Chương 51: Trả lại tôi giấy báo nhập học

Tiếng ve sầu ở trường cấp ba Chuồn Chuồn hòa cùng hơi nóng oi ả của giữa hè, Hồng Phi đứng trên bục giảng lớp 12 (2), nhìn những học sinh bên dưới đang cặm cụi viết bài, lòng tràn đầy mãn nguyện. Chỉ còn ba ngày nữa là đến ngày công bố kết quả thi đại học, chồng giấy báo trúng tuyển được in chữ vàng óng trong văn phòng đang gánh vác tương lai của vô số học sinh.

Màn đêm buông xuống, tòa nhà học dần trở nên tĩnh lặng. Hồng Phi một mình ở lại văn phòng để đối chiếu thông tin trúng tuyển, trong vầng sáng vàng vọt của đèn bàn, bóng cây ngô đồng ngoài cửa sổ lay động xào xạc. Bỗng nhiên, một tiếng gõ cửa dồn dập phá tan sự tĩnh mịch, "Thầy Hồng!" một tiếng gọi gấp gáp vọng đến từ bên ngoài.

Hồng Phi mở cửa, chỉ thấy học sinh Trần Tiểu Vũ đứng ở ngưỡng cửa, mặt đầy nước mắt. Cô bé vốn trầm tính, hướng nội ngày thường, giờ đây ánh mắt tràn ngập kinh hoàng, "Giấy báo trúng tuyển của em... mất rồi!" Giọng cô bé run rẩy, "Rõ ràng hôm qua vẫn còn trong hộc bàn mà!"

Hồng Phi an ủi cô bé, "Đừng lo, có thể là để nhầm chỗ thôi, sáng mai chúng ta sẽ tìm kỹ lại." Sau khi tiễn Trần Tiểu Vũ đi, anh tiện tay đặt chồng giấy báo đã sắp xếp gọn gàng vào két sắt, nhưng không hề để ý một tờ giấy báo trúng tuyển ở góc đang lặng lẽ trượt xuống.

Sáng sớm hôm sau, Hồng Phi bị tiếng người ồn ào đánh thức. Khi đến lớp, anh thấy hộc bàn của Trần Tiểu Vũ bị lục tung bừa bãi, xung quanh vây kín học sinh. "Thầy Hồng, cái này xuất hiện trong hộc bàn của Tiểu Vũ ạ!" Lớp trưởng đưa tới một tờ giấy ố vàng, trên đó viết bằng nét chữ màu đỏ máu: "Trả lại giấy báo trúng tuyển cho tôi!"

Lòng Hồng Phi thắt lại. Điều kỳ lạ hơn là, trong két sắt của văn phòng thiếu mất ba tờ giấy báo, còn giấy báo trúng tuyển của Trần Tiểu Vũ lại chễm chệ nằm trong ngăn tủ tài liệu trên cùng, bìa còn dính vết nước ướt sũng, như thể vừa được vớt từ dưới nước lên.

Chiều cùng ngày, lại có thêm hai học sinh báo cáo giấy báo trúng tuyển bị mất. Hồng Phi trích xuất camera giám sát, nhưng phát hiện màn hình giám sát xuất hiện nhiễu hạt vào lúc mười hai giờ đêm, sau khi khôi phục bình thường, giấy báo đã không cánh mà bay. Anh chú ý thấy khoảnh khắc màn hình nhấp nháy, cuối hành lang lờ mờ thoáng qua một bóng người mặc đồng phục học sinh, tay ôm một chồng tài liệu.

Đêm khuya, Hồng Phi quyết định ở lại trường để điều tra. Ánh trăng xuyên qua cửa sổ rải xuống hành lang, anh nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng từ phía cầu thang vọng lại. Men theo tiếng động, anh dừng lại trước tòa nhà học cũ bỏ hoang. Tòa nhà này đã bị niêm phong từ lâu vì xuống cấp theo thời gian, nhưng lúc này cửa sổ tầng hai lại phát ra ánh sáng yếu ớt.

Hồng Phi cẩn thận đẩy cửa, cánh cửa gỗ mục nát phát ra tiếng kẽo kẹt chói tai. Hành lang tràn ngập mùi ẩm mốc, anh men theo cầu thang đi lên, mỗi bước chân đều kèm theo tiếng rên rỉ của ván gỗ. Trong một căn phòng học ở tầng hai, vọng ra tiếng giấy tờ lật giở.

Qua khe cửa, Hồng Phi nhìn thấy một cô gái quay lưng lại với anh, đang ngồi trước bàn học lật xem một chồng giấy báo. Đồng phục của cô ướt sũng, mái tóc dài nhỏ nước, dưới ánh trăng hiện lên màu xanh tái. "Em học sinh?" Hồng Phi thăm dò lên tiếng.

Cô gái từ từ quay đầu lại, khuôn mặt trắng bệch không một chút huyết sắc, đôi mắt trống rỗng vô hồn, nhưng khóe miệng lại nở một nụ cười quỷ dị. "Thầy Hồng," giọng cô khàn khàn, "Họ đã cướp mất giấy báo của em, em đã đợi hai mươi năm rồi..." Lời chưa dứt, cô đột nhiên biến mất, trên bàn học chỉ còn lại một tờ giấy báo trúng tuyển đã ngấm nước đến mờ nhòe, ngày tháng trên đó là năm 1998.

Hồng Phi nhặt tờ giấy báo lên, mặt sau viết bằng nét chữ đã phai màu: "Lâm Nguyệt, bị trộm giấy báo trúng tuyển, ôm oan nhảy hồ tự vẫn." Anh nhớ lại trong phòng lưu trữ hồ sơ quả thực có ghi chép về việc một học sinh mất tích vào năm 1998, kết quả điều tra lúc đó là "chết đuối do tai nạn".

Trở về văn phòng, Hồng Phi thức trắng đêm tra cứu hồ sơ cũ. Trong những trang giấy ố vàng, trên bức ảnh của Lâm Nguyệt, cô gái cười rạng rỡ, khác hẳn với nữ quỷ vừa gặp. Hồ sơ cho thấy, năm đó cô đã được nhận vào một trường đại học trọng điểm với thành tích xuất sắc, nhưng lại mất tích vào đúng ngày phát giấy báo.

Những ngày sau đó, sự việc giấy báo trúng tuyển mất tích ngày càng trở nên nghiêm trọng. Mỗi học sinh bị mất giấy báo đều nhận được thư đe dọa viết bằng máu trong hộc bàn. Hồng Phi quyết định chủ động ra tay, anh đặt bẫy trong văn phòng, để một tờ giấy báo giả ở vị trí dễ thấy, rồi ẩn mình trong bóng tối quan sát.

Đêm khuya, nữ quỷ đó lại xuất hiện. Lần này Hồng Phi nhìn rõ toàn bộ diện mạo của cô, vạt áo đồng phục của cô vẫn còn nhỏ nước, tay nắm chặt một chồng giấy báo. "Tại sao em lại làm như vậy?" Hồng Phi xông ra chất vấn.

Nữ quỷ dừng bước, trong mắt thoáng qua một tia buồn bã: "Năm đó, giấy báo của em bị người ta trộm mất, khiến em lỡ thời gian nhập học. Em đi tìm họ để nói chuyện, nhưng lại bị đẩy xuống hồ..." Giọng cô nghẹn ngào, "Em không cam tâm, em muốn tìm lại công bằng thuộc về mình!"

Hồng Phi cuối cùng cũng hiểu ra, là do oán khí của Lâm Nguyệt tác quái. Anh an ủi linh hồn của Lâm Nguyệt, hứa sẽ tìm ra hung thủ năm xưa. Sau nhiều cuộc điều tra, anh đã tìm thấy người tham gia trộm giấy báo năm đó – đó là vị giáo vụ đương nhiệm, người đã lên kế hoạch cho sự việc độc ác này để cháu trai mình có thể thay thế suất của Lâm Nguyệt.

Sau khi sự thật được phơi bày, vị giáo vụ đã bị đưa ra công lý. Hồng Phi đã tổ chức một buổi lễ siêu độ tại nơi Lâm Nguyệt nhảy hồ, chôn cất giấy báo trúng tuyển và di vật của cô. Đêm đó, linh hồn của Lâm Nguyệt xuất hiện trước mặt Hồng Phi, lần này trên khuôn mặt cô mang theo nụ cười biết ơn: "Cảm ơn thầy Hồng, em cuối cùng cũng có thể an nghỉ."

Từ đó về sau, trong khuôn viên trường không còn xảy ra những chuyện kỳ lạ về việc giấy báo mất tích nữa. Hồng Phi trong buổi lễ khai giảng, đã kể câu chuyện này cho tất cả học sinh nghe, anh nói: "Mỗi nỗ lực đều đáng được tôn trọng, mỗi ước mơ đều không nên bị chà đạp." Và trong văn phòng của anh, luôn đặt một bức ảnh, nụ cười của Lâm Nguyệt trong bức ảnh, mãi mãi dừng lại ở những năm tháng đẹp nhất.