Chương 232: bậc thang

Chương 232

Giáo vụ trưởng vẫn nhìn theo bóng dáng Hách Vi Ni Á biến mất trong tầm mắt. Nhưng hắn không quay về ký túc xá nam sinh, mà sau khi giao nhiệm vụ cho cấp dưới, lập tức bước nhanh rời đi. Hắn chỉ có một nơi cần đến.

Sau khi bước nhanh qua con đường núi nguy hiểm, giáo vụ trưởng nhìn thấy Anne Tháp đang đứng trước căn phòng nhỏ. Người đó rõ ràng đã chờ hắn đến.

“…… Anne Tháp.”

Giáo vụ trưởng khẽ nheo mắt, “Rõ ràng hiệu trưởng vẫn chưa ngủ.”

“Đêm nay xảy ra chuyện như vậy, hiệu trưởng rất lo lắng.” Anne Tháp bình tĩnh nói, “Hắn không muốn buổi lễ trọng đại bị ảnh hưởng. Vì vậy, giáo vụ trưởng đại nhân, xin ngài nhanh chóng giải quyết phiền toái này.”

“Ta đến chính là để giải quyết.” Giáo vụ trưởng nói, “Anne Tháp tiểu thư, có thể cho ta vào không?”

Anne Tháp chưa kịp mở miệng, trong phòng đã vang lên giọng nói già nua của Ulysses:

“Cho hắn vào đi, Anne Tháp.”

Có Ulysses cho phép, Anne Tháp mới nhường đường, để giáo vụ trưởng mở cửa bước vào.

Giáo vụ trưởng lập tức tiến vào, và thấy Ulysses đang ngồi sau bàn làm việc, tay cầm cây trượng, nửa nhắm mắt, như đang ngủ.

Dù có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi ngay, nhưng khi thấy cảnh này, hắn vẫn hít một hơi sâu, rồi cúi đầu:

“Xin lỗi đã quấy rầy ngài nghỉ ngơi, hiệu trưởng.”

Ulysses mở mắt ra một chút, nhìn giáo vụ trưởng, nhẹ nhàng nói:

“Ngươi vẫn như ngày xưa, tinh thần không suy giảm. Kéo Ür, âm phù vẫn chưa phai màu, có thể tham gia hai buổi lễ trọng đại, thật không đơn giản.”

“Vì tôi từng là học trò của ngài.” Giáo vụ trưởng cung kính đáp.

“A… Đúng vậy sao? Ta còn tưởng ngươi đã quên rồi.”

“Ân đức ngài dạy dỗ, tôi đời này sẽ không bao giờ quên.” Giáo vụ trưởng nói, “Chính vì thế, đêm nay tôi mới trực tiếp đến tìm ngài.”

“Ừ?”

“Nếu không phải nhớ ơn ngài, lúc nãy tôi đã tự mình kiểm tra Hách Vi Ni Á rồi.” Giáo vụ trưởng nói từng chữ, “Ngài biết rõ ý nghĩa của việc đó.”

“Ừ?” Ulysses hỏi, “Ý nghĩa gì?”

“…… Ngài đừng giả vờ nữa, hiệu trưởng.” Giáo vụ trưởng nói, “Ngài đã già rồi, học viện này… không, toàn bộ Thánh Âm không ai không coi ngài là tấu giả vĩ đại nhất. Ngài không nên để danh tiếng ấy bị vấy bẩn.”

Ulysses cười.

Không phải nụ cười châm biếm, cũng không mang chút mỉa mai—chỉ là nụ cười bình thường của một lão nhân.

Nhưng chính nụ cười ấy khiến giáo vụ trưởng cảm thấy người lạnh toát.

“Ta hiểu, kéo Ür. Ta hiểu ý ngươi.”

Ulysses khẽ gõ cây trượng xuống đất, vang lên tiếng thanh thúy:

“Ngươi muốn nói, ta dung túng Hách Vi Ni Á giết người đoạt âm trong học viện, còn sai Anne Tháp đi hỗ trợ. Còn ngươi không vạch trần ngay tại chỗ, là vì lo cho mặt mũi ta, không muốn khiến danh tiếng tuổi già của ta sụp đổ… Đúng vậy chứ?”

Giáo vụ trưởng không dám đáp, nhưng ánh mắt hắn đã nói hết mọi điều.

“Kéo Ür à, ngươi vẫn thế.” Ulysses thở dài nhẹ nhàng, “Sao không bao giờ thẳng thắn một chút? Luôn quanh co, lo lắng đủ điều—20 năm trước đã thế, 20 năm sau vẫn thế.”

“… Tôi không hiểu ngài muốn nói gì.”

“Không, ngươi rõ ràng hiểu.” Ulysses nhìn thẳng vào mắt giáo vụ trưởng, “Ngươi không dám vạch trần Hách Vi Ni Á, vì ngươi không thể chắc chắn một trăm phần trăm rằng tất cả đều do ta sắp đặt. Nếu ngươi đoán sai, nếu ngươi công khai phá vỡ cuộc kiểm tra của Anne Tháp, rồi phát hiện Hách Vi Ni Á không có vấn đề—người ta sẽ đối xử với ngươi thế nào? Một người từng tự xưng là học trò của ta? Hãy thừa nhận đi, kéo Ür—ngươi không quan tâm ta nhiều bằng ngươi quan tâm chính mình.”

Giáo vụ trưởng khẽ rung mình, cúi đầu nói: “Nguyên lai ngài vẫn luôn đối đãi ta như vậy sao?”

“Chẳng lẽ ta nói có sai sao? Kéo Ür.” Ulysses nhàn nhạt nói, “Ngươi đã quên 20 năm trước chính mình đã làm gì rồi sao? Nếu không phải vì ngươi…”

“Ta không bao giờ phản bội ngài!” Giáo vụ trưởng lớn tiếng phản bác, “Từ trước đến nay chưa bao giờ! Ta luôn ở bên ngài, 20 năm trước ngài thiếu chính là Thứ Bảy Âm, không phải do ta!”

“Ừ, đừng quá nôn nóng, Kéo Ür. Ta chưa từng nói ngươi phản bội ta. Ta biết ngươi không có gan đó.” Ulysses nói, “Ngươi không dám nghịch lại ta, cũng chẳng dám làm tức giận hai đại gia. Cho nên, 20 năm trước, ngươi rõ ràng biết rằng hai đại gia sẽ động thủ với Thứ Bảy Âm trong lễ hội trọng đại, khiến ta không hoàn thành Thần Khúc, nhưng vẫn im lặng, chỉ ngồi xem chuyện ấy xảy ra.”

Giáo vụ trưởng sắc mặt tái nhợt. Hắn biết đó là sự thật không thể chối cãi, nhưng vẫn cắn răng nói:

“Hiệu trưởng, vì sao ngài vẫn luôn khăng khăng với việc sáng tác Thần Khúc? Rõ ràng ngài đã có tất cả, vì sao còn bám víu vào bước cuối cùng? Bước ấy với ngài thật sự quan trọng đến thế sao?”

Nghe vậy, Ulysses lại nở nụ cười:

“Kéo Ür, ngươi hỏi ta câu này—với tư cách học trò xưa, hay với tư cách giáo vụ trưởng hiện tại?”

“… Cả hai.”

“Thậm chí là hiệu trưởng tương lai, phải không?” Ulysses nụ cười nhạt dần, “Nói thật, từ một kẻ bình dân, ngươi có thể vươn tới vị trí hôm nay, quả thật không tồi. Nhưng ngươi quá đắm chìm vào con đường này, đến nỗi quên mất bản chất thật sự của một Tấu Giả là gì.”

“… Tấu Giả là người tấu vang chương nhạc.” Giáo vụ trưởng thì thầm, “Đó là điều ngài từng dạy tôi ngay từ buổi đầu tiên. Tôi biết đó là điều ngài theo đuổi cả đời, thậm chí cho rằng đó là lý tưởng mà mọi Tấu Giả đều nên theo đuổi.”

“Đúng vậy, Kéo Ür.” Ulysses gật đầu, “Nếu ngươi còn nhớ, vậy vì sao lại hỏi câu này?”

“Tôi chỉ không ngờ ngài sẽ vì nó mà làm đến mức này.” Giáo vụ trưởng bỗng dâng lên dũng khí, ngẩng đầu đối diện Ulysses, “Vậy mục tiêu cuối cùng của ngài là gì? Thu thập hết thảy âm thanh, rồi tấu vang bản 《Ồn Ào》 để bù đắp nỗi tiếc nuối 20 năm trước… hay là…”

“Nàng chỉ là con cừu ngài nuôi dưỡng. Ngươi định thu hết tất cả khi thời khắc Trần Ai Lạc Định đến? Cuối cùng… tự mình trở thành chủ tấu vang chương nhạc?”

Trước câu chất vấn của giáo vụ trưởng, Ulysses vẫn không đổi sắc mặt, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, rồi từ từ hỏi lại:

“Ngươi nghĩ sao?”

“… Dù là kiểu nào, tôi cũng sẽ không để ngài như ý.” Giáo vụ trưởng đứng thẳng người, “Thánh Âm không nên tái xuất hiện dưới dạng Thần Khúc. Nó không nên trở thành công cụ để một cá nhân thực hiện nguyện vọng riêng. Bởi vì điều đó có thể làm sụp đổ truyền thống Thánh Âm ngàn năm. Tôi tuyệt đối không cho phép chuyện này xảy ra.”

Ulysses khẽ lắc đầu, mỉm cười:

“Kéo Ür, ngươi thật sự đã thay đổi. Không phải 20 năm trước, mà là sớm hơn nữa—khi tôi mới gặp ngươi. Đôi mắt ngươi lúc ấy trong trẻo, rực sáng. Nhưng giờ đây, tất cả đã biến mất. Điều gì đã che mờ đôi mắt ngươi, khiến ngươi đánh mất cả sự thuần khiết ban đầu, trở thành một kẻ nói năng mê sảng?”

Giáo vụ trưởng nhíu mày, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh:

“Dù ngài nói thế nào, cũng không thay đổi được quyết định của tôi. Hơn nữa, tôi sẽ cố gắng không để chuyện này liên lụy đến ngài. Đêm nay, coi như tôi chưa từng đến đây. Ngài cũng đừng biết Hách Vi Ni Á thực chất là ai. Ít nhất, tối nay, nàng vẫn là Hách Vi Ni Á, Cesar vẫn đang lẩn trốn. Nhưng chuyện sau đó…”

Hắn ngừng lại.

“Ulysses hiệu trưởng, ngài đã già rồi. Đây không còn là thời đại của ngài nữa.”

“Hãy tận hưởng những ngày cuối đời một cách an lành. Hãy trở thành một người chỉ sống trong ký ức và sách giáo khoa.”

Nói xong, giáo vụ trưởng quay người rời đi.

Ulysses vẫn ngồi yên tại chỗ, không biết đang suy nghĩ gì.

Một lúc sau, Anne Tháp bước đến, lặng lẽ đứng bên cạnh Ulysses.

“Sắp tới rồi.” Ulysses chậm rãi nói.

“Đúng vậy, sắp tới rồi.” Anne Tháp nhẹ nhàng phụ họa.

“Lần này, bản 《Ồn Ào》 chắc chắn sẽ trở thành bản tán ca vĩ đại nhất.”

“Và đứa bé kia, sẽ là bậc thang tốt nhất của ngài.”

Ulysses mỉm cười nhìn Anne Tháp, rồi đưa tay ra. Anne Tháp từ từ cúi người, quỳ một chân trước mặt Ulysses, đặt má lên bàn tay hắn, như một con cừu ngoan ngoãn.

“Dĩ nhiên.” Nàng thì thầm, “Tôi cũng vậy.”

Cái này rốt cuộc là chuyện gì? Trở về ký túc xá, Hách Vi Ni Á lập tức suy tư về vấn đề này. Nàng không hề dùng “Chi phối” với Anne Tháp, vậy Anne Tháp vì sao lại giúp nàng? Hơn nữa, từ phản ứng của Giáo Vụ Trưởng mà nhìn, hắn rõ ràng đã đoán được là nàng động tay, vậy vì sao không kiểm tra ngay tại chỗ, mà lại để nàng về đây? Đó là hai vấn đề. Nhưng vấn đề thứ hai tạm thời có thể giải thích bằng việc Giáo Vụ Trưởng không thể chắc chắn trăm phần trăm, nên không dám công khai lật mặt Anne Tháp—người đại diện cho Hiệu Trưởng—để giải thích. Vấn đề chính là vấn đề đầu tiên: Anne Tháp, hay nói thẳng là Ulysses, vì sao lại giúp nàng? Mà nếu hắn thật sự giúp nàng, thì chắc chắn đã biết thân phận của Hách Vi Ni Á từ đầu. Vậy rốt cuộc vì sao? Nếu nói “phụ thân” nàng—Y Văn—giúp nàng là vì lợi ích gia tộc, thì Ulysses làm vậy vì mục đích gì? Hách Vi Ni Á nỗ lực suy nghĩ. Rồi nàng chợt nghĩ ra: đáp án có lẽ đã gần sát, chỉ cần bắt đầu từ góc độ “đều vì chính mình”, thì động cơ của Ulysses có thể được giải thích. Mục tiêu của hắn cũng là Bảy Âm Thần Khúc, cũng là vì nguyện vọng của Thánh Âm Chi Chủ. Hai mươi năm trước hắn không thành công, nên hy vọng hai mươi năm sau mượn tay Hách Vi Ni Á để đạt được? Hoặc là… “Hắn đang đợi ta bắt được Bảy Âm Thần Khúc, rồi mới động thủ?” Hách Vi Ni Á thì thầm. Rõ ràng nàng đang hỏi Bạch Duy. “Từ góc độ này thì chẳng có gì bất thường,” Bạch Duy mỉm cười, “Dù sao cũng đều vì nguyện vọng của Thánh Âm Chi Chủ, nên không cần quá bận tâm lý do cụ thể, tốt hơn hết là suy nghĩ về chuyện trước mắt.” “Chuyện trước mắt?” “Đúng vậy. Dù lý do gì đi nữa, lão già kia dù có định động thủ với ngươi, cũng chỉ là cuối cùng mới làm. Trước đó, ngươi còn hai âm còn lại để làm gì? Giáo Vụ Trưởng đã rõ ràng nghi ngờ ngươi… không, không phải nghi ngờ, mà là đã khẳng định ngươi, chỉ là ngại áp lực từ lão già kia nên không dám hành động ngay khi chưa có chứng cứ. Nhưng nếu hắn tìm được chứng cứ thì sao?” Hách Vi Ni Á chợt tỉnh ngộ. Đúng vậy, như Bạch Duy nói, dù Ulysses vì mục đích gì, ít nhất đêm nay là đang giúp nàng, nên chín phần mười là đang chờ nàng bắt được Bảy Âm Thần Khúc rồi mới tính toán. Nhưng Giáo Vụ Trưởng thì khác. Về Giáo Vụ Trưởng, Hách Vi Ni Á cũng hiểu không ít. Nàng biết vị này xuất thân bình dân, có được địa vị hôm nay chính nhờ thân phận “đệ tử của Ulysses”—ít nhất hắn đã lợi dụng thân phận đó để tranh thủ sự ủng hộ của hai đại gia. Vì thế trước đây hắn đối với nàng mới tử tế như vậy, còn hiện tại, dù đã chắc chắn nàng là Cesar, hắn vẫn không dám mạo hiểm đối đầu với Ulysses. Nhưng nếu hắn tìm được chứng cứ xác thực, hắn sẽ không do dự nữa. Hách Vi Ni Á nhớ lại lúc chia tay Giáo Vụ Trưởng, hắn cố ý nhắc đến Điều Âm Sư. Nếu hắn thật sự đánh thức được Điều Âm Sư, và Điều Âm Sư xác nhận sai sót, thì nàng sẽ hoàn toàn không còn cách nào ẩn giấu nữa.

Mà trước đó, giáo vụ trưởng tuyệt đối sẽ đối đầu với Hách Vi Ni Á, đề cao phòng bị, như vậy kế tiếp nàng hành động sẽ càng thêm gian nan. Cố tình giáo vụ trưởng âm còn không phải là Hách Vi Ni Á sở yêu cầu hai cái âm. Nếu có thể nói, Hách Vi Ni Á thật sự muốn tránh giáo vụ trưởng, bởi vì nàng cũng không có bao nhiêu nắm chắc trong việc không sử dụng Bạch Duy lực lượng dưới tình huống thắng hạ đối phương. Mà nếu tiếp tục sử dụng Bạch Duy lực lượng, Hách Vi Ni Á cũng không thể xác định mình có thể chịu đựng đến khi nào. Đặc biệt là trong tình huống ngoài ý muốn đêm nay, khiến nàng vốn không tính toán sử dụng Bạch Duy lực lượng, giờ buộc phải dùng. Thế nên hiện tại…

“Đừng lo lắng.” Bạch Duy cười nói, “Ngươi phải đối phó người có thể không nhiều như vậy.”

Hách Vi Ni Á nhíu mày, nàng đang muốn hỏi rõ thời điểm, tầm nhìn bỗng nhiên mờ đi. Đau đớn, cơn đau kịch liệt dâng lên đại não. Hách Vi Ni Á biết đại giới tới, dù nàng nỗ lực duy trì tỉnh thức, nhưng chẳng làm được gì. Cuối cùng nàng chưa kịp lên giường, ngã gục trên mặt bàn, bất tỉnh nhân sự.

Nhưng vài phút sau, nàng lại tỉnh lại.

“Thân thể đã đến trình độ này rồi sao?” Bạch Duy cúi đầu nhìn đôi tay mảnh khảnh của mình, nhẹ cười nói.

“Được rồi, dường như ta cũng nên nắm chặt thời gian… trước khi nàng hoàn toàn hỏng mất.”

Đẩy bản thân thư! Nếu cảm thấy hứng thú, hãy đi khang khang!

Tóm tắt:

“Tôi cả đời như đi trên băng mỏng, tuân thủ nghiêm ngặt lời thề giữ gìn thuần khiết, chưa bao giờ phá thề!”

“… Bạn hỏi bọn họ là chuyện gì vậy?”

(Tấu chương xong)