Quyển 1 · Chương 42: Nổi loạn một lần

Hoàng Trừng thật đúng là nói được làm được, làm quan chủ khảo, muốn ở hội thí gạch tên một người quả thực dễ như trở bàn tay.

Không ngoài dự đoán, Lý Chí trượt kỳ thi hội lần này.

Có điều khi nhìn đến bài thi Lý Chí nộp lên, Hoàng Trừng tuy khiếp sợ trước tài hoa của hắn, nhưng hễ nhớ tới đôi mắt không chút nhân tính cùng những lời bất kính với Khổng Thánh kia, Hoàng Trừng lại không khỏi nheo mắt lại.

Lần này tuy rằng bị lão từ giữa làm khó dễ khiến Lý Chí thi rớt, nhưng ba năm sau hắn vẫn có thể thi lại, với học thức tài hoa này, e rằng đến lúc đó đến cả ngôi đầu Hội nguyên cũng có hi vọng.

Người này tài tình hơn người, nếu thực sự thuận lợi thông qua khoa cử bước vào quan trường, chỉ sợ e rằng đến lúc lão quyền cao chức trọng cũng chẳng thể dễ dàng áp chế nổi! Hơn nữa kẻ này tâm không kính sợ, một khi đắc thế, tuyệt đối không phải cái phúc của người trong thiên hạ!

Không được!

Không thể để hắn tiếp tục thi khoa cử!

Hoàng Trừng hạ quyết tâm, liền khổ công suy tính xem có cách nào vĩnh viễn đoạn tuyệt đường khoa cử của Lý Chí.

Rốt cuộc, lão cũng nghĩ ra một chiêu ám hại tuyệt diệu.

Thế là, dưới một hồi thao túng của Hoàng Trừng, cử nhân Lý Chí chẳng khác nào một trò cười lớn cho thiên hạ, thế mà lại được đề bạt và nhậm chức Tề Trấn Thủ Bị.

Mang thân cử nhân đi làm võ chức, đây là chuyện từ ngày khai quốc đến nay chưa từng xảy ra.

Phải biết, từ xưa đến nay văn thần võ tướng vốn bất hòa, quan văn thường tự cho mình thanh cao, chế nhạo võ tướng thiếu trí tuệ, chỉ biết cậy sức trâu; còn võ tướng lại khinh khỉnh coi thường quan văn, cho rằng bọn họ mềm yếu vô lực, chẳng có bản lĩnh thực tế nào.

Hai bên vốn đã như nước với lửa.

Hiện giờ lại xuất hiện một kẻ dị loại như Lý Chí, đám quan văn múa rìu qua mắt thợ kia khinh bỉ khinh thường hắn, còn quân quan tướng môn thì tràn ngập địch ý và chẳng chút tin tưởng.

Lý Chí phảng phất như không hợp với cả thế giới, trở thành mục tiêu cho muôn người chỉ trích, bất luận là văn nhân hay võ sĩ, dường như đều coi hắn như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt.

Khiến cho hắn chẳng khác nào Trư Bát Giới soi gương, trong ngoài đều không phải người.

May mà Lý Chí vốn chẳng phải kẻ mê làm quan, hắn bước chân vào quan trường cũng chỉ vì nghe theo lời phụ thân dặn dò. Lần này tuy bị người ta chụp cho cái võ chức lên đầu, lại còn ném tới Tề Trấn xa xôi, nhưng ngược lại cũng giúp Lý Chí né được chốn triều đình tranh đấu gay gắt, giết người không thấy máu.

Hơn nữa Tề Trấn chỉ là một trấn nhỏ, không có quan to nào, chức Phòng giữ chính ngũ phẩm của Lý Chí có thể coi là quan lớn nhất vùng này.

Nhờ Lý Chí gầy dựng và Trần Tế chuẩn bị, địa vị của Lý Chí ở Tề Trấn cũng dần dần vững chắc.

Mà việc buôn bán của Lý Phúc cũng nhờ Tề Trấn làm bàn đạp, nhất cử khuếch trương mảng kinh doanh tới tận phương Bắc.

......

“Phụ thân, mấy ngày trước con nghe người bên dưới nói dạo này đám Thát Tử bên thảo nguyên không được an phận, hay là lần này ngài đừng đi nữa.” Giọng nói thanh lạnh của Lý Chí vang lên.

Lý Phúc mỉm cười, tuy giọng Lý Chí chẳng mang chút cảm xúc nào, nhưng Lý Phúc vẫn nghe ra được ý quan tâm trong đó.

“Không đi không được nha, chuyến hàng lần này quá quan trọng, một khi có xơ xẩy, e rằng những gì Lý gia ta sở hữu hiện tại sẽ hóa thành mây khói trong khoảnh khắc.” Lý Phúc nói.

“Nhưng... Nhỡ đâu thật sự gặp Thát Tử phát binh đánh sang thì sao? Phụ thân, tiền hàng này có quan trọng đến đâu cũng chẳng quan trọng bằng tính mạng.” Lý Chí tiếp tục khuyên.

Là một người từng trải lăn lộn nhiều năm trên thương trường, Lý Phúc sao lại không biết nguy hiểm trong đó, nhưng ông cũng hiểu rủi ro càng lớn thì lợi nhuận càng cao.

“Năm nào Thát Tử chẳng đến, nhưng có lần nào qua nổi Tuyên Trấn đâu? Nhiều nhất cũng chỉ ở ngoài tống tiền thôi, không sao đâu.” Lý Phúc hạ giọng nói, dường như nói cho Lý Chí nghe, lại như đang tự nói với chính mình.

Sau cùng, Lý Chí vẫn chẳng thể thuyết phục Lý Phúc ở lại. Ngay trong ngày, Lý Phúc đã cùng thương đội rời khỏi Tề Trấn.

Ngày rời đi, Lý Chí đứng trên thành lâu, đăm đăm nhìn Lý Phúc ra khỏi cửa thành, rồi dần dần đi xa, mãi đến khi không còn nhìn thấy mới thôi.

Năm ngày sau, một tin dữ truyền đến khiến cả nước chấn động!

Đám Thát Tử phương bắc thảo nguyên tập kết hai mươi vạn đại quân nhất cử nam hạ, chỉ trong ba ngày đã liên tiếp phá tan ba tòa trọng trấn hùng quan: Tuyên Trấn, Sơn Hà Quan, Đại Tây Trấn!

Sau đó lại dùng kỳ binh đánh bất ngờ, đánh tan hai toán binh mã Đàm Trấn và Tuân Trấn kéo đến chi viện, rồi ngựa không dừng chân chiếm luôn cả Đàm, Tuân hai trấn!

Chỉ trong vỏn vẹn mấy ngày ngắn ngủi, phương Bắc đã mất liên tiếp năm tòa thành trì!

Quân Thát Tử đánh đâu thắng đó, thừa thắng xông lên mang theo uy thế ngập trời, vượt qua Bắc Hà, ép sát kinh thành!

Thánh thượng nghe tin tức này, trong lúc kinh giận lẫn lộn thế mà hộc máu xỉu ngay tại chỗ.

Trong phút chốc, người người ở Nam Quốc đều cảm thấy bất an.

......

“Phòng giữ đại nhân! Mau chạy đi thôi! Thát Tử sắp đánh tới rồi! Không trốn là không kịp đâu!”

Lý Chí đảo mắt nhìn đám người đang quỳ rạp bên dưới, đây đều là những quan viên lớn nhỏ của Tề Trấn.

Lý Chí thản nhiên mở lời: “Thủ mất thành đất, ta nhớ là phải chém đầu thì phải...”

Một kẻ bên dưới vội vàng nói: “Thát Tử không giỏi cai trị, hơn nữa chúng đánh hạ thành cũng chỉ để cướp phá chút dân cư tài vật mà thôi, nghĩ bụng cướp xong rồi chúng sẽ rút đi. Đến lúc chúng rút, chúng ta lập tức quay về, như vậy vẫn tính là chúng ta thu phục lại đất mất...”

“Tề Trấn chính là cửa ải cuối cùng che chắn kinh thành hiện giờ, ta mà lùi một bước, Thát Tử chẳng phải sẽ thẳng tiến không ai cản sao? Đến lúc kinh sư bị công phá, chư vị tính sao đây?” Lý Chí tiếp tục hỏi.

“Phòng giữ đại nhân lo xa quá rồi, tường thành kinh thành năm nào cũng được trùng tu gia cố, Thát Tử chắc chắn không đánh nổi đâu.” Lại có một kẻ khác lên tiếng.

Lý Chí gật gật đầu nói: “Nói như thế, tức là chúng ta mở cửa cho chúng vào cướp phá là xong? Nhưng còn đám bách tính thì sao?”

“Ôi, tấm lòng Bồ Tát của Phòng giữ đại nhân chúng thần bái phục, chỉ là thế Thát Tử quá mạnh, một trấn nhỏ như chúng ta làm sao cản nổi. Xin đại nhân hãy giữ lại thân này để tính chuyện tương lai.”

“Xin đại nhân chớ có xúc động, sĩ khí Thát Tử đang thịnh, Tề Trấn tuyệt đối không giữ nổi đâu!”

Những người bên dưới thay nhau khuyên bảo Lý Chí, chỉ sợ hắn muốn tử thủ Tề Trấn.

Đôi con ngươi bình thản của Lý Chí quét qua từng người có mặt, hắn chậm rãi lên tiếng: “Mấy ngày trước, phụ thân ta nói muốn đi Tuyên Trấn, ta cũng khuyên bảo ông ấy lâu như các ngươi vậy, nhưng ông ấy vẫn đi. Hiện tại ông ấy đã bị Thát Tử bắt giữ, bắt ép đi cùng đại quân...”

Nghe giọng nói bình thản thanh lạnh của Lý Chí, trong lòng đám người bên dưới dấy lên một cảm giác điềm xấu.

Lý Chí nói tiếp: “Thành, ta có thể không giữ... Nhưng, phụ thân ta, ta nhất định phải cứu!”

Giọng nói không chút gợn sóng cảm xúc vọng lại trong gian phòng, khiến từng người bên dưới đều lộ ra nét hoảng sợ.

“Đại nhân!”

Rốt cuộc cũng có kẻ không chịu nổi, đứng vội dậy vừa mở miệng.

Một đạo ánh đao xé gió lướt qua, kẻ đó còn chưa kịp nói thêm câu nào đã bị Lý Chí một đao chém đứt đầu.

Máu tươi nóng hổi bắn tung tóe trên mặt đất, cái đầu kia lăn đến tận chân Lý Chí.

Lý Chí một chân giẫm lên, rồi thản nhiên nói: “Nhớ kỹ, đây là thông báo, không phải thương lượng.”

Nhìn dáng vẻ tàn bạo đó của Lý Chí, đáy lòng mọi người đều phát lạnh.

“Người đâu! Mời chư vị đại nhân đi nghỉ ngơi một chút.”

Lý Chí vỗ tay một cái, ngoài cửa liền tiến vào một đội binh lính, giải từng quan viên Tề Trấn đang ủ rũ như gà mắc tóc ra ngoài.

Đợi những người đó rời đi, Lý Chí mới quay sang hỏi một kẻ mặt mày xám xịt bên cạnh: “Chuyện của phụ thân ta đã xác nhận rõ ràng chưa?”

Kẻ đó “bịch” một cái quỳ gối xuống đất.

Hắn khóc mếu nói: “Tiểu nhân đáng chết, không bảo vệ được lão gia, trơ mắt nhìn lão gia bị Thát Tử bắt đi...”

Hắn sụt sùi nước mắt nước mũi, không ngừng dập đầu.

Lý Chí nghe vậy nhắm mắt lại, cũng chẳng buồn nhìn hắn, cứ thế lắng nghe tiếng dập đầu của kẻ kia. Qua một hồi lâu, hắn mới nói: “Phụ thân ta có để lại lời gì không?”

“Có... Có, lão gia bảo thiếu gia lập tức rời đi, trở về Giang Tỉnh!” Kẻ đó vội vàng đáp.

“Ngươi đi chuẩn bị đi, ngày mai đi theo ta giải cứu phụ thân. Nếu phụ thân ta được cứu, ta bảo đảm cho ngươi cả đời giàu sang.” Giọng nói thanh lạnh của Lý Chí toát ra làn khí lạnh khiến người ta rùng mình.

Kẻ đó cũng nghe ra hàm ý trong lời Lý Chí: nếu Lý Phúc được cứu thoát thì tự nhiên tốt, còn nếu không cứu được hoặc Lý Phúc gặp nạn, hắn phải chết theo!

Nhưng bản thân hắn vốn là gia nô Lý gia, sống chết từ lâu đã không còn do mình quyết định. Huống hồ tuy là Lý Phúc bảo hắn quay về truyền lời, hắn cũng chẳng thể rửa sạch tội danh bỏ chủ chạy trốn. Hắn không còn lựa chọn nào khác, dập đầu thật mạnh trước Lý Chí một cái rồi đứng dậy lui ra.

Gia nô đi rồi, trong phòng chỉ còn lại một mình Lý Chí.

Lý Chí chậm rãi đứng dậy, hạ giọng nói: “Phụ thân, con trước giờ luôn nghe lời ngài, nhưng hôm nay lại muốn nghịch ngợm một lần...”

Hắn thanh âm rất nhỏ, tựa hồ đang lầm bầm lầm bầm.