Chương 20:

Chương 20: Lựa chọn

“Ta thật sự vô tội.” Thẩm Trạch Xuyên nói, “Chỉ cần có chuyện gì xảy ra, nhất định là ta, Thẩm Lan Thuyền, đã làm.”

“Từ khi ngươi ra ngoài, sóng gió không ngừng.” Tiêu Trì Dã nói, “Tiểu Phúc Tử, Quốc Tử Giám, Phan Như Quý, sao mà mỗi sự việc đều không thể tách khỏi ngươi được?”

Thẩm Trạch Xuyên tự giễu nói: “Đúng vậy, sao mà không thể tách khỏi ta được? Ngươi không hiểu rõ nguyên nhân ở đây sao? Tiêu Thế Tử năm đó ở quán trà đã nhặt ta lên, nếu là một đao kết thúc, thì sẽ không có những chuyện này ngày hôm nay.”

Tiêu Trì Dã gỡ bỏ cành lá, nói: “Trước đây ngươi muốn sống tạm bợ, tồn tại có cảm giác gì, ngươi mới biết được sao.”

Thẩm Trạch Xuyên nhìn chằm chằm, ánh mắt trầm tĩnh, tĩnh đến mức Tiêu Trì Dã cảm thấy không rõ ràng.

Người này thật sự kỳ lạ.

Ngày hôm đó trong tiệc, dường như mọi cử động đều mang ý nghĩa “đã từng xảy ra trước đó”. Nhưng 5 năm trước, đêm tuyết, Tiêu Trì Dã vẫn còn nhớ rõ ánh mắt hắn khi cắn mình.

Thật không rõ ràng, như thể là vực thẳm không thể chạm tới. Sự căm hận cuồn cuộn dường như đều bị phong ấn, khiến người ta không biết điểm mấu chốt của hắn ở đâu. Ngồi đầy nhục nhã, hắn lại cúi đầu cười, Tiêu Trì Dã nói “Nhìn kỹ”, đó là lời chân thành.

Nếu một người có thể nhẫn nhịn đến mức này, thì sự tĩnh lặng đen tối dưới đó lại càng khiến Tiêu Trì Dã cảm thấy kinh ngạc.

“Tồn tại có cảm giác gì.” Thẩm Trạch Xuyên lại cười, “Ta ở trong chùa chiêu tội, ngày đêm đều cảm nhận. Giờ ra ngoài, càng cảm thấy tồn tại không dễ dàng. Ta sợ thật sự. Nhưng tội danh này phải do ta gánh, mạng người phải do ta để. Ta Thẩm Lan Thuyền chỉ là một mạng, sao mà đủ phân? Ta hết cách nịnh bợ, vẫn chỉ mong nhị công tử và các vị quý nhân có thể khoan dung. Hôm nay muốn ta công đạo, nhị công tử, ít nhất hãy cho một lý do.”

Tiêu Trì Dã nghe đến đây, lại sửa lại ý niệm. Hắn có giác quan nhạy bén, luôn cảm nhận được sự bất an mơ hồ trong sự tuân phục và phối hợp của Thẩm Trạch Xuyên. Nhưng Thẩm Trạch Xuyên không thể bị mua chuộc, dù hắn làm thế nào cũng không thể hỏi ra sự thật.

Thẩm Trạch Xuyên nói gì hắn cũng không tin, giống như đêm đó Thẩm Trạch Xuyên nói gặp dịp thì chơi. Mọi người đều gặp dịp thì chơi, sao phải tích cực?

Nhưng người có thể nói dối, dấu vết lại không thể. Khuếch đại lên chín tầng mây, tám chín phần mười đều có thể dựng lên vài thứ. Thẩm Trạch Xuyên muốn cài người vào bên Lý Kiến Hằng, tuyệt kế không phải là gì cao siêu. Với hiện tại của hắn, chỉ có thể mua chuộc người hầu hoặc người hầu gái.

Việc của Lý Kiến Hằng có vấn đề cả trong lẫn ngoài, nếu không thể làm rõ, e rằng hậu họa vô cùng. Tiêu Trì Dã từ khi bị buộc lên thuyền của Sở Vương, giác đều ngủ ít.

“Ta tìm ngươi chơi, sao lại biến thành thẩm vấn.” Tiêu Trì Dã chuyển chủ đề, thổi lá trên cây, cảm thán nói, “Gần đây nghe nói có người hỏi thăm ngươi, lại dựa vào mặt mũi của Sở Vương, ta tự nhiên muốn đến hỏi một câu.”

“Ngươi tìm ta chơi một hồi.” Thẩm Trạch Xuyên nói, “Ta chỉ thiếu một đêm giác thôi.”

“Không thể nói như vậy.” Tiêu Trì Dã nói, “Ngươi sống không dễ dàng, ta cũng sống hụt hẫng, chúng ta lật lại chuyện cũ, có thể xóa bỏ hiềm khích trước đây.”

Thẩm Trạch Xuyên cười ha ha, nói: “Trung bác sáu châu mấy vạn mạng người, nhị công tử muốn cùng ta xóa bỏ hiềm khích trước đây.”

“Thời thế khác rồi.” Tiêu Trì Dã cuối cùng ném cành, đứng dậy nói, “Ngươi bây giờ được Hoa gia ân huệ, là người được Thái hậu coi trọng, ta nào dám đắc tội. Nhị công tử quá khách sáo, chúng ta cũng coi như là sơ giao đi, Lan Thuyền?”

Thẩm Trạch Xuyên chỉ cười, nói: “Nhị công tử tốt quá.”

Tiêu Trì Dã lên ngựa, từ trên nhìn hắn, nói: “Vậy nhẫn ban chỉ tính toán là cái gì thời điểm trả lại cho ta, Lan Thuyền? Một cái nhẫn ban chỉ rách, vừa không đáng giá, cũng không nên giữ, không trả lại cho ta, sao mà giống như bảo vật được?”

“Ta mang theo người.” Thẩm Trạch Xuyên nói với Tiêu Trì Dã, “Chỉ dựa vào nhị công tử hung khí hướng tà, sao mà dễ dàng trả lại cho ngươi?”

Tiêu Trì Dã rút roi, nói: “Ngươi không biết sao? Nhị công tử của ngươi chính là hung tà chi khí.”

Thẩm Trạch Xuyên đứng tại chỗ nhìn hắn đi xa, ý cười tan biến, liền thừa hỉ nộ khó dò vắng lặng. Hoàng hôn nghiêng nghiêng, ánh sáng chiếu vào chân hắn, phủ lên bóng dáng Tiêu Trì Dã dần biến mất.

Đêm đầy sao, Tề Thái Phó mở bản đồ mới vẽ, cho Thẩm Trạch Xuyên xem.

“Trước đây Đông Cung tuy không có quyền chỉ huy quân đội biên giới, nhưng từ Bộ Binh biết rõ bố trí quân đội ở các nơi. Đây là phía bắc Đại Quận.”

“Dựa vào núi Hồng Nhạn, phía tây thông qua Lạc Hà Quan, phía đông dựa vào biên sa mười hai bộ.” Thẩm Trạch Xuyên chỉ vào phía đông núi Hồng Nhạn, “Sắp vào thu, biên sa kỵ binh thiếu cỏ, nhất định còn muốn từ chợ chung đoạt đồ vật. Tiêu Bất Minh muốn động binh, sao mà mấy ngày nay vẫn chưa đệ trình chỉ thị tập tử cho Khuếch Đô?”

“Bởi vì Hoàng Thượng bệnh nặng.” Tề Thái Phó cân nhắc, “Năm nay xuân, Tiêu Bất Minh chỉ truyền một đạo tập tử. Hắn ở Khuếch Đô nhất định có mắt tuyến, nếu đến hôm nay vẫn chưa đệ tập tử, chỉ có thể chứng minh một việc.”

Thẩm Trạch Xuyên thấp giọng nói: “Hoàng Thượng không sống được bao lâu.”

“Vậy cuối cùng ai có thể ngồi ổn ngai vàng, mới là lý do Tiêu Bất Minh hiện tại án binh bất động.” Tề Thái Phó rút bút, liếm mực, vẽ một vòng quanh phía bắc, “Sở Vương đăng cơ đối Tiêu gia chỉ có lợi, họ cùng Hoa gia giằng co lâu, vì chuyện trung bác, rơi vào bị quản chế với người hạ phong, hiện tại cơ hội đảo ngược đã ở trước mắt. Tiêu Bất Minh tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội này.”

“Nhưng tiên sinh ngày ấy cũng nói.” Thẩm Trạch Xuyên chỉ vào Khuếch Đô, “Cổng Khuếch Đô không mở, Tiêu Trì Dã chính là nhân vật trung tâm phía bắc. Thái hậu có hắn trong tay, Tiêu Bất Minh sao mà động được?”

“Ngươi nếu nhắc tới chuyện này.” Tề Thái Phó ném bút, “Ta liền muốn cùng ngươi nói một chuyện khác.”

“Tiên sinh xin giảng.”

“Ngươi đến xem, Tiêu Trì Dã này là người thế nào?”

Thẩm Trạch Xuyên cúi mắt nhìn bản đồ, nói: “Nhạy bén, thông minh, không thích đi theo bước chân người khác.”

“Ta cảm thấy hắn là cái.” Tề Thái Phó xoa tóc, như thể trong lúc nhất thời không nghĩ ra từ thích hợp. Vò đầu bứt tai một phen, ghé vào bàn nhỏ, nói với Thẩm Trạch Xuyên một cách bí ẩn, “Ta cảm thấy hắn là cơ hội trời cho cho phía bắc, là thiên tài siêu phàm.”

Thẩm Trạch Xuyên vẫy bút, nói: “Tiên sinh nói gì vậy?”

Tề Thái Phó lập tức chui vào dưới bàn, lấy ra cuốn sách viết tay của mình. Mấy năm nay hắn cảm thấy tuổi già dễ quên, ghi lại nhiều chuyện lên giấy. Hắn “Ào ào” lật vài trang, lại bò lên bàn, đưa cuốn sách cho Thẩm Trạch Xuyên.

“Đây là Cát Thanh Thanh từ Bộ Binh đến tình hình cụ thể. Vĩnh Nghi nguyên niên, tức tám năm trước, Tiêu Trì Dã mười bốn tuổi, theo Tiêu Bất Minh xuất chiến biên sa. Giữa mùa hè, Tiêu Bất Minh ở đông mạch Hồng Nhạn gặp biên sa tam bộ vây đánh, bị cắt đứt đường lui, bị bao vây trước sông Hồng. Quân viện của Vương Ly Bắc ba ngày không đến, Tiêu Bất Minh chiến đấu đến cùng, tóc mai cháy xém, nhưng biên sa tam bộ kỵ binh linh hoạt, ngươi biết, Ly Bắc nhiều thiết kỵ, có thể chính diện thống kích, như ván sắt, lại không thể nhanh nhạy ứng phó với chiến thuật truy đuổi. Càng kéo dài, mệt mỏi sẽ chỉ là quân đội của Tiêu Bất Minh.”

Tề Thái Phó rót mấy ngụm rượu.

“Nhưng đêm thứ ba, biên sa lui như nước. Bởi vì họ trọng binh gác lương thảo bị thiêu hủy, lửa từ trung tâm lan rộng, gây hỗn loạn phía sau trận hình. Tiêu Bất Minh dựa thế quyết chiến, một đêm phá vây. Nhưng đến đây, Ly Bắc trần thuật liền đứt, tình hình cụ thể tiếp theo, đều là do sư phụ ngươi tốn không ít công phu hỏi thăm ra được. Ngươi đoán trọng binh dưới lương thảo sao mà bị thiêu hủy? Nghe nói là biên sa tam bộ lâm thủy tu đào cung nói, Tiêu Trì Dã mặc không lên tiếng mà từ sông Hồng mò vào cung nói, bò nửa đêm trong con mương bùn hôi.”

Tề Thái Phó nói đến đây vuốt cằm.

“Công lao như vậy, Ly Bắc lại không báo. Không chỉ có vậy, Tiêu Trì Dã đến Khuếch Đô, liền thành chơi bời lêu lổng du thủ du thực — nhưng du thủ du thực có thể có sự kiên nhẫn như vậy sao? Ngươi thử nghĩ xem, dưới hình dạng đó, nếu hắn không thành công, người chết chính là đại ca của hắn. Hắn lại có thể ngủ đông hai ngày, chính là chờ đến khi quân biên sa lười biếng, mới phóng hỏa. Hai ngày đó hắn có biết hay không đại ca của hắn tùy thời tùy thời có nguy hiểm đến tính mạng? Huống hồ hỏa không phóng tốt, hoặc là thời cơ không sờ thấu, sớm một phân, biên sa mạnh mẽ, muộn một phân, Ly Bắc sĩ suy! Hắn cố tình kẹt ở đó, nếu không có siêu nhân thấy rõ lực, sao mà làm được.”

Thẩm Trạch Xuyên dường như có cảm xúc.

Tề Thái Phó cuối cùng nói: “Hơn nữa tiểu tử này dã thật sự, hắn làm việc này, chỉ dẫn theo như vậy nhiều người.”

Tề Thái Phó giơ hai ngón tay, dừng lại một lát.

“Lan Thuyền, ta cho rằng Phan Như Quý vì tránh gian nan khổ cực, đưa hắn đến cấm quân, vừa lúc là bước nước cờ dở. Họ cho rằng cấm quân phế đi, nhưng cấm quân cái gì xuất xứ? Đó đều là quân hộ tám thành do Tùy Đế cắm vào, tám mọi người xem không thượng, họ liền toàn dựa vào hoàng đế một người. Nhưng hôm nay hoàng đế không cần họ, hai vạn người này chính là vô chủ chi khí, muốn thật dừng ở tay một hoàn khố thôi, nhưng dừng ở tay Tiêu Trì Dã…… Tiêu Bất Minh còn có lý do gì không dám xuất binh bảo vệ Sở Vương!”

Thì ra là thế!

Thẩm Trạch Xuyên trước đây vẫn luôn không hiểu rõ chỗ này.

Hắn cho rằng Tiêu Bất Minh nếu đưa Tiêu Trì Dã lưu lại Khuếch Đô, nhất định nên biết đây là bị quản chế với người quân cờ. Hoặc vứt đi, hoặc cẩn thận. Nếu cẩn thận, liền không nên, cũng không thể làm Tiêu Trì Dã cùng Sở Vương đi được như vậy gần, nếu không chính là tự tìm phiền toái, mọi việc đều phải lo lắng đề phòng mà chùi đít!

“Trận này ở Khuếch Đô thu hàn thế tới rào rạt, chúng ta thế đơn lực bạc, tránh đi tốt hơn.” Tề Thái Phó miệng khô lưỡi khô, lại nói, “Thái hậu nhân vi Quốc Tử Giám một chuyện đã cùng Hề Cố An tâm khoảng cách, cũng cùng Hoàng Thượng sinh khoảng cách, vi bảo đảm quyền to không rơi, con vua việc lửa xém lông mày. Sở Vương gần đây nếu ra cái gì ngoài ý muốn, như vậy Tiêu gia chính là giỏ tre múc nước công dã tràng. Như vậy xem ra, Tiêu Trì Dã hôm nay vội vã gặp ngươi, tất là đã nổi lên cảnh giác chi tâm. Nhưng Thái hậu vi nhân càng thêm cảnh mẫn, năm đó vi sử Ninh Vương đăng cơ, không tiếc đối Đông Cung đuổi tận giết tuyệt, như vậy nay vi vi vạn nhất, cũng sẽ đối Sở Vương đuổi tận giết tuyệt. Tiêu Trì Dã vi bảo đảm Sở Vương an nguy, e rằng bất thị sự dễ dàng.”

“Thái hậu nếu sẽ không dùng Hề Cố An, liền chỉ còn kỷ lôi.” Thẩm Trạch Xuyên nhãn bình tĩnh, “Cẩm Y Vệ cao thủ nhiều như mây, hạ thủ gọn gàng sạch sẽ.”

“Long hổ đấu thôi.” Tề Thái Phó nói, “Tùy ngươi quyết định truy Sở Vương, vẫn là tùy Thái hậu lúc.”

Thẩm Trạch Xuyên thân vươn, che bản đồ.