Chương 270: Nguồn cội của thời gian

Mã Hiểu Vĩ đứng ở vặn vẹo thời không trong, trong tay nắm chặt phụ thân lưu lại màu lam hạt cát.

Những cái đó hạt cát ở hắn lòng bàn tay hơi hơi rung động, phảng phất còn tàn lưu phụ thân độ ấm.

Hắn hít sâu một hơi, đem hạt cát tiểu tâm mà thu vào bên người túi, mắt phải tinh thể mảnh nhỏ truyền đến một trận đau đớn, tựa hồ ở đáp lại hắn quyết tâm.

Tìm kiếm thời gian ngọn nguồn…… Mã Hiểu Vĩ thấp giọng lặp lại phụ thân lưu lại tin tức, ngẩng đầu nhìn phía này phiến quỷ dị không gian.

Không trung bày biện ra mất tự nhiên màu đỏ tím, tầng mây trung ngẫu nhiên hiện lên bánh răng trạng tia chớp, phảng phất thời gian bản thân ở nứt toạc.

Nơi xa, kia tòa màu đen tiêm tháp —— Vĩnh Hằng Chi Tháp vẫn như cũ đứng sừng sững, lại so với phía trước thoạt nhìn càng thêm xa xôi, phảng phất bị nào đó vô hình lực lượng đẩy ly hiện thực.

Hắn lấy ra phụ thân lưu lại đá phiến, phát hiện mặt trên hoa văn đã xảy ra biến hóa.

Nguyên bản đồng hồ cát đồ án đã biến mất, thay thế chính là một bức phức tạp bản đồ, trung ương có một cái lập loè quang điểm, bên cạnh có khắc mấy cái cổ xưa ký hiệu.

Mã Hiểu Vĩ nheo lại đôi mắt, mắt phải tinh thể tự động điều chỉnh tiêu cự, những cái đó ký hiệu trong mắt hắn dần dần rõ ràng.

Thời gian…… Lốc xoáy…… Người thủ hộ…… Hắn gian nan mà phân biệt này đó văn tự.

Đột nhiên, tinh thể mảnh nhỏ truyền đến một trận nóng rực cảm, những cái đó ký hiệu phảng phất sống lại đây, ở hắn trước mắt trọng tổ, xoay tròn, cuối cùng hình thành một đoạn hoàn chỉnh câu:

Xuyên qua lốc xoáy, tìm kiếm la bàn, thời gian ngọn nguồn ở ký ức cuối.

Mã Hiểu Vĩ trong lòng chấn động, những lời này tựa hồ xúc động cái gì.

Hắn nhìn quanh bốn phía, phát hiện cách đó không xa mặt đất đang ở vặn vẹo, hình thành một cái thật lớn lốc xoáy.

Kia lốc xoáy từ vô số thật nhỏ đồng hồ mảnh nhỏ tạo thành, mỗi cái mảnh nhỏ đều biểu hiện bất đồng thời gian. Lốc xoáy trung tâm đen nhánh một mảnh, phảng phất đi thông một cái khác duy độ.

Đây là nhập khẩu sao…… Hắn nắm chặt phù văn súng lục, súng trên người hoa văn hơi hơi tỏa sáng, tựa hồ ở cảnh cáo hắn nguy hiểm.

Nhưng phụ thân nói lời nói còn văng vẳng bên tai, hắn không có đường lui.

Liền ở hắn chuẩn bị bước vào lốc xoáy khi, mặt đất đột nhiên kịch liệt chấn động.

Một con thật lớn móng vuốt từ ngầm vươn, ngay sau đó là đệ nhị chỉ, đệ tam chỉ…… Tám chỉ kim loại khuynh hướng cảm xúc tiết chi chui từ dưới đất lên mà ra, một cái quái vật khổng lồ từ dưới nền đất bò ra.

Kia quái vật giống nhau con nhện, nhưng thân thể từ vô số rách nát đồng hồ tạo thành, bụng là một trương thật lớn mặt đồng hồ, kim đồng hồ nghịch hướng xoay tròn.

Thời gian thủ vệ…… Mã Hiểu Vĩ lập tức nhận ra loại này sinh vật.

Phụ thân từng nhắc tới quá, chúng nó là cổ đại người thủ hộ lưu lại tự động phòng ngự hệ thống, sẽ công kích bất luận cái gì ý đồ tiếp cận thời gian ngọn nguồn người.

Quái vật phát ra chói tai kim loại cọ xát thanh, tám chỉ mắt kép đồng thời tỏa định Mã Hiểu Vĩ.

Nó bụng mặt đồng hồ đột nhiên gia tốc xoay tròn, chung quanh tốc độ dòng chảy thời gian lập tức trở nên hỗn loạn. Mã Hiểu Vĩ cảm thấy chính mình động tác trở nên chậm chạp, tựa như lâm vào sền sệt nước đường trung.

Đáng chết! Hắn liều mạng giãy giụa, mắt phải tinh thể mảnh nhỏ đột nhiên bộc phát ra một trận lam quang.

Luồng năng lượng này chảy khắp toàn thân, tạm thời triệt tiêu thời gian hỗn loạn ảnh hưởng.

Hắn nắm lấy cơ hội giơ lên phù văn súng lục, nhắm chuẩn quái vật bụng mặt đồng hồ trung tâm.

Viên đạn gào thét mà ra, lại ở tiếp cận quái vật khi đột nhiên giảm tốc độ, cuối cùng huyền đình ở giữa không trung.

Quái vật phát ra một tiếng trào phúng hí vang, mặt đồng hồ thượng kim đồng hồ đột nhiên chỉ hướng Mã Hiểu Vĩ.

Một cổ vô hình lực lượng đem hắn hung hăng ném không trung, lại thật mạnh ngã trên mặt đất.

Khụ…… Mã Hiểu Vĩ phun ra một búng máu, cảm thấy xương sườn khả năng chặt đứt mấy cây.

Nhưng càng tao chính là, hắn phát hiện chính mình một bộ phận ký ức đang ở biến mất —— vừa rồi xạ kích chi tiết trở nên mơ hồ, thậm chí liền phụ thân khuôn mặt đều có chút nhớ không rõ.

Ký ức cắn nuốt…… Hắn bỗng nhiên ý thức được, này không phải bình thường thời gian thủ vệ, mà là tiến hóa sau biến chủng.

Phụ thân đã cảnh cáo kiểu mới ký sinh trùng “Ký ức cắn nuốt giả”!

Quái vật chậm rãi tới gần, tám điều kim loại tiết chi trên mặt đất gõ ra tử vong tiết tấu.

Mã Hiểu Vĩ cố nén đau đớn, ý đồ lại lần nữa giơ lên súng lục, lại phát hiện cánh tay trầm trọng như chì.

Càng đáng sợ chính là, hắn cảm giác được càng nhiều ký ức đang ở xói mòn —— đại học thời đại bằng hữu, thơ ấu trụ quá phòng ở, mẫu thân tươi cười…… Này đó trân quý đoạn ngắn đang ở bị vô tình mà cắn nuốt.

Liền ở tuyệt vọng khoảnh khắc, hắn trong túi màu lam hạt cát đột nhiên phát ra lóa mắt quang mang.

Quang mang hình thành một đạo cái chắn, tạm thời cản trở quái vật công kích.

Mã Hiểu Vĩ nhân cơ hội bò hướng lốc xoáy, mỗi một bước đều giống ở đối kháng vô hình lực cản. Không thể…… Từ bỏ…… Hắn cắn chặt răng, cái trán gân xanh bạo khởi. Mắt phải tinh thể mảnh nhỏ cùng hạt cát quang mang sinh ra cộng minh, ở hắn chung quanh hình thành một cái màu lam vòng bảo hộ.

Quái vật phát ra phẫn nộ gào rống, mặt đồng hồ vận tốc quay càng nhanh.

Vòng bảo hộ bắt đầu xuất hiện vết rách, nhưng Mã Hiểu Vĩ đã tiếp cận lốc xoáy bên cạnh. Hắn dùng hết cuối cùng sức lực, thả người nhảy —— thế giới trời đất quay cuồng.

Không biết qua bao lâu, Mã Hiểu Vĩ thật mạnh quăng ngã ở một mảnh cứng rắn trên mặt đất.

Mở mắt ra khi, hắn phát hiện chính mình đặt mình trong với một cái thật lớn hình tròn đại sảnh.

Đại sảnh vách tường từ nửa trong suốt thủy tinh cấu thành, bên trong chảy xuôi bảy màu chất lỏng. Khung trên đỉnh giắt vô số bánh răng cùng dây cót, thong thả mà chính xác mà vận chuyển.

Mặt đất có khắc phức tạp tinh đồ, trung ương là một cái thạch đài, mặt trên phóng một cái cổ xưa đồng thau la bàn.

Đây là…… Phụ thân nói la bàn? Mã Hiểu Vĩ giãy giụa đứng lên, kinh ngạc phát hiện trên người thương đã khỏi hẳn.

Nhưng đương hắn ý đồ hồi ức vừa rồi chiến đấu chi tiết khi, lại phát hiện kia đoạn ký ức trở nên phá thành mảnh nhỏ —— quái vật hình tượng, quá trình chiến đấu đều mơ hồ không rõ, chỉ có sợ hãi cảm vẫn như cũ rõ ràng.

Hắn đi hướng thạch đài, cẩn thận mà quan sát cái kia la bàn. La bàn mặt ngoài bao trùm một tầng hơi mỏng tro bụi, nhưng kim đồng hồ vẫn như cũ linh hoạt.

Đương hắn tiếp cận, kim đồng hồ đột nhiên điên cuồng xoay tròn lên, cuối cùng chỉ hướng đại sảnh một góc.

Mã Hiểu Vĩ theo chỉ dẫn nhìn lại, phát hiện trên tường có khắc một hàng sáng lên văn tự.

Đến gần sau, hắn nhận ra đó là phụ thân bút tích: “Nhi tử, nếu ngươi nhìn đến đoạn tin tức này, thuyết minh ngươi đã thông qua đệ nhất đạo khảo nghiệm.

La bàn sẽ chỉ dẫn ngươi tìm được thời gian ngọn nguồn, nhưng phải cẩn thận, nơi đó đã bị ô nhiễm. Nhớ kỹ, chân chính ngọn nguồn không ở trong không gian, mà ở ——”

Văn tự ở chỗ này gián đoạn, chữ cuối cùng bị lực lượng nào đó hủy diệt.

Mã Hiểu Vĩ duỗi tay đụng vào những văn tự đó, mắt phải tinh thể đột nhiên phóng ra ra một đoạn thực tế ảo hình ảnh:

Phụ thân đứng ở đồng dạng vị trí, khuôn mặt tiều tụy nhưng ánh mắt kiened định.

“Thời gian không nhiều lắm,” hình ảnh trong phụ thân nói,

“Ký sinh trùng đã tiến hóa ra hình thái mới, chúng không chỉ có thể cắn nuốt thời gian, mà còn có thể cắn nuốt ký ức. Mỗi mất đi một đoạn ký ức, ngươi liền sẽ rời xa chân tướng thêm một bước.”

Phụ thân chỉ hướng la bàn, “Cái này la bàn là cổ đại người thủ hộ chế tạo, nó có thể bảo hộ trung tâm ký ức cuối cùng của ngươi.

Nhưng sử dụng nó đòi hỏi phải trả giá đắt —— ngươi bắt buộc phải từ bỏ một phần bản ngã.”

Hình ảnh lóe lên vài cái, biểu tình của phụ thân trở nên càng thêm nghiêm túc: “Ta để lại cho ngươi hạt cát là thời gian ấn ký của ta, thời khắc mấu chốt nó có thể cứu ngươi một mạng. Nhưng muốn tới đạt ngọn nguồn, ngươi bắt buộc phải xuyên qua hành lang ký ức, đối mặt hồi ức thống khổ nhất của chính mình. Chỉ có trực diện quá khứ, mới có thể tìm được con đường tương lai.”

Hình ảnh đột nhiên vặn vẹo, mặt phụ thân trở nên dữ tợn: “Không! Chúng phát hiện ta! Nhi tử, hãy nhớ kỹ, khi ngươi nhìn thấy ‘ nàng ’ thì, đừng tin tưởng ——”

Hình ảnh đột nhiên im bặt, hóa thành vô số đốm sáng tiêu tán.

Mã Hiểu Vĩ ngẩn người tại chỗ, trong lòng tràn ngập nghi vấn. “Nàng” là ai? Phụ thân rốt cuộc muốn cảnh cáo hắn cái gì?

Hắn cúi đầu nhìn la bàn, phát hiện kim đồng hồ lại bắt đầu chuyển động, lần này chỉ hướng một bên cửa nhỏ ở phía đối diện đại sảnh.

Khi hắn cầm lấy la bàn, một trận đau nhức đột nhiên ập tới.

Cảm giác kia không phải đau đớn trên thể xác, mà là một thứ cảm giác xé rách ở tầng sâu hơn —— một bộ phận đặc tính tính cách của hắn đang dần biến mất.

Mã Hiểu Vĩ hoảng sợ phát hiện, sự yêu thích của chính mình đối với âm nhạc bỗng trở nên đạm mạc, những giai điệu từng có thể ngâm nga giờ hoàn toàn không nghĩ ra nữa.

“Đây là cái giá phải trả sao……” Hắn cười khổ, nhưng lại không thể không tiếp nhận giao dịch này.

So với việc mất đi toàn bộ ký ức, hy sinh một phần sở thích rõ ràng là cái giá nhỏ hơn.

Đẩy cánh cửa nhỏ kia ra, trước mắt là một hành lang dài không thấy tận cùng. Hai bên hành lang là vô số tấm gương, mỗi tấm gương đều phản chiếu những cảnh tượng khác nhau —— tuổi thơ của hắn, thời học sinh, lần gặp mặt cuối cùng với phụ thân…… Những đoạn ngắn ký ức ấy như thước phim lưu chuyển trong gương.

“Hành lang ký ức……” Mã Hiểu Vĩ hít sâu một hơi, bước ra bước đầu tiên.

Vừa bước vào hành lang, tấm gương gần nhất bỗng sáng lên, hiện ra cảnh tượng khi hắn bảy tuổi:

Hắn bé nhỏ đứng ở hành lang bệnh viện, xuyên qua cửa kính nhìn mẹ trên giường bệnh. Đó là lần gặp mặt cuối cùng trước khi mẹ qua đời, thuở nhỏ hắn thậm chí không thể đi vào để nói lời từ biệt.

Cảnh tượng trong gương đột nhiên trở nên sống động, Mã Hiểu Vĩ phát hiện chính mình đang đứng ở hành lang bệnh viện năm đó.

Mùi nước sát trùng, đèn huỳnh quang chói mắt, tiếng khóc mờ ảo từ nơi xa…… Mọi thứ đều vô cùng chân thật. Hắn không kìm được mà bước về phía cánh cửa kia, muốn hoàn thành lời từ biệt chưa xong năm xưa.

“Từ từ!” Hắn đột nhiên dừng bước, mắt phải tinh thể truyền đến cơn đau, “Đây là bẫy rập!”

Hắn cưỡng ép bản thân xoay người, lại phát hiện hành lang đã biến mất, xung quanh biến thành những bức tường trắng của bệnh viện.

“Hiểu Vĩ……” Một giọng nữ suy yếu từ phòng bệnh truyền đến. Đó là tiếng của mẹ, hai mươi năm qua hắn chỉ được nghe trong mộng.

Hai tay Mã Hiểu Vĩ bắt đầu run rẩy, lý trí bảo hắn đây là ảo giác, nhưng tình cảm lại khiến hắn không thể nhấc chân lên được.

Đúng lúc này, hạt cát màu lam trong túi lại lần nữa sáng lên, tiếng của phụ thân vang lên bên tai hắn:

“Trực diện quá khứ, nhưng đừng chìm đắm trong đó.”

Hắn cắn chót lưỡi, dùng cơn đau để duy trì sự tỉnh táo, gian nan cất bước tiến về phía trước.

Mỗi đi một bước, cảnh tượng bệnh viện lại mờ đi một chút. Khi hắn đi đến cuối hành lang, xung quanh lại khôi phục nguyên trạng của hành lang gương.

Nhưng khảo nghiệm chỉ vừa mới bắt đầu.

Tấm gương tiếp theo hiển thị cảnh tượng bị bạn thân phản bội thời đại học; tấm gương tiếp theo nữa là sự tuyệt vọng khi lần đầu tiên hay tin phụ thân mất tích; sau đó là ngày phát hiện ra “giấy chứng tử” của phụ thân…… Mỗi một đoạn ký ức đau đớn đều mưu đồ kéo hắn sa vào trong đó.

Trán Mã Hiểu Vĩ đầm đìa mồ hôi lạnh, chiếc la bàn trong tay ngày càng trở nên nặng trịch.

Hắn nhận ra cứ đi qua một tấm gương, la bàn lại hấp thu một phần tình cảm của hắn.

Đi được nửa đường, hắn đã quên mất dung mạo của mối tình đầu; đi qua hai phần ba, sự nhiệt tình dành cho hội họa cũng đã biến mất.

“Còn lại cái gì……” Hắn cười khổ tự hỏi, nhưng lại không dám dừng bước.

Bởi vì một khi dừng lại, hắn rất có thể sẽ vĩnh viễn lạc lối trong trí nhớ của chính mình.

Cuối cùng, sau khi đi qua tấm gương cuối cùng, Mã Hiểu Vĩ đã đến cuối hành lang. Nơi này không có cửa, chỉ có một bức tường khắc đầy phù văn.

Hắn suy yếu quỵ xuống đất, la bàn tuột khỏi tay, phát ra âm thanh lanh lảnh. Phù văn trên tường đột nhiên sáng lên, kết hợp lại thành hình dáng của một người phụ nữ. Đó là một người phụ nữ mặc trang phục cổ xưa, khuôn mặt mơ hồ nhưng khí chất uy nghiêm.

Nàng vươn tay, chỉ vào mắt phải của Mã Hiểu Vĩ.

“Con mắt của người thủ hộ,” giọng nữ xa xăm và linh lung, “Cuối cùng cũng đợi được ngươi.”

Mã Hiểu Vĩ muốn lên tiếng hỏi, nhưng lại phát hiện bản thân không thốt ra được âm thanh nào.

Người phụ nữ tiếp tục nói: “Ta là người thủ hộ thời gian đời thứ nhất Elsa, đồng thời cũng là người canh giữ ngọn nguồn thời gian.

Nhưng hiện tại ngọn nguồn đã bị ô nhiễm, ký sinh trùng đang cắn nuốt toàn bộ các dòng thời gian.”

Thân ảnh nàng lóe lên một cái, trở nên càng thêm trong suốt: “Phụ thân ngươi là một người dũng cảm, ông đã mưu cầu sửa chữa ngọn nguồn nhưng đã thất bại. Hiện tại chỉ có con mắt thuần khiết của người thủ hộ mới có thể thanh lọc ô nhiễm.”

Mã Hiểu Vĩ giãy giụa đứng dậy: “Ta nên làm thế nào đây?”

“Xuyên qua bức tường này,” Elsa chỉ hướng bức tường phù văn, “Nhưng ngươi muốn biết chân tướng —— cái gọi là phương pháp vĩnh sinh, xưa nay chưa từng là kỹ thuật khiến con người trường sinh bất lão. Nó là hệ thống duy trì sự ổn định của dòng thời gian. Trở thành người thủ hộ đồng nghĩa với việc hy sinh dòng thời gian của chính mình để duy trì tổng thể.”

Cách nói này hoàn toàn khớp với những lời cuối cùng của phụ thân.

Mã Hiểu Vĩ siết chặt nắm tay: “Nếu ta cự tuyệt thì sao?”

Biểu cảm của Elsa trở nên bi thương: “Khi đó tất cả dòng thời gian đều sẽ sụp đổ, bao gồm cả những con người và sự việc mà ngươi trân quý. Ký sinh trùng sẽ nuốt chửng toàn bộ cấu trúc không-thời gian.”

Những ký tự phù văn trên tường bắt đầu xoay tròn, tạo thành một lối vào hình lốc xoáy.

Bóng dáng Elsa ngày càng mờ nhạt: “Hãy đưa ra lựa chọn đi, người thủ hộ cuối cùng.”

Mã Hiểu Vĩ nhặt chiếc la bàn lên, phát hiện kim đồng hồ đang chỉ thẳng vào tâm lốc xoáy. Hắn nhớ lại lời cảnh cáo trước khi biến mất của phụ thân, nhớ lại những ký ức bị nuốt chửng, nhớ lại những sự hy sinh trong suốt chặng đường qua...

“Ta còn có lựa chọn nào khác sao?” Hắn cười khổ một tiếng, cất bước đi về phía lốc xoáy.

Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi bước vào, giọng nói của Elsa thì thầm bên tai hắn: “Hãy nhớ kỹ, khi ngươi nhìn thấy ‘nàng’, đừng tin vào đôi mắt của mình...”

Lốc xoáy nuốt chửng bóng dáng Mã Hiểu Vĩ, hành lang trở lại vẻ yên tĩnh.

Chỉ còn vài hạt cát màu lam trên mặt đất là minh chứng cho việc từng có người đặt chân đến nơi này.

Những hạt cát khẽ lóe sáng, cuối cùng hóa thành hư ảo.

Mà trong một kẽ hở thời gian nào đó đã bị lãng quên, một bóng người lặng lẽ hiện lên —— nàng mặc chiếc váy trắng quen thuộc, khuôn mặt mờ ảo, lại mang theo một nụ cười quỷ dị.

“Hoan nghênh trở về, Hiểu Vĩ.”