Chương 587: Thiên lý độ giang

Trời đất bao la, ngàn dặm sông dài, cuồn cuộn mịt mù.

Mây mù giăng lối, hai bên bờ là mười vạn ngọn núi xanh, trên mặt sông chỉ còn một chiếc thuyền con đang lướt đi.

“Lão lái đò.”

Giọng nói của người thanh niên truyền về phía cuối thuyền, nơi lão già gầy gò đang đứng.

Chàng khẽ chỉnh lại chiếc đạo bào màu xanh trên người, bao kiếm cổ kính bên hông khẽ đung đưa, thấp thoáng lộ ra lưỡi kiếm trắng muốt bên trong:

“Còn bao lâu nữa mới cập bến?”

Lão già gầy gò nhìn quanh hai bên bờ một lượt, trầm ngâm giây lát rồi đáp:

“Sáng mai!”

Kiếm tu áo xanh cũng nhìn theo hướng mắt của lão già về phía hai bên bờ.

Trông chẳng khác gì so với cảnh tượng mấy canh giờ trước.

“Lão lái đò, làm sao lão phân biệt được?”

Kiếm tu hỏi.

Nghe vậy, lão già gầy gò nhếch miệng, để lộ hàm răng thưa thớt:

“Đi đường sông nhiều rồi, tự nhiên sẽ nhận ra thôi!”

Lão già lấy làm tự hào, dường như cũng vì thế mà mở lòng hơn:

“Công tử từ đâu tới? Nghe giọng không giống người vùng Lộ Giang chúng ta.”

“Liêu Lũng.”

Người thanh niên đáp.

“Liêu Lũng…”

Nghe hai chữ này, lão già gầy gò thoáng im lặng, dường như đang suy nghĩ xem “Liêu Lũng” rốt cuộc là nơi nào.

“Nơi đó cách đây rất xa, lão không nghe danh cũng là chuyện thường.”

Kiếm tu mỉm cười.

“Xa bao nhiêu?”

Lão già gầy gò tiếp tục truy hỏi.

“Có lẽ là hơn mười triệu dặm.”

“Ấy! Tiểu công tử, người nói vậy là không phải rồi. Lão tuy đã có tuổi, nhưng dù sao cũng chèo thuyền trên sông Lộ Giang cả đời, đi nam về bắc, cũng coi như là kẻ có chút kiến thức, đừng có trêu chọc lão!”

Lão già gầy gò cười trách móc.

Kiếm tu trẻ tuổi chỉ cười trừ, không nói thêm gì nữa.

Mà lão già gầy gò cũng chỉ nghĩ rằng người thanh niên này không muốn tiết lộ lai lịch thực sự của mình mà thôi.

Đã vậy, lão cũng không hỏi thêm nữa.

Đúng như lời lão nói, lão đã chèo thuyền trên sông Lộ Giang cả đời, đi nam về bắc, cũng coi như là kẻ có chút kiến thức.

Thế là, lão già gầy gò bắt đầu kể cho người thanh niên đeo kiếm, ăn mặc chỉnh tề này nghe về những trải nghiệm và điều mắt thấy tai nghe của mình trong những năm qua.

Kể một hồi, cũng đã hơn một canh giờ.

Trời dần tối.

Thấy người thanh niên vẫn ngồi ở mũi thuyền, tinh thần phấn chấn, không hề có vẻ buồn ngủ, lão già gầy gò vốn đã khô cả cổ họng cũng cảm thấy đôi chút ngạc nhiên:

“Công tử, phải sáng mai chúng ta mới tới thành Bạch Lăng, hay là người chợp mắt một lát đi, lúc nào gần tới nơi lão sẽ gọi người dậy?”

“Không cần đâu.”

Kiếm tu trẻ tuổi lắc đầu.

“Không mệt sao?”

“Cũng thường thôi.”

Lão già gầy gò bắt đầu trở nên tò mò hơn về người thanh niên trên thuyền này, nếu không phải người thường xuyên đi lại trên sông nước thì khó mà có được thể lực tốt như vậy.

“Dám hỏi công tử chuyến này tới thành Bạch Lăng là để buôn bán hay là?”

Lão lái đò hỏi.

“Chỉ là đi du ngoạn thôi.”

Người thanh niên đáp.

“Để mở mang tầm mắt về phong tục tập quán?”

Lão già gầy gò tiếp tục hỏi.

“Hoặc có thể nói là để tìm kiếm câu trả lời.”

“Câu trả lời gì?”

Nghe vậy, kiếm tu trẻ tuổi không trả lời ngay câu hỏi của lão, chàng chỉ hướng mắt về phía trước, nhìn vầng trăng sáng đang lấp lánh trên mặt sông.

“Không biết nữa, nhưng đi đường nhiều rồi, tự nhiên sẽ biết thôi.”

Túc Hồng Trân đáp.

…

Kể từ đại hội vấn đạo ở Thần Bình Châu lần trước, đã trôi qua năm năm.

Hiện nay, Túc Hồng Trân đã hai mươi ba tuổi.

Trong năm năm này, tu vi cảnh giới của chàng cũng đã từ Võ Tuyền cảnh thăng lên tới Khí Hải cảnh trung kỳ.

Sau khi rời khỏi Liêu Lũng không lâu, Túc Hồng Trân đã chia tay chiếc thuyền đò đó.

Mặc dù những tán tu trên thuyền nói rằng nguyện theo hầu Túc khôi thủ mãi mãi, dù đi đâu cũng nhất quyết không nhận linh thạch của chàng, nhưng Túc Hồng Trân vẫn thấy áy náy trong lòng.

Hơn nữa chàng hiểu rõ, dù những tán tu này không nhận linh thạch của mình, chắc chắn họ cũng sẽ mượn danh nghĩa của chàng để thu lợi từ những nơi khác.

Túc Hồng Trân cũng không muốn mượn danh “Khôi thủ Thiên Đỉnh Sơn” để đi khắp nơi phô trương thanh thế.

Vì vậy, chàng chọn cách một mình du ngoạn thiên hạ, phiêu bạt khắp nơi như cánh bèo trôi.

Mà người kiếm tu trẻ tuổi này cũng đã sớm quen với cuộc sống như vậy, dù sao thì kể từ đêm chàng trốn khỏi nhà dượng năm chín tuổi, chàng đã luôn sống cảnh lang thang.

Trong đó, cũng từng có những khoảng thời gian ngắn ngủi tìm được nơi thuộc về mình.

Ví dụ như nhà bác thợ mộc ở thôn Mã Đầu.

Hoặc là những ngày tháng ở cùng với ca ca và Chu tiên sư.

Trong năm năm này, Túc Hồng Trân đã trải qua rất nhiều chuyện.

Từng cùng các tu tiên giả khác vào núi săn giết yêu thú, nhưng cuối cùng, những tu tiên giả đó lại vì chuyện phân chia yêu hạch mà đánh nhau sứt đầu mẻ trán.

Cũng từng có kẻ để mắt tới thanh Tốn Ly kiếm bên hông chàng, muốn cướp đoạt.

Cuối cùng bị Túc Hồng Trân dùng một kiếm dọa cho mất vía.

Chỉ mới vài tháng trước, chàng vừa vượt qua dãy núi Võ Tiên – nơi phân chia giữa Tây vực và Tây Bắc vực của Thần Bình Châu, từ lãnh địa của Thận Lâu Cung đi tới địa bàn của Không Sơn Tông.

Sau đó, đến Lộ Giang.

Ngồi trên một con thuyền đánh cá nhỏ, vượt qua quãng đường ngàn dặm, đặt chân đến Bạch Lăng Thành, nơi được người lái đò gọi là tòa thành lớn nhất hai bên bờ Lộ Giang.

Bạch Lăng Thành không phải là một tòa thành phàm tục bình thường, vì dựa lưng vào Bạch Lộ Tông, môn phái tu tiên lớn nhất tại nơi giao thoa giữa Tây Vực và Tây Bắc Vực, nên số lượng tu tiên giả tụ tập trong thành không hề ít.

Bạch Lộ Tông tại Thần Bình Châu có thể coi là một môn phái tu tiên chuẩn nhất lưu, tu vi của đương kim tông chủ Lư Tú đã đạt đến đỉnh phong Thông Thần Cảnh.

Việc tu vi của Lư Tú tiến triển thần tốc cũng là điều khiến các tu tiên giả xung quanh kinh ngạc nhất, bởi vì ba năm trước, tu vi của Lư Tú vẫn chỉ dừng lại ở trung kỳ Thông Thần Cảnh.

Trước đó, tu vi của Lư Tú đã dậm chân tại chỗ ở trung kỳ Thông Thần Cảnh suốt hơn năm mươi năm.

Mục đích Túc Hồng Trân đến Bạch Lăng Thành chủ yếu là để nghe ngóng tin tức hiện thời của giới tu tiên Thần Bình Châu.

Sau khi dò hỏi trên phố một hồi, Túc Hồng Trân liền tìm đến trà lâu lớn nhất trong Bạch Lăng Thành.

Người có thể ra vào trà lâu này chỉ có hai loại.

Một là hào môn sĩ tộc, văn nhân mặc khách trong thành.

Hai là tu tiên giả.

Túc Hồng Trân bước vào trà lâu, ánh mắt đảo quanh đại sảnh một vòng, rồi nhanh chóng khóa chặt vào một lão già chột mắt, mặc đạo bào màu xám nhăn nhúm, thân hình gầy gò đang ngồi sau một chiếc bàn gỗ.

Với kiến thức hiện tại của hắn, chỉ cần liếc mắt là nhận ra lão già này chính là kẻ chuyên bán đủ loại tình báo trong trà lâu.

Thế là hắn bước về phía lão già chột mắt đó.

"Một viên linh thạch, phải là loại trung phẩm."

Ngay khi Túc Hồng Trân vừa bước tới, lão già chột mắt đã lập tức lên tiếng.

Cái giá này đối với kẻ buôn tin mà nói, vẫn coi là hợp lý.

Nhưng quy tắc giang hồ từ trước đến nay, đều là hỏi vấn đề trước, sau đó mới báo giá.

Thế mà lão già chột mắt này, dường như lại làm ngược lại.

Tuy nhiên Túc Hồng Trân cũng không so đo nhiều, chỉ lấy ra từ trong đạo bào một viên trung phẩm linh thạch, rồi đặt lên chiếc bàn gỗ trước mặt.

"Phòng riêng thứ hai bên trái tầng ba, có người đang đợi ngài."

Lão già chột mắt không nhặt viên trung phẩm linh thạch trên bàn, chỉ nói như vậy, sau đó đột ngột hạ thấp giọng, dùng âm thanh gần như chỉ có vị thanh bào kiếm tu trước mặt mới nghe thấy:

"Túc khôi thủ."