Chương 805: Tiêu Quyết chấn nộ

Cỗ xe ngựa do hai con tuấn mã cao lớn kéo cuối cùng cũng dừng lại trước một tòa phủ đệ uy nghiêm.

Cánh cổng sơn son cao hơn một trượng, trên xà ngang treo một tấm biển lớn nền đen chữ vàng——

Phủ Tĩnh Viễn Hầu.

Nơi này vốn là vương phủ do Hoàng đế Đại Yến là Tiêu Quyết xây dựng tại kinh thành cho tam hoàng tử Tiêu Minh.

Kết quả là một năm trước, khi bàn về các vấn đề liên quan đến biên cương phía Tây Bắc của Đại Yến tại triều đình, Tiêu Minh lại là người đầu tiên chủ trương nghị hòa, trái ngược với ý muốn chủ chiến của Tiêu Quyết, điều này khiến Tiêu Quyết vô cùng tức giận.

Sau khi giành thắng lợi vang dội trong cuộc chiến với tộc người man di, Tiêu Quyết ban tặng vương phủ này cho Trần Ngạn, hành động đó đã nói lên thái độ cứng rắn của ông ta.

Rèm xe ngựa vén lên, bên trong ngồi năm người nhà quê mặc những bộ quần áo đã giặt đến bạc màu nhưng trông vẫn sạch sẽ, chỉnh tề.

"Cha của mấy đứa nhỏ à..."

Vương Quyên nhìn tòa Hầu phủ uy nghi trước mặt, vẻ mặt có chút ngẩn ngơ:

"Tôi chợt nhớ ra, gà ở nhà mình vẫn chưa cho ăn, liệu có..."

"Tôi đã bán hết gà rồi."

Trần Đại Thăng nói:

"Dù sao lần này chúng ta đi, không biết đến bao giờ mới quay lại thôn nữa."

"Nhà cửa phải giữ cho kỹ đấy."

Vương Quyên vội vàng nói:

"Nếu tương lai có chuyện gì bất trắc, về lại thôn mình vẫn còn chỗ mà nương thân."

"Bà này, bà nói cái gì thế!"

Nghe vậy, Trần Đại Thăng lập tức phản bác, đồng thời trừng mắt nhìn về phía Vương Quyên.

"Người họ Lâm trong thôn mình chẳng phải cũng như vậy sao?"

Vương Quyên tỏ vẻ không phục, lên tiếng cãi lại:

"Chẳng phải người già trong thôn vẫn nói, làm bạn với vua như làm bạn với hổ sao, ai mà biết được..."

"Khụ, khụ khụ!"

Trần Đại Thăng lập tức ho dữ dội mấy tiếng.

"Sao thế, lại bị làm sao nữa?"

Vương Quyên nhíu mày, tỏ vẻ bất mãn.

Cho đến khi bà nhìn theo ánh mắt của Trần Đại Thăng về phía trước, mới phát hiện ra không biết từ lúc nào, vị chủ sự lục phẩm của Lễ bộ đã đứng ngay trước xe ngựa.

Vương Quyên giật mình, vội vàng ngậm miệng, không dám nói thêm lời nào nữa.

"Mấy vị, chúng ta đến Hầu phủ rồi."

Trịnh Văn Viễn thản nhiên nói.

Chẳng biết Trịnh Văn Viễn đã nghe được bao nhiêu lời họ vừa nói.

"Được, được..."

Trần Đại Thăng gật đầu liên tục, rồi dẫn vợ, hai con trai và một con gái cùng xuống xe ngựa, đứng bên cạnh xe, ngước nhìn tòa Hầu phủ uy nghi trước mắt.

Người nông dân chất phác cả đời này dán ánh mắt lên tấm biển lớn nền đen chữ vàng.

"Bốn chữ này là..."

Trần Đại Thăng tất nhiên không biết chữ.

Cả đời làm ruộng, Trần Đại Thăng vốn chẳng có cơ hội được đi học.

Nguyện vọng lớn nhất của ông vốn là đưa đứa con trai thứ thông minh lanh lợi là Trần Ngạn vào thành Hưng Nguyên làm một thầy kế toán.

Nhưng giờ đây...

Trần Đại Thăng ngước nhìn tấm biển trước phủ, dù không biết chữ, ông cũng có thể đoán được nội dung đại khái viết trên đó.

"Mấy vị hãy bình tĩnh, để tôi vào phủ thông báo trước một tiếng."

Trịnh Văn Viễn vừa nói vừa chỉnh lại bộ quan phục có chút xộc xệch do đường xa, rồi bước lên bậc thềm Hầu phủ.

Nhà họ Trần ở thôn Lộc Giang được người của Lễ bộ đón đến phủ Tĩnh Viễn Hầu tại kinh thành Đại Yến.

Những tinh binh mà Trần Ngạn đưa từ doanh Hổ Báo của quân biên phòng Đại Yến về kinh thành chịu trách nhiệm bảo đảm an ninh cho Hầu phủ.

Ông ta nói khẽ vài câu với một vị tướng trông như quản gia trước cửa Hầu phủ, sau đó người đàn ông vạm vỡ kia gật đầu, bước xuống bậc thềm, đi về phía Trần Đại Thăng và Vương Quyên:

"Mạt tướng Hàn Mãnh, phụng mệnh Hầu gia, ở đây cung nghênh lão phu nhân, đại công tử, Trần lão tiên sinh. Trong phủ đã chuẩn bị xong xuôi, mời vào phủ."

......

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Tính từ lúc chuyển từ nhà ở thôn Lộc Giang đến Hầu phủ này, đã hơn hai tháng trôi qua.

Dù là Trần Đại Thăng hay Vương Quyên, đều không phải là người quen hưởng phúc.

Trong Hầu phủ, mọi việc đều có gia đinh, tỳ nữ làm thay, nhưng họ vẫn không sao quen được.

Khổ cực đã quen rồi.

Mỗi ngày trời vừa hửng sáng, Vương Quyên vẫn tự mình xuống bếp nhóm lửa nấu cơm; Trần Đại Thăng vẫn cầm chổi quét lá rụng trong sân.

Những hành động này khiến người làm trong phủ vô cùng lúng túng. Có người bẩm báo với Trần Ngạn, câu trả lời của anh lại rất đơn giản:

Cứ để họ làm, họ thấy thoải mái là được.

Về phần bàn tay phải của Trần Đông, Trần Ngạn cũng đã tìm những vị đại phu giỏi nhất kinh thành đến khám và chữa trị cho cậu.

Nhưng cũng chẳng có cách nào.

Bởi vì thời gian đã quá lâu, cuối cùng cũng lực bất tòng tâm.

Có lẽ cả đời này, tay của Trần Đông chỉ có thể như vậy thôi.

Nhưng Trần Đông lại rất lạc quan, suốt ngày cười nói vui vẻ.

Từng là học việc thợ nề ở thành Hưng Nguyên, Trần Đông thích nghi với cuộc sống ở Hầu phủ nhanh hơn.

Mặc dù chiến sự Tây Bắc đã kết thúc, môi trường bên ngoài của Đại Yến trở nên ổn định hơn, nhưng hiện tại, Đại Yến vẫn đang nằm trong cơn khủng hoảng.

Chiến tranh đã tiêu tốn phần lớn tiền bạc và lương thực trong quốc khố và kho thóc của Đại Yến.

Dù tổn thất rất lớn, nhưng trong tình trạng bình thường, điều này sẽ không làm lung lay nền móng của vương triều Đại Yến.

Nhưng lần này lại khác.

Bởi vì khi cuộc chiến này bùng nổ, Đại Yến đang trải qua đợt hạn hán trăm năm có một.

Thu hoạch lương thực rất kém.

Theo tình hình báo cáo từ các quận huyện của Đại Yến, e rằng sau vụ thu hoạch mùa thu năm nay, lượng lương thực mới nhập kho sẽ không bằng một phần ba năm ngoái.

Đây mới chỉ là vấn đề mà quốc khố phải đối mặt.

Hoàn cảnh của những người dân tầng lớp dưới còn khắc nghiệt hơn nhiều so với sự thâm hụt mà quốc khố Đại Yến phải đối mặt.

Điều này cũng khiến Hoàng đế Đại Yến hiện tại là Tiêu Quyết đau đầu không thôi.

Nếu bách tính Đại Yên đến cơm cũng không được ăn no, thì toàn bộ vương triều Đại Yên e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ bắt đầu rơi vào cảnh loạn lạc.

Tiêu Quyết đọc nhiều sách sử, lại giỏi đúc kết kinh nghiệm từ sự hưng vong của các triều đại trong quá khứ.

Chàng hướng tầm mắt về phía tài sản của những hào môn vọng tộc tại Đại Yên.

Bấy lâu nay, tài sản mà những hào môn vọng tộc tích lũy được thậm chí còn phong phú hơn cả quốc khố của vương triều Đại Yên.

Nếu có thể mở được kho lương của các hào tộc Đại Yên, dù không thể giải quyết triệt để vấn đề đại hạn, nhưng cũng sẽ giảm bớt được phần nào gánh nặng.

Tất nhiên, Tiêu Quyết không thể cướp đoạt công khai.

Chàng muốn thông qua phương thức chuộc mua, dùng tiền để mua lại từ tay những hào môn vọng tộc kia số lương thực đủ để Đại Yên vượt qua cửa ải khó khăn hiện tại.

Thế nhưng thực tế lại chẳng hề thuận lợi như Tiêu Quyết đã tưởng tượng——

"Lương thực trong nhà cũng chỉ đủ cho tộc nhân qua ngày, thực sự không còn dư lực để giúp đỡ triều đình, mong bệ hạ soi xét."

"Năm nay điền trang cũng mất mùa, kho lẫm trống rỗng, lòng muốn giúp mà sức không đủ, vô cùng hoảng sợ."

"Lũ lụt ở Vệ Đô làm hư hại kho chứa, đang phải lo liệu hậu quả, tạm thời không có lương thực để bán, cúi xin thánh thượng định đoạt."

Đó chính là những lời hồi đáp mà các hào tộc Đại Yên gửi đến thiên tử.

Khiến Tiêu Quyết nổi trận lôi đình.