Chương 641: Vật Hy Sinh

Giang Đô, đại doanh thủy quân Dương Châu.

Dương Châu nhờ trấn giữ ven biển Đông Nam nên thủy quân vốn dĩ cường thịnh, thường trực hơn ba ngàn chiến thuyền, trăm vạn giáp binh, cường giả nhiều như mây.

Dương Châu Tư mã Vương Thiên Minh mang theo mệnh lệnh có đóng đại ấn của phủ Châu mục đến đại doanh thủy quân, lập tức thăng trướng tụ tướng.

Gần bốn mươi tướng lĩnh thủy quân Tiên Thiên cảnh tề tựu trong trướng.

Hắn khoác trên mình nhung phục, ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, ánh mắt như điện quét qua hàng chục tướng lĩnh bên dưới.

“Chư tướng nghe lệnh!”

“Sở Hầu có lệnh, thủy quân Dương Châu lập tức tập kết, dốc toàn lực xuất kích, tiến về vùng biển Quỳnh Châu!”

“Chủ tướng các doanh mau chóng kiểm điểm chiến thuyền và thủy binh bản bộ, trong vòng một ngày phải tập kết xong xuôi!”

“Kẻ nào kháng lệnh, trảm!”

“Rõ!”

Chư tướng trong trướng đồng thanh ứng mệnh.

Từng đạo quân lệnh nhanh chóng truyền ra từ soái trướng, cả đại doanh thủy quân Giang Đô tức thì sôi sục.

Tiếng tù và, tiếng trống trận, tiếng quát tháo của tướng hiệu cùng tiếng bước chân binh sĩ chạy rầm rập hòa lẫn vào nhau, tựa như sấm rền cuồn cuộn, sát khí ngút trời.

Từng đội thủy binh mặc giáp cầm binh khí sắc bén xông ra từ các doanh phòng, nhanh chóng tập hợp.

Tại bến cảng, vô số chiến thuyền đồ sộ, trang bị tinh lương bắt đầu kéo buồm, kéo neo.

Có những chiếc lâu thuyền khổng lồ dài tới trăm trượng, cao mấy tầng, thân tàu bọc thiết giáp dày cộp, trên boong sàng nỗ cùng máy bắn đá san sát, lại còn có pháo đài linh năng khắc họa trận pháp tấn công cao giai, tỏa ra dao động linh lực khiến người ta run sợ.

Có những chiếc mông đồng đấu hạm dáng dài, tốc độ cực nhanh, hai bên thân tàu có lỗ chèo quạt, chở đầy thủy binh tinh nhuệ, chuyên dùng để áp sát cận chiến và quấy rối tàu địch.

Còn có những thuyền vận tải cỡ lớn chuyên chở binh viên, vật tư, cùng với những khoái thuyền nhỏ phụ trách trinh sát, truyền tin.

Cột buồm như rừng, cờ xí rợp trời.

Chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, chủ lực thủy quân Dương Châu đã tập kết hoàn tất.

Sáng sớm hôm sau, theo một tiếng lệnh hạ xuống của Vương Thiên Minh, hàng ngàn chiến thuyền chậm rãi rời cảng Giang Đô, rẽ sóng đạp gió, hùng hổ tiến về vùng biển Quỳnh Châu ở hướng Tây Nam.

Ngàn cánh buồm cùng xuất phát, trăm con thuyền cùng đua dòng.

Hạm đội khổng lồ dàn trải trên mặt biển bao la, nhìn không thấy điểm dừng.

Hạm đội đi đến đâu, hải điểu kinh hãi bay tán loạn, đàn cá lặn sâu trốn tránh.

Ngay cả những hải yêu cao giai vốn dĩ hoành hành bá đạo trên biển cũng không kịp tránh né.

Bầu trời dường như cũng bị luồng khí túc sát kia bao trùm, trở nên âm u thêm vài phần.

Cuộc điều động quân sự quy mô lớn như thế tự nhiên không thể giấu được tai mắt các phương.

Tin tức thủy quân Dương Châu tiến đánh Quỳnh Châu nhanh chóng lan truyền như một cơn cuồng phong, chấn động cả vùng Đông Nam.

“Thủy quân Dương Châu động binh rồi! Mục tiêu là Quỳnh Châu!”

“Sở Hầu định làm gì đây? Muốn ra tay với Bách Hoa Cốc sao?”

“Nghe nói là vì Bách Hoa Cốc phái người đi diệt mẫu tộc của Sở Hầu, bị Sở Hầu nắm được thóp!”

“Trời ạ, Bách Hoa Cốc này điên rồi sao? Dám động vào mẫu tộc của Sở Hầu?”

“Phen này có kịch hay để xem rồi, hai thế lực Thần Phủ sắp đối đầu nhau!”

“Bách Hoa Cốc lú lẫn rồi, dám chọc vào Sở Hầu, hắn ta đâu phải hạng vừa, Bách Hoa Cốc lần này e là đá phải tấm sắt rồi.”

...

Quỳnh Châu, Bách Hoa Cốc.

“Tứ trưởng lão, đã tra rõ rồi.”

Một tên chấp sự của Chấp Pháp đường rảo bước đến trước mặt Tứ trưởng lão, khom người bẩm báo.

“Nói.”

Tứ trưởng lão mặt không cảm xúc.

“Thất trưởng lão trước khi Trần Phong bị giết quả thực đã đến phủ của Trần Phong, mà sau khi ông ta rời đi không lâu, hạ nhân Trần gia liền phát hiện Trần Phong đã chết trong phủ.”

Sắc mặt Tứ trưởng lão lập tức sa sầm đến mức có thể vắt ra nước.

“Lão Thất, thật sự là ngươi.”

Chuyện đã đến nước này, mọi thứ đều đã rõ ràng.

Thất trưởng lão sợ Trần Phong miệng không kín.

Nên đã chọn cách giết người diệt khẩu.

...

Bách Hoa Cốc, nghị sự đại điện.

Tứ trưởng lão đem cái chết của Trần Phong, cùng với luồng linh lực âm hàn đặc thù của Bách Hoa Thực Cốt Công, và cả việc Thất trưởng lão từng bí mật đến Trần gia, thông báo cho đông đảo cao tầng Bách Hoa Cốc.

Sắc mặt Thất trưởng lão trắng bệch, môi run rẩy: “Vu khống! Đây là vu khống! Cốc chủ, tôi quả thực có đến phủ Trần Phong, nhưng chỉ là để hỏi hắn chuyện của Thái Đồng, tuyệt đối không giết hắn! Lúc tôi rời đi hắn vẫn còn khỏe mạnh! Đây nhất định là có người hãm hại!”

“Hãm hại?”

Ngũ trưởng lão cười lạnh: “Tứ trưởng lão đã kiểm tra, linh lực âm hàn trong cơ thể Trần Phong không thể làm giả được, trong cốc chư vị trưởng lão chỉ có mình ngươi tu luyện Bách Hoa Thực Cốt Công, không phải ngươi thì còn có thể là ai?”

“Ta...”

Thất trưởng lão nghẹn lời, trong lúc giận dữ công tâm lại phun ra một ngụm máu tươi, thân hình lảo đảo sắp ngã.

Ta thật sự bị oan mà.

Bách Hoa cốc chủ mặt trầm như nước.

Bà ta nhìn về phía Đại trưởng lão, Đại trưởng lão nhắm mắt không nói, giống như đã ngủ thiếp đi.

Đúng lúc này, một tên đệ tử Bách Hoa Cốc vội vã vào điện, nàng quỳ một gối xuống đất, giọng nói mang theo vẻ kinh hoàng không giấu giếm: “Bẩm Cốc chủ, Đại trưởng lão, chư vị trưởng lão! Tin khẩn mới nhất, thủy quân Dương Châu đã dốc toàn lực xuất kích, nhìn hướng đi của bọn họ, chính là vùng biển Quỳnh Châu ta.”

“Cái gì?!”

Mọi người trong điện nghe vậy, không ai không biến sắc.

“Hắn ta lại thật sự dám?!”

“Sở Hầu lần này là muốn làm thật rồi!”

Bách Hoa cốc chủ không ngồi yên được nữa, bà ta đột ngột đứng dậy, sắc mặt thay đổi thất thường, nhìn về phía Đại trưởng lão.

Đại trưởng lão chậm rãi mở mắt, trong đôi đồng tử đục ngầu lóe lên một tia tinh quang: “Xem ra, Lý Hành Ca muốn mượn gió bẻ măng, ép Bách Hoa Cốc ta phải cúi đầu, thậm chí là... mưu đồ Quỳnh Châu của ta.”

“Cốc chủ, giờ phải làm sao đây? Lý Hành Ca kia hành sự quyết đoán tàn nhẫn, có thù tất báo, thủy quân Dương Châu đã xuất quân, nếu không cho hắn một lời giải thích thỏa đáng, e rằng...”

Một vị trưởng lão lo lắng nói.

Bách Hoa cốc chủ im lặng giây lát, ánh mắt dừng lại trên người Thất trưởng lão đang tái mét mặt mày.

“Thất trưởng lão, chuyện này... ngươi còn gì để nói không?”

“Ta... ta...”

Thất trưởng lão há miệng, nhìn vào ánh mắt lạnh lẽo của Cốc chủ.

Hắn cười thảm một tiếng: "Cốc chủ, Đại trưởng lão, ta nói không phải ta làm, các người có tin không?"

Bách Hoa cốc chủ cùng Đại trưởng lão nhìn nhau, cả hai đều im lặng.

Sự đã đến nước này, chứng cứ "rành rành", động cơ đầy đủ, lại thêm đại quân thủy sư Dương Châu đang áp sát biên cảnh.

Chân tướng rốt cuộc thế nào, đối với Bách Hoa cốc mà nói, đã không còn quan trọng nữa.

Quan trọng là, phải cho Sở hầu một lời giải thích, một lời giải thích đủ để hắn lui binh.

"Haiz..."

Đại trưởng lão thở dài một tiếng.

"Cốc chủ, vì cơ nghiệp mấy ngàn năm của Bách Hoa cốc ta, vì tính mạng của hàng triệu đệ tử..."

Lão không nói hết câu, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.

Bách Hoa cốc chủ hít sâu một hơi: "Thất trưởng lão, ngươi vì tư thù cá nhân, không màng an nguy tông môn, dám động đến mẫu tộc của Sở hầu, gieo rắc tai họa ngập đầu cho Bách Hoa cốc ta!"

"Bản tọa lấy danh nghĩa Cốc chủ Bách Hoa cốc tuyên bố, kể từ bây giờ, cách chức trưởng lão của ngươi, phong ấn tu vi, áp giải đến Dương Châu, giao cho Sở hầu xử lý!"

"Không! Cốc chủ! Ta bị oan! Ta bị kẻ khác hãm hại!"

Thất trưởng lão như bị sét đánh ngang tai, gào thét thảm thiết, linh lực trong cơ thể bùng nổ, toan đường phản kháng.

"Hừ, ngoan cố không thông!"

Tam trưởng lão, Tứ trưởng lão, Ngũ trưởng lão cùng mấy vị Tiên Thiên hậu kỳ đồng loạt ra tay, mấy luồng linh lực cường hãn tức khắc trấn áp và giam cầm lão lại.

"Bắt lấy!"

Tứ trưởng lão lạnh lùng quát lớn.

Mấy tên đệ tử Chấp Pháp đường tiến lên, dùng Phược Linh Tỏa trói chặt Thất trưởng lão lại.

Mặt Thất trưởng lão xám như tro tàn, ánh mắt không còn chút thần sắc, chỉ còn lại sự tuyệt vọng và oán độc vô tận.

Lão biết mình đã xong đời, bất kể có bị oan hay không, lão cũng đã trở thành quân cờ bị tông môn ruồng bỏ, thành vật hy sinh để dập tắt cơn giận của Sở hầu.

"Tứ trưởng lão, phiền ngươi đi một chuyến, áp giải hắn đến Dương Châu. Nhớ kỹ, dù Sở hầu có làm khó dễ thế nào, ngươi cũng không được phát tác, tuyệt đối không thể để hắn tìm được lý do tấn công Quỳnh Châu ta thêm lần nữa."

"Rõ, thưa Cốc chủ."

...