Quyển 1 · Chương 461: Vương miện máu thịt

Làn sương trắng trong nội thành đang nhạt dần, lớp sương mù dày đặc từng bao phủ các con phố đã tan đi quá nửa.

Chỉ còn tòa Tháp Bác Học ở phía xa vẫn bị bao bọc trong lớp sương xám trắng, đứng trơ trọi giữa biển máu, trở thành nơi duy nhất trong toàn bộ nội thành chưa bị máu thịt nuốt chửng.

Trên không trung tháp chính của Tháp Bác Học, vết nứt của biển tri thức vẫn treo lơ lửng, vô số ký tự với màu sắc khác nhau không ngừng tràn ra từ khe nứt, ánh sáng rực rỡ kéo theo những vệt dài rơi xuống phía dưới.

Ký tự rơi trên bề mặt máu thịt đang cuồn cuộn, nơi nào chạm tới đều trở nên khô héo, cháy sém rồi lõm xuống. Nhưng chưa kịp để vết lõm đó lan rộng, bên dưới đã có thêm máu thịt tươi mới trào lên, lấp đầy khoảng trống.

Máu thịt và ký tự cắn xé lẫn nhau, chẳng bên nào chịu nhường bên nào.

Lục Uyên nhìn chằm chằm vào vết nứt ấy vài giây.

Cậu có thể cảm nhận được quyền năng sâu trong mắt trái đang hơi nóng lên, giữa nó và vết nứt kia tồn tại một mối liên kết mơ hồ.

Logan đi theo sau mọi người lên tiếng: "Các vị nhìn cho kỹ, nội thành tiếp theo sẽ là bộ dạng này, chúng ta phải xuyên qua nó. Nếu giờ muốn rút lui thì vẫn còn kịp."

Không ai đáp lời.

Khí cầu tiếp tục lao về phía Tháp Bác Học, cảnh tượng máu thịt và rễ cây đan xen dưới chân trải dài vô tận, không nhìn thấy điểm dừng.

Green bỗng hừ lạnh một tiếng.

"Đó là thứ gì?"

Ánh mắt ông ta dán chặt vào rìa lớp sương xám phía trên Tháp Bác Học, khuôn mặt nhăn nheo co rúm lại, tay vô thức nắm chặt lấy túi dụng cụ trên tạp dề.

Mọi người nhìn theo hướng ngón tay ông ta.

Sâu trong làn sương xám, treo lơ lửng một vật thể khổng lồ màu vàng sẫm.

Ban đầu nhìn không rõ, cách qua lớp sương xám và hơi máu bốc lên nghi ngút, chỉ có thể lờ mờ nhận ra đó là một khối ánh sáng màu vàng sẫm, nặng nề đè lên đỉnh Tháp Bác Học.

Khí cầu bay thêm một đoạn, đường nét của thứ đó mới dần trở nên rõ ràng.

Đó là một chiếc vương miện khổng lồ được kết thành từ máu thịt.

Thân vương miện màu vàng sẫm, đỉnh nhọn hướng lên trời, bảy nhãn cầu như đá quý khảm trên thân vương miện.

Trong đó sáu con đục ngầu đen kịt, những đường vân ô nhiễm lan từ sâu trong đồng tử ra đến lòng trắng, chỉ có con ở giữa là vẫn giữ được vẻ trong trẻo sáng ngời, màu sắc vẫn đang luân chuyển.

Lục Uyên và Kỵ Sĩ Xanh gần như nhận ra ngay lập tức.

Thứ này, chẳng phải chính là chiếc vương miện khổng lồ từng thấy dưới bức tường đồng sao? Tại sao giờ lại ở đây?

Máu thịt rủ xuống từ dưới vương miện, từng sợi từng sợi kết nối với lớp máu thịt đang cuộn trào bên dưới, toàn bộ vương miện được vô số sợi máu thịt nâng đỡ, treo lơ lửng giữa không trung.

Lúc này, nó đang va chạm dữ dội với những mảnh ký tự từ biển tri thức trút xuống.

Quyền năng trong mắt trái Lục Uyên khẽ run lên.

Cảm giác đó rất nhạt, nhưng lại cực kỳ rõ ràng, quyền năng dường như nhận ra chiếc vương miện này, hoặc nói cách khác, có mối liên hệ nào đó với nó.

Sáu con mắt đục ngầu trên vương miện vốn dĩ luôn nhìn về phía biển tri thức, không hề để ý đến pháo đài Tầm Không đang bay tới.

Nhưng khi pháo đài Tầm Không tiến lại gần thêm một chút, một con trong đó bỗng xoay chuyển, như thể nhận ra điều gì, ánh mắt xuyên qua lớp máu thịt và sương mù dày đặc, trực tiếp rơi xuống khí cầu.

Khoảnh khắc đó, toàn thân Lục Uyên dựng đứng cả tóc gáy.

Không khí trong khoang tàu lập tức trở nên u ám, đó là một áp lực thực thụ, xuyên thẳng ra từ nhãn cầu kia, dù cách qua lớp vỏ kim loại dày và kính khắc văn tự, vẫn có thể cảm thấy lồng ngực nặng trĩu.

Mọi người trong khoang tàu gần như phản ứng cùng lúc, Green thậm chí mặt cắt không còn giọt máu, lùi lại phía sau vài bước.

Logan không chút do dự. Ông ta sải bước tới bảng điều khiển, hét lên với người dẫn đường gần nhất, người đó lập tức vặn một chiếc van kim loại bên cạnh.

Cùng lúc đó, Logan nhấn mạnh vào một nút kim loại khảm trên bảng điều khiển trung tâm.

Ngay giây tiếp theo, toàn bộ văn tự trên khí cầu đồng loạt sáng lên.

Những văn tự khắc trên kim loại được thắp sáng từng vòng một, bắt đầu từ đế bánh răng dưới boong tàu, dọc theo đường ống trên vách ngăn lan đến lớp vỏ, rồi từ vỏ tàu leo lên túi khí, chỉ trong vài nhịp thở, mọi văn tự trên pháo đài Tầm Không gần như đều được thắp sáng.

Một luồng khí tức cực kỳ nội liễm tràn ra từ các rãnh văn tự, bám sát bề mặt kim loại lan tỏa, bao bọc lấy toàn bộ khí cầu.

Áp lực trong khoang tàu đột ngột giảm xuống, tiếng bánh răng dưới chân dần chậm lại, ngay cả tiếng rít của hơi nước thoát ra từ đường ống cũng trở nên mơ hồ.

Lục Uyên chỉ cảm thấy trước mắt chao đảo, cảm giác dính dấp như bị theo dõi đã biến mất sạch sẽ.

Cậu quay đầu nhìn con mắt đó. Nhãn cầu vẫn dừng ở vị trí cũ của khí cầu, tầm mắt rơi vào khoảng không, khựng lại một chút rồi chậm rãi quét sang hai bên, tìm kiếm xung quanh.

Tầm mắt đó quét qua pháo đài Tầm Không đang tiếp tục tiến lên mà không hề dừng lại, mà lướt thẳng qua, hướng về phía bầu trời xa hơn.

Rõ ràng, nó không tìm thấy pháo đài Tầm Không nữa.

Green thở phào nhẹ nhõm, mồ hôi chảy dài theo những nếp nhăn. Ông ta quệt mồ hôi trên mặt, mu bàn tay quẹt vào bộ râu hoa râm, cả người vẫn còn hơi run rẩy.

"Đồ quỷ," ông ta lầm bầm, "suýt chút nữa là chết rồi."

Tay Logan vẫn đặt trên nút bấm, không hề buông ra.

Ông ta nhìn chằm chằm vào vài chỉ số trên bảng điều khiển, giọng hạ thấp xuống: "Sau khi khởi động văn tự ẩn thân, tải trọng của văn tự trên túi khí và lớp vỏ sẽ tăng gấp đôi, không duy trì được lâu đâu, nên chúng ta phải tranh thủ thời gian."

Lục Uyên nhìn con mắt đang tự mình tìm kiếm kia, trong lòng kinh hãi.

Văn tự trên pháo đài Tầm Không này lại có thể chặn đứng tầm mắt của một tồn tại cấm kỵ, đến mức không thể tìm ra, rõ ràng những thứ đế quốc nắm giữ còn nhiều hơn cậu tưởng tượng rất nhiều.

Chỉ là Logan nói cũng đúng, pháo đài Tầm Không không trụ được lâu, mọi người đều cảm nhận được nhiệt độ trong khoang tàu đang tăng nhanh.

Pháo đài Tầm Không không nâng độ cao thêm nữa, chỉ thu liễm khí tức, men theo rìa lớp sương xám tàn dư, chậm rãi bay về phía Tháp Bác Học.

Nhưng chuyến bay không hề yên ổn được bao lâu.

Khí cầu dựa vào văn tự ẩn thân lẻn về phía Tháp Bác Học, trong khoang tàu không ai lên tiếng.

Chưa bay được nửa chén trà, nhãn cầu trên vương miện lại động đậy.

Con bị cắt đuôi vẫn đang tiếp tục tìm kiếm, nhưng lần này, bên cạnh nó lại có thêm một con nữa.

Hai con mắt đục ngầu, mỗi bên một con, không ngừng nhìn quanh, phạm vi tìm kiếm rộng gấp đôi lúc nãy. Sắc mặt Green lại tái nhợt thêm vài phần.

Là một người lùn, ông ta cực kỳ nhạy cảm với khí tức của những tồn tại như vậy.

Máu thịt bên dưới lúc này cũng có biến đổi.

Trên bề mặt máu thịt cuồn cuộn nhô lên từng thứ dài mảnh, những xúc tu màu đỏ sẫm rút ra khỏi biển máu, đung đưa về phía không trung, phần đầu vặn vẹo cuộn xoắn, thăm dò khắp nơi.

Những xúc tu cấu tạo từ máu thịt ngày càng dài, vài sợi dài nhất đã vươn tới độ cao ngang tầm khí cầu, phần đầu nứt ra những vết rách nhầy nhụa, mò mẫm trong không khí.

Logan chửi thề một tiếng, bất đắc dĩ phải nâng độ cao khí cầu lên một chút. Nhưng trần bay của pháo đài Tầm Không thực sự có hạn, càng leo cao, áp lực lên túi khí càng lớn, công suất cần thiết để duy trì ẩn thân của văn tự cũng càng cao.

Tiếng bánh răng khớp vào nhau dưới boong tàu đột ngột lớn hơn, đường ống trên vách bắt đầu nóng lên, hơi nước trắng thoát ra từ pháo đài Tầm Không ngày càng dày đặc, kéo theo một vệt trắng mờ ảo phía sau khí cầu.

Vương miện tuy không nhìn thấy khí cầu, nhưng có thể cảm nhận được có thứ gì đó đang quấy nhiễu không khí.

Vệt hơi nước trắng đó rất nổi bật trên cao, trong thời gian ngắn gió không thổi tan được, cứ treo lơ lửng phía sau khí cầu.

Con mắt thứ ba trên thân vương miện xoay lại.

Ba con mắt đục ngầu đồng loạt từ bỏ cuộc giằng co với biển tri thức, cùng quay về phía không trung, chậm rãi quét nhìn.

Vô số máu thịt từ phía biển tri thức quay đầu lại, ồ ạt lấp đầy phòng tuyến mà vương miện để trống, thay nó chặn đứng những ký tự màu sắc đang không ngừng rơi xuống.

Sắc mặt Logan hoàn toàn chìm xuống.

Green bên cạnh ông ta, bộ râu hoa râm run lên bần bật, thốt ra một câu: "Hay là chúng ta chạy mau đi, trí thông minh của thứ này cao quá rồi."

Không ai ngờ rằng, chiếc vương miện máu thịt này lại quyết tâm chặn pháo đài Tầm Không ở bên ngoài, hơn nữa nó còn có trí tuệ ở mức độ này, hay nói đúng hơn là không ai ngờ rằng thứ vừa mới hồi phục này, trí lực đã khôi phục hoàn toàn.

Phải biết rằng bất kể là tồn tại gì, quan niệm thời gian của họ đều khác với con người, một ngày của con người, trong mắt một số tồn tại cấm kỵ, có lẽ chỉ là một khoảnh khắc.

Vậy nên chỉ trong một khoảnh khắc đã khôi phục lại trạng thái vốn có???

Ba con mắt đảo nhìn quanh, bên dưới, đống máu thịt đã hoàn toàn nổ tung.

Từng mảng thịt đỏ tươi trồi lên khỏi mặt đất, kết tụ thành những xúc tu máu cao hàng chục mét, không ngừng đung đưa trong không trung, những cái miệng đầy nhớp nháp ở đầu xúc tu điên cuồng thăm dò khắp bốn phương tám hướng.

Số lượng xúc tu vẫn không ngừng tăng lên, từng cái từng cái một chui ra từ biển máu, vươn ra trái phải trước sau, giăng thành một tấm lưới lỏng lẻo trên những lộ trình mà khí cầu đi qua.

Khí cầu bất đắc dĩ phải nâng độ cao thêm một đoạn, vài cái xúc tu gần nhất đã đuổi kịp tới nơi.

Túi khí nằm phía trên, mọi người đang ở trong khoang lái bên dưới, những xúc tu kia cách khoang chỉ còn vài chục mét.

Lúc này, cái miệng của đám máu thịt đã mở rộng đến mức tối đa, chất nhầy theo mép miệng chảy xuống, mùi tanh tưởi dù cách cả lớp vỏ khoang vẫn có thể ngửi thấy lờ mờ.

Một trong số những xúc tu đột ngột vươn dài, quét sát qua mạn phải của pháo đài Tầm Không, chất nhầy dính trên đó văng lên cửa sổ kính, để lại một vệt đỏ sẫm cùng tiếng ăn mòn khẽ khàng.

Sắc mặt của mấy người Dẫn Lối trong phòng điều khiển đồng loạt thay đổi.

Lam Kỵ Sĩ đã rút kiếm ra được một nửa, nhưng Klaus lại đè tay cô xuống, khẽ lắc đầu.

Logan đập mạnh một chưởng lên bảng điều khiển.

"Toàn lực tiến lên, tất cả hệ thống vũ khí vào trạng thái chiến đấu."

Dẫn Lối lập tức tuân lệnh, bên trong khoang tàu tức thì trở nên bận rộn.

Mấy người trước bảng điều khiển đồng loạt vặn các nút bấm và van xả, độ sáng của những ký tự trên pháo đài Tầm Không lại bùng lên thêm mấy cấp, đường ống trên vách tàu nóng đến mức không thể lại gần.

Bánh răng dưới sàn tàu quay tít, cả chiếc khí cầu rung lắc dữ dội, đến cả người trong phòng điều khiển cũng đứng không vững.

Túi khí trên đỉnh đầu đã căng phồng đến giới hạn, phát ra tiếng kêu răng rắc nghe đến nhức cả răng, những đường vân trên bề mặt dường như sắp nứt toác.

Khí cầu đột ngột vọt lên cao một đoạn lớn.

Một lượng lớn hơi nước trắng xóa tuôn ra từ xung quanh, bao bọc lấy khí cầu vào trong một lớp sương mù dày đặc.

Đám xúc tu máu thịt đuổi theo sau khi chạm phải làn sương trắng thì tốc độ chậm lại rõ rệt, những cái miệng trong làn sương mù mò mẫm lung tung, mãi vẫn không bắt được pháo đài Tầm Không.

Thế nhưng ngay lúc này, một cái xúc tu bất ngờ vươn cao đã đâm sầm vào túi khí của pháo đài Tầm Không, cả chiếc khí cầu chao đảo, những ký tự trên túi khí bùng phát một luồng sáng chói mắt, trực tiếp thiêu đứt đám xúc tu kia.

Cú rung lắc dữ dội khiến người trong khoang nhất thời không đứng vững.

Logan sắc mặt nặng nề nhấn vào một công tắc, tốc độ của pháo đài Tầm Không đột ngột tăng vọt, miễn cưỡng cắt đuôi được mấy cái xúc tu phía sau.

Hơi nước trắng dù vẫn còn kéo theo một cái đuôi dài, nhưng độ cao đã đủ, luồng khí ở đây cũng khá ổn định, các ký tự miễn cưỡng giữ cho pháo đài Tầm Không đứng vững.

Ba con mắt bên dưới vẫn không ngừng tìm kiếm, nhưng tầm nhìn đã hoàn toàn không đuổi kịp nữa rồi.