Chương 226: thánh âm chi chủ

Chương 226: Thánh Âm Chi Chủ

“Từ nơi này cứ đi lên là được.”

Trước một con đường nhỏ xa xôi, Anne Tháp dừng bước.

“Hiệu trưởng đã đợi ngươi rồi.”

Hách Vi Ni Á cũng dừng lại, ánh mắt mang theo chút kinh ngạc và do dự:

“Hiệu trưởng… ở ngay nơi này sao?”

Trước mặt Hách Vi Ni Á là một con đường nhỏ lởm chởm men sườn núi, bên cạnh là vách đá treo lơ lửng, và tay vịn gỗ cạnh vách đá dường như đã hàng chục năm không được sửa chữa, lờ mờ vang lên tiếng “kẽo kẹt, kẽo kẹt”.

Nói thật, bước trên con đường này, khó mà tưởng tượng đây là đường đi gặp hiệu trưởng, chứ không phải đường đi gặp Tử Thần.

Nếu không phải Bạch Duy không hề nhắc nhở, Hách Vi Ni Á chắc chắn sẽ cho rằng Anne Tháp đã thấu hiểu thân phận mình, nên định ở đây trực tiếp động thủ cướp lấy quyền lực.

“An tâm đi, ta sẽ không hại ngươi.”

Anne Tháp nhìn ra nỗi lo lắng của nàng, mỉm cười:

“Con đường này chỉ trông nguy hiểm, nhưng thực ra… cũng đúng là không an toàn lắm, nên khi đi, hãy giữ khoảng cách xa khỏi tay vịn một chút.”

“… Ngài sao lại nói thẳng như vậy?”

“Vì đúng là vậy.” Anne Tháp nói, “Nếu ngươi chẳng may rơi xuống, hiệu trưởng sẽ rất buồn.”

“… Vậy thì tôi sẽ cẩn thận.”

Hách Vi Ni Á gật đầu, rồi hỏi:

“Nhưng vì sao hiệu trưởng lại chọn ở nơi này? Chẳng lẽ không có văn phòng tốt hơn sao?”

“Trước kia có, nhưng hiện tại, hiệu trưởng đã không còn quản lý bất kỳ việc gì trong học viện, cũng không muốn chiếm dụng tài nguyên cũ, nên tự nguyện dọn đến đây.”

Anne Tháp giải thích:

“Nếu học viện không tìm được người kế nhiệm phù hợp, hiệu trưởng hẳn đã về hưu rồi.”

Nàng dừng một chút, rồi lại nở nụ cười:

“Con đường này quả thật khá nguy hiểm, nhưng chỉ cần vượt qua, đến phía bên kia, ngươi sẽ hiểu vì sao hiệu trưởng chọn ở đây.

Nhân tiện, không phải ai cũng được phép bước qua con đường này — chỉ những học sinh được hiệu trưởng đặc biệt coi trọng mới được mời đến đây, cùng hắn uống trà chiều.”

“À, vậy thì tôi hiểu rồi.”

Thấy Anne Tháp đã nói đến mức này, Hách Vi Ni Á tự khích lệ mình bằng cách vẫy vẫy nắm tay:

“Tôi nhất định sẽ bình an vượt qua!”

“Cũng không cần cẩn thận đến thế.” Anne Tháp mỉm cười,

“Thực ra cũng khá an toàn, tôi đã đi qua biết bao lần… À, vì đây cũng là nơi tôi lớn lên.”

Hách Vi Ni Á biết Anne Tháp được hiệu trưởng nuôi dưỡng, nhưng để tỏ vẻ không biết, nàng vẫn giả bộ nghi hoặc, định hỏi thêm.

Nhưng Anne Tháp không cho nàng cơ hội, lại lên tiếng:

“Được rồi, hãy lên đường đi — hiệu trưởng có lẽ đã đợi sẵn rồi… À, đúng rồi, hiệu trưởng đã cao tuổi, thân thể không còn tốt.

Nếu khi đến, thấy hắn đang ngủ, đừng đánh thức ngay. Hãy kiên nhẫn chờ một chút, hắn sẽ tự tỉnh lại.”

Hách Vi Ni Á gật đầu, vừa hiểu vừa không hiểu, rồi bước lên con đường lởm chởm.

Đúng như Anne Tháp nói, dù trông nguy hiểm, nhưng chỉ cần không dính sát mép vách đá, con đường vẫn an toàn.

Càng đi lên cao, càng cảm nhận rõ đặc thù của nơi này.

Vị trí này cao hơn hầu hết các tòa nhà trong học viện, mây trắng lững lờ bên ngoài vách đá, trông thật bình yên.

Nhưng đối lập với vẻ yên bình ấy là cơn gió gào thét lạnh lẽo, như vô số lưỡi dao sắc bén vung vẩy điên cuồng.

Sự tương phản ấy, quả thực là cảnh sắc tuyệt mỹ.

Nhưng Hách Vi Ni Á không để tâm đến phong cảnh, vì trước khi ra cửa, Bạch Duy đã dặn kỹ: hiệu trưởng là một nhân vật vô cùng nguy hiểm, và rất có thể đã sở hữu một phần lực lượng Thánh Âm Chi Chủ.

Vì vậy, để an toàn, lần gặp gỡ này, Bạch Duy sẽ không nói chuyện với nàng trong đầu.

Tối đa chỉ đưa ra vài lời nhắc nhở nhỏ, như ngày đó trên cầu thang.

Cách nói ấy khiến Hách Vi Ni Á càng thêm cảnh giác.

Vì Bạch Duy hiếm khi dùng từ “nguy hiểm” để mô tả người khác — lần trước đối mặt với Cesar, hắn chỉ gọi hắn là “phiền toái”.

Hiệu trưởng — Ulysses, vị tấu giả trong truyền thuyết — rốt cuộc là người như thế nào?

Hách Vi Ni Á không khỏi nghĩ trong lòng.

Mà lúc này, nàng cũng đã đi xong đoạn đường nhỏ cuối cùng dẫn đến căn nhà cuối cùng. Trong nháy mắt, nàng như bước vào một thế giới khác: tiếng gió sắc bén bên tai bỗng chuyển thành giai điệu dịu dàng. Nàng quay đầu theo âm thanh, phát hiện nguồn phát ra từ một thân cây—chính xác hơn, là những chiếc lục lạc treo lơ lửng trên cành. Dưới đôi mắt trái sắc sảo, Hachviniá có thể thấy mỗi chiếc lục lạc đều được vẽ những ký hiệu âm thanh khác nhau. Khi gió thổi qua, những chiếc lục lạc không phát ra tiếng “leng keng” quen thuộc, mà vang lên đúng theo từng ký hiệu âm phù. Nói cách khác, giai điệu tuyệt mỹ nàng đang nghe, về bản chất, chính là một bản nhạc được phong tấu từ những chiếc lục lạc này. Điều đó khiến nàng hơi kinh ngạc.

Tiếp theo, ánh mắt nàng dời xuống, và thấy dưới tán cây một căn phòng nhỏ. Nàng biết, đó chính là nơi nàng cần đến. Nàng hít một hơi thật sâu, điều chỉnh tâm trạng, rồi tiến về phía căn phòng.

……

“Hiệu trưởng, tôi là Hachviniá.”

“Hiệu trưởng?”

“Hiệu trưởng, ngài ở đâu?”

Hachviniá gõ cửa, nhưng không nhận được phản hồi. Nàng nhớ lại lời dặn của Anne Tháp, nên nhẹ nhàng đẩy cửa. Quả nhiên, cửa không khóa. Nàng bước vào.

Căn nhà không lớn, chỉ gồm hai phòng: một phòng khách và một phòng ngủ. Vị hiệu trưởng thật sự sống ở đây. Trong phòng khách không có ai, chỉ có một chiếc bàn làm việc và vài vật dụng cá nhân. Cửa phòng ngủ thì hé mở.

Hachviniá vừa khẽ nói: “Hiệu trưởng, tôi là Hachviniá,” vừa tiến về phía phòng ngủ. Qua khe hở hé mở, nàng thấy một cụ già đang nằm trên ghế dài, lưng hướng về phía nàng. Chắc hẳn đó chính là hiệu trưởng. Đang ngủ sao?

Nhớ rõ lời dặn của Anne Tháp, nàng không đánh thức ông, mà nhẹ nhàng lùi lại, chờ đợi đồng thời quan sát những vật dụng trong phòng khách.

Đa số trong phòng khách đều là sách và bản nhạc. Từng chồng chất, từng trang đang được viết dở, được để bừa bãi trên bàn—chỉ cần khẽ nghiêng người về phía đó, nàng cũng có thể cảm nhận được vị thánh âm vĩ đại nhất đang sáng tác gì.

Nhưng ánh mắt Hachviniá không dừng lại ở đó lâu. Ngay lập tức, nàng bị thu hút bởi một cây gậy chống đặt bên ghế làm việc.

Đó là một cây gậy chống bằng gỗ, không hề nổi bật. Đầu gỗ trông giống hệt tay vịn của chiếc ghế hỏng dọc con đường trước đó. Điểm duy nhất đáng chú ý là đầu gậy—một viên đá quý màu tối sẫm.

Đá quý lớn chừng nửa ngón tay, màu sắc cũng rất nhạt nhòa, đặt ở Hải La gia chắc chắn bị ném xuống ao, ai cũng ngại nhìn cho rầu mắt. Nhưng không hiểu vì sao, khi nhìn thấy khối bảo thạch này, Hách Vi Ni Á ánh mắt không thể rời đi. Nàng ngẩn người nhìn, cảm giác thời gian như ngừng trệ, cả thế giới chỉ còn lại nàng và viên đá quý như một sinh vật sống. Đúng vậy, nàng cảm thấy nó là sinh vật sống. Không, không phải cảm thấy—nó rõ ràng chính là sinh vật sống. Nó đang thở, đang nghe, đang nói, đang quyến rũ. Quyến rũ Hách Vi Ni Á không tự giác tiến lại gần, rồi vô thức, hết sức cẩn trọng đưa tay về phía khối đá quý. Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay nàng chạm vào đá quý, thế giới yên lặng bỗng lại bắt đầu chuyển động—và chuyển động cực nhanh. Sự tĩnh lặng tan biến, thay vào đó là tiếng ồn ào. Tiếng chuông gió ngoài phòng. Gió thổi bay tiếng chuông. Dưới vực sâu của học viện, các tấu giả khởi xướng bản hợp xướng cho lễ nghi trang trọng. Tất cả giai điệu hội tụ, đan xen thành một khúc nhạc lễ long trọng! Đó là bản nhạc hiến dâng thần linh! Hách Vi Ni Á tâm triều dâng trào. Đúng rồi, đây phải là bản nhạc hiến dâng thần linh! Nhưng… nàng hơi nghi hoặc. Tổng thể bản nhạc này vẫn chưa hoàn mỹ, như thể thiếu điều gì đó. Thiếu… cái gì? Hách Vi Ni Á cúi đầu suy tư đau khổ. Rồi nàng tìm ra đáp án. Đáp án chính là, nàng cúi đầu nhìn… chính mình. Lúc này, Hách Vi Ni Á bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra ta mới là vật hiến dâng thần linh đích thực! Nghĩ vậy, nàng đại triệt đại ngộ, đưa tay về phía cổ mình. Và nàng nghe thấy một tiếng nhẹ nhàng: “Sách”.

Trong chốc lát, tất cả lại bắt đầu biến hóa, hỗn loạn và ồn ào nhanh chóng tan biến, trở lại thành tiếng gió đơn thuần duy nhất. Gió thổi qua cành cây, nhưng không phải là cuồng phong, và cành cây cũng không phải là những chiếc chuông gió. Gió nhẹ nhàng thổi rơi những chiếc lá khô héo, để những mầm non mới mẻ vươn lên dưới tán cổ thụ, tái sinh. Dưới gốc cổ thụ là một người đàn ông, tuổi trẻ và già nua đan xen bên nhau. Hách Vi Ni Á không nhận ra hắn, nhưng lại cảm thấy quen thuộc một cách kỳ lạ, đặc biệt là đôi mắt ấy. Hắn nói với Hách Vi Ni Á:

“Ta đã sai lầm, nhưng may mắn còn có cơ hội sửa chữa.”

Rồi hắn búng ngón tay một cái.

“Tỉnh lại đi, đừng để bất kỳ ai cướp đi tâm trí ngươi.”

“Dù đối phương là thần cũng chẳng sao.”

Giọng nói vừa dứt, âm thanh liền chấm dứt.

Hách Vi Ni Á chớp mắt một cái.

Khi mở mắt ra, nàng đang đứng trước cây gậy chống, viên đá quý mà nàng vừa chạm vào không hề phản ứng, như thể đã chết lặng.

“Để em đợi lâu rồi, thưa cô Hách Vi Ni Á.”

Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, phía sau nàng vang lên một giọng nói trầm buồn.

Hách Vi Ni Á quay người ngay lập tức, nhìn thấy một ông lão với khuôn mặt hiền hòa đứng ngay sau lưng nàng.

Nàng vội vàng cúi đầu hành lễ:

“Chúc ngài buổi sáng tốt lành, Hiệu trưởng Ulysses.”

“Ha ha, chẳng cần khách sáo vậy đâu.”

Ulysses chậm rãi bước tới phía sau Hách Vi Ni Á, cúi đầu liếc nhìn cây gậy chống, rồi mỉm cười:

“Trông như cô rất hứng thú với cây gậy chống của tôi.”

“Cây gậy chống trợ âm?”

“Đúng vậy.”

Ulysses chống gậy xuống, ngồi xuống chiếc ghế trước mặt, cười ha hả:

“Như cô thấy, tôi đã rất già rồi. Các chức năng cơ thể đều suy giảm, thậm chí nghe cả âm thanh cũng khó khăn. Tôi buộc phải tìm một cách nào đó… Dù sao, tôi vẫn muốn sống thêm một thời gian nữa. Nếu những năm cuối đời không nghe được bất kỳ âm thanh nào, tôi nghĩ mình sẽ phát điên.”

“Thì ra là vậy?”

Hách Vi Ni Á nhìn cây gậy chống, hỏi:

“Nói cách khác, cây gậy này có thể giúp ngài khôi phục thính lực?”

“Không.”

Ulysses lắc đầu, mỉm cười:

“Không có cách nào khôi phục trực tiếp thính lực của tôi. Nhưng nó cho phép tôi nghe qua một phương tiện khác—âm thanh chân thật nhất của thế giới này.”

“… Âm thanh chân thật nhất?”

“Đúng vậy, thưa cô Hách Vi Ni Á.” Ulysses mỉm cười, “Cô vừa chạm vào nó rồi, cô không nghe thấy gì sao?”

“Cái này…” Hách Vi Ni Á do dự, “Tôi không chắc đó có phải là âm thanh không.”

“Đừng lo, nghe được gì thì nói ra.”

Ulysses nhìn nàng bằng ánh mắt khích lệ:

“Sẽ không ai trách cứ cô đâu.”

Hách Vi Ni Á còn do dự, nhưng ngay lúc đó, nàng cảm thấy lòng bàn tay bị gãi nhẹ hai cái.

Nàng hít một hơi thật sâu, rồi dũng cảm nói:

“Tôi nghe thấy rất nhiều, rất nhiều âm thanh—đủ loại.”

Sau đó, nàng mô tả lại những âm thanh vừa nghe được cho Ulysses—dĩ nhiên, bỏ qua phần liên quan đến Bạch Duy.

Ulysses vừa nghe, vừa gật đầu, dường như rất hài lòng với câu trả lời của Hách Vi Ni Á.

Hách Vi Ni Á sau khi nói xong, lập tức vỗ tay. “Thật hảo, thật hảo, Hách Vi Ni Á tiểu thư.” Ulysses cười nói, “Ngươi thấy được thế giới chân tướng.”

“Thế giới…… Chân tướng?”

“Đúng vậy, thế giới chân tướng.” Ulysses nói, “Chúng ta mỗi người đều là giai điệu, mỗi người đều là âm phù, mà âm phù chính là vì……” Nói đến đây, hắn dừng lại, rồi mỉm cười hỏi:

“Hách Vi Ni Á tiểu thư, ở cuối cùng, ngươi có cảm tưởng gì sao?”

Hách Vi Ni Á nhẹ nhàng cắn cằm, khẽ đáp: “Ta cảm thấy ta cũng là một bộ phận trong đó, ta cũng muốn…… dung nhập vào.”

“Bạch bạch bạch.” Ulysses vỗ tay càng thêm vang dội, đầu không ngừng gật.

“Đúng, đúng.” Hắn nói, “Chính là như vậy, Hách Vi Ni Á tiểu thư, chính là như vậy. Nhạc khúc là người sáng tạo, cũng là vì hồi quỹ cho người ta. Khi nó được soạn ra, ý nghĩa lớn nhất chính là tấu vang…… Nhất hoa lệ tấu vang.”

“Giống như chúng ta sáng tạo nhạc phổ, mà chủ…… sáng tạo chúng ta.”

“Hách Vi Ni Á tiểu thư, ta thật sự rất vui mừng, thật sự rất vui mừng. Ta rất ít gặp được học sinh nào có linh tính như ngươi.”

“Từ giờ trở đi, bất kể khi nào ngươi gặp chuyện gì, có điều gì hoang mang hay phiền toái, đều có thể đến đây tìm ta.” Ulysses cười nói.

“Cho đến khi buổi lễ long trọng kết thúc, cánh cửa của ta sẽ vĩnh viễn rộng mở vì ngươi.”

Buổi chiều trà sư sinh này bắt đầu đột ngột, kết thúc cũng đột ngột. Không lâu sau, Ulysses tự mình tiễn Hách Vi Ni Á ra cửa, như một người thân trong gia đình, nhìn theo bóng dáng nàng dần khuất sau góc đường.

Cho đến khi Anne Tháp bước đến bên cạnh hắn.

“So với trong tưởng tượng của ta còn xuất sắc hơn.” Hắn khẽ cười nói với Anne Tháp.

Anne Tháp cúi người hành lễ, rồi nói từng chữ một:

“Vậy ta sẽ giúp ngài hoàn thành tất cả.”

……

Hách Vi Ni Á nhanh chóng bước đến góc vắng người. Tim nàng đập nhanh.

“Duy Tát Tư tiên sinh.” Sau khi xác định xung quanh không còn ai, nàng lập tức hỏi: “Đó là chuyện gì vậy?”

“Song trọng hấp dẫn.”

“…… Song trọng?”

“Đúng vậy.” Bạch Duy mỉm cười, “Ngươi hẳn cũng đã nhận ra, kẻ đó hôm nay chính là thiết lập bẫy cho ngươi. Cây gậy chống kia chính là công cụ hấp dẫn ngươi, vì nó là vật lực của Thánh Âm Chi Chủ. Còn âm và phổ trên người ngươi, đều là đồ vật của Thánh Âm Chi Chủ, nên ngươi rất khó cự tuyệt.”

“Vậy trọng thứ hai là gì?”

“Ta thi khối.”

Hách Vi Ni Á đồng tử hơi ngưng lại: “Viên đá quý kia, ngài thi khối sao?”

“Không, ta chỉ thi khối một bộ phận nhỏ lực lượng thôi.” Bạch Duy nói, “Nhưng dù vậy, nó cũng sẽ tạo ra sức hút với ngươi, vì thân thể ngươi hàm chứa lượng của ta quá cao.”

Hách Vi Ni Á cảm thấy cách nói của Bạch Duy thật kỳ lạ.

Đương nhiên, điều khiến nàng càng cảm thấy kỳ quái hơn vẫn là lời của Ulysses về “Thế giới chân tướng”.

“Ngươi thật sự đã chạm đến Thế giới chân tướng, nhưng không phải như hắn nói.” Bạch Duy nhàn nhạt đáp, “Mà là do Ulysses tự bày ra. Hách Vi Ni Á, ta đã nói với ngươi rồi: càng tiếp cận Thần, càng bị Thần đồng hóa. Vì vậy, những đặc tính kỳ lạ trên người Ulysses, chính là dấu vết của Thánh Âm.”

“Đặc tính của Ulysses?” Hách Vi Ni Á nhíu mày, “Hắn có gì đặc biệt sao? Trừ khi thính lực không tốt, yêu cầu…”

Hách Vi Ni Á bỗng ngẩn người.

Bạch Duy cười: “A, ngươi là người phản ứng nhanh nhất trong ba người ta.”

Hắn dừng một chút, nói:

“Chủ nhân Thánh Âm không có ngũ cảm.”

“Thần chỉ dựa vào đôi tai, nghe thế giới mà thôi.”