Chương 654: Quân Thần Đêm Trò Chuyện

Giao Châu.

Lão tổ Giao Châu Nghiêm Đạo Nhất nhìn về hướng Dương Châu, khẽ thở dài một tiếng.

"Gió bão sắp đến rồi, thiên hạ này thật sự ngày càng chẳng được yên bình."

Phía sau lão, Đại trưởng lão Nghiêm gia Nghiêm Luật Kỷ thấp giọng nói: "Lão tổ, vị ở Dương Châu kia dã tâm bừng bừng, giờ đây ai ai cũng rõ, chẳng lẽ vị ở Sở Châu kia cứ thế đứng nhìn?"

"Vị kia không ra tay, tự nhiên có cái lý của ông ta."

"Vậy chúng ta..."

Nghiêm Luật Kỷ muốn nói lại thôi.

Vẻ mặt hắn có chút do dự: "Lão tổ, môi hở răng lạnh, hôm nay Lý gia có thể nuốt chửng Quỳnh Châu, ngày mai liền có thể mưu tính Giao Châu ta, nếu cứ tiếp tục ngồi nhìn bọn họ lớn mạnh, chẳng phải là nuôi hổ trong nhà sao?"

"Nuôi hổ trong nhà?"

Nghiêm Đạo Nhất cười khổ một tiếng.

Lão bước đến bên cửa sổ, nhìn gốc cổ thụ dạn dày sương gió trong sân viện.

"Ngươi chỉ thấy Lý gia là hổ, nhưng lại quên mất rằng thiên hạ này đâu chỉ có một con hổ sói. Vị ở phương Bắc kia mới thực sự là mãnh thú hồng hoang, khi nó ngủ say, hổ sói các phương còn có thể bình an vô sự, nhưng một khi nó tỉnh giấc, há cái miệng đỏ ngòm ra..."

Lão dừng lại một chút, giọng nói càng thêm trầm xuống.

"Đến lúc đó, là cần một con mãnh hổ đủ cường tráng, đủ hung dữ để trực diện chống chọi, hay là lũ sói hoang chúng ta... mỗi người một ngả, thậm chí còn cắn xé lẫn nhau để chèn kẽ răng cho nó?"

Nghiêm Luật Kỷ toàn thân chấn động, đột ngột ngẩng đầu: "Lão tổ, ý ngài là... Hoàng thất?!"

Nghiêm Đạo Nhất không trực tiếp trả lời, chỉ u uẩn nói: "Đại Chu lập quốc đã sáu ngàn năm, năm đó người phương Bắc giúp Chu, người phương Nam trợ Lương tranh đoạt thiên hạ, đôi bên thương vong vô số."

"Sau đó Lương bại, Chu ngồi hưởng thiên hạ, đám người phương Bắc kia liền gào thét đòi đuổi cùng giết tận người phương Nam chúng ta. Nếu không phải Đại Chu Thái Tổ kiêng dè thế lực phương Bắc quá lớn khó lòng kiềm chế mà cưỡng ép đè nén chuyện này xuống, ngươi tưởng các đại thế gia phương Nam ta còn có được thể diện và truyền thừa như ngày nay sao?"

"Hiện tại, người phương Bắc nhắm trúng Trưởng công chúa thiên phú vô song, dốc hết vốn liếng ra phò tá, ngươi nói xem, nếu giữa bọn họ không có giao dịch gì đó, ngươi tin không?"

"Không tin."

Nghiêm Luật Kỷ lắc đầu.

"Nhưng Trưởng công chúa là người của hoàng thất, hạn chế hoàng thất vốn là ngầm hiểu giữa các thế gia Nam Bắc, giờ đây bọn họ lại ủng hộ Trưởng công chúa như thế, chẳng phải là mưu đồ với hổ sao? Lẽ nào không sợ bị phản phệ?"

"Phản phệ?"

Nghiêm Đạo Nhất cười lạnh một tiếng: "Người phương Bắc đã dám ủng hộ Trưởng công chúa thì nhất định là có hậu chiêu, thủ đoạn để trói buộc một người thật sự có quá nhiều."

"Cho nên... người phương Bắc ủng hộ Trưởng công chúa, người phương Nam ta liền ủng hộ Lý Hành Ca."

Nghiêm Luật Kỷ bừng tỉnh đại ngộ.

"Đúng thế, ngươi thật sự tưởng vị ở Sở Châu kia tâm từ thủ nhuyễn, hay là sợ Lý Hành Ca sao?"

"Lão hồ ly đó sống lâu hơn bất cứ ai, tính toán cũng tinh tường hơn bất cứ kẻ nào. Sở dĩ lão án binh bất động, thậm chí mặc kệ Lý gia nuốt chửng Quỳnh Châu, e rằng cũng cùng một ý đồ — để con mãnh hổ Lý Hành Ca này đi va chạm với con chân long ở phương Bắc kia."

"Trai cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi?"

"Nhưng nếu Lý Hành Ca bại thì sao?"

"Bại?"

Nghiêm Đạo Nhất xoay người lại, nhìn hắn một cái thật sâu.

"Vậy hắn cũng chỉ là một hòn đá hơi cộm chân trên con đường lên đỉnh của người phương Bắc mà thôi, nhưng nếu hắn thắng, hoặc thậm chí chỉ là lưỡng bại câu thương..."

Lão không nói hết câu, nhưng Nghiêm Luật Kỷ đã hiểu rõ.

"Con đã hiểu, thưa lão tổ."

...

Còn Vệ Châu, Tương Châu.

Thấy Sở Châu, Giao Châu không có động tĩnh gì.

Cũng không dám khinh cử vọng động.

Dẫu sao hiện tại, kẻ có thực lực áp chế được Lý Hành Ca chỉ có vị lão tổ Thần Phủ đại viên mãn của Thôi thị Sở Châu.

...

Đêm đã về khuya, sâu trong hoàng thành Đại Chu, bên trong ngự thư phòng vẫn đèn nến sáng trưng.

Hoàng đế không mặc long bào, chỉ vận một bộ thường phục màu nhã nhặn, chắp tay đứng trước tấm bản đồ cương vực khổng lồ đang treo trên tường.

Ánh mắt ngài dừng lại rất lâu tại vị trí Dương Châu, không rõ đang suy tính điều gì.

"Bệ hạ, phía bên kia truyền tin tới, Bách Hoa Cốc hàng rồi. Lý gia đã tiếp quản Bách Hoa Cốc, Quỳnh Châu đã rơi vào tay Lý gia."

Phía sau ngài, Đại tổng quản Hoàng Thành Ty Tống Vô Nhai xuất hiện như quỷ mị, khom người cung kính nói.

"Nhanh như vậy sao?"

Hoàng đế xoay người lại, ánh mắt có chút kinh ngạc.

Tống Vô Nhai thấp giọng: "Bách Hoa Cốc nội loạn, Đại trưởng lão Hoa Vô Di ngầm đầu quân cho Lý gia, khống chế Bách Hoa Mê Hồn đại trận của Bách Hoa Cốc, nội ứng ngoại hợp, nhờ vậy mới không tốn một giọt máu mà hạ được Bách Hoa Cốc."

"Đàm Hoa tiên tử bị Triệu Vô Cữu đích thân tới cấm địa ép phải gián đoạn bế quan, đã theo Triệu Vô Cữu về Thanh Phong Cốc, hiện đang bị quản thúc. Các châu phủ ở Quỳnh Châu, phàm là thế lực hướng về Bách Hoa Cốc đều bị thanh trừng đẫm máu. Những kẻ Lý gia phái tới cùng đám gia tộc bản địa phản bội ra tay cực kỳ tàn độc."

Hoàng đế nghe xong, im lặng hồi lâu.

Chợt ngài bật cười, chỉ là trong nụ cười ấy mang theo vẻ châm biếm và lạnh lẽo khôn tả.

"Khá cho một Lý Hành Ca, khá cho một Sở Hầu, mượn gió bẻ măng, nội ứng ngoại hợp, chẳng tốn chút sức lực nào đã hạ thêm một châu. Thủ đoạn này, tâm cơ này, quả thực lợi hại, sinh con phải như Lý Hành Ca mới đáng."

Tống Vô Nhai liếc nhìn sắc mặt Hoàng đế, cẩn trọng nói: "Bệ hạ, Quỳnh Châu đã rơi vào tay Lý Hành Ca, Ngô Châu Ngụy thị lại lấy Lý Hành Ca làm chuẩn, cả vùng Đông Nam đã nằm gọn trong tầm kiểm soát của hắn, e rằng nhiều người sẽ phải ăn ngủ không yên. Theo ý nô tỳ, chi bằng nhân lúc này liệt kê tội trạng của Lý Hành Ca, hiệu triệu chư hầu thiên hạ cùng thảo phạt, triệt để bóp chết kẻ này!"

Hoàng đế nghe vậy, phản ứng lại rất bình thản.

Ngài nhàn nhạt nói: "Vô dụng thôi."

Trên mặt Tống Vô Nhai lộ vẻ ngỡ ngàng.

"Bệ hạ?"

Hoàng đế chậm rãi đi về sau ngự án, tựa lưng vào long ghế, ngài cười tự giễu: "Đám người đó nếu muốn ra tay thì căn bản chẳng cần đợi trẫm hạ chỉ, nhưng ngươi xem, đã bao lâu trôi qua rồi, bọn họ có động tĩnh gì không?"

Sắc mặt Tống Vô Nhai biến đổi.

Hoàng đế nhìn sắc mặt thay đổi của Tống Vô Nhai, cười khẩy một tiếng: "Hoàng nhi của trẫm quá xuất sắc, nó lại có được sự ủng hộ của các thế gia phương Bắc. Ngươi cũng biết đấy, Nam Bắc bất lưỡng lập, người phương Bắc phò Chu, người phương Nam trợ Lương, mối thù này kéo dài mấy ngàn năm rồi. Người phương Nam cần một kẻ có thể đối kháng với Hoàng nhi, và Lý Hành Ca này không nghi ngờ gì chính là lựa chọn tốt nhất của bọn họ."

"Lý Hành Ca chỉ là con em hàn môn, cũng xứng đặt lên bàn cân cùng Trưởng công chúa sao?"

Tống Vô Nhai dè bỉu.

Câu nói này khiến Hoàng đế bật cười ha hả.

Ngài chỉ tay vào Tống Vô Nhai: "Ngươi thật là... ngươi thật là."

Tống Vô Nhai lén nhìn Hoàng đế, thấy ngài đầy mặt ý cười thì trong lòng vô cùng khó hiểu.

Trước kia mỗi khi Hoàng đế nhắc đến Lý Hành Ca đều hận đến nghiến răng nghiến lợi, hận không thể nghiền xương thành tro.

Còn bây giờ thì sao?

Lý Hành Ca lại vừa thôn tính thêm một châu.

Phản ứng của Hoàng đế lại bình thản đến thế.

Sự phản thường này khiến Tống Vô Nhai có chút mờ mịt chẳng hiểu ra sao.

Hoàng đế cười xong, đột nhiên hỏi.

"Đại bạn, thực ra trong lòng ngươi có phải cũng cảm thấy, Hoàng Nhi so với Thái tử, càng thích hợp làm Hoàng đế Đại Chu này hơn không?"

Tống Vô Nhai nghe vậy, sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh trên trán chảy ròng ròng.

Tống Vô Nhai quỳ sụp xuống đất, đầu chạm sàn: "Bệ hạ, nô tỳ vạn lần không dám vọng nghị chuyện trữ quân! Thái tử điện hạ nhân hậu thuần hiếu, Trưởng công chúa điện hạ thiên tư trác tuyệt, đều là kỳ lân của thiên gia, nô tỳ ngu muội, chỉ biết tận trung hầu hạ Bệ hạ!"

Hoàng đế nhìn lão nô đang run rẩy dưới đất, ánh mắt hiện lên vẻ phức tạp, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài.

"Đứng lên đi, trẫm chỉ thuận miệng hỏi thôi, xem ngươi sợ đến thế nào kìa."

Tống Vô Nhai bấy giờ mới dám run rẩy đứng dậy, nhưng lưng áo đã ướt đẫm.

"Ngươi đã theo trẫm bao nhiêu năm nay, trẫm cũng nói với ngươi vài lời tâm huyết."

"Hoàng Nhi là đứa con xuất sắc nhất của trẫm, điều này không cần bàn cãi, thực ra trong lòng trẫm biết, nó oán trẫm, oán trẫm tại sao không lập nó làm Thái nữ, rõ ràng nó so với Thái tử càng thích hợp làm Hoàng đế hơn, người đời đều cho rằng trẫm trọng nam khinh nữ."

Hoàng đế lắc đầu.

"Sai rồi, ở thế giới thực lực vi tôn này, Hoàng đế là nam hay nữ không quan trọng, quan trọng là phải có đủ thực lực."

"Nhưng họ Khương ta lại đặc thù, cái ghế nhìn như tôn quý này thực chất là xiềng xích, là trói buộc, nếu trẫm thật sự để nó ngồi lên, đó mới là hại nó."

Hoàng đế thở dài một tiếng, trong mắt thoáng qua một tia cay đắng và cô độc.