Chương 74: Dấu vết bí ẩn trên băng nguyên

bão tuyết ở bên tai gào thét, Mã Hiểu Vĩ điều khiển cỗ máy tuyết địa trên băng nguyên gian nan đi tới.

mũ giáp mặt nạ bảo hộ trên kết một tầng băng mỏng, hắn không thể không cứ cách vài phút lại dùng bao tay chà lau.

phía sau ba chiếc trực thăng hài cốt sớm đã biến mất trong tầm nhìn, nhưng cảm giác bị truy sát khẩn trương vẫn như bóng với hình.

khoảng cách điểm tọa độ còn có hai mươi km... hắn cúi đầu xem xét thiết bị định vị, màn hình vì nhiệt độ thấp nên phản ứng trì độn.

chiếc nhẫn trên ngón tay hơi hơi nóng lên, tựa hồ đang chỉ dẫn phương hướng.

đột nhiên, bánh trước xe trượt tuyết lao vào một khe băng ẩn giấu.

Mã Hiểu Vĩ cả người chúi về phía trước, trên mặt tuyết lăn ra hơn mười mét xa.

chờ hắn giãy giụa bò dậy, phát hiện đùi phải truyền đến cơn đau thấu xương.

đáng chết! hắn cắn răng xốc ống quần lên, cẳng chân đã sưng phồng một mảng lớn vết bầm.

càng tồi tệ hơn là trục bánh trước của xe đã biến hình, hoàn toàn báo hỏng.

Mã Hiểu Vĩ ép bản thân bình tĩnh lại, lấy mỡ hải cẩu từ trong ba lô bôi lên vết thương.

mùi hăng nồng khiến hắn nhíu mày, nhưng rất nhanh, một cảm giác ấm áp đã xoa dịu cơn đau.

hắn ngẩng đầu nhìn về phía xa xa, trong bão tuyết mơ hồ có thể thấy hình dáng của một tòa kiến trúc.

đó chính là... trạm khoa khảo?

khi khoảng cách dần rút ngắn, Mã Hiểu Vĩ bắt đầu nhận thấy có điểm bất thường.

tòa kiến trúc ấy lớn hơn trạm khoa khảo bình thường rất nhiều, bên ngoài vây quanh lưới điện cao thế, bốn góc còn sừng sững tháp canh.

càng quỷ dị hơn là toàn bộ bề mặt kiến trúc đều phủ lớp ngụy trang hoàn toàn hòa lẫn với băng nguyên xung quanh, nếu không nhờ chiếc nhẫn chỉ dẫn, người thường căn bản không thể phát hiện.

ngụy trang thành trạm khoa khảo chính là căn cứ quân sự... Mã Hiểu Vĩ nằm sau một gò băng, lấy ống nhòm mini ra quan sát.

ở cổng căn cứ, hai thủ vệ vũ trang đầy đủ đang tuần tra, huy chương trên ngực bọn chúng khiến đồng tử Mã Hiểu Vĩ co rút mạnh.

—— đó là một đồ án rắn cắn đuôi quấn quanh kim tự tháp, giống y hệt ký hiệu "Hội nghị Vĩnh Hằng" được ghi chép trong tài liệu của phụ thân.

đúng lúc này, chiếc nhẫn đột nhiên rung lên kịch liệt.

Mã Hiểu Vĩ cúi đầu nhìn, bên trong tinh thể băng màu xanh lam hiện lên một chuỗi con số tọa độ, hoàn toàn trùng khớp với vị trí mục tiêu trên thiết bị định vị.

phụ thân thật sự ở nơi này... tim hắn đập nhanh hơn, các ngón tay vô thức siết chặt ống nhòm.

bão tuyết càng lúc càng dữ dội, tầm nhìn giảm xuống chưa đến năm mét.

Mã Hiểu Vĩ biết đây là thời cơ lẻn vào tuyệt hảo.

hắn lấy chiếc rìu phá băng mang theo bên người, nương sự yểm trợ của gió tuyết hướng về phía hông căn cứ.

khi đến gần hàng rào, hắn phát hiện một chỗ hổng ẩn giấu trên lưới điện —— có lẽ là lối bảo trì, chỉ đủ cho một người gầy gò lách qua.

may là dạo này gầy đi không ít... Mã Hiểu Vĩ tự giễu nghĩ, cẩn thận từng li từng tí chui vào.

khoảnh khắc chạm đất, hắn lập tức lăn ra sau một đống thùng hàng. Hệ thống cảnh báo ngoài dự đoán lại không hề phản ứng, phảng phất như đã bị một lực lượng nào đó nhiễu loạn.

bên trong căn cứ phức tạp hơn hắn tưởng tượng rất nhiều.

Mã Hiểu Vĩ nương bóng tối của những thùng hàng để tránh ba đội tuần tra, cuối cùng lẻn vào một tòa nhà thấp có biển đề "Phòng hồ sơ".

ổ khóa cửa là loại mật mã điện tử, đang lúc hắn thấy phiền muộn thì chiếc nhẫn bỗng bắn ra một luồng ánh sáng lam, màn hình điều khiển lập tức mở khóa theo tiếng.

ngươi còn có công năng này cơ à? Mã Hiểu Vĩ ngạc nhiên nhìn chiếc nhẫn, nhẹ chân nhẹ tay đẩy cửa bước vào.

bên trong phòng hồ sơ ánh sáng mập mờ, xếp hàng chục chiếc tủ kim loại.

Mã Hiểu Vĩ nhanh chóng lật xem, cuối cùng cũng tìm thấy một ổ cứng mã hóa mang nhãn "Giáo sư Mã" ở một góc.

cắm vào thiết bị mang theo bên mình xong, màn hình nhảy lên lời nhắc yêu cầu nhận diện sinh học.

thử cái này xem... hắn ấn ngón cái tay phải lên cảm biến.

chiếc nhẫn khẽ phát sáng, ổ cứng kỳ tích mở khóa.

màn hình hiển thị một lượng lớn tài liệu nghiên cứu, phía trên cùng là một tập tin video.

Mã Hiểu Vĩ run rẩy nhấn phát, gương mặt quen thuộc của phụ thân xuất hiện trong khung hình.

Hiểu Vĩ, nếu con nhìn thấy đoạn ghi hình này, tức là con đã tìm được nơi đây.

Giáo sư Mã trong video sắc mặt tiều tụy, bối cảnh dường như là một phòng thí nghiệm nào đó.

ta phát hiện phương pháp trường sinh nguy hiểm hơn tưởng tượng rất nhiều. Hội nghị muốn dùng nó để khống chế toàn nhân loại, mà chìa khóa nằm ở...

đột nhiên, tiếng còi báo động chói tai vang vọng khắp căn cứ.

Mã Hiểu Vĩ giật mình quay phắt lại, xuyên qua cửa sổ nhìn thấy đèn pha đồng loạt sáng rực, mười mấy nhân viên vũ trang đang chạy về phía phòng hồ sơ.

đáng chết! hắn nhanh chóng rút ổ cứng nhét vào ngực áo, đồng thời phát hiện dưới tủ hồ sơ có lối vào ống thông gió.

vừa chui vào trong, cửa phòng hồ sơ đã bị đá văng.

kiểm tra toàn diện! Nó chạy không thoát đâu! một giọng khàn khàn quát lên.

Mã Hiểu Vĩ gian nan bò trong đường ống chật chội, vách trong đường ống bám đầy sương giá, cứa vào cánh tay đau nhói.

qua vài khúc cua, phía trước xuất hiện ánh sáng mờ múng —— đó là lối ra dẫn ra bên ngoài.

Đúng vào lúc hắn sắp bò ra khỏi ống dẫn, toàn bộ đường ống thông gió đột nhiên kịch liệt chấn động.

Một quả lựu đạn chấn động nổ tung ở phía sau, sóng xung kích trực tiếp hất Mã Hiểu Vĩ văng khỏi ống dẫn, mạnh mẽ ném ngã xuống lớp băng ngoài căn cứ.

"Phát hiện mục tiêu!" Năm tên binh lính trang bị vũ trang tận răng bao vây từ các hướng khác nhau.

Mã Hiểu Vĩ giãy giụa đứng dậy, chiếc nhẫn đang vì sự nguy hiểm đến gần mà nóng rực lên kịch liệt.

Hắn bản năng giơ tay phải lên, một bức tường băng nhanh chóng ngưng kết trước ngực, chặn lại loạt đạn đầu tiên.

"Chuẩn bị năng lượng ức chế khí!" Tên lính dẫn đầu quát lớn.

Mã Hiểu Vĩ biết không thể ham chiến, liền xoay người cắm cổ chạy điên cuồng về phía bên ngoài căn cứ.

Những viên đạn nổ tung dưới chân, hắn không ngừng dùng chiếc nhẫn tạo ra các bức tường băng để yểm hộ.

Nhưng việc sử dụng sức mạnh quá độ khiến thể lực hắn nhanh chóng cạn kiệt, tầm mắt bắt đầu mờ đi.

"Không thể ngã xuống... Phụ thân vẫn đang chờ..." Hắn cắn chặt đầu lưỡi để giữ tỉnh táo, lảo đảo lao về phía một khu vực khe nứt băng.

Bọn truy binh dường như có điều kiêng dè đối với khu vực này, tốc độ rõ ràng chậm lại.

Mã Hiểu Vĩ chớp lấy cơ hội, tung người nhảy vào một khe băng trông có vẻ chật hẹp.

Không ngờ phía dưới khe băng lại là một cái động băng thẳng đứng, cả người hắn không cách nào kiểm soát mà rơi tụt xuống.

"A——"

Quá trình rơi xuống kéo dài chừng ba giây, Mã Hiểu Vĩ ngã mạnh xuống một đài băng.

Cơn đau nhức khiến hắn cuộn tròn thành một cục, nhưng điều khiến hắn khiếp sợ hơn là, bốn vách tường động băng lại chi chít những cổ văn phát sáng, hoàn toàn trùng khớp với hoa văn trên chiếc nhẫn của hắn.

"Đây là..."

Hắn khó khăn bò dậy, phát hiện ở trung tâm đài băng có một khe lõm, hình dáng vừa vặn khớp với chiếc nhẫn.

Như bị ma xui quỷ khiến, Mã Hiểu Vĩ áp tay phải lên đó.

Trong chớp mắt, tất cả cổ văn đồng thời phát ra ánh sáng màu lam chói lọi.

Vách băng bắt đầu tan chảy rồi tái tạo, cuối cùng hình thành một bản đồ lập thể khổng lồ.

Trên bản đồ đánh dấu bảy điểm sáng, liên kết với nhau bằng những đường cong phức tạp, tạo thành một hoa văn hình học kỳ lạ.

"Phương pháp vĩnh sinh... Bản đồ?" Mã Hiểu Vĩ trợn tròn mắt, cố gắng ghi nhớ từng chi tiết.

Đúng lúc này, trên vách băng đột nhiên hiện lên một hàng chữ cảnh báo:

"Phàm kẻ theo đuổi vĩnh sinh, trước tiên phải đối mặt với cái chết."

Bên dưới dòng chữ, từ từ hiện ra một hình ảnh khiến máu Mã Hiểu Vĩ đông đặc lại:

—— Phụ thân đang bị giam cầm trong một vật chứa trong suốt, xung quanh cơ thể cắm vô số ống dẫn, khuôn mặt vừa đau đớn vừa an tường.

"Phụ thân!" Hắn mất kiểm soát thét lên, đưa tay muốn chạm vào hình ảnh.

Đúng khoảnh khắc đầu ngón tay tiếp xúc với vách băng, toàn bộ động băng chấn động dữ dội, những cột băng trên đỉnh lần lượt rơi xuống.

Mã Hiểu Vĩ hoảng hốt lùi lại, phát hiện ánh sáng của cổ văn đang nhanh chóng vụt tắt.

Hắn ý thức được cơ quan này sắp tự hủy, buộc phải rời đi ngay lập tức. Nhưng ngoảnh đầu nhìn lại, con đường vừa đi qua đã bị những khối băng đổ sập chặn đứng.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, chiếc nhẫn lại một lần nữa phát uy.

Một chiếc cầu băng từ hư không ngưng kết, dẫn đến một khe hở chật hẹp trên vách bên của động băng.

Mã Hiểu Vĩ dốc hết toàn lực lao tới, nhào vào khe hở ngay trước khi cầu băng sụp đổ.

Bên ngoài khe hở là sườn núi băng dựng đứng, hắn trượt xuống tốc độ cao tựa như ngồi máng trượt, cuối cùng bị văng ra một vùng nguyên băng trống trải.

Phía sau truyền đến tiếng gầm rú nặng nề, toàn bộ lớp băng sụp đổ tạo thành một cái hố sâu hình phễu khổng lồ.

Mã Hiểu Vĩ nằm liệt trên mặt tuyết thở hổn hển, trong đầu vẫn văng vẳng tấm bản đồ và hình ảnh của phụ thân.

Hắn run rẩy móc ổ cứng từ trong túi ra, phát hiện bề mặt đã phủ một lớp băng tinh mỏng.

"Bảy địa điểm... Phụ thân..."

Hắn lẩm bẩm, chợt nhận ra ở bầu trời đằng xa xuất hiện mấy chấm đen —— chính là trực thăng tiếp viện của hội nghị.

Mã Hiểu Vĩ ép bản thân đứng lên, lê cái chân bị thương di chuyển về phía đụn băng gần nhất.

Mỗi bước đi, phần cẳng chân đều truyền đến cơn đau xé thịt.

Nhưng mãnh liệt hơn cả cơn đau chính là sự chấn động trong lòng hắn —— những gì phát hiện được trong động băng chứng minh rằng phương pháp vĩnh sinh phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng, và phụ thân dường như đã trở thành mắt xích mấu chốt của toàn bộ kế hoạch.

"Ta buộc phải giải mã tấm bản đồ này..." Hắn trốn vào một hang băng, lấy đầu cuối ra với ý định đọc dữ liệu trong ổ cứng.

Nhưng tệp tin đã bị hỏng, chỉ còn lại một tọa độ và một đoạn ghi âm mơ hồ:

"... Điểm nút thứ 7... Cây sự sống... Đảo ngược..."

Tiếng trực thăng mỗi lúc một gần, Mã Hiểu Vĩ tắt đầu cuối, lấy từ đáy balo ra một chiếc hộp kim loại.

Đây là "thủ đoạn cuối cùng" mà lão gia hỏa đặc chủng của nhân cẩu đã đưa cho hắn trước lúc đi —— một ống bào tử cổ đại có thể sinh tồn trong môi trường khắc nghiệt.

"Hy vọng không phải dùng đến..." Hắn cất kỹ hộp kim loại vào người, nhìn về phía chân trời xa xăm.

Bão tuyết dần dịu lại, cực quang bắt đầu luân chuyển trong bầu trời đêm, chiếu rọi nguyên băng trông tựa chốn bồng lai.

Mã Hiểu Vĩ biết, chính mình đang đứng trên ngưỡng cửa của chân tướng.

Phụ thân ngã xuống, bí mật phương pháp vĩnh sinh, âm mưu của hội nghị, tất cả manh mối đều chỉ hướng một địa điểm vô danh nào đó sâu trong châu Nam Cực.

Mà câu cảnh cáo trên vách băng, càng làm cho hắn cảm thấy một tia không rét mà run.

"Trực diện tử vong sao..."

Hắn nắm chặt tay, chiếc nhẫn dưới ánh cực quang lóe lên thứ ánh sáng màu lam lạnh lẽo.