Quyển 1 · Chương 452: Tình thế đa phương.

Cuộc tấn công tạm ngưng, thành Đồng Thau hiếm hoi có được một hơi thở dốc.

Trong nội thành, những con quỷ ăn xác và các cá thể đặc biệt bị đôi mắt đen ngòm nghiền nát đã hóa thành những mảnh thịt vụn vương vãi khắp nơi, trên những mảnh thịt đó mọc đầy những con mắt, tỏa ra một loại ác ý khó tả.

Làn sương xám vẫn bao phủ hơn nửa khu vực thành phố, tĩnh mịch đến mức không một tiếng gió.

Trên đường phố ngoại thành vẫn còn sót lại những thi hài quỷ ăn xác to lớn nằm rải rác.

Hàng ngàn cư dân trước cửa phân bộ dần dần hoàn hồn sau cơn chấn động.

Đội Tuần Đêm đã tiến vào hiện trường, Glock, Bohr cùng Kỵ sĩ Xanh và những người khác dẫn dắt đám cư dân này, liên tục di chuyển về phía khu vực tạm thời đã được chuẩn bị sẵn xung quanh phân bộ Tuần Đêm để ẩn náu.

Phân bộ có tầng hầm, tuy không đủ chứa hàng ngàn cư dân, nhưng tạm thời lánh nạn vẫn là việc làm được.

Lục Uyên đứng trên bậc thang, mặt hướng về phía phân bộ.

Lúc này trong cảm nhận của anh, mầm "Hy vọng" trong căn phòng số bảy khu C đang điên cuồng sinh trưởng.

Anh buông một câu với Klaus: "Ông sắp xếp bên này xong thì đến căn phòng có hạt giống đó." Nói xong liền vội vã đi trước một bước.

Khu hậu cần lúc này chỉ còn vài người thuộc đội Tuần Đêm lác đác, căn phòng đó cũng không còn người canh gác chuyên trách.

Lục Uyên vừa đến gần đã nhìn thấy ánh sáng vàng kim rỉ ra từ khe cửa, cả bức tường đều bị nhuộm một lớp màu, tỏa ra thứ ánh sáng kỳ lạ khó giải thích.

Trùng Tri Thức trong sâu thẳm mắt trái anh đang vặn vẹo điên cuồng.

Thứ này sau khi từ vực thẳm trở về đã khôi phục sự linh hoạt, chỉ là có vẻ chán ghét những thứ bên ngoài, phần lớn là do ghê tởm đống máu thịt trong vực thẳm nên mới lười lộ diện.

Nhưng lúc này nó vặn vẹo cực kỳ dữ dội, toàn thân lấp lánh ánh màu sắc lộn nhào trong mắt trái, ánh sáng màu sắc lúc ẩn lúc hiện, toát ra một sự hưng phấn không thể che giấu.

Lục Uyên cẩn thận vặn chìa khóa mở cửa, đồng thời thông qua liên kết cộng sinh bảo Trùng Tri Thức không được ăn bậy, thứ này rất quan trọng.

Trùng Tri Thức đáp ứng rất sảng khoái.

Theo tiếng chìa khóa vặn hết cỡ, ánh sáng chói mắt trào ra từ trong phòng, chiếu sáng rực cả hành lang.

Ánh sáng đó rơi trên người mang lại một cảm giác ấm áp vô cùng rõ rệt, là cảm giác mà Lục Uyên chưa từng trải qua.

Ấm áp, yên tĩnh, tràn đầy cảm giác an toàn, có chút giống vòng tay của mẹ. Đây là cách mô tả duy nhất anh có thể tìm ra.

Ánh vàng trên thân Trùng Tri Thức càng lúc càng sáng dưới sự nhuộm màu này.

Cơ thể vốn dĩ chủ yếu là màu xanh lục và xanh lam của nó, giờ đây ngâm trong ánh vàng, độ bóng trên thân lại dần chuyển thành màu vàng kim.

Nó có vẻ vô cùng tận hưởng, cả con trùng giãn ra, từ trong mắt trái của Lục Uyên nổi lên, bơi lội trong ánh vàng, giống như đang ngâm mình trong nước.

Trước mắt Lục Uyên, những dòng chữ xám trắng hiện lên nhắc nhở.

【Cảm nhận môi trường, phát hiện Hy vọng, đây là thứ cực kỳ khó tồn tại, xin hãy lập tức đến gần.】

Ngay sau đó, lại có vài dòng chữ xám trắng hiện ra.

【Hiện trạng thành Đồng Thau: +1...45.2/51】

【Cấm kỵ học · Người cầu tri thức: +1...+1...83.9/100】

Lục Uyên nhìn những dòng chữ đó, đồng thời nhận ra lý trí của mình đang tăng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Mấy điểm vốn chẳng tiêu hao bao nhiêu, rất nhanh đã đầy giá trị.

【Lý trí: 140/140】

【Phát hiện mục tiêu: Hy vọng (Giai đoạn trưởng thành)】

【Một vật đặc biệt được thai nghén từ hạt giống nguyện ước, nay đã bắt đầu lộ diện, dường như sở hữu khả năng giúp nhân loại, hoặc những thực thể quỷ dị có lộ trình tương ứng, bước vào lĩnh vực cao hơn.】

Lục Uyên nhìn dòng giới thiệu này, lập tức hiểu rõ.

Thứ này nếu bị ăn mất, có lẽ thật sự có thể đẩy một người từ bậc bốn lên bậc năm.

Đây chỉ là suy đoán, nhưng chữ xám trắng sẽ không lừa anh.

Nếu dùng chuyên nghiên để kết hợp nó với con người, Lục Uyên cảm thấy mình có thể tạo ra một bậc năm nhân tạo, hơn nữa còn là loại rất mạnh.

Lục Uyên còn chưa kịp khóa cửa lại, tiếng bước chân của Klaus đã truyền đến.

Klaus xuất hiện trước cửa phòng số bảy khu C, nhìn ánh vàng tràn ra, sắc mặt có chút ngỡ ngàng.

Rõ ràng ông không ngờ tới, mầm Hy vọng nhỏ bé này lại lớn thành bộ dạng như hiện tại.

Mà tắm mình trong ánh vàng này, ông có thể cảm nhận rõ ràng cơ thể mình, hay nói cách khác là lộ trình siêu phàm của mình, đang rục rịch.

Đó không phải là sự thôi thúc muốn nuốt chửng nó, mà là một loại khí thế muốn vươn lên.

Klaus lập tức nhận ra, đó là phần thần thức bị mình phong ấn trong hổ phách.

Nếu thần thức của ông thật sự có thể phá vỡ lớp phong ấn đó, ông thật sự có khả năng bước lên bậc năm, một loại bậc năm chỉ tồn tại trong ghi chép.

Lục Uyên nhìn ra sự nghi hoặc của ông, lên tiếng: "Nếu cái cây này tiếp tục lớn lên, sức mạnh mà nó tích lũy có thể trực tiếp đẩy một người bậc bốn lên bậc năm."

Anh nhìn Klaus, nói thêm một câu: "Nhưng cái giá phải trả thì tôi không rõ."

Klaus cảm nhận những thay đổi trên cơ thể, nhìn cái cây Hy vọng gần như đã chạm đến trần nhà: "Cậu chắc chứ?"

"Tôi chỉ có thể nói là có khả năng này, hơn nữa khả năng không nhỏ." Lục Uyên không nói chắc nịch, "Sức mạnh mà cái cây này tích lũy đương nhiên càng lâu càng tốt, nhưng hiện tại, chúng ta còn bao nhiêu thời gian?"

Klaus im lặng một lúc.

Ánh mắt ông rời khỏi gương mặt Lục Uyên, rơi vào đường chân trời xám xịt ngoài cửa sổ.

Họ đã không còn nhiều thời gian nữa.

Đòn đánh vừa rồi của Hộ vệ giả tiêu hao cực lớn, còn trụ được bao lâu, không ai nói trước được.

Nhưng nếu sức mạnh Hy vọng này thật sự có thể đẩy người ta lên bậc năm...

Người đầu tiên Klaus nghĩ đến là Hộ vệ giả.

Nếu có thể để ông lão tiến thêm một bước, đạt đến bậc sáu gần như truyền thuyết, gần như cấm kỵ, thì thứ thay đổi sẽ không chỉ là thành Đồng Thau.

Toàn bộ phân bộ Tuần Đêm, thậm chí cục diện của cả đế quốc, có lẽ đều phải viết lại theo.

Người thứ hai ông nghĩ đến là Rake.

Rake hiện giờ đã là đỉnh cao bậc bốn, lộ trình Trùng Tụ Tập nếu có thể bước lên bậc năm, sự giúp đỡ đối với thành Đồng Thau chắc chắn lớn hơn nhiều so với chính ông.

Cuối cùng, ông mới nghĩ đến bản thân mình.

Ông nhớ đến lọ dược tề trong ngực, đó là quân bài cuối cùng mà đế quốc gửi đến.

Nếu ông uống nó, tuy sẽ trở thành một Hộ vệ giả mới, nhưng bước lên bậc năm cũng không phải là không thể.

Nếu thành Đồng Thau thật sự có thể gom đủ ba bậc năm một lúc, thì cái gọi là kế hoạch đánh bắt của Biển Tri Thức phải nhượng bộ cũng không phải là không được.

Klaus thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Lục Uyên: "Cái cây này muốn giúp người ta bước lên bậc năm, có phải bắt buộc phải hủy diệt nó không?"

"Rất có khả năng." Lục Uyên gật đầu, "Hơn nữa hiện tại nó vẫn đang lớn, tôi không thể phán đoán lúc nào là thời điểm thích hợp nhất, cũng không biết dùng nó phải trả giá gì. Chỉ có thể kéo dài được lúc nào hay lúc đó. Nhưng bước này, phải do ông quyết định."

Klaus khẽ gật đầu, không truy hỏi thêm.

Ông quay người đi về phía cổng phân bộ, bước chân nhanh hơn lúc nãy khá nhiều. Rõ ràng, ông đã bắt đầu tính toán làm sao để hiện thực hóa việc này.

Lục Uyên nhìn bóng lưng ông rời đi, trong lòng thầm nghĩ, mảnh vỡ thứ năm của mình, rốt cuộc đang ở đâu.

Tầng ba dưới lòng đất của tháp Bác Học, lúc này đã bị các quý tộc lớn nhỏ lấp đầy, nơi vốn không rộng rãi nay lại càng trở nên chật chội.

Họ được đội Tuần Đêm nội thành đưa đến đây sau khi máu thịt lan đến đường phố nội thành.

Tòa tháp Bác Học này là công trình kiên cố nhất nội thành, cũng là nơi an toàn nhất.

Những dòng khắc trên thân tháp tuy đã mờ đi quá nửa, nhưng rốt cuộc vẫn còn lưu lại chút ít sức mạnh phòng hộ, cộng thêm việc những người canh gác cũng ở đây, nên nơi này miễn cưỡng được coi là một trong số ít những chốn an toàn hiếm hoi vào lúc này.

Bá tước Helmut ngồi trên một chiếc ghế ở cuối hành lang tầng hai, khu vực tầng hầm thứ ba, bên cạnh chỉ còn vỏn vẹn ba người tùy tùng.

Hầu cận và các kỵ sĩ áo xanh đều đã giao cho đội tuần đêm, những kẻ ông có thể điều động lúc này chỉ còn lại vài tên tử sĩ trung thành của gia tộc.

Sắc mặt ông vẫn u ám như thường lệ, nhìn đám quý tộc đang hỗn loạn thành một bầy ở đại sảnh tầng một phía dưới, khóe miệng khẽ trễ xuống, rõ ràng là đang lộ rõ vẻ không hài lòng.

Bên dưới đã hoàn toàn náo loạn cả lên.

Một nam tước gào thét lạc cả giọng, hỏi dựa vào đâu mà nhốt họ ở đây, rốt cuộc bên ngoài đang xảy ra chuyện gì, đội tuần đêm rốt cuộc đang làm cái quái gì vậy.

Mấy vị tử tước bên cạnh cũng phụ họa theo, giọng điệu kẻ sau còn chói tai hơn kẻ trước.

Có người la lối tại sao không được rời khỏi thành Đồng, dù có phải bỏ lại toàn bộ sản nghiệp cũng cam lòng, dựa vào đâu mà giam cầm họ ở đây.

Thế nhưng phía trên vẫn có vài người thuộc đội tuần đêm canh giữ, họ hoàn toàn phớt lờ, đối với những quý tộc muốn xông ra ngoài, họ lập tức đuổi cổ trở lại.

Sau khi bị chặn lại, đám người đó càng gào thét dữ dội hơn.

Helmut có chút không thể nhẫn nhịn được nữa, ông đứng dậy khỏi ghế.

Ông bước vài bước về phía đầu cầu thang, đứng sau lan can tầng hai, nhìn xuống đám quý tộc đang cãi vã đến đỏ mặt tía tai bên dưới.

Trong mắt ông lóe lên sự giận dữ cùng một tia thất vọng.

Ông không lên tiếng, chỉ lặng lẽ quan sát họ.

Khi ánh mắt ấy đổ xuống, tiếng ồn ào bên dưới dần dần nhỏ lại.

Mấy vị nam tước đứng gần ông nhất là những kẻ im miệng đầu tiên, trên mặt vẫn còn vương lại vẻ đỏ gay vì gào thét lúc nãy, nhưng đôi chân đã không dám bước thêm bước nào nữa.

Những vị tử tước khác cũng lần lượt im lặng theo, từng người một thu hồi ánh mắt từ phía cửa, ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ.

Lúc này Helmut mới cất lời.

"Các người tưởng rằng, lý do ta rời khỏi thành Đồng lúc trước là vì cái gì?"

Giọng ông không lớn, nhưng lại nghe rõ mồn một trong đại sảnh dưới lòng đất đang tĩnh lặng.

Đám quý tộc bên dưới nhìn nhau, không ai dám tiếp lời. Họ ít nhiều đều biết về chuyện này.

Bá tước quả thực đã rời khỏi thành Đồng một thời gian khá dài trước đó, giống như bị đế quốc triệu tập, sau đó mới quay trở lại.

Còn về việc tại sao đi, tại sao về, không ai thực sự biết rõ.

"Nhiệm vụ cốt lõi nhất của đế quốc, do chính trung khu ban xuống." Giọng điệu của Helmut lạnh lẽo đến cực điểm, "Mọi sự hy sinh xuất hiện trong quá trình thực hiện nhiệm vụ đều nằm trong phạm vi cho phép. Bao gồm tất cả các người ở đây, và bao gồm cả ta."

Bên dưới có kẻ nuốt nước bọt, không ai dám lên tiếng.

"Kế hoạch đánh bắt của Biển Tri thức vẫn coi như thuận lợi." Ánh mắt Helmut quét qua gương mặt của đám quý tộc, "Thế nhưng ngay khoảnh khắc các người dung túng cho Hội Khế Ước Xám bén rễ trong thành Đồng, thậm chí còn làm ăn với chúng, thì các người đã phải nghĩ đến ngày hôm nay rồi."

Tên nam tước gào thét dữ dội nhất lúc nãy không nhịn được lẩm bẩm: "Ai hợp tác với Hội Khế Ước Xám chứ, chẳng phải đám người đó đã bị dọn sạch từ lâu rồi sao..."

Helmut cười lạnh một tiếng, không trực tiếp trả lời.

Tất nhiên ông biết rõ trong đám người bên dưới này, kẻ nào sạch, kẻ nào bẩn.

Thế nhưng ông không ngờ rằng, đám quý tộc này đã sớm quên mất lý do mình trở thành quý tộc, quên mất điều lệ đế quốc, quên mất cuộc tử chiến giữa đế quốc và những thứ dị thường suốt hàng ngàn năm qua, để rồi nhúng tay vào những việc đó.

Đến mức trong những ngày ông rời đi, Hội Khế Ước Xám lại có thể trực tiếp bén rễ trong thành Đồng, mới dẫn đến cục diện như hiện tại.

Điều khiến ông thực sự phẫn nộ còn không chỉ dừng lại ở đó. Đám người này không những cấu kết với Hội Khế Ước Xám, mà còn ngu xuẩn đến mức không hề nhận ra bất kỳ điểm bất thường nào.