Chương 229: thứ 4 âm tới tay

Chương 229

Thứ Tư âm, Hách Vi Ni Á ngồi bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn hoàng hôn từ từ rơi xuống. Hôm nay, nàng đã chuẩn bị tròn một tháng. Một tháng ở đây, nàng dùng đủ mọi thủ đoạn để tìm hiểu về học viện này, và đêm qua cuối cùng đã động thủ: tấn công ba tên bí ẩn thuộc Sơn Người, dựng lên biểu hiện giả dối về sự xâm lấn của Cesar. Đây không chỉ là cách để tìm người chịu tội thay cho hành động sắp tới của mình, mà còn là để lôi những kẻ vẫn chưa lộ diện như Kim Âm Tạc ra. Ví dụ như Trưởng phòng Giáo Vụ, hay cả Roland Âm Phù Giáo Y. Nếu không dùng thủ đoạn này, nàng thật sự không thể nào phát hiện ra hai người này, dù đã vượt quá tuổi tác tấu giả, vẫn muốn tham dự lễ hội Kim Âm long trọng. Nếu Hách Vi Ni Á cứ theo kế hoạch ban đầu, chỉ nhắm vào Phi Nice và Tạp Luân, thì dù hành động có bí mật đến đâu, mọi người cũng sẽ nghi ngờ chính nhóm tiểu đội của nàng. Dù sao, việc khiến toàn bộ nhóm Kim Âm cảnh giác cũng là điều không thể tránh khỏi. Vậy thì họ sẽ ứng phó thế nào…?

Hách Vi Ni Á nhìn xuống dây xích linh hồn trên cổ tay, rồi hỏi trong lòng: “Bạch Duy Tát tiên sinh, ngài có cách giải quyết không?”

“Có.”

Bạch Duy trả lời ngắn gọn. Hách Vi Ni Á gật đầu, không cần nói thêm, chỉ nhìn thoáng qua sắc trời, cầm bút bắt đầu viết thư. Đó là thư gửi Áo Cách Tin, bên cạnh mở ra một cuốn sách cổ.

“Nói thật, những phương pháp ta viết cho ngươi đều trích từ sách cổ, nhưng ta cũng không biết chúng có hiệu quả bao nhiêu. Việc hồi phục âm phù bị hư hại thực sự rất hiếm, nhưng ta vẫn hy vọng ngươi đừng bỏ cuộc. Vạn nhất… đâu?”

“Vì vậy, hãy cẩn thận đọc kỹ những tri thức ta gửi cho ngươi. Ở trong học viện này, nhất định phải nghiêm túc đối đãi. Nếu chính ngươi từ bỏ, thì ngươi sẽ hoàn toàn không còn cơ hội nào. Hãy giữ tinh thần, ghi nhớ và thấu hiểu kỹ những tri thức cấm kỵ này. Chỉ khi ấy, ngươi mới biết mình có thể đạt được điều gì.”

“Hôm nay ta muốn truyền cho ngươi một đoạn ngắn trong ‘Quá Sơ Quật Khởi’, hãy ghi chép lại: ……”

“… Đó là tất cả. Mỗi ngày ta không có nhiều thời gian, những lá thư này cũng không thể mang theo, nên ta chỉ có thể giúp ngươi như vậy. Mong chúng có ích.”

“À, tên Cesar kia rất có thể sẽ quay lại học viện. Nhưng ngươi đừng lo, hắn đã có Thứ Bảy Âm Phù, nên mục tiêu hẳn không phải là ta… Mong vậy. Nói thật, ta vẫn rất lo. Vì vậy, đêm nay ta sẽ đi ngủ sớm, cầu mong nhanh chóng vượt qua đêm dài.”

“Nhưng ta cũng không biết mình có ngủ được không. Ngươi biết đấy, tinh thần ta luôn không tốt. Nếu thật sự không ngủ được, ta nghĩ mình sẽ đến phòng tự học đọc sách, rồi điểm một miếng bánh táo qua đêm. Dù sao, lễ hội sắp đến, phòng tự học lúc nào cũng đầy tấu giả thức trắng đêm — còn hơn là một mình ta ngốc nghếch ở trong phòng.”

Sau khi viết xong, mặt trời đã lặn hẳn, bóng tối nuốt chửng thế giới. Hách Vi Ni Á thắp một ngọn nến, đặt lá thư vừa viết xong, chưa đóng kín, lên cạnh ngọn nến. Đó là một biện pháp phòng ngừa. Nếu đêm nay có sai lầm, nàng không thể kịp trở về, và có người đột nhập phòng mình, nàng muốn đảm bảo đối phương sẽ nhìn thấy lá thư ngay lập tức. Như vậy, dù phát hiện nàng vắng mặt, họ cũng sẽ tự động suy luận rằng nàng đi đến phòng tự học. Dù không chắc chắn sẽ có người đột nhập, nhưng chuẩn bị sẵn một kế hoạch dự phòng bao giờ cũng không phải là điều xấu.

Sau đó, Hách Vi Ni Á khoác thêm áo, cầm pháp trượng. Đúng lúc nàng định mở cửa, giọng nói của Bạch Duy vang lên trong đầu:

“Nếu mục tiêu của ngươi là tên kia, ta cần nhắc lại: ở khu vực đó, ta chỉ có thể giữ im lặng. Mọi quyết định đều phải do chính ngươi phán đoán.”

“Dĩ nhiên, khi cần thiết, ta sẽ như trước nhắc nhở ngươi — hãy phân biệt rõ.”

Hách Vi Ni Á khẽ gật đầu, rồi đẩy cửa bước ra.

Roland quay đầu nhìn người phía sau—một lão giả áo xám—rồi nhàn nhạt nói: “Ta nói, ngươi cũng không cần cứ theo sát ta như vậy chứ?”

Nghe xong, lão giả đáp: “Thiếu gia, hiện tại tình thế quá nguy hiểm, chúng ta đã mất Daniel thiếu gia, tuyệt đối không thể để mất ngài nữa. Xin ngài hãy thông cảm.”

“Ta hiểu các ngươi, nhưng ai sẽ hiểu ta?” Roland nhìn thẳng vào lão giả, “Lễ hội trọng đại còn một tháng mới bắt đầu, chẳng lẽ suốt một tháng này, ngươi sẽ cứ dán chặt bên cạnh ta?”

“Đó mới là an toàn nhất.”

“Ta lại cảm thấy đó mới là nguy hiểm nhất.” Roland lạnh lùng nói, “Ở học viện này, ngoài vài người, chẳng ai biết ta là con trai dòng họ Roland, cũng chẳng ai biết ta là Kim Âm. Nhưng các người cứ thế này vây quanh, chẳng phải đang công khai tuyên bố thân phận của ta sao?”

“Này…”

“Hơn nữa, ta còn có việc riêng phải làm, đúng không?” Roland nói, “Các người sẽ khiến ta mất hết hứng thú ăn uống.”

Nghe vậy, lão giả ngần ngại: “Thiếu gia, ngài chưa hoàn thành sao? Chỉ còn một tháng nữa, nếu đã…”

“Ta hoàn thành rồi thì sao?” Roland nhìn thẳng vào đôi mắt lão giả, “Một tháng, ai biết sẽ xảy ra chuyện gì? Nếu trong một tháng này, âm phù phai màu, thì lễ hội trọng đại sẽ ra sao? Daniel đã mất, chúng ta bỏ cuộc sao? Hay ngươi sẽ gánh trách nhiệm này?”

Lão giả dĩ nhiên không dám nhận trách nhiệm. Sau một hồi do dự, ông cuối cùng gật đầu.

“Vâng, thiếu gia, chúng tôi sẽ canh giữ ngài từ bên ngoài—tất nhiên, sẽ giữ khoảng cách xa hơn, không để ai phát hiện.”

“Tốt nhất là đừng xuất hiện.” Roland lạnh lùng nói xong, quay người bước nhanh đi, hướng về một tòa tiểu kiến trúc cách đó trăm mét.

Lão giả đứng lại, cúi đầu hành lễ trước bóng dáng Roland, rồi từ từ lùi vào bóng tối.

…

Vào trong căn phòng nhỏ phía sau, Roland lập tức thay đổi sắc mặt, nở nụ cười thân thiện với cô sinh viên đã chờ sẵn trong phòng:

“Chờ lâu rồi, Khang Ni.”

Khang Ni vội đứng dậy, mặt hơi đỏ:

“Không đâu, Roland bác sĩ, em vừa đến thôi.”

“Ha ha, đừng khách sáo thế, nằm xuống đi, như mọi khi.” Roland chỉ vào chiếc giường trước mặt.

Khang Ni gật đầu liên tục, rồi nằm xuống trên giường bệnh.

“Sao rồi? Dạo này cơ thể thế nào? Cảm giác âm phù đang phai màu có còn không?”

“Vẫn còn một chút, bác sĩ,” Khang Ni nhẹ giọng hỏi, “Bệnh của em có nghiêm trọng lắm không?”

“Có chút vấn đề,” Roland mỉm cười nhẹ, “Nhưng yên tâm, tôi sẽ cố gắng chữa khỏi cho em.”

Nhìn khuôn mặt thân thiện, đầy nam tính của Roland, Khang Ni càng thêm đỏ mặt:

“Cảm ơn ngài, Roland bác sĩ.”

“Đó là bổn phận của tôi, không cần cảm ơn.” Roland nhẹ nhàng vỗ lên bàn tay cô, “Được rồi, cứ nằm nghỉ như mọi khi, ngủ một giấc, thức dậy là xong trị liệu.”

“Vâng, Roland bác sĩ,” Khang Ni giọng dần nhẹ đi, vì cơn buồn ngủ mãnh liệt đang trào lên trong lòng cô, cô thì thầm: “Em đã được chọn vào dàn nhạc nội khúc… em không thể phai màu… em còn muốn… tham gia lễ hội trọng đại.”

Roland nhìn đôi mắt cô từ từ khép lại, nhẹ nhàng an ủi:

“Dĩ nhiên, tất cả đều vì lễ hội trọng đại.”

Khi Khang Ni đã chìm vào giấc ngủ sâu, nụ cười trên mặt Roland mới từ từ tan biến.

Tiếp theo, hắn như thường lệ lấy ra một cây ống mềm, chậm rãi cởi áo quần Khang Ni, để lộ ra trên người vẻ đẹp lấp lánh của âm phù bạc. Sau đó, hắn tháo mở khuy áo của chính mình, phơi bày âm phù kim sắc của mình ra ngoài. Nhưng âm phù kim sắc lộng lẫy ấy lại có phần lạc lõng giữa không gian u ám, như bị phai màu. Vì thế, Roland đặt một đầu ống mềm vào âm phù của Khang Ni, đầu kia đặt vào vùng u tối trên âm phù của mình. Ma lực nhảy múa, bản nhạc vang lên. Hơi bạc bốc lên từ ống mềm, trôi từ Khang Ni về phía Roland. Trong cơn hôn mê, Khang Ni rên lên một tiếng đau đớn, thân thể run rẩy không kiểm soát. Roland thì dựa lưng vào ghế, chậm rãi nhắm mắt lại, khẽ rên một tiếng trong cổ họng. Trong quá trình truyền chuyển, âm phù của Khang Ni dần tối sầm lại, còn vùng u ám trên âm phù của Roland từ từ hồi phục màu sắc. “Đúng vậy, đúng như vậy… Ta vẫn chưa phai màu, vẫn chưa phai màu…” Roland thì thầm. Roland đã tốt nghiệp hơn mười năm. Mười năm trước, hắn cũng là thiên chi kiêu tử của học viện này, một nhạc sĩ kim âm danh tiếng lẫy lừng, xuất thân từ gia tộc Quá Sơ Nhị Đại, thân phận và thực lực không ai sánh kịp. Nhưng số phận nghiệt ngã, thời điểm lễ hội long trọng hai mươi năm một lần lại rơi đúng vào khoảng thời gian hắn đang ở độ tuổi đó. Điều đó khiến hắn vô cùng bất cam. Dù đã nỗ lực duy trì sắc thái âm phù, miệt mài nghiên cứu, tránh xa nữ sắc, không làm bất cứ việc gì tổn hại thân thể, chỉ vì âm nhạc, hắn mong muốn giống hiệu trưởng, kéo dài thời gian phai màu — không cần ba mươi năm, chỉ cần mười năm, chỉ cần được tham gia một lần lễ hội long trọng, hắn đã mãn nguyện. Tiếc thay, hắn không thể làm được. Năm năm trước, hắn đã cảm thấy mình không còn đủ sức. Dù cố gắng đến đâu, âm phù của hắn vẫn suy yếu, phai màu với tốc độ rõ rệt. Nói cách khác, hắn không thể kiên trì thêm năm năm nào nữa. Vì thế, Roland hướng ánh mắt đến một phương pháp đặc biệt — chính là phương pháp “Làm Rạng Rỡ”. Nói đơn giản, đó là chuyển dịch sắc thái âm phù của một nhạc sĩ cùng độ tuổi sang chính mình. Nhưng phương pháp này không đơn giản như vậy. Đối tượng lý tưởng nhất để làm rạng rỡ chính là cùng thang âm — tức là kim âm chuyển cho kim âm. Nhưng bản chất đây là hành động lấy tay trái bù cho tay phải, hy sinh một nhạc sĩ kim âm trẻ tuổi để làm rạng rỡ một người đã qua tuổi đó, và quá trình này luôn kèm theo tổn thất. Vì thế, gần như không ai dùng phương pháp này, và gia tộc Quá Sơ cũng không thể chấp nhận cho hắn làm vậy — dù là Quá Sơ Nhị Đại, nhạc sĩ kim âm cũng không phải hàng hóa bán buôn. Roland đành phải hướng đến nhạc sĩ bạc âm. Nhưng để một nhạc sĩ bạc âm làm rạng rỡ cho một nhạc sĩ kim âm, không thể thực hiện theo tỷ lệ một-một. Cần tỷ lệ mười-một, thậm chí hai mươi-một hay ba mươi-một, và tỷ lệ này càng tăng theo tuổi tác của nhạc sĩ kim âm. Dù gia tộc Quá Sơ có thể gánh vác, họ cũng tuyệt đối không muốn. Sau hàng trăm lần xin phê chuẩn thất bại, Roland đành tự lực cánh sinh — hắn trở về học viện, ẩn danh làm bác sĩ âm phù.

Vì chỉ có một học viện, mới có thể so sánh và thu hút nguồn tài nguyên ngày càng khổng lồ từ các tấu giả. Nhờ vậy, Roland đã thành công lùi lại âm phù của chính mình năm năm, lùi về đúng thời điểm hiện tại, chỉ còn một tháng nữa là lễ hội trọng đại sẽ bắt đầu. Dĩ nhiên, điều này không thể thiếu sự hỗ trợ của Quá Gia, nhưng phần lớn vẫn là nỗ lực của chính Roland. Hắn ẩn danh ẩn tích, giả dạng làm một tấu giả bình thường, nhằm hòa mình vào đám tấu giả vô thiên phú, dụ dỗ họ đến đây chữa trị. Đây không phải việc đơn giản. Với một thiên tài như hắn, sống chung với những kẻ tầm thường quả thực là một hình phạt. May mắn thay, nỗi tra tấn sắp kết thúc. Khí thể ống mềm càng ngày càng thưa thớt, âm phù Khang Ni mờ nhạt không ánh sáng, nhưng vị trí vốn dĩ u ám trên người Roland bỗng lại bừng lên ánh sáng rực rỡ. Roland từ từ mở mắt, đôi đồng tử xanh lam lấp lánh hưng phấn. Còn một tháng. Chỉ còn lại đúng một tháng. Hắn thở dài một hơi, bỏ qua Khang Ni đang nằm trên giường bệnh, run rẩy vì đau đớn, chậm rãi đứng dậy mặc quần áo. Một tháng sau, hắn sẽ có thể nghe rõ chính mình nói gì. Nghĩ đến đó, Roland không khỏi nhếch môi. Nhưng nụ cười chỉ kéo dài chưa đầy một giây đã biến mất. Vì hắn nhìn thấy trước cửa phòng, đứng sừng sững một bóng dáng nữ tính mảnh mai trong bóng tối. Hắn đang nhìn bóng tối, và bóng tối cũng đang nhìn hắn. “Ngươi là...” Roland khẽ mở môi, vài giây sau mới bừng tỉnh nhận ra điều không ổn. Hắn lập tức với tay lấy cây pháp trượng đặt trên bàn đầu giường. Nhưng ngay khi đầu ngón tay vừa chạm vào pháp trượng, cây trượng liền vỡ tan thành từng mảnh. Những đường chỉ đen từ trong pháp trượng bắn ra, vút qua không khí với tiếng huýt gió sắc lẹm, cắt đứt ngón tay Roland, rồi nhanh chóng quấn quanh thân thể hắn. Điều này khiến Roland nhận ra, đối phương đã mai phục từ lâu. Nhưng làm sao nàng có thể làm được điều đó?! Đây là một học viện! Đây là vùng lân cận gần nhất của Lý Chủ! Ngay cả đầy tớ của Quá Gia cũng đang đứng cách đây không xa! Làm sao nàng dám?! Làm sao nàng có thể?! Dù trong lòng đầy kinh hãi và phẫn nộ, Roland vẫn không buông xuôi. Dù pháp trượng đã bị hủy, hắn không thể phóng ra bất kỳ phép âm nhạc nào, nhưng hắn biết chỉ cần gây ra chút động tĩnh, người ngoài nhất định sẽ phát hiện và lao vào cứu hắn. Hơn nữa, hắn còn có vòng tay.

Roland một bên chịu đựng nỗi đau, một bên vung tay rót ma lực vào. Quả nhiên, tay hắn vung ra, một tia sáng đỏ rực bắn ra. Nhưng chính vì quá bắt mắt—chính là ánh sáng đó—Roland bỗng nhìn thấy ánh sáng tương tự phát ra từ bóng đen phía đối diện, cả người hắn ngây người ra. “Sao có thể?!” Hắn mở to hai mắt, “Ngươi là……” Lời nói còn chưa kịp thốt ra, hắn đột nhiên cảm thấy dưới chân không còn gì, như thể dẫm phải bẫy, cả người bị nâng bổng lên. Một khối Rubik bao vây lấy hắn. 【Ngũ Âm Khối Rubik】. Khối Rubik nhẹ nhàng quay chuyển. Cơ thể Roland chia làm năm mảnh, bảy mảnh. Nhưng đây là ngũ âm chương nhạc pháp thuật—tại sao lại có thể phát động nhanh đến thế? Sao có thể…? Roland cố gắng xoay cổ, nhưng phát hiện xung quanh mình đã được bao phủ bởi từng khối Rubik nhỏ, bất kể hắn quay về phía nào, chạm vào khối nào, đều lập tức biến thành tình trạng như hiện tại. Hóa ra là thế—hắn đã đến từ lâu rồi. Ngay từ khi Roland đang thưởng thức đồ ăn, thậm chí còn sớm hơn nữa, hắn đã ở đây. Nhưng nàng vẫn không động thủ, chỉ lặng lẽ chuẩn bị, đợi đến khi Roland “ăn no nê” mới bắt đầu săn giết. Lúc này, một cơn phẫn nộ khó tả trào dâng trong lòng hắn. Đưa ta làm đồ ăn sao?! Sao có thể! Ánh mắt Roland bắn ra tia điên cuồng cuối cùng. Tay hắn lại một lần nữa vung ra năng lượng hùng hậu, biến thành một con rắn lửa, lao thẳng về phía âm phù của Roland. Chỉ có kẻ yếu mới trở thành đồ ăn—giống như tên kia trên giường! Hắn tuyệt đối không cho phép mình trở thành thức ăn! Dù phải chết! Roland gào thét điên cuồng, chủ động lao vào hàm răng của con rắn lửa. Rồi—

“Bùng!”

Một tiếng vang thanh thúy vang lên.

Con rắn lửa bỗng chốc tan biến trong hư không.

Roland cuối cùng điên cuồng rơi vào trạng thái đình trệ. Trong khoảnh khắc hấp hối, hắn nhìn người phụ nữ bước ra từ bóng tối, từ từ giơ tay về phía mình. Giống như đang giơ lên con dao mổ thịt khảm ngọc. Âm thanh thứ tư, chạm đến tay. (Tấu chương xong)