Chương 423: Đuổi Tinh Hồn, Vân Trung Quân và Thuấn đi

Bên kia, Đông Hoàng Thái Nhất đã nghỉ ngơi tốt, khoanh tay đứng giữa điện xem tinh, chiếc bào đen nhánh không chút gợn sóng trong ánh nến u lam, phảng phất như hòa làm một với bóng tối trong điện. Đôi mắt dưới mặt nạ sâu thẳm như vực thẳm, chăm chú nhìn ba người lần lượt bước vào.

Tinh Hồn bước vào trước nhất, mái tóc tím khẽ bay sau đầu, trên khuôn mặt thiếu niên treo nụ cười tà mị đặc trưng, nhưng ánh mắt lại sắc bén như đao. Hắn cung kính hành lễ rồi đứng sang một bên, những lưỡi dao khí màu tím quấn quanh ngón tay, hiển nhiên vô cùng tò mò về lần triệu kiến đột ngột này.

Vân Trung Quân theo sát phía sau, râu tóc bạc phơ, vẻ mặt trông có vẻ hiền từ nhưng trong mắt lại lóe lên tia khôn khéo. Hắn cung kính hành đại lễ, trong tay áo đạo bào rộng thùng thình thấp thoáng ánh sáng cơ quan màu vàng.

Người cuối cùng tiến vào là Thuấn, khuôn mặt ôn nhuận như ngọc thoáng nét mệt mỏi, rõ ràng tối qua lại tăng ca. Hắn hành lễ quy củ rồi đứng yên, ánh mắt vô tình lướt qua ngoài điện, dường như đang tìm kiếm bóng dáng ai đó.

“Đều đến đông đủ cả rồi.” Giọng nói của Đông Hoàng Thái Nhất như vọng về từ Cửu U, quanh quẩn trong đại điện trống trải, “Tần quốc giờ đã không còn nội ưu, bí mật Thương Long Thất Túc cũng đã phá giải, là lúc nên phóng tầm mắt ra xa hơn.”

Trong mắt Tinh Hồn lóe lên tia hưng phấn: “Đông Hoàng các hạ định giao cho chúng ta nhiệm vụ mới sao?”

Đông Hoàng Thái Nhất chậm rãi nâng tay, một đạo tinh quang từ đỉnh điện bắn xuống, tạo thành một bản đồ mơ hồ giữa điện: “Phù Tang, quần đảo ngoài Đông Hải. Nơi đó bộ lạc san sát, chưa thống nhất, chính là nơi tốt để Âm Dương gia thi triển khát vọng.”

Vân Trung Quân vuốt râu, như suy tư điều gì: “Thuộc hạ từng nghe phương sĩ nhắc đến, Phù Tang nơi đó thừa thãi kỳ trân dị thảo, thậm chí còn có nguyên liệu của thuốc bất tử trong truyền thuyết...”

“Bổn tọa muốn các ngươi đông độ Phù Tang,” Đông Hoàng Thái Nhất cắt ngang lời hắn, giọng nói đột ngột trở nên lạnh lẽo, “Khơi mào đại chiến giữa các bộ lạc bản địa, tiêu hao quốc lực và dân cư của họ. Nếu có thể trực tiếp thống nhất Phù Tang nhập vào Tần quốc thì càng tốt.”

Thuấn khẽ nhíu mày: “Đông Hoàng các hạ, việc này liệu có...”

Đông Hoàng Thái Nhất hoàn toàn phớt lờ sự chần chừ của Thuấn: “Nếu ai trong các ngươi hoàn thành nhiệm vụ này, người đó sẽ là thủ lĩnh đời sau của Âm Dương gia.”

Đồng tử Tinh Hồn hơi co lại, khí nhận trong tay sáng rực lên vài phần. Khóe miệng hắn nhếch lên một độ cong nguy hiểm: “Nghe thú vị đấy. Nhưng mà —— Phù Tang nằm ở đâu?”

“Duyên theo Bột Hải đi về phía đông là tới.” Đông Hoàng Thái Nhất vung tay áo, bản đồ tinh quang trở nên rõ ràng hơn, hiện ra một đường hàng hải, “Người ở đó vẫn còn trong thời đại bộ lạc, với thực lực của các ngươi, khống chế họ dễ như trở bàn tay.”

Thuấn do dự một chút rồi lên tiếng: “Đông Hoàng các hạ, ta có thể mang theo Nga Hoàng và Nữ Anh không? Các nàng rất giỏi về thủy bộ thuật pháp...”

“Chuyến đi này là để hoàn thành nhiệm vụ, không phải để phong hoa tuyết nguyệt.” Giọng Đông Hoàng Thái Nhất đột ngột hạ xuống điểm đóng băng, nhiệt độ trong điện dường như cũng giảm theo, “Sao, ngươi có ý kiến?” Hắn thầm nghĩ trong lòng: “Ngươi mang Nga Hoàng và Nữ Anh đi rồi, ta còn trộm ngọc trộm hương thế nào được.”

Thuấn lập tức cúi đầu: “Không dám, cẩn tuân mệnh lệnh của Đông Hoàng các hạ.”

Vân Trung Quân đúng lúc chen vào, phá vỡ bầu không khí căng thẳng: “Đông Hoàng các hạ, chúng ta có thể mang theo bao nhiêu người?”

“Kim bộ của ngươi và Thổ bộ của Thuấn đều có thể mang theo.” Đông Hoàng Thái Nhất dịu giọng, “Nhưng hãy nhớ, các ngươi chỉ có hai năm. Sau hai năm nếu Phù Tang không thể nhập vào Tần quốc...” Hắn dừng lại, ánh mắt dưới mặt nạ như mũi kim đâm thẳng vào ba người, “Bổn tọa sẽ đích thân qua đó, kết liễu các ngươi.”

Tinh Hồn cười khẽ, nhưng trong mắt không hề có ý cười: “Đông Hoàng các hạ lo xa rồi, chỉ là một đám man di chưa khai hóa mà thôi.” Hắn quay người bước ra ngoài điện, “Khi nào chúng ta xuất phát?”

“Ngay bây giờ, tự tổ chức đội tàu từ Tang Hải Thành.” Giọng Đông Hoàng Thái Nhất vang lên sau lưng.

Vân Trung Quân vội đuổi theo Tinh Hồn: “Khoan đã, chúng ta đi biển bằng cách nào? Thuyền bè, tiếp viện...”

Tinh Hồn thiếu kiên nhẫn phất tay cắt ngang: “Đông Hoàng các hạ chẳng phải đã nói rồi sao? Điều động từ Tang Hải Thành.” Hắn liếc xéo Thuấn vẫn còn trong điện, “Sao, Vân Trung Quân tuổi tác đã cao, tai cũng không còn thính nữa à?”

Nụ cười trên mặt Vân Trung Quân không đổi, nhưng trong mắt lóe lên tia u ám: “Tinh Hồn đại nhân nói đùa, lão hủ chỉ là muốn suy xét chu toàn hơn một chút.”

Thuấn là người cuối cùng bước ra khỏi đại điện, thần sắc phức tạp nhìn theo bóng lưng Tinh Hồn. Hắn biết, nhiệm vụ lần này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Phù Tang thần bí khó lường, mà nguy hiểm hơn cả chính là tâm tư của hai người đồng hành bên cạnh.

Ba ngày sau, bến tàu Tang Hải Thành.

Hai mươi chiến thuyền xếp hàng chỉnh tề, đệ tử Kim bộ điều khiển các thiết bị cơ quan tinh xảo vận chuyển đợt vật tư cuối cùng lên tàu. Đệ tử Thổ bộ dưới sự chỉ huy của Thuấn đang kiểm tra kết cấu thân tàu, dùng thuật pháp hệ Thổ gia cố các khe hở trên ván gỗ.

Tinh Hồn đứng ở mũi chủ thuyền, gió biển thổi bay mái tóc tím. Hắn nheo mắt nhìn về phía mặt biển vô tận ở phương đông, lẩm bẩm: “Phù Tang... sẽ trở thành đá kê chân của ta.”

“Tinh Hồn đại nhân,” Vân Trung Quân không biết xuất hiện từ lúc nào phía sau hắn, tay cầm một chiếc la bàn đồng, “Theo sách cổ ghi lại, Phù Tang hẳn là ở hướng này. Nhưng trên biển thay đổi khôn lường, vẫn cần cẩn trọng hành sự.”

Tinh Hồn thậm chí không thèm liếc nhìn chiếc la bàn: “Có ta ở đây, sợ gì sóng gió?”

Thuấn từ phía bên kia boong tàu đi tới, trên mặt mang nụ cười ôn hòa nhưng xa cách: “Tinh Hồn đại nhân, các đệ tử đã lên tàu, có thể xuất phát.”

“Vậy thì xuất phát.” Tinh Hồn giơ tay vung lên, một đạo khí nhận màu tím cắt đứt dây thừng, chủ hạm chậm rãi rời bến.

Đi được hơn tháng, tiếp viện trên tàu đã tiêu hao quá nửa. Khi mọi người bắt đầu lo lắng, đệ tử trên đài quan sát đột nhiên hô lớn: “Lục địa! Phía trước có lục địa!”

Tinh Hồn là người đầu tiên lao lên boong tàu, nheo mắt nhìn lại. Từ xa, hình dáng một hòn đảo xanh mướt dần hiện rõ. Trên đảo núi lửa chót vót, khói trắng lượn lờ, hoàn toàn khớp với ghi chép trong sách cổ về Phù Tang.

“Cuối cùng cũng tới.” Tinh Hồn liếm môi, trong mắt lóe lên ánh sáng nguy hiểm, “Truyền lệnh xuống, chuẩn bị đổ bộ. Hãy cho đám dân bản xứ đó biết thế nào là sức mạnh thực sự.”

Vân Trung Quân tiến lại gần: “Đại nhân, chúng ta có nên phái tiểu đội đi thám thính trước không? Tùy tiện đổ bộ...”

“Câm miệng,” Tinh Hồn cười lạnh, “Ngươi nghĩ chúng ta tới đây để làm gì? Kết bạn sao?” Hắn quay sang nói lớn với toàn thể đệ tử: “Nhớ kỹ thân phận của các ngươi —— các ngươi là tinh anh của Âm Dương gia, là tới để chinh phục mảnh đất này! Hãy vứt bỏ lòng thương hại vô vị, cho đám man di này biết, phản kháng chỉ có một con đường chết!”

Thuấn đứng cạnh đám đông, cau mày. Hắn nhìn bờ biển xa lạ đang dần tiến lại gần, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành. Hòn đảo trông có vẻ bình yên này, e rằng sắp phải nhuốm máu vì sự xuất hiện của họ...

Đội tàu cập bến tại một vịnh nhỏ kín đáo. Tinh Hồn không đợi thuyền dừng hẳn đã nhảy lên bãi đá ngầm bên bờ. Hắn hít sâu một hơi, cảm nhận hơi thở của mảnh đất xa lạ này.

“Linh khí loãng, quả nhiên là đất cằn sỏi đá.” Hắn cười nhạo, tùy tay vung một đạo khí nhận về phía rừng cây bên bờ, hơn mười cây cổ thụ đổ rạp xuống trong tiếng gào thét.

Vân Trung Quân cẩn thận theo sau: “Đại nhân, chúng ta nên xây dựng cứ điểm trước, rồi hãy...”

“Ngươi mang đệ tử Kim bộ xây dựng doanh trại ở đây.” Tinh Hồn thiếu kiên nhẫn phất tay, “Thuấn, ngươi mang đệ tử Thổ bộ vào sâu trong đảo thám thính. Ta sẽ đích thân đi gặp kẻ thống trị nơi này.” Nói xong, không đợi đáp lại, hắn đã hóa thành một đạo ảnh tím biến mất vào sâu trong rừng rậm.

Thuấn thở dài, quay sang Vân Trung Quân: “Vân Trung Quân, Tinh Hồn đại nhân liều lĩnh như vậy, e rằng...”

Vân Trung Quân vuốt râu, ánh mắt lóe lên tia tinh quang: “Thuấn đại nhân, lão hủ có câu này không biết có nên nói hay không.”

“Mời nói.”

“Đông Hoàng các hạ phái chúng ta tới đây, e rằng không chỉ đơn giản là để chinh phục Phù Tang.” Vân Trung Quân hạ giọng, “Nhiệm vụ lần này, có lẽ cũng là một... bài kiểm tra.”

Thuấn nghiêm mặt: “Ý ngươi là...”

“Gần đây Đông Hoàng các hạ mê đắm sắc đẹp, không màng việc trong Âm Dương gia. Chẳng phải ngài ấy đã nói, ai hoàn thành nhiệm vụ xuất sắc nhất, người đó có khả năng sẽ là thủ lĩnh đời kế tiếp...” Vân Trung Quân cười xoay người, “Thôi, cứ hoàn thành nhiệm vụ Tinh Hồn đại nhân giao trước đã.”

Cùng lúc đó, Tinh Hồn đã thâm nhập vào trung tâm hòn đảo. Hắn đứng trên đỉnh một cây đại thụ, nhìn xuống ngôi làng trong thung lũng phía dưới. Những mái nhà tranh đan xen, dân làng ăn mặc đơn sơ, đang tiến hành lao động nông nghiệp nguyên thủy.

“Những con kiến đáng thương.” Tinh Hồn cười lạnh, đang định nhảy xuống “chào hỏi”, bỗng nhiên cảm nhận được vài luồng hơi thở đặc biệt. Hắn quay đầu nhìn về phía ngôi đền ở trung tâm ngôi làng, nheo mắt: “Ồ? Có chút thú vị.”

Trước đền, ba nữ vu mặc bạch y đang cử hành nghi thức. Tay họ kết những ấn quyết kỳ lạ, quanh thân vờn quanh linh quang nhàn nhạt. Tuy mỏng manh, nhưng đó đích thực là hơi thở của người tu luyện.

Trong mắt Tinh Hồn lóe lên ánh sáng hưng phấn: “Xem ra lần này sẽ không quá nhàm chán.” Hắn nhảy xuống, như một con chim lớn màu tím, lao thẳng về phía ngôi đền.