Chương 180: Thời đại cũ quỳ xuống, kỷ nguyên mới chiêu an

Chương 180: Thời đại cũ quỳ xuống, kỷ nguyên mới chiêu an

Trên bầu trời Thịnh Hoành Tinh, dòng khí cuồng bạo đang dần bình ổn. Dưới cái nhìn tĩnh lặng của Cửu Tiêm Linh, đám ma vân huyết sắc che trời kia tựa như tuyết đọng gặp liệt dương, đang tan rã với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Lôi đình vốn đang tàn sát bừa bãi hóa thành những tia điện hỏa hoa mỏng manh, không cam lòng lóe lên vài cái trên hư không rồi tắt ngấm.

Sở Thiền lơ lửng giữa không trung, thân hình vốn dĩ đĩnh bạt như Ma Thần giờ phút này lại trở nên vô cùng còng cõi. Hắn thở dốc dồn dập, mỗi một lần hô hấp đều tác động đến linh lực hỗn loạn trong cơ thể, khiến gương mặt vốn uy nghiêm nay vặn vẹo vì đau đớn. Hắn gắt gao nhìn chằm chằm đôi bàn tay mình, đôi tay từng làm mưa làm gió, nắm giữ vận mệnh vô số sinh linh ở cảnh giới Tuyên Cổ, giờ phút này lại đang run rẩy không ngừng.

Vừa rồi, đòn tấn công dốc toàn lực của hắn trước mặt Cửu Tiêm Linh thậm chí còn không bằng một sợi gió nhẹ. Sự chênh lệch to lớn như vực thẳm ấy đã giáng một đòn hủy diệt vào lòng tự trọng của hắn. Hắn từng cho rằng bước vào cảnh giới Tuyên Cổ đã là điểm cuối của vũ trụ, là khởi đầu của vĩnh hằng, nhưng hiện tại, tu vi mà hắn tự hào lại trở nên nực cười và vô lực trước mặt nam tử áo xanh kia.

“Không thể nào… Điều này không thể nào…” Hắn thất thần lẩm bẩm, vết rạn trên đạo tâm chằng chịt, như món đồ sứ bị đập nát, lộ ra vẻ tĩnh mịch sau khi tín ngưỡng sụp đổ.

Thế nhưng, ngay khi Sở Thiền sắp rơi vào bờ vực điên cuồng, Cửu Tiêm Linh chậm rãi mở lời. Giọng nói của hắn không lớn, nhưng lại như tiếng chuông sớm xuyên qua thời không vô tận, lập tức đánh tan sự hỗn loạn trong đầu Sở Thiền.

“Ngươi cho rằng cảnh giới Tuyên Cổ chính là điểm cao nhất của Quá Sơ Tinh Vũ, thậm chí là của cả vũ trụ này sao?”

Thần sắc Cửu Tiêm Linh đạm nhiên, trong giọng nói không có nửa phần trào phúng của người thắng cuộc, chỉ có sự bình tĩnh và thâm thúy như chân lý hằng cổ.

“Ngươi đâu biết rằng, phía trên Tuyên Cổ vẫn tồn tại một chiều không gian cao hơn mang tên ‘Phong Thần Cảnh’. Đó là cảnh giới thực sự siêu thoát nhân quả, có thể tái tạo quy tắc thiên địa, cùng kỷ nguyên trường thọ. Trước mặt tầng thứ như vậy, sức mạnh trong mắt ngươi chẳng qua chỉ là sự xây đắp năng lượng ở chiều không gian thấp kém mà thôi.”

Phong Thần Cảnh.

Ba chữ này như vạn quân lôi đình ầm ầm nổ vang trong tâm trí gần như tĩnh mịch của Sở Thiền. Đôi mắt vốn đã mất đi ánh sáng, tiều tụy như gỗ mục của hắn, trong khoảnh khắc này lại lóe lên một tia lửa gần như điên cuồng.

Hắn đột ngột ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Cửu Tiêm Linh, hơi thở trở nên cực kỳ thô nặng, thậm chí mang theo mùi máu tươi. Hắn há miệng, giọng nói run rẩy như được nặn ra từ sâu thẳm linh hồn:

“Ngươi… ngươi nói cái gì? Phía trên Tuyên Cổ… thực sự còn có đường? Truyền thuyết về ‘Con đường thành thần’ trong những điển tịch cổ xưa… thế mà lại là thật? Không phải là suy đoán của những kẻ điên sao?”

Sở Thiền lúc này đâu còn nửa phần khí phách coi chúng sinh như cỏ rác, muốn huyết tẩy Tinh Vân Quán như lúc mới giáng xuống? Hắn co quắp trong hư không lạnh lẽo, đôi tay run rẩy vô thức vươn ra, hư ảo nắm bắt trong không trung, như thể đang khao khát níu lấy sợi dây cứu mạng duy nhất.

Tại khoảnh khắc này, Cửu Tiêm Linh trong mắt hắn đã hoàn toàn thay đổi. Không còn là túc địch cướp đoạt cơ duyên, không còn là thiên tài cần phải xóa sổ, mà là một vị cứu thế chủ đứng trên cao thiên, rủ lòng thương thế gian, chỉ dẫn hắn nhìn thấu chân tướng vũ trụ.

Cửu Tiêm Linh nhìn hắn, chậm rãi gật đầu. Khoảnh khắc đó, ánh mặt trời phía sau lưng hắn vừa vặn xuyên qua khe hở tầng mây, kim quang rải xuống bờ vai, phủ lên bóng hình hắn một tầng viền vàng thần thánh không thể nhìn thẳng, tựa như chân thần giáng thế.

“Còn nhớ rõ ta vừa nói gì với ngươi không? Chúng ta có kẻ thù chung.”

Cửu Tiêm Linh bước chân nhẹ nhàng, mỗi bước lại vượt qua ngàn trượng không gian, bình tĩnh đạp không đi tới trước mặt Sở Thiền. Hắn không cố tình phóng thích uy áp, nhưng khí tràng trầm ổn, thấu hiểu đêm dài muôn đời và trải qua tang thương ấy lại khiến vị gia chủ ngày xưa không tự chủ được mà cúi thấp cái đầu cao ngạo.

Sau đó, Cửu Tiêm Linh nâng tay, ngón trỏ nhẹ nhàng điểm vào hư không.

Một đạo lưu quang tử kim lập tức tan vào giữa mày Sở Thiền. Đó là tất cả những gì hắn đã trải qua trong Vô Cực Tạo Hóa Bia — ký ức kinh hoàng về sự hủy diệt của văn minh.

Thân hình Sở Thiền đột ngột cứng đờ. Trong thức hải của hắn, những hình ảnh đủ khiến đạo tâm của cường giả Tuyên Cổ sụp đổ hiện lên như đèn kéo quân:

Hắn thấy thời kỳ đỉnh cao của kỷ nguyên thứ nhất, vô số văn minh mạnh gấp trăm lần Quá Sơ Tinh Vũ hóa thành tro bụi trong chớp mắt; hắn thấy các anh hùng của kỷ nguyên thứ hai, những chí cường giả đủ sức xé rách ngân hà, dưới sự bao phủ của “Hôi Thiên” đầy trời, ngay cả tiếng kêu thảm thiết cũng không phát ra nổi đã hóa thành tro tàn không màu sắc.

Đó là thảm kịch kéo dài hàng tỷ năm, là lịch sử tuyệt vọng khi sinh mệnh và tình cảm bị hư vô nuốt chửng hoàn toàn.

Sở Thiền ngây người, khóe mắt chảy ra huyết lệ. Hắn nhìn những chí cường giả của các kỷ nguyên vô lực tiêu tán trước sương xám, nhìn vô số tinh hệ sụp đổ trong tĩnh mịch. Cuối cùng hắn đã hiểu, vì sao ánh mắt Cửu Tiêm Linh nhìn hắn lại mang theo sự thương xót ấy.

Hóa ra, từ đầu đến cuối, Cửu Tiêm Linh chưa từng lừa dối hắn.

Những điều hắn từng cho là “kế hoãn binh” khi đường cùng, hay “lời cầu xin tha mạng” để sinh tồn, hóa ra lại là quân bài tàn khốc nhất, chân thực nhất và cũng bất lực nhất của vũ trụ này.

Hắn tự cho rằng bước vào cảnh giới Tuyên Cổ là có thể làm chủ vận mệnh, tự cho rằng có thể xưng bá Quá Sơ Tinh Vũ, nhưng trước mặt “Hôi Thiên” sắp giáng xuống để nuốt chửng tất cả, sức mạnh hắn khổ tu mấy ngàn năm chẳng qua chỉ là đom đóm chống lại thái dương, là chút bụi bặm mà thôi.

“Hóa ra… ta vẫn luôn là một gã hề.”

Khóe miệng Sở Thiền lộ ra một nụ cười thê thảm đến cực điểm, đầy vẻ hoang đường. Cả đời hắn theo đuổi sức mạnh, vì thế mà tính kế một đời, kết quả cuối cùng là điểm đến mà hắn theo đuổi lại chẳng thể lấy được tấm vé vào cửa cho cuộc “đánh cờ hủy diệt” kia.

Lòng tự trọng của hắn, trước cảnh tượng văn minh hủy diệt to lớn kia, cuối cùng hoàn toàn tan vỡ, vỡ vụn thành hư vô đầy đất.

“Phanh” một tiếng vang lớn.

Trong ánh mắt chấn động, không thể tin nổi của mọi người tại Tinh Vân Quán, vị gia chủ Sở gia không ai bì nổi, kẻ vừa mới gào thét đòi giết sạch mọi người, cường giả mới tấn thăng cảnh giới Tuyên Cổ, thế mà lại quỳ sụp xuống hư không.

Hắn đầu tiên phát ra tiếng cười lạnh như dã thú bị thương, ngay sau đó tiếng cười dần biến thành tiếng nghẹn ngào áp lực. Cuối cùng, hắn hoàn toàn không màng đến tôn nghiêm cường giả, dưới sự chứng kiến của vạn người trên Thịnh Hoành Tinh, che mặt khóc rống.

Đó là sự sụp đổ sau mấy ngàn năm kìm nén.

Sở Thiền nhớ lại thời niên thiếu, hắn cũng từng có xích tử chi tâm. Nhưng từ ngày tiếp nhận vị trí gia chủ Sở gia, hắn đã học cách lãnh khốc. Để giữ vững gia tộc trong Quá Sơ Tinh Vũ đầy rẫy cường giả và hiểm nguy, hắn tự tay giết chết huynh đệ đồng bào đe dọa địa vị mình; vì tu luyện ma công, hắn lạnh nhạt vứt bỏ người vợ từng hoạn nạn có nhau; hắn thậm chí tự tay bóp chết chút dịu dàng cuối cùng trong lòng đối với thế giới này.

Hắn luôn cho rằng, chỉ có trở nên mạnh hơn, lạnh lùng hơn, ác độc hơn mới là chân lý sống sót duy nhất. Hắn luôn cho rằng mình đã làm rất tốt, hắn quả thực đã đẩy Sở gia lên đỉnh cao chưa từng có.

Nhưng đến tận giờ phút này, hắn mới biết mình đã sai lầm đến mức nào.

Hắn từ bỏ thân tình, từ bỏ nhân tính, từ bỏ mọi hơi ấm làm người để đổi lấy cái gọi là “sức mạnh chí cường”. Nhưng trước thiên tai diệt thế thực sự, những sức mạnh này trông nực cười biết bao? Hoang đường biết bao?

Hắn khóc không phải vì bại dưới tay Cửu Tiêm Linh, cũng không phải vì tiếc nuối cơ duyên. Hắn khóc cho cuộc đời hoang đường, bị vặn vẹo, bị lãng phí và bị chính mình trục xuất suốt mấy ngàn năm qua. Hắn khóc vì khi tận thế buông xuống, hắn mới phát hiện trong tay mình ngoài sức mạnh lạnh lẽo ra thì chẳng còn gì cả.

Dưới đại sảnh, mọi người tại Tinh Vân Quán trầm mặc nhìn lên bầu trời.

Hàn Dật Tỉ chậm rãi thu hồi trường kiếm, tiếng kiếm minh trở về tĩnh lặng. Trong đôi mắt vốn đầy phẫn nộ của Hàn Thiên Vân lúc này cũng dần chuyển thành sự đồng cảm phức tạp. Họ từng là kẻ thù của Sở Thiền, từng hận không thể diệt trừ hắn cho hả giận, nhưng giờ phút này, nhìn người đàn ông đang quỳ gối khóc thảm thiết giữa hư không, họ chỉ cảm thấy nỗi bi thương của một thời đại đang thay đổi.

Họ hiểu rằng, thứ vỡ vụn hôm nay không chỉ là một Sở Thiền, mà còn là giá trị quan của thời đại cũ: ích kỷ, duy sức mạnh luận, vì lợi ích mà có thể vứt bỏ tất cả.

“Tuy rằng hiện tại ta chưa biết cụ thể làm thế nào để giúp ngươi bước vào Phong Thần Cảnh, nhưng con đường đó thực sự tồn tại, ta đã thấy được hình dáng của nó.”

Cửu Tiêm Linh cúi đầu nhìn Sở Thiền đang quỳ trên mặt đất, giọng nói lộ ra vẻ nhu hòa hiếm thấy. Đó không phải sự thương hại của kẻ bề trên đối với kẻ bề dưới, mà là sự đồng cảm của mồi lửa đối với đồng loại — một sự cộng hưởng giữa những sinh linh đang đau khổ giãy giụa trong vũ trụ lạnh lẽo, hoang vu này, cố gắng tìm kiếm ý nghĩa tồn tại.

“Nếu ngươi nguyện ý tin tưởng ta, hãy thu hồi lệ khí, trước tiên hãy nghiên tập 《Hoàng Thiên Kinh》. Tạ trợ kinh văn hội tụ ý chí văn minh này, sẽ giúp ngươi củng cố cảnh giới vốn dựa vào tà pháp và ý chí cực đoan để cưỡng ép nâng cao, đang còn phù phiếm của ngươi ở đỉnh cao Tuyên Cổ kỳ. Đợi ta tìm được phương pháp tái tạo Phong Thần Đài, bổ sung quy tắc thế giới này, nhất định sẽ giúp ngươi thực sự bước vào cảnh giới đó.”

Cửu Tiêm Linh vươn một bàn tay, giọng nói trầm ổn hữu lực:

“Gia nhập với chúng ta đi, Sở Thiền. Trước nguy cơ diệt vong của toàn bộ kỷ nguyên, trước đại nghĩa kéo dài mồi lửa văn minh, những ân oán gia tộc, đấu tranh quyền lực trước kia căn bản không đáng nhắc tới. Chúng ta cần nhiều mồi lửa hơn nữa để đối kháng với màu tro tàn kia.”

Đây không phải uy hiếp, cũng không phải bố thí, mà là một lời mời bình đẳng về tương lai.

Tiếng khóc rống của Sở Thiền dần ngừng lại. Hắn chậm rãi ngẩng đầu, gương mặt vốn dữ tợn vì đau khổ giờ phút này lại hiện lên vẻ thanh minh khó tả. Hắn nhìn bàn tay Cửu Tiêm Linh vươn ra, trong bàn tay ấy, hắn không thấy lồng giam, mà thấy sự tự do và hy vọng thực sự.

Hắn từng cho rằng phục tùng là sỉ nhục. Nhưng hiện tại hắn phát hiện, có thể đi theo một người mở đường nhìn thấu chân lý vũ trụ là vinh hạnh biết bao.

“Sở Thiền…” Hắn run rẩy nhắc lại tên mình, như muốn tìm lại cái tên đã lạc lối trong dục vọng quyền lực từ trong bóng tối.

Sau đó, hắn thở dài một tiếng như trút được gánh nặng. Sở Thiền quỳ hai đầu gối xuống đất, cúi rạp người, trán đập mạnh xuống hư không. Dưới cú va chạm ấy, hư không chấn động, phát ra một lời thề mang theo máu, vang vọng thiên địa:

“Tội nhân Sở Thiền… cẩn tuân mệnh lệnh của chủ thượng! Từ nay về sau, Quá Sơ Tinh Vũ không còn gia chủ Sở gia. Tại hạ nguyện hóa tàn khu thành mồi lửa, thề sống chết bảo vệ kỷ nguyên này, đến chết mới thôi!”

Theo lời thề phát ra từ linh hồn này, tia ma vân huyết sắc cuối cùng bao phủ trên bầu trời Thịnh Hoành Tinh hoàn toàn tan biến.

Ánh mặt trời dịu nhẹ, lâu ngày không thấy đã rải khắp mọi ngóc ngách đại địa. Ánh sáng xuyên qua bóng tối của thành trì, chiếu lên bóng dáng Sở Thiền, người vốn có chút già nua nhưng đã tìm lại được trọng tâm của sinh mệnh.

Vô số tu sĩ và bình dân phía dưới vào giờ phút này đều lặng lẽ nhìn lên.

Họ biết, chương này kết thúc, nghĩa là thời đại cũ với sự hỗn loạn, cát cứ, cá lớn nuốt cá bé của Quá Sơ Tinh Vũ đã chính thức khép lại.

Mà “Phong Thần Thời Đại” thuộc về kỷ nguyên thứ tư, do chính Cửu Tiêm Linh mở ra, đang mang theo ý chí không thể ngăn cản, dưới ánh mặt trời ấm áp, chậm rãi kéo màn mở đầu rộng lớn.

Đó là một con đường tràn đầy những điều chưa biết, nhưng cũng tràn đầy sắc thái.

Viên mồi lửa đầu tiên đã được thắp sáng.