Quyển 1 · Chương 389: Ngục giam

Sau khi xác định con rối sư không còn mai phục gì thêm, Ngô Áo đỡ Elsie lợi Á đứng dậy.

Kiểm tra thấy các dấu hiệu sinh tồn của nàng không có vấn đề gì, hắn lay nàng tỉnh lại.

“Ta, ta chết rồi sao?”

Giọng nàng run rẩy, ngay cả khi nói chuyện cũng mang theo âm hưởng.

“Chưa chết, còn cử động được không?”

Elsie lợi Á dùng tay ấn lên trán, dường như đang cố gắng hiểu rõ tình huống trước mắt. Nàng đứng dậy, nhưng loạng choạng ngã xuống.

Ngô Áo vội vàng đỡ lấy nàng.

“Thôi, về trước đi.”

Cơ thể nàng không hề bị tổn hại, Ngô Áo chỉ có thể quy kết là do nàng bị kinh hách quá độ, cần được nghỉ ngơi.

Đỡ vị Thánh nữ đế quốc này lên xe, Ngô Áo lái xe hướng về phía Viện điều dưỡng Hoàng hôn.

Hai người suốt dọc đường không nói lời nào. Thực tế, Ngô Áo và Elsie lợi Á, cặp vợ chồng trên danh nghĩa của đế quốc này, vốn chẳng hề thân thiết. Cuối cùng, vẫn là Elsie lợi Á mở lời phá vỡ sự im lặng.

Nàng hỏi Ngô Áo có trách tội mình vì đã tự ý chạy lung tung hay không.

Đang mải suy tư về chuyện Quốc giáo, Ngô Áo lúc này mới nhớ ra chuyện đó.

Hắn không hề muốn truy cứu trách nhiệm của Elsie lợi Á, ngược lại còn hỏi tại sao nàng đang yên đang lành lại bỏ đi lâu như vậy.

Vốn dĩ Elsie lợi Á đang tỏ ra như một đứa trẻ biết mình phạm lỗi, nhưng khi được Ngô Áo dẫn dắt, nàng như trút bầu tâm sự, thao thao bất tuyệt kể lại những gì đã trải qua tại Viện điều dưỡng Hoàng hôn.

Chẳng hạn như đống công văn phê duyệt mãi không xong, hay những cuộc điện thoại khiếu nại nhân cách hóa khó hiểu đến mức chín phần mười là vô lý.

Lại thêm việc sau khi rời đi, không nơi nào dám thu nhận nàng, không có nguồn thu nhập, Giáo hội và Viện điều dưỡng cũng không dám (vì ngại), sau khi tiêu hết chút tiền tiết kiệm, cuối cùng nàng chỉ có thể mang theo Tiểu Phách đi hát rong.

Khi nhắc đến Tiểu Phách, Elsie lợi Á lại lộ vẻ lo lắng, cảm xúc của nàng cứ như tàu lượn siêu tốc lên xuống thất thường.

Một lý do thật ngây thơ và đáng yêu. Tự mình tìm cách chạy ra ngoài, dù không có tiền ăn cơm phải đi hát rong cũng không chịu quay về cầu xin người khác. Nếu đổi lại là Ngô Áo, không có tiền chắc chắn hắn đã quay về từ lâu.

Dù sao thì… mặt mũi đáng giá bao nhiêu tiền cơ chứ?

Điều này khiến hắn cảm thấy, liệu có phải mình đã quá già dặn rồi không.

Ngô Áo nói cho nàng biết Tiểu Phách không sao, lát nữa nàng có thể tự mình đi thăm, đồng thời hỏi nàng có còn muốn đảm nhiệm chức Viện trưởng không? Hắn có thể cấp cho nàng một thư ký đoàn, hoặc điều nàng sang một chức quan nhàn tản.

Ngô Áo cố tình giấu đi lựa chọn đưa nàng trở về Giáo hội, nhưng những lời này cũng đủ làm Elsie lợi Á kinh ngạc.

Nàng vốn tưởng rằng lần trở về này, dù thế nào đi nữa, cũng khó tránh khỏi một trận quở trách.

Về điều này, Ngô Áo cũng đưa ra lời giải thích của mình.

Mục tiêu của con rối sư là hắn, mục đích chính là để gặp mặt thương nghị.

Còn vì sao lại làm vậy, đại khái là vì con rối một khi tiến vào tầm bắn của Ngô Áo, chắc chắn sẽ bị hắn tiêu diệt không còn mảnh giáp, khiến tên ma đầu đó buộc phải đi đường vòng, tốn bao công sức chỉ để nói vài câu.

Lời giải thích của Ngô Áo khá chung chung, dù vậy, Elsie lợi Á vẫn cảm thấy mình đã phạm sai lầm lớn, nên không ngừng xin lỗi.

Ngô Áo chỉ bảo nàng hãy để dành những lời xin lỗi đó cho Tiểu Phách.

Trong mắt Elsie lợi Á, chuyện sinh tử là sự kiện kinh thiên động địa, nhưng đối với Ngô Áo, nó chẳng khác nào việc ra ngoài đi dạo một vòng rồi trở về.

Đưa Elsie lợi Á về viện, Ngô Áo không nói gì thêm, chỉ vỗ vai nàng rồi cùng Sarah – người vừa nhận được tin – đi gặp một kẻ khác…

Một kẻ miễn cưỡng có thể gọi là người.

Bước lên thang máy, Ngô Áo cầm đèn dầu, một mình thâm nhập vào nhà giam ngầm của Viện điều dưỡng Hoàng hôn.

Những tấm kim loại lạnh lẽo không hề ẩm ướt, ngược lại, nơi đây ngoại trừ ánh sáng hơi mờ tối thì về mặt vật lý lại vô cùng “sạch sẽ”.

Sở dĩ nói về mặt vật lý là vì, Viện điều dưỡng Hoàng hôn với tư cách là bộ phận xử lý sự vụ đặc biệt, nhà giam ngầm giam giữ những tồn tại quỷ dị mà chỉ cần liếc nhìn một cái cũng đủ khiến tinh thần con người sụp đổ đến điên cuồng.

Sự xuất hiện của người lạ khiến những bức tường kim loại lạnh lẽo âm u truyền ra những tiếng gầm gừ không phải của con người, hay những tiếng gầm của ác thú. Từng luồng khí tức hắc ám như có như không ập đến, nhưng không thể chạm vào Ngô Áo dù chỉ một chút, như thể bị ngọn đèn dầu nhỏ bé kia ngăn cản lại.

Ngô Áo không để tâm đến sự khiêu khích của những con quái vật này. Với những sinh vật tà môn dị thường bất tử bất diệt này, ngay cả hắn hiện tại muốn tiêu diệt hoàn toàn cũng rất tốn sức, cần tiêu hao lượng lớn thời gian và tiền bạc.

Nếu không, Viện điều dưỡng Hoàng hôn vốn đã nợ nần chồng chất cũng sẽ không phải bỏ ra số tiền lớn để phong ấn đám “dã cha” này bằng phương thức giam cầm.

Ngô Áo đi đến nơi sâu nhất của nhà giam, các cửa lao ở đây đều mở, kẻ bị giam giữ bên trong không phải ai khác, chính là Gia chủ Judas.

Vị lãnh tụ quý tộc từng một thời coi thường tất cả, giờ đây bị nhốt trong một cái lồng sắt, cứ thế bị bỏ mặc trong nhà lao giam giữ dị vật này.

Dù sao thì, Sarah và Khoa Ân cũng chẳng phải là những kẻ có tính khí tốt lành gì…

Một chút ánh lửa xâm nhập vào lồng sắt, thân thể Leon – Gia chủ Judas – vốn đang nằm thoi thóp, lập tức bật dậy. Đôi mắt đầy tơ máu trợn trừng, đồng tử co rút nhanh chóng.

“Cho… cho ta…”

Sự kháng cự đối với dị vật và cơn khát thuốc cấm đang tra tấn cả thể xác lẫn linh hồn hắn.

Nhưng trong mắt Ngô Áo, cũng chỉ đến thế mà thôi. Không chết được, dù sao cũng là một Tông sư, lại không bị nhốt chung phòng với đám đầu trâu mặt ngựa kia.

Ngô Áo đặt đèn dầu dưới chân. Hắn chuẩn bị giao lưu với vị lãnh tụ quý tộc này một chút, ổn định cảm xúc của hắn để cuộc thẩm phán công khai sắp tới có thể diễn ra thuận lợi.

Nhưng rõ ràng, trạng thái tinh thần hiện tại của hắn, liệu có trụ được đến ngày thẩm phán hay không vẫn là một dấu hỏi lớn.

Ngô Áo từng gặp những kẻ bất tử ở nơi trục xuất, trạng thái của Leon hiện tại so với đám quái vật đó, ngoại trừ việc miệng còn lẩm bẩm được vài chữ, thì đã rất gần với chúng rồi.

Ngô Áo buộc phải lấy từ không gian trữ vật ra một ống tiêm và tiêm cho hắn.

Dung môi tỏa ra ánh sáng nhạt trong bình thuốc được rót vào cơ thể vị Tông sư cấp này.

Hiệu quả tức thì, lồng ngực Leon phập phồng dữ dội vài cái, đôi đồng tử đã tan rã kia dần tỉnh táo hơn nhiều.

Xét theo một nghĩa nào đó, thứ trong tay Ngô Áo cũng là một loại thuốc cấm. Nếu nói theo giao diện hóa giải, thì đó là thông qua việc đánh đổi giới hạn huyết lượng và cường độ linh hồn để đổi lấy sự “lý trí tuyệt đối” về mặt tinh thần.

“Nghe nói ngươi tìm ta?”

Dưới thân Ngô Áo đã ngưng tụ thành một chiếc ghế băng màu lam. Hắn vắt chéo chân, cả người dựa vào lưng ghế, vô cùng thả lỏng, hơi cúi đầu nhìn xuống vị Tông sư này.

Còn Leon thì như vừa tỉnh mộng, thù hận, sợ hãi, tức giận… đủ loại cảm xúc vặn vẹo trên khuôn mặt hắn.

“Ngươi có… một phút.”

Ngô Áo bấm chiếc đồng hồ quả quýt trong tay.

“Ngươi cho rằng mình là Đấng cứu thế sao? Ngươi không cứu vớt được bất cứ thứ gì, thế giới này đen tối hơn ngươi tưởng tượng nhiều…”

Ngô Áo không nói gì. Trong vòng một phút, nếu tên lãnh tụ quý tộc này không thể đả động được hắn, hắn sẽ quay người rời đi ngay lập tức, tuyệt đối không do dự dù chỉ một giây.

Tuy nhiên, những lời vô nghĩa này kéo dài mười mấy giây khiến Ngô Áo buộc phải ngắt lời hắn và đưa chiếc đồng hồ quả quýt ra cho hắn xem.

“Thời gian của ta rất quý giá, tốt nhất ngươi nên nắm lấy cơ hội trong khoảng thời gian còn lại này.”

“Ta mua, ta đã thế này rồi, tâm sự là được.”

“Nhắc nhở: Nếu người được chọn đồng ý giao dịch, sẽ nhận được Thẻ dự trữ Ngân hàng Người khổng lồ ×1 (hạn mức có thể chuyển nhượng: 1 tỷ tệ Vương Tọa), Thẻ dự trữ Cây Thế giới ×1 (bên trong chứa 10 vạn tiền tệ thượng cổ)…”