Chương 93: Jetta cũ Hồ Tiên

“Ừm…”

Một tiếng rên rỉ phát ra từ cổ họng khô ráp của Phó Thanh Hải, chàng chớp chớp mắt, cơ thể dần lấy lại cảm giác, quay đầu nhìn sang bên cạnh.

Một ông lão gầy gò nhưng cơ bắp, đang ngồi bên cạnh, chăm chú dùng chiếc chày gỗ giã thứ hồ dán màu xanh đậm từ rễ cây trong cối đá.

Mùi đắng mà Phó Thanh Hải ngửi thấy chính là từ đó.

Bên cạnh ông lão, còn có một chiếc nồi đá đen, kê trên vài viên đá vuông vỡ, bên dưới nhóm lửa, nước trong nồi đang sôi sùng sục.

Ông lão trông khoảng ngoài sáu mươi, nếp nhăn chằng chịt trên mặt, làn da màu đồng đen sạm, cằm có vài sợi râu trắng thưa thớt cong queo, thần sắc điềm nhiên.

“Tỉnh rồi à?”

Ông lão vừa giã thuốc vừa hỏi.

“Ừ, phải, là ngài, là ngài đã cứu tôi sao?”

Phó Thanh Hải lúc này đang nằm trên một phiến đá phẳng phủ cỏ khô, ngập ngừng hỏi, đối diện với ân nhân có thể đã cứu mạng mình, chàng dùng kính ngữ.

Ông lão gật đầu, nói: “Đúng, là ta cứu ngươi, ta nghe thấy tiếng động lớn từ hồ Gương, bèn đi xem, rồi thấy ngươi… cùng với nhạc sĩ tội nghiệp kia.”

“Nhạc sĩ…” Phó Thanh Hải chợt ngẩn người, rồi lập tức nhớ ra, “Là Hoắc Nhĩ·Khám Phổ, ông ấy đâu rồi, tình hình thế nào?”

Ông lão lắc đầu: “Ông ấy đã chết.”

“Ừ…” Phó Thanh Hải chợt nghẹn lời.

Chàng nhớ mình đã ôm Hoắc Nhĩ·Khám Phổ vào lòng trong giây phút cuối cùng, dùng lưng mình để chịu đựng cú va chạm từ sức căng bề mặt nước, tiếc rằng thân xác phàm nhân vẫn không chịu nổi cú rơi từ độ cao như vậy.

Ông lão lạnh lùng nói: “Thân thể ông ấy không khỏe như ngươi, khi ta tìm thấy hai người ở giữa hồ, ông ấy đã thoi thóp, chỉ còn hơi thở cuối cùng, rồi chết ngay sau đó.”

Nói rồi, ông lão lấy từ bên cạnh một chiếc đầu lâu kim loại màu xám sắt, đưa cho Phó Thanh Hải, nói:

“Đây là di vật ông ấy để lại cho ngươi.”

Phó Thanh Hải đón nhận, đó là hộp sọ phục vụ của Hoắc Nhĩ·Khám Phổ, chàng nhớ ra, vật này có thể nhận diện và chuyển đổi tiếng ngâm nga thành bản nhạc.

Phó Thanh Hải ngồi dậy trên phiến đá, ấn nút trên hộp sọ phục vụ, một đoạn ghi âm yếu ớt phát ra:

“Ừ, Thanh… Thanh Sơn đại nhân, chúng ta được cứu rồi, là lão nhân gia này đã cứu chúng ta, khụ khụ, nhưng tôi sắp chết rồi, tôi không trụ nổi nữa, xin ngài… xin ngài vì tình chúng ta từng quen biết, hãy… hãy giữ giùm tôi chiếc hộp sọ phục vụ này, toàn bộ sáng tác cả đời tôi, khụ, và cả… cả tư liệu nghiên cứu khảo cổ của tôi, đều ở trong đó, nếu… nếu một ngày nào đó ngài còn trở về Thải Lạp, xin hãy giao nó cho…”

Phần sau là một dãy địa chỉ.

Phó Thanh Hải cầm chiếc đầu lâu kim loại trong tay, nét mặt phức tạp.

Ấn tượng của chàng về Hoắc Nhĩ·Khám Phổ chỉ là một nhân vật nhỏ bé, một nhạc sĩ, nhà biên soạn điên cuồng vì âm nhạc, nói có tình cảm sâu đậm thì không hẳn, chỉ có thể nói là quen biết.

Phó Thanh Hải nhớ lại những lời đứt quãng chàng nghe được trước khi mất ý thức.

“Thanh Sơn… Thanh Sơn đại nhân…”

“Chúng ta… chúng ta cũng coi là bạn bè phải không…”

Hoắc Nhĩ·Khám Phổ có lẽ luôn coi chàng là bạn mình.

Điều duy nhất Phó Thanh Hải cảm thấy kỳ lạ là, Hoắc Nhĩ·Khám Phổ thì không sao, chỉ là một nam nhân loại bình thường, còn chàng thì nặng tới ba trăm ký không tính giáp trụ, vậy mà ông lão trông gầy gò này lại có thể đưa cả hai lên bờ?

Vì là di vật của Hoắc Nhĩ·Khám Phổ, chàng thực sự cần giữ gìn nó, Phó Thanh Hải đặt hộp sọ phục vụ bên cạnh, ngẩng đầu hỏi ông lão:

“Lão… tiên sinh này, cảm tạ ơn cứu mạng của ngài, chưa biết tên ngài là gì, ngoài ra, tôi còn một câu hỏi, tôi đã bất tỉnh ở đây bao lâu rồi?”

Ông lão ngẩng mắt, tay vuốt râu cằm, trầm ngâm một lúc, nói:

“Ừm… khá lâu rồi, dù sao khi ta rời khỏi vũ trụ này, ngươi vẫn đang bất tỉnh, sau khi ta trở về, ngươi vẫn nằm đây.”

“Còn tên ta à, tên Mã Lai của ta là Hồ Tiên·Hầu Tái Nhân·Tân·Bá Đạt Uy, tên Trung văn của ta là Trịnh Vạn Lý, ngươi muốn gọi thế nào cũng được.”

“!?”

Phó Thanh Hải há hốc miệng, trợn tròn mắt:

“Không phải… ngài, ngài là luân hồi giả sao?”

Lúc này trong đầu Phó Thanh Hải vạn ý nghĩ đang xoay vòng, chàng không biết nên biểu lộ ra sao.

Ông lão gật đầu, thản nhiên nói:

“Đúng vậy.”

Trong đầu Phó Thanh Hải muôn vàn suy nghĩ đang xoay chuyển…

Theo ấn tượng của chàng, những luân hồi giả chàng từng gặp thường ở độ tuổi hai mươi đến ba mươi.

Lý do cũng đơn giản, trước hết là vấn đề thể lực, người trẻ khỏe so với người quá nhỏ hay quá già, đang ở đỉnh cao thể chất, chưa nói đến gì khác, trong nhiều bộ phim xác sống, chạy cũng chạy nhanh hơn, đương nhiên cũng dễ sống sót hơn.

Thứ hai, vũ trụ thế giới luân hồi được tạo ra từ các IP văn hóa đại chúng, người trẻ so với người già hiểu biết văn hóa đại chúng hơn, có lợi thế về kiến thức cốt truyện.

Vì vậy ban đầu Phó Thanh Hải hoàn toàn không nghĩ ông lão này là luân hồi giả, chỉ coi là thổ dân trên hành tinh giống Trái Đất này.

Ông ta nói ta chỉ là “khỏe mạnh”, rõ ràng không biết Chiến binh sao băng là gì, thế giới luân hồi chưa mở vòng luân hồi mới, vậy mà ông ta lại trở về đây…

Phó Thanh Hải trong lòng có quá nhiều nghi vấn, không biết nên hỏi từ đâu.

Phó Thanh Hải hỏi:

“Hồ Tiên, ừm, lão tiên sinh Trịnh Vạn Lý, tôi muốn hỏi ngài có biết về vũ trụ Chiến tranh 40K không?”

Ông lão lắc đầu: “Không biết.”

Phó Thanh Hải lập tức nói: “Vậy ngài còn ném Mỏ neo thế giới ở đây?”

Ông lão quay đầu nhìn Phó Thanh Hải với vẻ kỳ lạ, nói:

“Ta có nhiều Mỏ neo thế giới, muốn ném ở đâu thì ném.”

Cái gì?

Phó Thanh Hải nghe xong giật mình.

Chàng luôn nghĩ rằng, Mỏ neo thế giới trong bảng điều khiển ban đầu do thế giới luân hồi cấp, mỗi người chỉ có một cái duy nhất, vậy mà ông lão này lại nói mình có nhiều cái.

Ừm… Phó Thanh Hải chợt suy nghĩ.

Chàng còn chưa mở khóa được hai chức năng là【Cửa hàng luân hồi】và【Đấu trường luân hồi】, còn ông lão gầy gò tên Hồ Tiên này lại sở hữu vô số Mỏ neo thế giới…

Sức mạnh của ông lão có lẽ không đơn giản như vẻ ngoài.

Cuối cùng ông lão cũng giã xong hồ thuốc trong cối đá, múc một thìa nước sôi pha vào, đưa chiếc cối đá hình bát cho Phó Thanh Hải, nói:

“Nào, uống đi, có thể giúp ngươi hồi phục.”

Ừ… nhìn chiếc cối đá toàn nước xanh lè, đôi mắt Phó Thanh Hải thoáng chút do dự.

Một người xa lạ chưa quen biết đưa cho một bát thuốc lạ, lẽ ra Phó Thanh Hải không nên uống ngay.

Nhưng chàng nghĩ đến, dưới lưỡi mình có cơ quan thần kinh phát hiện vị giác, có thể nhân cơ hội này thử ông lão.

Dù có độc, chàng vẫn còn dạ dày dự phòng, có thể nhổ thuốc ra.

Vậy nên Phó Thanh Hải đón lấy cối đá, một hơi uống cạn thứ nước thuốc màu xanh đen bên trong.

Nước thuốc chảy qua thần kinh phát hiện vị giác dưới lưỡi, rồi xuống dạ dày dự phòng bên dưới thực quản.

Thần kinh phát hiện vị giác không phát hiện ra bất kỳ chất độc nào đã biết.

Chỉ là một số chất chiết xuất từ thực vật thôi, không giúp ích gì cho việc hồi phục vết thương của Phó Thanh Hải.

Từ chi tiết này, cũng xác nhận phán đoán trước đó:

Ông lão chẳng hiểu Astarte là cái gì, cũng chẳng biết khả năng phục hồi của nó mạnh đến mức nào. Thấy những cổng giao tiếp thần kinh trên người Phù Thanh Hải, ông chỉ đoán rằng Phù Thanh Hải là một người khỏe mạnh, cường tráng, đã trải qua một loại cải tạo cơ thể cyber nào đó mà thôi.

Ông ta hoàn toàn không biết gì về vũ trụ Warhammer 40K.

Phù Thanh Hải ngồi thẳng dậy. Dù không có hệ thống duy trì sự sống của áo giáp động lực nhắc nhở, anh vẫn cảm nhận được cơ thể mình đã phục hồi được bảy tám phần. Chỉ cần ăn uống bổ sung thêm chút dinh dưỡng và năng lượng là có thể hồi phục hoàn toàn.

Nhiều độc giả sẽ nghĩ, chỉ nhìn vào bảng số liệu cuối cùng sau khi Astarte hoàn thành cải tạo, sức mạnh, tốc độ, phản xạ… dường như cũng chỉ ở mức tàm tạm thôi, mười chín ca phẫu thuật dường như chẳng có gì ghê gớm.

Nhưng cần lưu ý, trong mười chín ca phẫu thuật và cấy ghép siêu cơ quan đó, có bao nhiêu cơ quan là để tăng cường khả năng sinh tồn toàn diện trên chiến trường của Astarte, chứ không phải trực tiếp nâng cao hiệu suất chiến đấu.

Sas An não màng, dạ dày dự trữ, cơ quan Ramanrei, cơ quan tái tạo máu… v.v.

Những cơ quan này không hề có mối liên hệ trực tiếp với sức chiến đấu.

Nhưng hãy nhìn bây giờ, Phù Thanh Hải rơi từ độ cao khủng khiếp xuống mặt hồ, thậm chí áo giáp động lực trên người còn vỡ tan, cả người rơi vào hôn mê. Thế mà tỉnh dậy, vết thương trên người đã lành được gần hết.

Giờ còn cho rằng mười chín ca phẫu thuật cải tạo là không cần thiết chứ?

Tất nhiên, loạt thao tác của Phù Thanh Hải trước khi rơi xuống nước, chẳng hạn như phá vỡ sức căng bề mặt nước, hay dùng lưng để chịu đựng cú va chạm, cũng là lý do anh có thể giữ được mạng sống.

Lúc này, Phù Thanh Hải và ông lão đang ở trong một tòa nhà xây bằng đá, trông như bên trong một di tích cổ xưa. Khắp nơi đều có những dây leo uốn lượn và cỏ dại mọc lên từ khe đá, ánh nắng dịu nhẹ lọt qua những khe nứt trên tường đá, rọi xuống sàn đá xám.

Phù Thanh Hải ngồi thẳng dậy, xoa xoa tay, sắp xếp lời lẽ, rồi nói bằng tiếng Trung:

“Ấy, bác Trịnh Vạn Lý, vết thương của cháu đã gần lành hết rồi. Cháu một lần nữa cảm ơn bác đã cứu cháu. Cháu tin bác cũng thấy được, lúc này cháu có rất nhiều thắc mắc… ừm…”

Ông lão gật đầu, cũng nói trôi chảy bằng tiếng Trung:

“Cháu gọi tôi là Hồ Tiên đi. Tôi được mẹ nuôi dưỡng, không quen lắm với tên Trung của mình.”

Hồ Tiên đặt gậy gỗ xuống, bụi trong phòng đá lơ lửng trong ánh sáng, tạo ra hiệu ứng Tyndall dịu nhẹ, khiến những nếp nhăn trên mặt ông lão càng rõ hơn.

“Trên hành tinh này, rất có thể chỉ có hai chúng ta là người. Trong một thời gian dài sau này, có lẽ cũng chỉ có hai chúng ta thôi. Tôi sẽ kể cho cháu nghe câu chuyện của tôi một chút.”

Ông lão chép miệng, nhìn xuống sàn, nói:

“Tôi sinh ra ở Singapore, trong một gia đình thương gia giàu có người Hoa. Mẹ tôi là người Mã Lai, là người giúp việc trong nhà người thương gia ấy. Chủ nhà một hôm uống rượu say, rồi mới có tôi.”

“Gia tộc của cha tôi làm nghề thương mại hàng hải. Theo luật pháp Singapore, con riêng như tôi cũng có quyền thừa kế tài sản. Nhưng anh chị tôi luôn cảnh giác với tôi, không cho tôi tham gia vào công việc gia tộc. Hàng năm họ đều cho tôi một khoản tiền lớn, chỉ để tôi trở thành một gã con nhà giàu ăn chơi, đừng xen vào công việc doanh nghiệp.”

“Tôi cũng như họ mong muốn, trở thành một kẻ suốt ngày xe sang, đẹp gái, đèn đỏ rượu xanh, không ra gì.”

Trong phòng đá, nước trong nồi vẫn sôi sùng sục. Phù Thanh Hải ngồi trên sàn đá, lặng lẽ lắng nghe, không hề ngắt lời ông lão.

Trong số những người luân hồi mà Phù Thanh Hải từng tiếp xúc, dù là Trần Tuyết, hay Trương Dữ Lan, kể cả chính anh, đều rất kín tiếng về thân phận và quá khứ của mình trước khi bước vào thế giới luân hồi, hầu như chẳng ai muốn nhắc đến.

Còn ông lão này, vừa gặp đã bắt đầu kể về cuộc đời mình trước khi bước vào thế giới luân hồi, thực sự khá hiếm thấy.

Hồ Tiên tiếp tục: “Sau này, khi tôi ngoài bốn mươi tuổi, nhờ sự nỗ lực của anh chị, công việc hàng hải của gia tộc liên tiếp thất bại, công ty sụp đổ hoàn toàn. Cha tôi tức giận quá, nhập viện, vài tháng sau thì qua đời.”

“Tôi cũng từ một gã con nhà giàu ăn chơi suốt ngày, biến thành một lão vô dụng, không tiền, không thu nhập, chẳng có chuyên môn gì.”

Hồ Tiên dùng muỗng gỗ khuấy động nước trong nồi đá, mỉm cười thong thả:

“Vợ con tôi đều rời bỏ tôi, kẻ vô dụng này. Lúc đó tôi thậm chí còn nghĩ đến tự tử. Rồi đúng lúc tôi chẳng còn xu dính túi, bế tắc hoàn toàn, cháu đoán xem thế nào?”

“Thế giới luân hồi xuất hiện.”

Hồ Tiên lắc đầu, thốt lên:

“Số phận này, thật khó lường quá.”

“Thế giới luân hồi đầu tiên của tôi là vũ trụ Street Fighter, một thế giới chính. Tôi ở đó rất lâu. Nhờ có chút võ công Vịnh Xuân học lóm từ các võ đường ở Singapore lúc còn trẻ, tôi đến Nhật Bản, vất vả lắm mới tìm được đại sư Gōken, mặt dày xin vào môn phái Ansatsuken.”

Khu vực Nam Dương cũng có truyền thống võ thuật khá mạnh, ngoài các phái quyền Nam do người Hoa xuống Nam Dương mang đến, còn có người Mã Lai bản địa xưa kia là dân tộc ưa chiến đấu trong rừng rậm.

Phù Thanh Hải nhỏ cũng từng chơi trò chém gió, biết những thuật ngữ ông lão nhắc đến.

Ansatsuken là môn phái của nhân vật chính Ryū trong Street Fighter, sư phụ là đại sư Gōken, cũng là thầy của Ken và Sagat.

Hồ Tiên ngay từ đầu đã muốn học Ansatsuken, học võ thuật của nhân vật chính Street Fighter, quả là có hoài bão.

“Đại sư Gōken chẳng thèm để ý đến mấy thế quyền Vịnh Xuân cạn cợt của tôi, nhưng điều bất ngờ là, đại sư lại chấp nhận một lão vô dụng ngoài bốn mươi như tôi gia nhập môn phái Ansatsuken.”

Ánh mắt Hồ Tiên lóe lên vẻ hoài niệm, nói:

“Nhiều người luân hồi đã cố gắng tìm đại sư Gōken, nhưng ông đều từ chối, chỉ riêng tôi là được chấp nhận. Sau này tôi cũng hỏi đại sư, tại sao, tại sao lại chấp nhận một lão đàn ông đã bị rượu chè và sắc dục làm kiệt quệ như tôi vào môn đồ? Đại sư Gōken trả lời, ông nhìn thấy trong mắt tôi sự thăng trầm của cuộc đời, ông cảm thấy thái độ bình thản của tôi đối với cuộc sống và sức mạnh rất phù hợp để học Ansatsuken.”

Hồ Tiên quay đầu nhìn Phù Thanh Hải, hỏi:

“Cháu biết tại sao không?”

Phù Thanh Hải thành thật lắc đầu: “Cháu không biết.”

“Cháu chơi Street Fighter chưa?”

“Chơi rồi.”

“Có một nhân vật tên là Evil Ryū, cháu dùng bao giờ chưa?”

Phù Thanh Hải bỗng giật mình, mắt tròn xoe:

“Sát ý dao động!”

Hồ Tiên gật đầu: “Đúng rồi, sát ý dao động, đây là năng lượng mạnh mẽ nhất trong thế giới quan Street Fighter, thậm chí còn mạnh hơn sức mạnh tinh thần của kẻ phản diện Vega. Những võ sĩ tu luyện đến tận cùng sẽ giác ngộ sát ý dao động, nhưng nó có tác dụng phụ khủng khiếp: nó sẽ đẩy con người vào trạng thái đen tối mất kiểm soát, không thể kiềm chế ham muốn giết chóc. Đại sư Gōken cực kỳ phản đối trạng thái này, ông luôn nhắc nhở các đệ tử phải kiềm chế bản thân, giữ tâm an tĩnh.”

Hồ Tiên ngồi khoanh chân, chậm rãi nói:

“Có lẽ đại sư Gōken cảm thấy, một người đã trải qua nhiều thăng trầm như tôi có thể kiềm chế được sát ý trong lòng.”

Hồ Tiên và Phù Thanh Hải không biết rằng, sau này, Capcom để tiếp tục câu chuyện thế giới quan Street Fighter, đã cho Gōken sống lại, dạy cho Ryū năng lượng “Hư vô chi lực” có thể kiềm chế sát ý dao động. Trong phiên bản sau khi True Akuma thay Vega trở thành BOSS cuối mới, họ còn đưa ra khái niệm “Tiên nhân chi lực” mạnh mẽ hơn, sát ý dao động không còn là năng lượng mạnh nhất nữa.

“Rồi sao nữa?” Phù Thanh Hải hỏi gấp.

Hồ Tiên thở dài, nói:

“Tôi đã làm đại sư Gōken thất vọng. Tôi tu luyện được sát ý dao động, nhưng không tìm ra cách kiềm chế nó.”

“Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tuyến truyện chính trong vũ trụ Street Fighter, tôi trải qua vài thế giới phụ và thế giới chính nhỏ, cuối cùng đến được thế giới Star Wars cấp SSS.”

Hồ Tiên chậm rãi kể:

“Có lẽ vì tôi bước vào thế giới luân hồi khi đã quá già, khi tâm trạng đã đến mức này, tôi không còn như các bạn trẻ, đầy nhiệt huyết khám phá và theo đuổi trong thế giới luân hồi.”

“Cho đến khi đại sư Gōken bị sư đệ của ông, cũng là sư bác của tôi, Akuma, giết chết bằng sát ý dao động, tôi vẫn chưa giác ngộ được cách kiềm chế tác dụng phụ của sát ý dao động. Việc này trở thành nỗi áy náy, một chút ác mộng trong lòng tôi. Tôi hoàn toàn không quan tâm đến nhiệm vụ tuyến truyện chính của Star Wars, chỉ một mực muốn tìm cách kiềm chế tác dụng phụ của sát ý dao động trong vũ trụ Star Wars.”

“Rồi tôi gia nhập Jedi Order.”

“Ấy… không phải…” Nghe đến đây, Phù Thanh Hải không thể ngồi yên, anh ngắt lời, mặt đầy hoài nghi:

“Bác đã bốn năm mươi tuổi rồi, còn có thể gia nhập Jedi Order à?!”

Hồ Tiên nhún vai, nói:

“Tôi cũng không biết, có lẽ Jedi nhận tôi làm đệ tử cũng giống như đại sư Qui-Gon Jinn, khá phóng khoáng.”

Mặt Phù Thanh Hải nhăn nhúm lại. Thời gian chơi Street Fighter đã lâu, nhiều chi tiết đã mờ nhạt, nhưng nói đến Star Wars thì anh không lúng túng chút nào. Qui-Gon Jinn có phóng khoáng đến đâu, khi nhận Anakin Skywalker làm đệ tử, cậu bé cũng mới chỉ sáu tuổi, thế mà còn bị Hội đồng Jedi phản đối, cho rằng Anakin đã có ràng buộc tình cảm (mẹ cậu), không phù hợp để đào tạo thành Jedi.

Nhân vật chính của Star Wars tiền truyện, Anakin Skywalker, gia nhập Jedi Order khi mới sáu tuổi, còn bị chỉ trích nhiều thế, bác đã bốn năm mươi tuổi rồi còn gia nhập Jedi Order?

Bác chắc chắn không phải là Sith giả danh Jedi chứ?

Hồ Tiên mỉm cười, nói:

“Tôi cũng chỉ biết đến quy tắc Jedi phải đào tạo từ khi còn là trẻ sơ sinh sau khi gia nhập. Có lẽ vì sư phụ của tôi là người Neti.”

Người Neti là một chủng tộc thực vật thông minh trong vũ trụ Star Wars, có tuổi thọ rất dài. Nữ Jedi Master nổi tiếng Treya Sarr là một người Neti. Đối với người Neti, bốn mươi tuổi chỉ là một cây non mà thôi.

Nhưng Phù Thanh Hải không thể chấp nhận lý do này. Đội Chiến binh Jedi không nhận người trưởng thành, không phải dựa trên độ tuổi cụ thể, mà là dựa trên ràng buộc tình cảm.

Hồ Tiên nhìn Phù Thanh Hải với vẻ mặt không thể chấp nhận, cười khành khạch:

"Thôi được, thực ra còn hai lý do khác nữa. Thầy Jedi nhận tôi làm đệ tử có thể dùng Nguyên Lực đọc tâm, ông ấy nhìn thấy tâm can của tôi. Trên đời này không còn người thân hay người yêu nào khiến tôi bận tâm, ngoài việc tìm cách kiềm chế dao động sát ý, đó là chút chút chấp niệm cuối cùng của tôi."

"Còn lý do khác, đó là, thiên phú Nguyên Lực của tôi cực kỳ cao. Tôi là một Lực Mẫn, tức là người nhạy cảm với Nguyên Lực như họ nói. Thầy Jedi nhận tôi làm đệ tử lo sợ, nếu ông ấy không nhận tôi, tôi sẽ sa ngã sang phía Chiến binh Sith để theo đuổi sức mạnh, trở thành tai họa của thiên hà."

Thôi được... Phù Thanh Hải gật đầu, hai lý do sau có vẻ chấp nhận được hơn chút.

Nhưng Phù Thanh Hải chợt nghĩ lại, trong vũ trụ Warhammer 40K, thời gian thăng tiến của một Chiến binh Vũ trụ bình thường cũng cần khoảng một trăm năm. Bản thân mình chỉ mất có một năm đã hoàn thành quá trình cải tạo, trở thành Chiến binh Vũ trụ, liệu mình có quá phi lý không? Làm sao có thể nghi ngờ người ta bốn mươi mấy tuổi mới trở thành Chiến binh Jedi chứ?

Nước trong nồi đá sôi sùng sục đã lâu, mực nước đã hạ xuống khá nhiều. Hồ Tiên cầm muôi múc một muôi lớn đổ vào bát gỗ, đưa cho Phù Thanh Hải, nói:

"Nói chuyện lâu thế, miệng khô cả rồi, đến, uống bát canh xương đã."

Hừ, Phù Thanh Hải hai tay tiếp lấy bát gỗ, nghĩ thầm hóa ra ông già vừa rồi dùng canh xương pha thuốc cho mình.

Hồ Tiên lão đầu ngửa cổ uống một bát canh to, thốt lên:

"Ha… hương vị ngon tuyệt, không tồi chút nào."

Uống canh gởi thật là điều thú vị.

Phù Thanh Hải nâng bát gỗ nóng hổi, mùi thơm nấm lan tỏa vào mũi. Khứu giác của Phù Thanh Hải nhạy bén hơn nhiều so với kiếp trước trên Trái Đất, bát canh này khiến anh nhớ đến một loại gia vị trên Trái Đất gọi là tinh nấm, giống như mì chính.

"Tao nói cho mày biết đấy, đây là một loại nguyên liệu kỳ diệu tao tìm được, nấu canh thịt mà có mùi thơm của nấm, đáng để nếm thử."

Phù Thanh Hải uống một ngụm, quả nhiên đúng vậy, thịt thơm ngon, mùi nấm thơm phức.

Dòng canh giàu dinh dưỡng nhanh chóng trôi xuống thực quản Phù Thanh Hải, đến dạ dày dự trữ phía trước dạ dày chính. Ngay lập tức, một tín hiệu sinh học được dạ dày dự trữ truyền đến dây thần kinh phát hiện gen gắn liền với nó. Dây thần kinh phát hiện gen mọc dọc cột sống bên trong của Phù Thanh Hải nhanh chóng truyền tín hiệu sinh học đến não bộ.

Toàn bộ quá trình truyền tín hiệu thần kinh này diễn ra chỉ trong khoảnh khắc canh chảy xuống dạ dày.

Sau đó, Phù Thanh Hải cảm nhận được tín hiệu cảnh báo trong não:

Phát hiện gen ngoại hình! Phát hiện gen ngoại hình!

Và đó là một chủng tộc ngoại hình mà các Chiến binh Vũ trụ vô cùng quen thuộc.

Người Orks.

Dây thần kinh phát hiện gen thậm chí còn cho biết cả chủng loại:

Loài phụ Snotling, thuộc giống Squig.

Hừ… Phù Thanh Hải kinh ngạc, từ từ đặt bát gỗ xuống.

Phù Thanh Hải nhìn Hồ Tiên lão đầu vẫn đang múc canh uống, hỏi:

"Ông già, Hồ Tiên ông già, ông tìm thấy loại nguyên liệu này ở đâu thế?"

Hồ Tiên uống thêm một ngụm canh lớn, không ngẩng đầu lên, nói:

"Tao ngày ngày bắt cá ở hồ Gương ăn, chán quá. Có lần tao đi đến rìa rừng, phát hiện một con quái vật nhỏ, màu đỏ, răng nhọn miệng to, chạy bằng hai chân sau. Con nhỏ này hung dữ lắm, thấy tao là cắn, bị tao bắt được, tao thử dùng nó nấu canh uống, hê hê, trông nó xấu xí thế nhưng nấu canh lại thơm ngon đấy!"

… Phù Thanh Hải im lặng.

Sau khi nghe Hồ Tiên mô tả hình dáng của nguyên liệu, Phù Thanh Hải khẳng định, đó chính là Snotling.

Không ngạc nhiên khi có mùi thơm của nấm…

Trong những chương trước đã đề cập, người Orks là một chủng tộc kỳ lạ nửa nấm nửa động vật, còn Snotling là sinh vật thấp kém nhất trong nhóm Orks, thậm chí còn thấp kém hơn cả Snotling và Grots. Snotling có nhiều loài phụ, nhưng phần lớn đều bị người Orks nuôi nhốt trong hố rác (còn gọi là "hố vứt đồ chơi") để làm thức ăn, nguồn da, thú cưng, đạn sinh học v.v…

Trong đó, Snotling dùng để ăn là loài được sử dụng nhiều nhất.

Phù Thanh Hải không cảm thấy ghê tởm hay gì khi uống một ngụm canh Snotling.

Thịt ngoại hình thôi, đối với một Astartes dã man như anh thì có gì đáng sợ.

Hơn nữa, Snotling vốn dĩ là thức ăn của người Orks.

Điều thực sự khiến Phù Thanh Hải khó chịu là… nếu Snotling đã xuất hiện, thì người Orks còn xa đến đâu?

"Ông già." Phù Thanh Hải không thể không nhắc nhở, "Ông già, ông có nhìn thấy ở rìa rừng, một sinh vật dạng người, to lớn và mạnh mẽ, da xanh, có nanh, hay gây gổ không?"

Hồ Tiên vừa uống canh vừa gật đầu:

"Có chứ, qua sông lớn phía tây, bên kia sông đầy ra. Ngày nào ở đó cũng Waaagh! Waaagh! không ngừng. Không thì ông nghĩ tao tại sao lại trốn trong căn nhà đá dưới lòng đất này? Ở trên núi xây nhà gỗ không tốt à?"

Quả nhiên, trên hành tinh này có ít nhất một bộ lạc Orks.

Chỉ nghĩ đến những kẻ da xanh bất diệt kia, Phù Thanh Hải đã đau đầu.

Phù Thanh Hải mặt không biểu cảm, uống hết canh trong bát, mở lời:

"Ông già, ông tiếp tục đi, câu chuyện của ông vừa rồi."

Hồ Tiên không keo kiệt, lại múc một muôi canh xương Snotling to đổ vào bát của Phù Thanh Hải, nói:

"Sau đó chẳng có gì nữa. Tao luôn chìm đắm trong thiền định ở vũ trụ Star Wars, lĩnh ngộ đạo Jedi. Giáo lý Jedi yêu cầu tâm trí bình lặng, khám phá chân lý, tĩnh lặng sáng suốt. Tao nghĩ điều này có thể có tác dụng và gợi ý cho việc tìm kiếm phương pháp kiềm chế dao động sát ý, đó cũng là lý do ban đầu tao tu luyện Nguyên Lực, trở thành Chiến binh Jedi."

"Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tuyến cốt truyện của vũ trụ chính Star Wars, tao đã thả một neo thế giới ở vũ trụ Star Wars, rồi ở lại đó tròn mười năm. Trong mười năm đó, ngoài việc luân hồi qua các thế giới khác, tao còn chứng kiến sự suy tàn của Cộng hòa Thiên hà từ thịnh vượng, nhưng tao vẫn thất bại, vẫn không thể mò mẫm ra cách kiềm chế dao động sát ý. Sau đó tao bị thế giới luân hồi ném vào vũ trụ Warhammer 40K, nơi tao hạ cánh chính là hành tinh này."

"Tao nghĩ, dù là vũ trụ Star Wars hay Warhammer 40K, chúng đều là những vũ trụ cấp SSS, thế giới quan có thể bao trùm xuống vũ trụ cấp A như Street Fighter. Ở lâu hơn trong những thế giới được Thần Chính đánh giá cao, biết đâu có thể thực hiện được nguyện vọng của tao."

Hồ Tiên nhún vai, tổng kết:

"Thôi xong. Tha lỗi cho lão già này hay lắm chuyện, con người là thế, một khi già đi, thích hồi tưởng quá khứ, thích không ngừng kể lại cuộc đời mình cho hậu bối nghe."

Nói xong, Hồ Tiên nhấc tay một cái, lửa dưới nồi đá lập tức tắt ngúm. Cả nồi đá lớn màu đen cùng các đồ dùng như bát gỗ, muôi… bay vút khỏi căn phòng đá.

Nguyên Lực…

Phù Thanh Hải yên lặng nhìn cảnh tượng này.

Bây giờ anh biết tại sao Hồ Tiên có thể đưa một Astartes và một người bình thường từ giữa hồ lên bờ.

Phù Thanh Hải khoác trên người một chiếc áo vải thô rách, theo Hồ Tiên bước ra khỏi phòng đá.

Sau cuộc trò chuyện thú vị, trời đã tối.

Đây là một quần thể di tích đá ẩn giấu giữa thung lũng và những cây gỗ khổng lồ, bị che phủ bởi những cây leo dày đặc và các loại bụi rậm.

Tiếng ếch kêu "quạc quạc", xen lẫn tiếng chim hót trong trẻo, vang lên khắp rừng sâu. Những loài côn trùng phát sáng bay lượn khắp nơi, ánh sáng lấp lánh như đom đóm.

Hai người, một cao một thấp, một già một trẻ, đứng trên một phiến đá phủ đầy rêu xanh thẫm, đứng cạnh nhau.

Hồ Tiên lão đầu no nê, xoa bụng, nhìn xa xăm về phía chân trời, nhìn bầu trời hoàng hôn sau rừng cây khổng lồ, thốt lên:

"Hừ, tuy đã đến vũ trụ Warhammer 40K hơn một năm rồi, không gặp được ai, thậm chí nhiệm vụ tuyến cốt truyện cũng kết thúc, vẫn chưa rời khỏi hành tinh này, nhưng phải thừa nhận, đôi khi ngắm cảnh đêm trên hành tinh này, vẫn khá đẹp."

Ở phía xa, sau bóng tối của thân cây cao và cành lá, trên bầu trời đêm, có một vùng ánh sáng xanh lục nhạt lơ lửng, ánh sáng rực rỡ như giấc mơ vạch qua màn đêm, những ngôi sao lấp lánh xung quanh, như những tiên nữ từ chân trời bay đến.

"Thỉnh thoảng, thỉnh thoảng ở hướng đó, vào một số đêm, bầu trời sẽ xuất hiện loại ánh sáng này."

Hồ Tiên giải thích.

"Đó là cực quang à?" Phù Thanh Hải nhìn xa, hỏi.

"Tao không biết, có lẽ là vậy."

Hồ Tiên đáp nhạt nhẽo.

Cực quang chẳng phải chỉ xuất hiện trong vòng cực sao? Nhìn hệ thực vật nơi đây, rõ ràng không phải vùng vĩ độ cao.

Phó Thanh Hải lắc đầu, biết đâu chừng, từ trường mỗi hành tinh đều khác nhau, biết đâu cực quang ở đây lại hiện ra ngay trong vòng xích đạo.

Giờ hắn còn chuyện đau đầu hơn để lo nghĩ.

Cùng tồn tại trên một hành tinh với lũ Orc Âu Khắc, quả không phải tin vui gì.

Với khả năng sinh sôi kinh hoàng của tộc Orc, chẳng mấy chốc lũ da xanh sẽ tràn tới đây thôi.

……