Chương 145: Đến thôn Trường Thọ

Theo lời của nhân viên trong thị trấn, họ mỗi năm đều gọi các đại diện làng tới để giảng dạy kiến thức cơ bản, nhấn mạnh tầm quan trọng của thông tin như chứng minh nhân dân, và khi trẻ sơ sinh ra đời nhất định phải làm giấy khai sinh và các giấy tờ tương tự.

Không thể một làng trong năm năm lại không có một trẻ sơ sinh nào được đăng ký, đúng không?

Phương Nguyên lục lại tài liệu mà họ lấy từ chính quyền thị trấn, tìm thấy thông tin chi tiết về làng Trường Thọ.

Trên đó ghi, số người đã đăng ký ở làng Trường Thọ hơn một trăm, khoảng bốn năm mươi hộ gia đình.

Độ tuổi cơ bản là trên ba mươi tuổi.

Mặc dù độ tuổi này hơi cao, nhưng cũng không thể trong suốt những năm qua không có một đứa trẻ nào sinh ra.

Kể cả khi họ không đăng ký thông tin trẻ sơ sinh, nếu có người cần khám bệnh, trạm y tế cũng chưa từng xuất hiện một người dân nào của làng này!

Không thể mọi người đều chữa bệnh tại nhà bằng thuốc thảo dược bừa bãi, phải không?

Càng điều tra, các người càng cảm thấy làng Trường Thọ đáng ngờ, không chỉ không có trẻ sơ sinh sinh ra, mà còn không có người già nào qua đời!

Từ năm năm trước, sở dân sự không còn ghi chép bất kỳ trường hợp tử vong nào ở làng Trường Thọ.

Có chuyện gì vậy? Không thể làng này thật sự giống như tên gọi, mọi người đều sống trường thọ?

Thẩm Dạ Lan nhìn chợt lấp lánh, đưa tay chạm vào thông tin về làng Trường Thọ, “Vậy chúng ta sẽ đi điều tra chỗ này trước.”

Ba thành viên ngay lập tức thu dọn hành trang, một người ra ngoài tìm xe, con đường núi hiểm trở, họ đã bỏ xe hơi từ lâu, chuyển sang xe lừa.

Một người ra hỏi đường, vì trên bản đồ thị trấn không hề có dấu hiệu của làng Trường Thọ, cần tìm người biết địa phương.

Người còn lại ra mua đồ ăn uống, vì chưa biết sẽ phải ở đây bao nhiêu ngày, phải dự trữ đủ thực phẩm.

Chỉ còn Thẩm Dạ Lan ngồi vô dụng trong nhà trọ, ánh mắt sáng rực nhìn ba người hành động nhanh nhẹn.

【Thật là tận hưởng quá】

Mắt của Trí Thông Nguyên ghen tị nhìn Thẩm Dạ Lan ngồi hưởng thụ, không kìm được nụ cười mỉm.

Thẩm Dạ Lan cũng gật đầu không ngừng, quả thật, người đông sức mạnh hơn!

Nếu cô một mình, muốn tìm ra bất thường trong bao thông tin rối rắm này, ít nhất cũng phải mất ba ngày để điều tra.

Ở thị trấn hẻo lánh, việc đăng ký thông tin vẫn chủ yếu dùng bản giấy, không được nhập vào máy tính, ngay cả mẹ cô muốn giúp cũng vô năng.

May mắn là lần này cô đã chọn đi theo đội, nếu không thì thật là lạc lối.

Không lâu, Phương Nguyên mang những túi lớn nhỏ trở lại, từ nước, bánh nén nén, đến mì ăn liền, đủ đầy.

Thẩm Dạ Lan ngay lập tức đặt thực phẩm vào không gian, ba người chỉ để lại một phần nhỏ trên người, để tránh khi lạc nhau người còn lại không có thức ăn.

Dương An Linh nhờ kỹ năng giao tiếp xuất chúng, mời một ông lão tóc bạc.

Ông lão chớp mắt mờ mịt, liên tục nhấn mạnh: “Bạn đã đồng ý rồi mà, tôi chỉ dẫn các người tới ngõ làng rồi tôi về, phí dẫn đường năm trăm một đồng không được thiếu!”

Dương An Linh đáp liên hồi: “Yên tâm nhé bác, ông không cần vào làng, tới nơi rồi chỉ chỉ cho chúng tôi một hướng là đủ.”

Nói lúc ấy, cô cúi vai vô vọng với Thẩm Dạ Lan, tránh mắt ông lão, thì thầm: “Tôi đã hỏi khắp nơi, vị trí làng Trường Thọ hầu như không ai biết, trên thị trấn hầu như không nghe ai nói con gái nào cưới vào đó, tôi mới phải vòng quanh mới tìm ra.”

“Chỉ là ông lão khi nghe chúng tôi đi tới làng Trường Thọ, ông không muốn dẫn đường, cứ nói làng đó bị nguyền rủa, ông sợ đi, nếu không tôi tăng phí dẫn đường lên năm trăm, ông còn không muốn đi nữa.”

“Anh trưởng, tôi cảm thấy tim mình lo lắng, có lẽ làng Trường Thọ thật sự có lời nguyền sao?”

Thẩm Dạ Lan vô vọng vỗ lên vai cô, thì thầm đáp: “Chúng ta vốn đã đi tìm người của giáo hội Thẳm Ngục, có tin đồn kỳ lạ, thì chứng tỏ chúng ta đã đến đúng chỗ.”

Dương An Linh ngay lập tức tỉnh ngộ: “Đúng rồi!”

Khi Lục Nhiên kéo xe bò tới, bốn người lên chiếc xe bò lắc lư, theo chỉ dẫn của ông lão, tiến vào sâu trong núi.

Khi xe bò chầm chậm tiến lên, con đường ngày càng hẻo lánh.

Xung quanh là dãy núi cao bao quanh, khó có thể tưởng tượng trong xã hội hiện đại này vẫn còn một nơi như vậy, thậm chí dây điện cũng chưa tới.

Chưa kể đến con đường thông thông.

Khi còn cách địa điểm mục tiêu mười dặm, bốn người buộc phải xuống xe, không còn cách nào, tiếp theo xe bò cũng không qua được, chỉ còn con đường đá gập ghềnh chỉ một người có thể đi.

Ông lão dẫn đường không kịp nhịp chân họ, để tăng tốc tìm làng Trường Thọ, Phương Nguyên và Lục Nhiên luân phiên mang ông lão lên vai đi tiếp.

Theo lời ông lão, làng Trường Thọ nằm trong một thung lũng sâu của dãy núi này.

Ngày xưa còn không gọi là Trường Thọ, chỉ là một làng nhỏ vô danh.

Rồi không biết khi nào, có tin đồn lan truyền, nói rằng những người già trong làng sống lâu, nên người sau này gọi nó là làng Trường Thọ.

Vài năm trước, làng Trường Thọ còn có hôn nhân liên kết với bên ngoài, nhưng không rõ từ khi nào, làng này hầu như không còn liên lạc gì với thế giới bên ngoài.

Cả làng người dân đều bí ẩn, ăn uống, sinh hoạt đều trong làng, người ở đây đã lâu không thấy người nào của làng Trường Thọ xuống núi.

Những người trẻ hơn một chút, thậm chí chưa từng nghe tới tên làng Trường Thọ.

Về lý do ông lão nói làng Trường Thọ là nơi bị nguyền rủa, vì khi ông còn trẻ là một thợ săn giỏi, vài năm trước chân tay còn nhanh nhẹn, ông từng dẫn chó săn lên núi săn bắn, đi qua làng Trường Thọ.

Chó săn của ông dường như bị thứ gì đó trong làng Trường Thọ thu hút, rời lệnh của ông, ba mươi con chó vào làng, lúc đó ông muốn vào theo, nhưng ở ngõ làng nghe thấy tiếng rên rỉ của chó.

Tiếng ấy làm ông, một thợ săn đã mấy chục năm, không thể không rùng mình, sau đó trong năm con chó lớn của ông, chỉ còn một con thoát ra.

Con chó thoát ra mang trên mình vết thương to bằng bát, dường như bị một con thú hoang tấn công.

Phải biết rằng những con chó mà ông mang theo lúc ấy, đứng lên đều cao bằng người, là những giống chó lớn được huấn luyện để săn, nhưng vào làng chưa tới mười phút, năm con chó chỉ còn một con sống.

Thậm chí con duy nhất ấy, trong quá trình chạy trốn cuối cùng đã mất máu quá nhiều và chết.

Nhắc lại câu chuyện này, gương mặt ông lão không kìm được biểu hiện sợ hãi.

Ông nói, khi rời khỏi làng Trường Thọ, ông không thể không quay lại nhìn một lần, ánh nhìn ấy gần như đã trở thành ác mộng của ông trong những năm qua.

Lúc đó, ngõ làng Trường Thọ, không biết khi nào xuất hiện vô số bóng người, mỗi người như búp bê có dây kéo, đứng đó mắt mở to nhìn ông dẫn chó săn chạy thoát, ánh mắt ấy lạ lùng và ác độc.

Từ lúc ấy, ông lão hoàn toàn từ bỏ sự nghiệp săn bắn, sợ lại gặp phải trường hợp tương tự.

Ông lão không kìm được hỏi bốn người trẻ trông có khí chất phi thường này: “Các anh có việc gì nhất định phải đến đó không?”

“Theo tôi, những người trẻ nên không có quá nhiều tò mò, bình an là phúc.”

Ông lão rất không đồng tình với hành động mạo hiểm của các người.

Dương An Linh giả vờ bất lực trả lời: “Ông ạ, chúng tôi cũng không có cách nào, đây không phải là điều tra dân số sao? Chúng tôi là công chức nhà nước, có trách nhiệm và nghĩa vụ điều tra mọi nơi, thông tin về làng Trường Thọ trên thị trấn rất ít, vì vậy chúng tôi chỉ có cách đến hiện trường.”

Khi biết nguyên nhân, nếp nhăn trên khuôn mặt ông lão nhẹ nhàng hơn: “Thì ra là công chức à, ạ, các cháu thật là vất vả.”

“Cuộc sống hiện nay của chúng tôi, đều nhờ công việc nghiêm túc của các ông mà có được, nếu như vậy, có vẻ không thể ngăn cản các cháu nữa.”

“Tóm lại các cháu phải cẩn thận hơn, với tôi, một thợ săn lão luyện nhiều năm, tôi luôn cảm thấy người trong làng đó không ổn.”

Dương An Linh cười đáp: “Ông ạ, yên tâm, chúng tôi chỉ sẽ đăng ký dân số, không bao lâu sẽ ra về.”

“Còn ông, ông một mình xuống núi có sao không? Nếu không, chúng tôi sẽ cử người đi cùng ông trở lại thị trấn.”

Ông lão lảng tránh: “Sao tôi có thể cản trở công việc của các cháu! Khi còn trẻ, tôi cũng là người giỏi trong rừng này, biết chỗ có thú dữ, chỗ có con mồi, tôi nhắm mắt vẫn biết, bây giờ chỉ vì tuổi cao, chân tay chậm lại, nhưng chỉ xuống núi thôi, chuyện nhỏ, không cần lo tôi.”

Ở nơi cách làng Trường Thọ chưa đầy ba trăm mét, ông lão vỗ vai Phương Nguyên đang mang mình, khuôn mặt hơi ngượng ngùng.

“Tôi đã dẫn các cháu tới đây, đi thẳng theo con đường này thêm hơn hai trăm mét là ngõ vào làng Trường Thọ, cũng là nơi tôi năm xưa gặp họ, tôi… tôi không muốn đi tiếp.”

“Các cháu phải cẩn thận, nếu ba ngày sau tôi không gặp các cháu ở thị trấn, tôi sẽ báo cảnh sát cứu các cháu.”

Ánh mắt già nua của ông lão lộ ra vài giây sợ hãi, rồi vẫy tay từ chối lời mời của các người, quay lại lảo đảo bước xuống núi.

Những người còn lại đứng im, nhìn nhau bối rối, không thể tưởng tượng được ông lão đã thấy gì trong làng Trường Thọ khiến một thợ săn đã hơn năm mươi tuổi, sống trong rừng suốt đời, cũng sợ hãi đến mức ấy.

Dương An Linh lo lắng hỏi: “Ông già một mình xuống núi sẽ không có gì xảy ra chứ?”

Thật ra họ đã yêu cầu những người già đến dẫn đường, nếu trên đường trở về có chuyện gì xảy ra, cô không tránh khỏi cảm giác lương tâm bất an.

Lục Nhiên hiểu rõ những thợ săn già, an ủi: “Yên tâm đi, đừng khinh thường họ. Dù chân tay không còn nhanh nhẹn, nhưng ý thức nguy hiểm trong rừng của họ còn hơn cả chúng ta có thể bắt kịp. Thôi, chúng ta lo cho mình đi.”

“Tôi luôn cảm thấy lần này chúng ta sẽ đối mặt với một đối thủ không hề đơn giản.”

Cơ chế kiến bay của Thẩm Dạ Lan đã được phái đi khám phá tình hình từ lâu; không chợt, trong tầm nhìn của chúng, cô đã phát hiện ra sự tồn tại của làng Trường Thọ.

Điều kỳ lạ là, xung quanh làng Trường Thọ ánh sáng trong veo, ánh nắng chiếu rọi khắp khu rừng xanh tươi, nhưng làng nằm trong thung lũng núi lại như bị một điều gì đó phong ấn, bao quanh trong một màn sương dày đặc. Khi những con kiến bay vào trong, tầm nhìn không vượt quá mười mét, hầu như không thể dò tìm được bất kỳ manh mối hữu ích nào.

Thẩm Dạ Lan báo cáo tình hình này cho ba người, và trong lòng cô càng nghi ngờ hơn về nơi này.

Những kẻ của giáo hội Thẳm Ngục đang làm gì ở đây?