Quyển 1 · Chương 402: Xiềng xích vàng gỉ

Ánh trăng trắng bệch tựa như lớp sương phấn lạnh lẽo, đổ xuống khu rừng tinh hóa tĩnh mịch bên cạnh Táng Hồn Cốc. Những thân cây khổng lồ vặn vẹo đổ bóng ma nanh vuốt, cành khô như móng quỷ, lặng lẽ chỉ về phía vầng trăng tròn trắng bệch, to lớn mà mơ hồ treo trên cao. Trong không khí lắng đọng mùi lưu huỳnh hôi thối cùng mùi máu tanh nồng nặc, hòa quyện thành một luồng hơi thở tử vong ngột ngạt, khiến người ta muốn buồn nôn.

Bạch Khởi nửa quỳ trên mặt đất tinh hóa lạnh lẽo cứng nhắc, bàn tay đầy vết chai sạn và máu bầm ấn chặt lên vết nứt rộng nhất đang tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm. Đầu ngón tay hắn cảm nhận được sự âm hàn cùng nhịp đập khe khẽ từ sâu trong vết nứt, những phù văn đỏ sẫm tà ác dao động như loài rắn độc lạnh lẽo, quấn lấy trái tim hắn. Hắn ngẩng đầu, đôi mắt đầy tơ máu quét qua những xác khô màu xám trắng nằm rải rác dưới ánh trăng, mỗi cái xác đều đông cứng lại vẻ đau đớn và tuyệt vọng tột cùng trước khi chết.

Khúc dạo đầu của huyết tế đã sớm vang lên. Khu rừng tinh hóa dưới chân này chính là phần kéo dài của tế đàn, được lát bằng xương cốt của vô số sinh linh cùng nỗi oán hận tích tụ.

“Ách… Hô…” Bên cạnh truyền đến tiếng hít thở đứt quãng của Diệp Hồng Lăng. Nàng nằm liệt trên mặt đất tinh hóa lạnh lẽo, lỗ thủng khủng khiếp trên ngực lại trào ra dòng ma huyết đỏ sẫm sền sệt. Đôi ma đồng tan rã nhìn chằm chằm vào vết nứt kia, cơ thể nàng co giật không kiểm soát do sự triệu hồi cuồng bạo từ Huyết Ngục Ma Tôn nơi đáy cốc truyền đến qua huyết mạch. Mỗi lần run rẩy đều tác động vào vết thương, khiến máu đen trào ra nhiều hơn.

Bạch Khởi thu tay lại, cưỡng chế nỗi hàn ý và sát ý trong lòng. Việc cấp bách lúc này là phải sống sót, tìm được những người khác, sau đó… tìm cách rời khỏi địa ngục trần gian này!

Hắn lảo đảo đứng dậy, xương sườn gãy phía sau lưng truyền đến cơn đau thấu tim. Hắn bước đến bên cạnh Trần Tam, vị chúa tể của Hạo Thiên Hoàng Triều này vẫn hôn mê bất tỉnh, hơi thở mỏng manh như ngọn đèn trước gió, ngọc tỷ bên hông với những vết nứt cháy đen trông thật ghê người dưới ánh trăng. Bạch Khởi lại truyền vào một tia huyết sát chân nguyên mỏng manh, miễn cưỡng bảo vệ tâm mạch cho hắn.

Diệp Thanh Tuyết nằm cách đó không xa, nửa thân mình dính đầy bùn đen hôi thối, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, vết nứt trên trán bị bùn bao phủ, hơi thở mỏng manh gần như biến mất. Tô Cửu Ly nằm giữa những tảng đá đen lởm chởm, chân trái gãy vặn vẹo, thân thể bị bỏng rát cháy đen, cốt hoàn trên cổ tay như dấu vết bị nung đỏ, nàng cau mày trong cơn hôn mê, chịu đựng nỗi đau đớn không tiếng động.

Nhưng điều khiến Bạch Khởi cảm thấy khó giải quyết và tuyệt vọng nhất, chính là Công Thâu Nguyệt đang lún sâu trong vũng bùn đen ngòm, nơi khí độc nồng nặc và mùi lưu huỳnh tanh tưởi nhất.

Chỉ có nửa khuôn mặt kim loại hóa cùng một bàn tay trái nguyên vẹn lộ ra trên vũng bùn đen ngòm đang sủi bọt khí li ti. Khuôn mặt lộ ra kia giờ đây đã hiện lên vẻ hôi bại rỉ sét đáng sợ. Trên làn da kim loại màu đồng ám trầm vốn có, che kín những đốm rỉ sét đỏ sẫm như những vết thương thối rữa, chúng vẫn đang chậm rãi lan rộng như một sinh vật sống. Tử khí hôi bại nồng nặc như tấm vải liệm, quấn lấy những phần cơ thể lộ ra của nàng.

Đáng sợ hơn cả là bàn tay trái kia. Làn da trắng nõn vốn thuộc về con người giờ đây đang bị những hoa văn kim loại màu đồng quỷ dị ăn mòn với tốc độ mắt thường có thể thấy được! Màu sắc hôi bại lan dọc theo cánh tay lên phía trên, những đường vân mạch máu dưới da bị thay thế bằng màu đồng lạnh lẽo. Năm ngón tay co quắp cứng đờ, kẽ móng tay nhét đầy bùn đen.

Bề mặt vũng bùn liên tục sủi bọt khí sền sệt, khi vỡ ra tỏa ra khí độc và hơi ăn mòn nồng nặc hơn. Bạch Khởi thử tiến lại gần, nhưng chỉ cần hơi độc tán ra xung quanh đã khiến da hắn đau rát, đầu váng mắt hoa, hoàn toàn không thể đặt chân lên vũng bùn đang mấp máy cắn nuốt như một sinh vật sống kia.

“Công Thâu cô nương!” Bạch Khởi nghẹn ngào gầm nhẹ, giọng nói trở nên vô cùng yếu ớt trong khu rừng tĩnh mịch.

Trong vũng bùn, bàn tay trái bị ăn mòn bởi màu đồng kia dường như khẽ… co quắp đầu ngón tay một cách yếu ớt. Chỉ thế mà thôi.

Đúng lúc này!

“Ong ——!!!”

Một tiếng vù vù cực nhỏ nhưng mang theo tạp âm chói tai như kim loại bị xé rách đột ngột truyền ra từ sâu trong vũng bùn!

Ngay sau đó, vũng bùn đen sền sệt lấy bàn tay trái của Công Thâu Nguyệt làm trung tâm, như mặt hồ lặng sóng bị ném vào tảng đá lớn, bắt đầu cuộn trào dữ dội!

Ùng ục! Ùng ục! Ùng ục!

Bọt khí sền sệt điên cuồng dâng lên rồi vỡ tan! Những mảng bùn đen như mực, mang theo mùi lưu huỳnh tanh tưởi bị một lực lượng vô hình gạt sang hai bên!

Ở trung tâm bùn lầy, bên dưới bàn tay trái bị ăn mòn của Công Thâu Nguyệt, những sợi rễ kim loại màu đồng to bằng ngón cái, che kín những đường vân thô ráp và rỉ sét đỏ sẫm, như đàn rắn độc thức tỉnh từ vực sâu địa ngục, đột ngột phá vỡ vũng bùn, lộ ra dưới ánh trăng trắng bệch!

Những bộ rễ này dữ tợn và điên cuồng! Chúng cắm sâu vào địa mạch bên dưới, đang điên cuồng vặn vẹo, bành trướng và rỉ sét! Những đốm rỉ đỏ sẫm như dịch bệnh lan tràn, nhanh chóng khuếch tán trên bề mặt kim loại! Đáng sợ hơn là những bộ rễ này như có sinh mệnh, đang tham lam và bất chấp tất cả rút cạn sinh cơ cuối cùng từ cánh tay trái chưa hoàn toàn kim loại hóa của Công Thâu Nguyệt!

“Ách a ——!!!”

Một tiếng thảm gào không giống tiếng người, mang theo nỗi đau tột cùng và tạp âm kim loại cọ xát, đột ngột phát ra từ sâu trong vũng bùn! Đó là tiếng của Công Thâu Nguyệt! Nàng đã bị cơn đau thấu xương này đánh thức khỏi cơn hôn mê cận kề cái chết!

Cùng với tiếng thảm gào, bàn tay trái lộ ra ngoài vũng bùn đột ngột duỗi thẳng! Năm ngón tay co rút mở ra! Những hoa văn kim loại màu đồng dưới da nháy mắt trở nên chói mắt, tử khí hôi bại như sương mù dày đặc bốc lên từ cánh tay nàng! Tại cổ tay, làn da bị xé rách mạnh mẽ! Nhiều hơn nữa, những sợi rễ kim loại nhỏ bé như xúc tu sinh vật chui ra từ vết thương, mang theo những mảnh vụn huyết nhục đầm đìa, điên cuồng vung vẩy và kéo dài ra không trung!

Mất kiểm soát! Đồng hóa! Những bộ rễ kim loại lấy huyết nhục của nàng làm căn cơ, sau khi rơi vào địa mạch tràn ngập năng lượng tử vong và ăn mòn này, như được rót vào chất xúc tác cuồng bạo, hoàn toàn mất kiểm soát bạo tẩu! Chúng đang gia tốc cắn nuốt huyết nhục và sinh cơ cuối cùng của nàng, muốn kéo nàng hoàn toàn vào vũng bùn này, hòa làm một với kim loại lạnh lẽo và đại địa hủ bại!

“Không… Không thể… mất kiểm soát…” Giọng nói rách nát nghẹn ngào của Công Thâu Nguyệt đứt quãng truyền ra từ sâu trong vũng bùn, mỗi chữ đều kèm theo tạp âm khủng khiếp của kim loại cọ xát vào khí quản cùng những cơn ho sặc sụa. Ý chí còn sót lại của nàng đang điên cuồng giãy giụa dưới sự tra tấn kép của nỗi đau và sự đồng hóa!

“Địa mạch… ô nhiễm… cần phải… áp chế…” Nàng dường như cảm ứng được điều gì đó, bàn tay trái bị kim loại ăn mòn, che kín đốm rỉ sét đột ngột chụp ngược lại những bộ rễ kim loại đang cuồng vũ! Năm ngón tay hung hăng cắm vào một bộ rễ thô nhất!

Tư lạp ——!

Như bàn ủi nung đỏ ấn vào da thịt! Làn da nơi bàn tay trái tiếp xúc với bộ rễ nháy mắt bốc khói nhẹ, phát ra mùi khét lẹt! Nhưng Công Thâu Nguyệt dường như không cảm thấy đau đớn, trong mắt nàng, những dòng dữ liệu màu đồng còn sót lại điên cuồng nhấp nháy, mang theo sự quyết tuyệt ngọc nát đá tan!

“Sinh diệt… nghịch chuyển… lấy thân ta… làm môi… thăm dò!!!”

Nàng gào thét, dồn toàn bộ ý chí còn lại, toàn bộ sinh cơ mỏng manh đang bị bộ rễ rút cạn, cùng với năng lượng tử vong và ăn mòn trong vũng bùn, rót hết vào bộ rễ kim loại mà nàng đang nắm giữ! Cưỡng ép nghịch chuyển dòng chảy năng lượng của bộ rễ!

Không còn là bộ rễ rút cạn sinh mệnh của nàng nữa, mà là nàng lấy tàn khu làm môi giới và điểm tựa, cưỡng ép dẫn dắt bộ rễ đi thăm dò, đi phân tích mảnh đại địa bị ô nhiễm và tinh hóa dưới chân này!

Ong ——!!!

Bộ rễ kim loại bị nắm giữ chợt bộc phát ra ánh sáng màu đồng đỏ chói mắt mang theo những đốm rỉ sét! Ánh sáng theo bộ rễ điên cuồng kéo dài xuống dưới, hung hăng đâm vào địa mạch sâu trong vũng bùn! Một luồng dao động thăm dò vô hình, nặng nề lấy Công Thâu Nguyệt làm nguyên điểm, theo sự kết nối giữa bộ rễ và địa mạch, như hòn đá ném xuống hồ sâu, đột ngột khuếch tán ra!

Cái giá phải trả là vô cùng thảm khốc! Nhiều sợi rễ kim loại hơn nữa điên cuồng chui ra từ vết thương xé rách trên cánh tay trái của nàng! Khu vực kim loại hóa hôi bại như dịch bệnh mất kiểm soát, nháy mắt bò qua vai nàng, hướng về phía cổ và trái tim nơi ngực trái! Trên khuôn mặt lộ ra ngoài vũng bùn, tử khí hôi bại nồng đặc như mực, làn da nhanh chóng khô quắt, mất đi ánh sáng, môi khô nứt tím tái, chỉ có những dòng dữ liệu màu đồng trong mắt cháy rực đến cực hạn, như hai ngôi sao sắp nổ tung!

Luồng dao động thăm dò nặng nề bỏ qua sự ngăn cách của vũng bùn, nháy mắt quét qua địa mạch trong phạm vi trăm trượng!

Phản hồi lại như dòng lũ lạnh lẽo, hỗn loạn vô tận tử vong, oán hận và tà ác, hung hăng đâm sầm vào ý thức đang kề bên sụp đổ của Công Thâu Nguyệt!

Tinh lọc! Tiến hóa ở cấp độ sâu hơn! Bên dưới đại địa không phải là nham thạch thổ nhưỡng, mà là những tinh thể đỏ sẫm được luyện hóa, đông kết bởi một lực lượng khủng khiếp nào đó, trộn lẫn với vô số hài cốt huyết nhục và mảnh vỡ linh hồn của sinh linh! Giống như một khối hổ phách huyết nhục khổng lồ tỏa ra hơi thở tà ác!

Phù văn! Vô số phù văn đỏ sẫm to lớn như những sinh vật đang nhịp đập và chảy trôi! Chúng như mạng lưới mạch máu, khắc sâu trên những tinh thể huyết nhục đó, cấu thành một pháp trận tà ác khổng lồ đến mức khiến người ta tuyệt vọng! Dao động ở trung tâm pháp trận như nhịp đập của một trái tim nặng nề, bắt nguồn từ sâu trong khu rừng, hướng về phía được gọi là “Táng Hồn Cốc”! Mỗi lần nhịp đập đều kéo theo những tinh thể đỏ sẫm dưới lòng đất chấn động nhẹ, tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc hơn!

Năng lượng! Một luồng năng lượng khổng lồ, bẩn thỉu, mang theo mùi lưu huỳnh khét lẹt và tiếng kêu than của hàng tỷ sinh linh, đang thông qua mạng lưới mạch máu cấu thành từ những phù văn đỏ sẫm đó, cuồn cuộn không ngừng hội tụ từ bốn phương tám hướng, đổ về sâu trong Táng Hồn Cốc! Như trăm sông đổ về một biển, hòa vào trung tâm huyết tế sắp mở ra!

Đây đâu phải là rừng rậm? Đây rõ ràng là một tế đàn khổng lồ đang dự nhiệt vận hành, lấy hài cốt huyết nhục của hàng tỷ sinh linh làm nhiên liệu! Mà nơi họ rơi xuống, vừa vặn là một nút thắt quan trọng trong mạng lưới vận chuyển năng lượng của tế đàn này!

“Ách… Huyết… tế… trung tâm… địa mạch… năng lượng… hội tụ…” Giọng nói rách nát của Công Thâu Nguyệt mang theo nỗi đau tột cùng và sự sợ hãi trước luồng tà ác khổng lồ, đứt quãng thốt ra từ vũng bùn. Bàn tay nắm lấy bộ rễ kim loại run rẩy dữ dội vì đau đớn và sự đồng hóa, những hoa văn kim loại hôi bại đã lan đến tận đầu ngón tay!

Đúng lúc này!

Luồng dao động từ trung tâm nhịp đập trái tim nặng nề sâu trong Táng Hồn Cốc dường như đã cảm ứng được luồng thăm dò mang hơi thở của bánh răng sinh diệt ngoại lai này!

Ong!

Một luồng ma niệm lạnh lẽo, bẩn thỉu, mang theo mùi lưu huỳnh tanh tưởi, như những chiếc gai độc vô hình, theo sự kết nối của luồng dao động thăm dò, đột ngột ngược dòng mà lên, hung hăng đâm thẳng vào Công Thâu Nguyệt trong vũng bùn!

“Phốc ——!” Công Thâu Nguyệt như trúng đòn nặng, đột ngột phun ra một ngụm máu đen chứa đầy mảnh vụn kim loại và đốm rỉ sét đỏ sẫm! Những dòng dữ liệu màu đồng đang cháy rực trong mắt như bị tạt nước đá, nháy mắt ảm đạm, hỗn loạn, kề bên tắt ngấm! Bàn tay trái nắm lấy bộ rễ kim loại đột ngột buông lỏng!

Những bộ rễ kim loại mất kiểm soát đã mất đi sự áp chế cuối cùng, như con ngựa hoang đứt cương, càng điên cuồng vặn vẹo, bành trướng và rỉ sét! Nhiều căn căn hơn nữa chui ra từ những vết thương xé rách trên khắp cơ thể nàng! Khu vực kim loại hóa hôi bại như hồng thủy vỡ đê, nháy mắt bao phủ lấy ngực trái còn sót lại của nàng! Hướng về trái tim đang đập yếu ớt kia mà hung hăng ăn mòn!

“Không ——!” Từ sâu trong vũng bùn truyền đến tiếng hí vang tuyệt vọng và không cam lòng cuối cùng của Công Thâu Nguyệt, ngay sau đó bị bùn đen cuồn cuộn nuốt chửng hoàn toàn. Bàn tay trái lộ ra ngoài, che kín những hoa văn màu đồng rỉ sét, vô lực chìm vào bóng tối sền sệt, chỉ để lại vài sợi rễ kim loại vặn vẹo vũ động trên bề mặt vũng bùn như những con rắn độc đang hấp hối.

Sự trói buộc của kim chi rỉ sét, đã thành tử cục.