Một luồng sáng trắng chói lòa bùng lên, chiếm trọn toàn bộ khung hình.

Sau đó, viên ma đạo thạch mất đi ánh sáng, rơi xuống đất, lăn lộc cộc dưới chân giáo sư Đê-vân.

Giáo sư Đê-vân bước sang một bên, nhìn thấy viên ma đạo thạch dưới chân mình rồi nhặt nó lên.

Ông ta mỉa mai hỏi Hơ-ni: Cô đã thấy gì chưa?

Hơ-ni rất hoang mang, cô biết chuyện một lượng lớn pháp sư rời khỏi vương đô cách đây không lâu, nhưng về chuyện núi lửa phun trào, một kẻ nhỏ bé như cô đương nhiên không có cơ hội tiếp cận.

Vì vậy, cô tự nhiên không rõ về những phong ba tại vương đô những ngày gần đây.

Lúc này, giáo sư Đê-vân đưa ra lời giải thích:

Núi lửa không phải tự nhiên phun trào!

Mà là có người cố ý gây ra!

Hơ-ni nghe thấy câu này, thân hình khẽ chấn động.

Cô có muốn biết là ai không?

Hơ-ni nhìn ánh mắt lạnh lùng của giáo sư Đê-vân, trong lòng có chút dự cảm, nhưng cô lập tức phủ nhận ý nghĩ đó.

Đê-lin lại nắm thóp sự do dự của cô, mỉa mai:

Đúng vậy, chính là vị giáo sư Vích-tô cao quý mà cô hằng tôn sùng đấy!

Chính hắn đã chọc giận thiên tai, dẫn đến núi lửa phun trào, vì thế, hắn đã phải trả giá cho hành động của mình, hắn đã chết trong núi lửa rồi!

Nghe đến đây, Hơ-ni lắc đầu, vội vàng phản bác:

Không thể nào! Làm sao giáo sư có thể làm chuyện như vậy?

Ông ấy lợi hại như thế, sao có thể chết trong núi lửa được!

Giáo sư Đê-vân khinh bỉ lắc đầu, tiếp tục nói:

Đúng là đồ tị nạn, hắn suýt chút nữa đã gây ra một thảm họa không thể ngăn cản.

Còn cô thì sao? Lại là người đầu tiên quan tâm xem hắn chết hay chưa?

Đồ rác rưởi đúng là rác rưởi! Chỉ nên nằm yên trong đống rác thôi, chứ đừng đến học viện ma pháp làm ô nhiễm môi trường!

Ánh mắt Hơ-ni đờ đẫn, cô đứng chôn chân tại chỗ, miệng lẩm bẩm ba chữ không thể nào.

Đê-vân lắc đầu, hoàn toàn không để tâm đến sự kinh hoàng của Hơ-ni, tiếp tục nói:

Đây là sự thật mà tất cả pháp sư đều công nhận.

Chẳng bao lâu nữa, hoàng đế sẽ tuyên án tội trạng của Vích-tô.

Hơ-ni đột nhiên phản ứng lại, giáo sư Đê-vân trước mặt là một trong số ít pháp sư bậc hai không rời đi trong thời gian đó.

Vậy nên ông ta không tận mắt chứng kiến.

Giọng cô run rẩy hỏi:

Vậy nên ông cũng không thực sự tận mắt nhìn thấy giáo sư Vích-tô chết, đúng không?

Thì đã sao? Tội ác hắn gây ra không thể bù đắp! Dù cho chưa chết, hắn cũng không còn mặt mũi nào để tiếp tục ở lại vương đô nữa!

Giáo sư Đê-vân mỗi khi nghĩ đến kết cục của Vích-tô lại không khỏi phấn khích, mồ hôi túa ra khắp người, bộ quần áo mỏng manh cũng bị thấm ướt.

Hừ, tôi sẽ đệ đơn lên viện trưởng, ngày mai, tiết học của Vích-tô sẽ được giao cho tôi.

Còn cô, mau dọn đồ đạc rồi cút khỏi học viện đi!

Giáo sư Đê-vân như một con gà trống kiêu ngạo, ngẩng đầu khinh miệt nhìn Hơ-ni rồi nghênh ngang rời đi.

Chỉ còn lại một mình Hơ-ni ôm tập sách lặng lẽ đứng ở góc hành lang.

Đầu óc cô rối bời, chỉ có thể vô thức bước về phía lớp học.

Vừa bước vào lớp một, âm thanh vốn không quá ồn ào cũng dần trở nên yên tĩnh.

Học sinh nhìn thấy trợ giảng Hơ-ni quen thuộc, không ai có phản ứng gì quá khích.

Những ngày qua, trong lúc giáo sư Vích-tô vắng mặt, năng lực giảng dạy của trợ giảng Hơ-ni đã cơ bản nhận được sự công nhận rộng rãi của tất cả học sinh.

Thế nhưng, vị trợ giảng hôm nay dường như có chút không ổn.

Sự nhẹ nhàng và thân thiện thường ngày đã biến mất, thay vào đó là vẻ lơ đãng cùng gương mặt đầy ưu tư.

Hennie nặng nề bước lên bục giảng, đặt cuốn sách dày cộp xuống mặt bàn.

Ánh mắt cô quét qua đám học viên bên dưới, đặc biệt dừng lại ở chiếc ghế đầu tiên.

Đó là chỗ ngồi của Erica, mà lúc này, lại trống không.

Cũng giống như giáo sư Victor, kể từ khi các pháp sư rời khỏi vương đô, Erica cũng đã rất lâu rồi không đến trường.

Hai người họ như thể đã hẹn trước mà cùng nhau biến mất, khiến Hennie ngay cả một người để trò chuyện cũng không có.

Cô khao khát muốn biết sự thật, bao gồm cả việc liệu Victor có thực sự đã chết hay không.

Nhưng Erica không có ở đó, cô cũng chẳng có bất kỳ nguồn tin nào.

Vậy nên Hennie chỉ đành gượng cười bắt đầu bài giảng.

Dù thế nào đi nữa, việc học của những học viên này không thể bị bỏ bê.

"Được rồi, tiết học hôm nay chúng ta sẽ nói về 'Cấu tạo các vân ma thuật truyền thống của đế quốc'..."

Rất nhanh, Hennie đã lấy lại trạng thái, các học viên bên dưới cũng chăm chú lắng nghe.

Mọi thứ trông có vẻ vô cùng suôn sẻ.

Khi tiết học đi được một nửa, Hennie đang đọc tài liệu thì đột nhiên sững người.

Nội dung trên sách bị một hàng chữ màu đen che lấp, chúng như thể có sự sống, đang ngọ nguậy trên trang giấy.

Hennie giật bắn mình, cuốn sách rơi mạnh xuống bục giảng.

Những dòng chữ đen liên tục vươn ra những xúc tu lan rộng xung quanh, như thể giây tiếp theo sẽ quấn lấy cơ thể cô.

Những chữ cái vương vãi trên sách dần trở nên cuồng loạn, điên cuồng khao khát điều gì đó.

Dòng chữ vẫn không hề thay đổi—

'Ngươi, có muốn sức mạnh không?'

Hennie thực sự không thể chịu đựng thêm được nữa, cô bất ngờ đập tay xuống bàn, giận dữ quát:

"Tôi không cần!"

Khoảnh khắc đó, cả lớp học im phăng phắc, các học viên đều ngẩn người, không hiểu trợ giảng Hennie đã phải chịu kích động gì mà cảm xúc lại đột ngột trở nên gay gắt như vậy.

Sau khi trút giận, Hennie mới sực tỉnh, chỉ đành cúi đầu xin lỗi các học viên.

Tiếp đó cô cầm cuốn sách lên, lơ đãng giảng nốt phần còn lại của bài học.

Sau khi tiếng chuông tan học vang lên, Hennie thậm chí không thông báo kết thúc, lập tức ôm sách lao ra ngoài.

Trên đường đi, Hennie cúi gằm mặt, không nói một lời.

Cô cảm thấy có rất nhiều ánh mắt xung quanh đang nhìn chằm chằm vào mình, sự khác lạ đó khiến cô cảm thấy vô cùng phiền muộn.

Hennie đột ngột quay đầu nhìn lại, những người qua đường xung quanh hoặc là đang vội vã, hoặc là cúi đầu đọc sách, hoặc là từng đôi đang kể chuyện cười, chẳng có ai đang nhìn cô cả.

Có lẽ những lời của giáo sư Devon hôm nay đã ảnh hưởng đến tâm trạng của cô.

Hennie cố gắng hết sức để không nghĩ về chuyện của Victor, cho đến tận bây giờ, cô vẫn hy vọng giáo sư Victor chưa chết.

Trong học viện này, người duy nhất quan tâm đến cô chỉ có Victor.

"Đứng lại."

Giọng nói lạnh lùng và kiêu ngạo đột ngột vang lên từ phía sau.

Cơ thể Hennie run lên, cô quay đầu lại.

Thứ cô nhìn thấy là giáo sư Devon.

Giáo sư Devon với vẻ mặt hống hách cầm một tờ hợp đồng, ném thẳng trước mặt Hennie.

Hennie cầm lên xem, không thể tin vào mắt mình.

Những dòng chữ viết rõ ràng trên đó là:

'Do giáo sư Victor chậm trễ không trở lại học viện giảng dạy, từ nay về sau các tiết học của lớp một sẽ do giáo sư Devon tiếp quản.'

Nhìn đến đây, cơ thể Hennie khẽ run rẩy, sắc mặt cũng trở nên tái nhợt, cô không thể tin nổi mà nhìn giáo sư Devon.

Giáo sư Devon trước mắt nhìn Hennie với vẻ đắc thắng, nói:

"Với tư cách là giáo sư, ta có quyền sa thải một trợ giảng ngay cả pháp sư cũng không bằng như cô."

"Từ ngày mai, cô không cần đến học viện nữa!"

Cuốn sách trong tay Hennie đột nhiên bùng lên ngọn lửa kinh hoàng, như một con rắn độc, điên cuồng gặm nhấm.

Dù Hennie có cố gắng dập tắt thế nào, nỗi đau bị bỏng trên đôi tay cũng không thể dập tắt được nó.

Cô sốt sắng đến mức sắp khóc, giọng nói nghẹn ngào hét lên:

"Đừng! Đừng mà!"

Thế nhưng ngọn lửa ma thuật đâu dễ dàng bị dập tắt như vậy.

Cuối cùng, sự phản kháng vô vọng khiến Hennie đau đớn quỳ sụp xuống đất, người cô lấm lem bụi bẩn, còn cuốn sách chứa đầy kiến thức của cô cũng theo đó mà hóa thành tro bụi.

Đó là tâm huyết duy nhất của cô, là kiến thức, là ước mơ của cô.

Tất cả đều bị thiêu rụi trong ngọn lửa này.

Người tụ tập bên đường ngày càng đông, nhưng không một ai tiến lên an ủi.

Chẳng ai quan tâm đến một trợ giảng nhỏ bé, nhất là trong bộ dạng lấm lem như cô.

Giáo sư Devon sỉ nhục cô trước mặt mọi người rồi thỏa mãn rời đi.

Từ đầu đến cuối, ông ta chưa bao giờ đặt Hennie vào mắt.

Đây, chính là sự thù địch của những kẻ khác dành cho Victor.

Sau khi Hennie trở thành trợ giảng của Victor, họ liền chuyển sự thù địch đó lên người Hennie.

Dẫu cho cô chỉ là một trợ giảng vô tội.

Trong mắt người khác, Hennie chính là một bao cát trút giận rõ ràng.

Khi những kẻ này bắt nạt cô, chúng hoàn toàn không có chút gánh nặng tâm lý nào.

Lúc này, mặt đất như bị ma ám, những dòng chữ đen đó lại trỗi dậy, u tối và sâu thẳm.

Khác với trước đây, chúng trở nên cuồng bạo hơn, vặn vẹo hơn, xé nát hơn.

Như thể một sứ giả mang điềm gở, một lần nữa xuất hiện trước mặt Hennie.

'Ngươi, có muốn sức mạnh không?'

Và lần này, câu trả lời của Hennie là:

"Tôi muốn sức mạnh, nếu có thể, tôi muốn sở hữu sức mạnh..."

Cô căm ghét sự bất lực, sự yếu đuối của chính mình.

Chính cô đã trở thành gánh nặng cho giáo sư Victor.

Nàng không muốn tiếp tục như thế này nữa.

Sau khi Hennie trả lời, những dòng chữ đen kịt như bị đóng băng, ngừng ngoe nguẩy rồi tan biến tựa như một cơn gió.

Thế là Hennie bắt đầu chờ đợi.

Nàng hy vọng một nguồn sức mạnh nào đó có thể đột ngột giáng xuống thân mình.

Nàng hy vọng bản thân sẽ không còn dễ dàng bị người khác bắt nạt như vậy nữa.

Nàng hy vọng mình có thể giúp đỡ giáo sư Victor tốt hơn, giúp đỡ những người quan tâm đến mình.

Cuối cùng, một giây, hai giây, ba giây...

...

...

...

...

...

...

...

...

...

"Ha ha! Nhìn kìa, nó tin thật đấy!"

"Tao đã biết mà, đúng như những gì giáo sư Devon nói. Cái loại phế vật không có thiên phú như nó, nếu thấy được đường tắt để trở nên mạnh mẽ, chắc chắn nó sẽ tin sái cổ!"

"Kẻ chỉ mong chờ được hưởng thành quả mà không chịu làm gì, ngày ngày chỉ nghĩ xem mình có thể mạnh lên hay không, vậy mà đến cả nỗ lực cũng chẳng thèm bỏ ra lấy một chút!"

Những tiếng cười nhạo vang lên từ xung quanh, vài học sinh từ trong bụi cỏ nhảy ra, ôm bụng cười ngặt nghẽo trước mặt Hennie.

Tiếng cười tựa như những lưỡi dao châm chọc sắc bén đâm mạnh vào lục phủ ngũ tạng của Hennie, nỗi uất ức không sao diễn tả bằng lời trào dâng lên tận cổ họng, khiến nàng chẳng thể thốt ra lấy một câu.

Hennie cúi đầu, vùi mặt vào trong vạt áo choàng.

'Đừng khóc mà...'

Sự vây xem của người qua đường, những tiếng cười nhạo báng xung quanh.

Tựa như từng nhát dao cứa vào da thịt.

Nàng không cảm thấy đau đớn, nhưng trái tim lại như đang rỉ máu.

'Đừng khóc mà, Hennie! Đừng khóc mà!'

Những giọt nước mắt vốn đang cố kìm nén, giờ đây không thể ngăn lại được nữa.

Nước mắt như những hạt trân châu, lã chã rơi xuống mặt đất.

Tưới lên đống tro tàn, làm ướt đẫm vạt áo choàng.

Tiếng khóc nức nở, khản đặc vang vọng bên vệ đường.

Như muốn cắt đứt hoàn toàn những lời chế giễu vô tình và sự khinh miệt lạnh lùng kia.