Chương 115: Phòng 1408

Công viên quốc gia Winchester.

Bên kia những ngọn núi xanh mướt, là những hố khai thác trơ trụi, xấu xí nối tiếp nhau. Sau khi công ty khai thác mỏ đào hết quặng than và sắt, họ chỉ đơn giản lấp lại, để lại những vết sẹo lớn nhỏ trên dãy núi.

Một số hố nhỏ đọng nước mưa, nước mưa hòa tan các khoáng chất đi kèm từ đá vụn, tạo nên những vũng nước xanh lam, xanh lục, nhìn từ xa như một vẻ đẹp độc hại.

Sau khi một nhân vật bí ẩn mua lại khu mỏ bỏ hoang này, họ không hề sửa sang hay bắt đầu khai thác lại, mà chỉ đơn giản đặt vài biển cấm vào và rào chắn ở lối vào, cử người canh gác, phong tỏa khu vực. Phần lớn nơi đây vẫn giữ nguyên trạng như cũ.

Thỉnh thoảng lại có những chiếc xe tải chở vật thể không rõ vào trong hầm mỏ, nhưng chưa bao giờ thấy quặng được vận chuyển ra ngoài.

Lúc này, trong bóng tối sâu thẳm của hầm mỏ.

Vô số đường hầm khai thác chằng chịt tạo thành một mạng lưới phức tạp. Những "người luân hồi" của tổ chức Hoàn Nhân dùng tấm bạt chống thấm trong suốt bọc lại vài đoạn đường hầm, ngăn nước rỉ từ những đường hầm xuống cấp, rồi gia cố bằng khung thép cho những hố mỏ lung lay.

Chính trong điều kiện thô sơ như vậy, họ kéo máy phát điện, đèn chiếu sáng và các thiết bị vào, bắt đầu những thí nghiệm bí mật.

Trong ánh đèn lờ mờ của đường hầm, một người đàn ông mặc áo blouse trắng với bộ ria quăn đang đứng trước máy ly tâm, kiên nhẫn chờ mẫu máu hỗn hợp được tách ra. Vài trợ lý mặc áo blouse trắng khác đi lại xung quanh.

Một chàng trai trẻ đội mũ lưỡi trai, đeo găng tay đen bước đến bên ông, thì thầm:

"Mandel, thành viên cảnh giới của chúng ta ở thị trấn đã mất liên lạc."

Người đàn ông ria quăn ngẩng đầu lên, hỏi:

"Chuyện gì xảy ra? Bị phe đối thủ giết à?"

Chàng trai lắc đầu:

"Anh nên tự mình đến xem."

Người đàn ông ria quăn đặt công việc xuống, đi theo chàng trai đội mũ lưỡi trai vào một đường hầm khác. Ở đây, xung quanh xếp một vòng các hộp kim loại và màn hình, trên màn hình đang phát hình ảnh từ các camera giám sát trên khắp thị trấn.

Chàng trai chỉ vào một màn hình:

"Anh xem."

Người đàn ông ria quăn nhìn vào màn hình, thấy hình ảnh đen trắng thô ráp không tiếng động:

Một kẻ lang thang rút khẩu súng lục bên trái, bắn chết đồng bọn của mình, rồi lảo đảo bước ra khỏi khung hình.

Ở màn hình bên cạnh, kẻ lang thang đó cầm súng, thong thả bước vào cửa một khách sạn.

Biển hiệu khách sạn: Khách sạn Kỳ Nghỉ Hải Đăng.

Người đàn ông ria quăn nhíu mày, nhìn cảnh tượng đó, nghi hoặc:

"Áp-bơ phản bội à?"

Chàng trai đội mũ lưỡi trai lắc đầu:

"Không biết."

Người đàn ông ria quăn hỏi tiếp:

"Sau đó thì sao? Hắn đi đâu?"

Chàng trai lắc đầu:

"Hắn chẳng đi đâu cả. Hắn bước vào khách sạn đó rồi không thấy ra nữa."

Lẽ nào Áp-bơ là gián điệp của phe luân hồi khác cài vào Hoàn Nhân? Nhưng tại sao hắn vào khách sạn rồi không ra nữa?

Điều này không hợp lý.

Hơn nữa, cấp bậc của Áp-bơ rất thấp, nếu không thì hắn đã không bị phái đi canh gác ở thị trấn, hắn không thể tiếp cận được những tài liệu mật của tổ chức. Hắn phản bội vào lúc này, ngoài việc giết một đồng bọn, còn có thể làm gì khác?

Người đàn ông ria quăn nhíu mày suy nghĩ.

Ông ngẩng đầu nhìn chàng trai đội mũ lưỡi trai:

"Anh đến khách sạn đó điều tra xem sao."

Chàng trai gật đầu:

"À mà, con chuột thí nghiệm chạy trốn hôm trước vẫn chưa bắt được à?"

Người đàn ông ria quăn lắc đầu nhẹ: "Chưa. Hắn vẫn đang chơi trốn tìm với chúng ta trong hầm mỏ. Vậy nên anh chỉ có thể đi một mình, hiện không có người dư để phái đi. Đội thi hành pháp đang phong tỏa tất cả các đường hầm, thu hẹp dần phạm vi tìm kiếm, sớm muộn gì cũng bắt được hắn!"

Chàng trai đội mũ lưỡi trai lạnh lùng hừ một tiếng, thì thầm chửi "Đồ vô dụng Ét-ga", nhưng vẫn gật đầu tỏ vẻ hiểu, rồi nhận lệnh ra đi.

...

Chàng trai đội mũ lưỡi trai mặc một chiếc áo khoác da, đeo găng tay đen, ngẩng đầu nhìn tấm biển cao, chầm chậm bước vào sảnh khách sạn Kỳ Nghỉ Hải Đăng.

Sảnh khách sáng bóng, sạch sẽ, phía sau quầy lễ tân, một nhân viên phục vụ điển trai hơi cúi người, nở nụ cười hơi cứng nhắc:

"Xin chào quý khách, chào mừng đến với khách sạn Kỳ Nghỉ Hải Đăng, tôi có thể giúp gì cho quý khách?"

Chàng trai đội mũ lưỡi trai đi thẳng đến quầy lễ tân:

"Cho tôi xem danh sách khách lưu trú gần đây."

Nhân viên phục vụ mỉm cười:

"Xin lỗi quý khách, điều này liên quan đến quyền riêng tư của khách..."

Chưa nói hết câu, một bàn tay đeo găng đen đã túm lấy cổ anh ta, nhấc bổng lên khỏi mặt đất vài phân.

Chàng trai đội mũ lưỡi trai nhìn thẳng vào mắt nhân viên phục vụ, không nói một lời.

Mặt nhân viên phục vụ đỏ bừng, tay chân vội vàng giãy giụa, đưa một tờ giấy trên quầy ra.

Chàng trai buông tay ra, cầm tờ giấy xem qua.

Nhân viên phục vụ ngồi phịch xuống ghế, ôm cổ thở hổn hển.

Chàng trai đội mũ lưỡi trai không để ý đến anh ta, mắt lướt qua từng dòng trên tờ giấy, thấy thông tin lưu trú lác đác, rồi nhìn thấy:

Jonathan Áp-bơ, ngày nhận phòng: 27/8, phòng: 1408, tầng 14, phòng suite view núi sang trọng.

Chàng trai hừ một tiếng, đặt tờ giấy xuống, đi về phía thang máy.

Nhưng không để ý rằng, phía sau, gương mặt kinh hãi của nhân viên phục vụ đã dần tan biến, anh ta từ từ đứng thẳng người, lại nở nụ cười cứng nhắc như cũ.

...

"Ting!"

Cửa thang máy mở ra, chàng trai đội mũ lưỡi trai bước vào hành lang trải thảm, đến trước cánh cửa có biển số "1408".

"Bụp!"

Một cú đấm xuyên thủng ổ khóa, đẩy cửa bước vào.

Phòng khách của suite trống không, trên ghế sofa có vài tờ báo, trong gạt tàn trên bàn trà có vài mẩu tro.

Chàng trai đội mũ lưỡi trai bước vào phòng khách, mắt đảo quanh các phòng, chầm chậm nói:

"Jonathan Áp-bơ, ta là Thiết Thủ, biết ngươi ở trong này, ra đây, nói chuyện một chút."

Phòng suite im lặng, cửa phòng ngủ và phòng tắm đều mở toang, không có tiếng trả lời.

Bỗng nhiên, phía sau vang lên tiếng "bụp", chàng trai đội mũ lưỡi trai quay đầu lại, cửa phòng tự động đóng sập.

"Tít!"

Trên đầu giường phòng chính, một chiếc đồng hồ đếm ngược kiểu cũ đột nhiên kêu lên một tiếng. Chàng trai đội mũ lưỡi trai tên Thiết Thủ quay đầu nhìn, những con số đỏ trên đồng hồ thay đổi nhanh chóng, cuối cùng dừng lại ở "60:00".

“59:59”

“59:58”

Đồng hồ đếm ngược trên đầu giường bắt đầu đếm lùi một giờ.

Thiết Thủ nhíu mày, không hiểu chuyện gì.

Ý gì đây?

“Lắm chuyện linh tinh.”

Thiết Thủ khinh bỉ khẽ cười, không để ý đến cánh cửa đóng sầm sau lưng, bước vào phòng ngủ chính, lục soát kỹ lưỡng tủ quần áo, gầm giường, dưới thảm, nhưng chẳng tìm thấy gì ngoài vài vũng máu khô.

Nhưng một phòng khách sạn mà lại có nhiều máu đến thế, quả thật kỳ quái.

Lúc này, trong căn phòng 1408 thật sự.

Con búp bê nhựa ngoái đầu hỏi:

“Ngươi định cho hắn trải qua quy trình của *1408 Ảo Ảnh Hung Gian*, rồi đâm thủng phòng tuyến tâm lý của hắn sao?”

Trương Dư Nhi lắc đầu:

“Không, ngược lại, không thể để hắn nhận ra đây là một sự kiện kỳ bí. Vũ trụ điện ảnh kinh dị luôn tồn tại trong thế giới luân hồi, không thể để hắn nghĩ theo hướng đó.”

Trong phòng, Thiết Thủ đã lục soát mọi ngóc ngách mà chẳng phát hiện gì, nhìn chiếc đồng hồ đếm ngược không ngừng, trong lòng bực bội, không kìm được đấm mạnh vào nó.

“Bùm—”

Một tiếng nổ vang, đồng hồ phát ra một đám lửa lớn, ngọn lửa màu cam lập tức nuốt chửng người đàn ông đội mũ lưỡi trai, hắn nhìn thấy quần áo và găng tay của mình bị đốt cháy, da thịt bị thiêu sém lật ngược, cơn đau nhức xương tủy truyền đến, chỉ còn đôi cánh tay thép bạc trắng là nguyên vẹn.

…

Thiết Thủ từ từ tỉnh dậy sau cơn mê.

Mở mắt ra, thấy mình đang nằm trong đường hầm mỏ.

Thiết Thủ rên rỉ đau đớn, ngẩng cổ lên từ chiếc cáng có bánh xe, thấy toàn thân mình bị băng bó kín, bên cạnh có tiếng hỏi thăm:

“Thiết Thủ, ngươi tỉnh rồi à?”

Thiết Thủ quay đầu nhìn, ngạc nhiên hỏi:

“Mạn Đức Nhĩ, chuyện gì xảy ra vậy? Sao ta lại ở đây?”

Mạn Đức Nhĩ râu xoăn nói:

“Ngươi quên rồi sao? Ngươi gặp phải vụ nổ ở khách sạn Hải Đồn, cả tòa khách sạn bị nổ tung thành đống đổ nát, chúng ta đã cứu ngươi từ đống đổ nát đó.”

Thiết Thủ ngẩn người, lập tức nhớ lại, mình đã đấm nổ chiếc đồng hồ đếm ngược kỳ quái đáng ghét đó, hóa ra đó là một quả bom, đến phút cuối hắn dường như mất ý thức vì vụ nổ.

Nghĩ đến đây, Thiết Thủ vội hỏi:

“Còn Jonathan Á Bách thì sao?”

Mạn Đức Nhĩ mặt nặng trĩu, nói:

“Đây chính là tình huống khó xử ta muốn nói với ngươi. Tên đó khi rời thị trấn đã bị đội thi hành pháp bắt giữ, chúng tra khảo hắn, trong lời khai hắn nói…”

Nói đến đây, Mạn Đức Nhĩ nhìn Thiết Thủ một cách kỳ lạ, nói:

“Hắn nói, ngươi đã xúi giục hắn làm vậy.”

Thiết Thủ nghe xong, trợn mắt mắng:

“Hắn nói xạo!”

Mạn Đức Nhĩ thở dài, nói:

“Ta cũng không tin là ngươi làm, ngươi không có lý do để làm vậy, nhưng Edgar và bọn chúng cứ khăng khăng muốn tiến hành quy trình, chúng muốn thẩm vấn ngươi. Ngươi hiện bị bỏng nặng toàn thân, ta lo rằng dưới tay chúng, ngươi khó lòng chịu đựng nổi.”

Thiết Thủ mặt lộ hung dữ, gầm lên:

“Đương nhiên, ta biết rồi, cái thằng chó đẻ đó chỉ muốn trả thù cá nhân, ta sẽ không khuất phục!”

Mạn Đức Nhĩ nói:

“Ngươi không khuất phục thì làm được gì? Bây giờ ngoài đôi cánh tay đó, toàn thân ngươi đều bị bỏng, ngươi lấy gì đấu với Edgar? Hắn thẩm vấn ngươi cũng có lý do chính đáng, ít nhất lời khai của Á Bách có liên quan đến ngươi.”

Thiết Thủ nghe xong, thần sắc biến đổi, hắn tức giận thở hổn hển, trong đầu không biết đang nghĩ gì.

Hắn từ từ ngẩng đầu nhìn Mạn Đức Nhĩ, nghiến răng nói:

“Ta không thể ngồi yên chờ chết, ta phải ra ngoài tìm người trưởng lão Triết La Mỗ, ta phải báo cáo riêng với ngài, không thể để Edgar cái thằng ngu đó thành công, hắn thèm muốn đôi tay này của ta từ lâu rồi, đáng ghét.”

Mạn Đức Nhĩ lộ vẻ nghi hoặc, hỏi:

“Ngươi có thể liên lạc riêng với người trưởng lão Triết La Mỗ?”

Thiết Thủ gật đầu.

Mạn Đức Nhĩ suy nghĩ một lát, không hỏi thêm, mà nhắc nhở:

“Nhưng bây giờ ngươi không thể ra ngoài, đội thi hành pháp đã phong tỏa toàn bộ đường hầm mỏ rồi.”

Thiết Thủ không chút do dự nói:

“Ta có thể đi qua vết nứt ở góc tây bắc, vết nứt dẫn đến sông ngầm dưới lòng đất.”

Vừa nói xong, Thiết Thủ chợt ngẩn người, như thể nghĩ ra điều gì, nhìn Mạn Đức Nhĩ nghi ngờ hỏi:

“Không đúng, vết nứt đó là ta cùng ngươi phát hiện ra, ngươi cũng nên biết sự tồn tại của vết nứt đó chứ.”

Mạn Đức Nhĩ biểu cảm cứng đờ, khóe miệng bất chợt kéo ra một nụ cười kỳ quái rùng rợn:

“Trước đây không biết, giờ thì biết rồi.”

…

Mạn Đức Nhĩ đến phòng giám sát, hỏi một người luân hồi đang trực:

“Thiết Thủ vẫn chưa trở lại à?”

Người luân hồi lắc đầu:

“Thiết Thủ đại nhân vào khách sạn đó rồi vẫn chưa ra, tôi đã theo dõi tất cả camera xung quanh khách sạn.”

Người đàn ông râu xoăn trở về phòng thí nghiệm, đi đi lại lại bất an, nghĩ mãi vẫn thấy không ổn, ngẩng đầu nói với mấy trợ thủ xung quanh:

“Tăng tốc độ kế hoạch đã định, tăng gấp đôi cường độ thử nghiệm cho mấy đối tượng đang tiến hành thí nghiệm.”

Nghe vậy, một trợ thủ mặc áo blouse trắng nhắc nhở:

“Đại nhân, nếu tăng gấp đôi cường độ thử nghiệm, những người này sẽ không chịu nổi, tỷ lệ tử vong sẽ tăng cao.”

Mạn Đức Nhĩ vẫy tay:

“Ta có linh cảm không lành, thời gian của chúng ta có thể không còn nhiều, hãy hoàn thành lô thí nghiệm này càng sớm càng tốt, người chết hết thì lại đi bắt.”

Nói đến đây, sắc mặt Mạn Đức Nhĩ khá khó nhìn, hắn nói:

“Các ngươi không hiểu tình hình hiện tại, tám mươi phần trăm thành viên dị nhân của chúng ta ở X Luân Hồi đều đến từ vũ trụ chính Marvel, lần này không ngăn chặn được Ngày M xảy ra, bộ phận dị nhân gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, X Luân Hồi chiếm một phần ba sức chiến đấu của bang hội biến mất, những bang hội có ân oán từ trước lập tức tìm đến gây chuyện, Ngũ Thứ Nguyên, Hội Giới Không, Hội Huynh Đệ Tùng Thái, Tỉnh Sư… đều đang phái người tấn công các căn cứ và cứ điểm của Người Hoàn Hảo chúng ta ở vũ trụ chính Marvel.”

Nói rồi, người râu xoăn lại không nhịn được lẩm bẩm chửi:

“Lần này nhân cơ hội thế giới luân hồi mở ra một vũ trụ truyện tranh Marvel mới, ta đặc biệt dẫn người và thiết bị vào thế giới chính này, là để tránh chiến tranh ở vũ trụ 616, chúng ta hành sự đã rất kín đáo, cũng không tham gia vào cốt truyện chính, chết tiệt, sao vẫn xảy ra chuyện này?”

Bàn tay Sắt mở mắt ra, thấy mình vẫn đang nằm trên chiếc giường lớn trong phòng khách sạn sang trọng. Chưa kịp định thần, Già Da đã hóa thành làn sương đen quái dị quấn lấy hắn. Lập tức, đôi mắt của kẻ luân hồi này lồi hẳn ra, miệng phun ra một ngụm máu tươi, rồi tắt thở.

Bên cạnh giường, hai chiếc ghế im lìm đặt cạnh nhau. Một người phụ nữ vẻ mặt lạnh lùng và một con búp bê nhựa ngồi trên đó.

Aptôn Đu-bon quay đầu hỏi:

"Nếu cô có thể nhìn thấy ký ức của hắn, sao không trực tiếp moi thông tin từ đó mà lại phải nghe hắn lảm nhảm cả buổi thế?"

Trương Dư Ninh lắc đầu đáp:

"Tôi không thể đọc trực tiếp ký ức của hắn được. Những cảnh tượng này không hoàn toàn là ảo ảnh do Valak tạo ra, mà là do chính hắn tự tưởng tượng ra từ tiềm thức của mình. Nói cách khác, đây là giấc mơ của hắn, không phải do tôi tạo ra."

Aptôn hiểu ra, nói:

"Người đàn ông ria mép mà tôi từng kể, trong lòng hắn chắc hẳn là một nhân vật đáng tin cậy. Còn cái tên Edgar kia, hẳn là kẻ mà hắn có thù oán thường ngày, nên mới vô thức tưởng tượng ra những tình tiết như vậy."

Trương Dư Ninh gật đầu:

"Đúng vậy. Còn người tên Jerome, có lẽ chính là kẻ luân hồi mạnh nhất mà phe Hoàn Mỹ Nhân Loại cài vào thế giới chính lần này. Anh có nghe nói về người này bao giờ chưa?"

Aptôn Đu-bon suy nghĩ kỹ một hồi rồi đáp:

"Hoàn toàn chưa. Ừm... không đúng lắm. Phe Hoàn Mỹ trước nay vẫn hành sự rất cao điều, nếu là chiến lực cao cấp của họ, không lý nào lại vô danh tiểu tốt... Có lẽ Jerome là tên nội bộ của hắn trong phe, còn bên ngoài hắn có danh hiệu khác."

Trương Dư Ninh gật đầu, nói: "Tin tốt là, giờ chúng ta biết được Jerome tạm thời không có mặt trong phòng thí nghiệm hầm mỏ, và còn biết cách tránh đội thi hành pháp để rời khỏi hầm mỏ."

"Vậy bước tiếp theo là gì?" Aptôn Đu-bon hỏi tiếp.

Hắn biết khả năng của hai con ác linh của Trương Dư Ninh phát huy tốt nhất khi dựa vào một tòa nhà. Dù đã có được nhiều thông tin quan trọng, nhưng nếu đột nhập thẳng vào hầm mỏ do phe Hoàn Mỹ Nhân Loại chiếm giữ, e rằng không phải sở trường của cô, nên mới hỏi vậy.

Trương Dư Ninh khẽ cười, đáp:

"Dạo này anh không lên mạng à? Hai ngày chúng ta ở thị trấn nhỏ này, bên ngoài New York đã xảy ra biết bao nhiêu chuyện rồi."

Aptôn Đu-bon lộ vẻ ngơ ngác:

"Chuyện gì?"

Trương Dư Ninh ném cho hắn một chiếc máy tính bảng, rồi đứng dậy rời khỏi phòng, miệng nói:

"Tìm bất kỳ trang web video nào, gõ từ khóa 'Trận chiến Manhattan', tự xem đi."

Nói xong, cô rời khỏi phòng khách sạn.