Chương 149: Thôn Trường Thọ (4)

“Trưởng thôn mà chúng ta từng gặp đã tám mươi ba tuổi rồi, chính là người mà Phương Nguyên cậu thấy trong hồ sơ ấy.”

“Hả?” Phương Nguyên sững người, hoàn toàn không dám tin người đàn ông trông chỉ mới hơn bốn mươi tuổi mà mình gặp kia lại đã ngoài tám mươi?

“Về hành động lần này, tôi đã có chút suy đoán. Hai người có phát hiện gì ở ngoài thôn không?” Thẩm Dạ Lan hỏi. Cô vẫn cần vài chi tiết để lấp đầy sự thật.

“Có chứ!” Phương Nguyên phủi lớp bùn đất bám trên người. “Sau khi hai chúng tôi trốn thoát tối qua, đám dân làng không tìm được bọn tôi nên đã quay về thôn.”

“Bọn tôi quay lại bãi tha ma. Đại lão, cô đoán xem sao? Trong bãi tha ma ấy chất rất nhiều xác chết.”

“Gần như toàn bộ đều là thi thể phụ nữ. Chỉ có một người chết gần đây nhất, trông là đàn ông khoảng năm mươi tuổi, nhìn quần áo thì chắc là người trong thôn.”

Đôi mắt Thẩm Dạ Lan sâu thẳm, cô hỏi: “Những người phụ nữ đó đều từng sinh con sao?”

Phương Nguyên kinh hãi nói: “Đại lão, sao cô biết? Tuổi của những phụ nữ ấy cơ bản đều ngoài bốn mươi. Anh Lục đoán người chết sớm nhất là từ bảy tám năm trước. Xét theo vết thương, rất nhiều phụ nữ bị mổ bụng, cuối cùng sống sờ sờ mất máu mà chết.”

“Lũ súc sinh này, cũng chẳng biết rốt cuộc chúng làm vậy vì cái gì.”

Chỉ cần nhớ lại tình cảnh trong bãi tha ma, Phương Nguyên đã không nhịn được mà lạnh toát toàn thân.

Ngay sau đó, cậu căng thẳng hỏi Thẩm Dạ Lan: “Đại lão, tối qua mọi người không gặp chuyện gì chứ?”

Thẩm Dạ Lan lắc đầu, trầm giọng nói: “Đi thôi. Hai người lặng lẽ vào thôn, đến nhà bà góa Lý. Tôi đã có manh mối về ngôi làng này rồi, điểm đột phá tiếp theo e rằng vẫn phải nằm ở bà góa Lý.”

Thẩm Dạ Lan trở về thôn trước. Vừa bước vào cửa, Dương An Lăng đã đón lấy cô, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn sang.

Thẩm Dạ Lan gật đầu, im lặng mấp máy môi: “Tìm thấy họ rồi, lát nữa sẽ tới.”

Dương An Lăng lập tức thở phào, ghé lại gần rồi hạ giọng nói: “Tôi đã hỏi thăm rồi, hỏi bà góa Lý tại sao không cho chúng ta ăn đồ trên tiệc. Ban đầu bà ấy ngậm miệng không nói.”

“Sau đó tôi không ngừng van xin, bà ấy mới chịu mở lời. Những món thịt trên bàn tiệc dường như có tác dụng gây ảo giác. Với đàn ông thì là thuốc bổ cực tốt, nhưng với phụ nữ lại là chất xúc tác thúc đẩy họ đi đến tận cùng cái chết.”

“Nghe bà góa Lý nói, chỉ cần ăn loại thịt đó sẽ sinh ra tính nghiện cực mạnh, chỉ có thể bị trưởng thôn khống chế, nghe theo lời ông ta. Tôi cũng đã hỏi bà ấy thịt đó rốt cuộc là gì, nhưng bà góa Lý nhất quyết không nói.”

Thẩm Dạ Lan gật đầu tỏ ý đã hiểu. Sau khi biết vị trí của bà góa Lý, cô dẫn Dương An Lăng chủ động tìm đến.

Gõ mở cửa phòng bà góa Lý, bà lão gầy guộc khô héo đang ngồi đờ đẫn bên giường. Hốc mắt hõm sâu của bà ngây dại nhìn chằm chằm mặt giường, tựa như một pho tượng lặng lẽ chờ chết.

Khi thấy hai người Thẩm Dạ Lan, trong mắt bà góa Lý thoáng qua một tia phức tạp, như thể vừa thấy ánh sao hy vọng đã rơi xuống bùn lầy, bản thân còn không cứu nổi mình.

Thẩm Dạ Lan ngồi xổm trước mặt bà góa Lý, không hề che giấu mà lấy từ không gian ra phần thịt bà hoàn toàn chưa hề ăn.

“Chúng tôi không ăn những thứ đó, bà yên tâm.”

Bà góa Lý đờ đẫn nhìn cảnh tượng tựa như thần tích trước mắt, môi run rẩy mà không biết phải nói gì.

“Chúng tôi là người của nhà nước, đến đây để điều tra sự thật về thôn Trường Thọ. Đồng đội của tôi cũng đã nhìn thấy thi thể chồng bà. Đừng sợ, chúng tôi đến cứu mọi người.”

Nghe câu ấy, đôi mắt tưởng như đã cạn khô nước mắt của bà góa Lý lại trở nên ướt át. Những giọt lệ chua xót to lớn liên tiếp rơi xuống.

Dương An Lăng ở bên cạnh đưa giấy, lấy giấy tờ của mình ra, dịu giọng nói: “Bác gái, đây là giấy tờ của cháu.”

Bà góa Lý nào từng thấy loại giấy tờ này, nhưng bà nhận ra lá cờ đỏ bên trên, vành mắt lập tức đỏ thêm một vòng.

“Sao các cô không đến sớm hơn... đến sớm hơn... chị An bọn họ đã không... chồng tôi cũng đã không vì đứa bé mà chết thảm, hu hu hu hu...”

Nước mắt như những hạt châu đứt dây, men theo những nếp nhăn chằng chịt trên mặt bà góa Lý mà rơi xuống. Trong đáy mắt bà là nỗi bi thương sâu nặng. Đợi hồi lâu sau, bà mới miễn cưỡng nín khóc, bình ổn lại cảm xúc, rồi đối diện với hai cô gái trẻ trung xinh đẹp, có phần lúng túng nói: “Hai vị... đồng chí, các cô có chuyện gì cứ hỏi tôi. Điều gì tôi biết, nhất định sẽ trả lời.”

Thẩm Dạ Lan và Dương An Lăng nhìn nhau, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Ban đầu họ còn lo bà góa Lý không chịu hợp tác, giờ thì tốt rồi. Chỉ cần bà bằng lòng phối hợp, mảnh ghép cuối cùng về bí mật thôn Trường Thọ hẳn cũng sẽ hoàn chỉnh.

Đúng lúc Phương Nguyên bọn họ cũng chạy tới.

Khi nhìn thấy đàn ông xa lạ, vẻ mặt bà góa Lý rõ ràng co rúm lại, trong ánh mắt vô thức mang theo sự chán ghét và kháng cự.

Dương An Lăng nhanh tay lẹ mắt kéo hai người ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại Thẩm Dạ Lan và bà góa Lý.

Tâm trạng bà góa Lý rõ ràng đã dịu đi. Bà ngước mắt lén nhìn Thẩm Dạ Lan. Dù vẫn có phần sợ hãi cô gái trông trẻ bất thường này, nhưng sau khi chứng kiến thần tích lấy đồ từ hư không, lòng tin của bà dành cho Thẩm Dạ Lan đã lên tới đỉnh điểm.

Thẩm Dạ Lan nhân lúc còn nóng, trực tiếp hỏi thẳng trọng tâm: “Hạt giống có phải là thai nhi trong bụng các bà không?”

Trong mắt bà góa Lý lóe lên vẻ kinh ngạc, trong lòng lại càng thêm tin phục Thẩm Dạ Lan vài phần.

Môi bà mấp máy, cúi đầu dùng bàn tay gầy guộc nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình đang nhô cao. Trên gương mặt già nua hiện lên sự yêu thương cùng nỗi đau buồn khó nói.

“Chính xác mà nói thì không phải thai nhi, mà là trẻ sơ sinh vừa chào đời.”

Có những lời đã bị bà góa Lý kìm nén trong lòng quá lâu, cả ngôi làng này đã thay đổi quá nhiều.

“Rất lâu về trước, trong thôn mọi thứ vẫn bình thường. Chỉ là từ mười năm trước, trẻ con dưới mười hai tuổi trong thôn cứ vô duyên vô cớ mất tích. Khi ấy tôi và chồng chẳng biết gì cả, còn tưởng là bọn buôn người bắt cóc trẻ con, hoặc thú dữ trong núi rừng.

Mãi đến năm năm trước, khi đó con trai lớn của tôi vừa đúng mười hai tuổi. Ngày nào tôi cũng canh chừng nó, sợ nó xảy ra chuyện, nhưng cuối cùng, Tráng Tráng vẫn mất tích...”

Nhắc đến con mình, bà góa Lý đã sớm lệ rơi đầy mặt.

“Sau này tôi mới biết, tất cả đều là do lũ đàn ông đáng chết trong thôn! Chúng chẳng biết bị ai xúi giục, nói rằng chỉ cần hiến tế chính con cái mình là có thể đổi lấy trường sinh!”

“Người trong thôn cũng từng dụ dỗ chồng tôi, nhưng ông ấy là người thương con nhất, không muốn hiến tế Tráng Tráng. Đám không có lương tâm ấy, chính mình mất con rồi lại không chịu nổi khi thấy con nhà khác khỏe mạnh lớn lên. Chúng vậy mà lén sau lưng hai vợ chồng tôi, kéo Tráng Tráng đi hiến cho cái gọi là Thọ Thần!”

“Mỗi đứa trẻ sau khi bị hiến tế sẽ biến thành một viên đan trường thọ. Ăn viên đan trường thọ do chính con mình hóa thành, lập tức có thể cải lão hoàn đồng, trẻ lại mấy tuổi. Kẻ lòng dạ đen tối kia không có con, ăn viên đan trường thọ do Tráng Tráng nhà tôi hóa thành, vậy mà tại chỗ biến thành quái vật, ha ha ha ha! Đó là Tráng Tráng của tôi trở về báo thù!”

Trong mắt bà góa Lý bùng lên căm hận cùng khoái ý, ký ức dường như lại trở về trận lửa hừng hực cháy năm xưa.

“Tráng Tráng thật giỏi biết bao! Ngay tại chỗ nó nuốt chửng hơn mười tên đàn ông lòng dạ thối nát.” Nói đến đây, ánh mắt bà góa Lý dần trở nên u ám. “Sau đó không biết trưởng thôn tìm được từ đâu một kẻ áo đen, mang Tráng Tráng đi mất...”

“Hiệu quả của đan trường thọ không kéo dài, chỉ duy trì được vỏn vẹn ba bốn năm. Qua thời gian đó, chúng sẽ lại khôi phục dáng vẻ ban đầu, thậm chí còn già hơn.”

“Đám đàn ông đã nếm được vị ngọt ấy sao có thể từ bỏ? Chúng ép vợ mình không ngừng mang thai sinh con. Những phụ nữ quá tuổi không thể sinh đẻ thì bị chúng đưa ra khỏi thôn xử lý. Không còn phụ nữ, chúng liền dụ dỗ, bắt cóc, buôn bán người từ bên ngoài vào. Chúng đã sớm không còn nhân tính nữa! Toàn là ma quỷ!”

“Thần tử là chuyện gì? Bà biết không?” Thẩm Dạ Lan lên tiếng hỏi.

Trên mặt bà góa Lý lộ vẻ nghi hoặc, bà hé miệng: “Thần tử? Không biết, tôi chưa từng nghe qua.”

“Vậy lễ hội thì sao? Lễ hội là gì?” Thẩm Dạ Lan lại hỏi.

“Cứ mỗi ba năm, trong thôn sẽ tổ chức một nghi lễ hiến tế, đó chính là lễ hội. Mỗi lần đến lúc ấy, trẻ con hai ba tuổi trong thôn hoặc trẻ vừa sinh ra đều bị mang lên núi sau để hiến tế. Vốn năm ngoái đã hiến tế rồi...”

Đôi mắt bà góa Lý lại trào nước mắt. “Tôi thật sự quá nhớ Tráng Tráng, nên tôi và chồng bàn bạc, nhân lúc vừa mới hiến tế xong, chúng tôi sinh thêm một đứa. Chờ đứa bé ra đời, sẽ lén rời khỏi thôn Trường Thọ, rời khỏi hang ổ ma quỷ này... Nhưng không ngờ năm nay lại bất ngờ tổ chức hiến tế thêm lần nữa.”

“Trưởng thôn nói đây là lần hiến tế cuối cùng. Chỉ cần qua lần này, toàn bộ đàn ông trong thôn Trường Thọ sẽ có được sự bất tử triệt để, sau này không cần hiến tế nữa.”

“Nhưng chồng tôi vốn không muốn trường sinh, ông ấy chỉ muốn có đứa con thuộc về mình... Trưởng thôn lại lấy cớ số người hiến tế không đủ, nhất quyết tính cả đứa bé của chúng tôi vào. Chồng tôi vốn định lén đưa tôi rời đi, nhưng bị trưởng thôn phát hiện. Bọn chúng dẫn người kéo chồng tôi đi...”

“Vậy tại sao các bà không rời khỏi thôn Trường Thọ sớm hơn?” Thẩm Dạ Lan nghi hoặc hỏi.

Ánh mắt bà góa Lý có phần hoảng hốt, bà cười khổ: “Cô cũng nhìn ra rồi, ở tuổi này sao tôi còn có khả năng sinh nở? Nhưng trưởng thôn có cách. Trong tay ông ta có thuốc, có thể khiến phụ nữ mang thai. Thánh thủy trong tay ông ta càng ghê gớm hơn, phụ nữ uống thánh thủy chỉ trong ba ngày đã có thể thai nghén ra một thai nhi. Có lúc không đủ số người hiến tế, chúng sẽ dùng thánh thủy thúc chín hạt giống. Tôi là vì... tôi vì... không ngờ lại hại chết chồng mình...”

Thẩm Dạ Lan nhìn bà góa Lý đang kích động, cuối cùng cũng hoàn toàn hiểu rõ sự thật về thôn Trường Thọ.

Cô đưa tay vỗ về an ủi bà góa Lý, sát ý với thôn Trường Thọ trong lòng càng lúc càng lạnh lẽo.

Đám đàn ông trong làng này đều đáng chết!

Vì cái gọi là trường sinh, chúng lại dám xuống tay với chính máu mủ ruột thịt của mình!

Thẩm Dạ Lan đẩy cửa bước ra. Ba người ngoài nhà đã nghe hết toàn bộ câu chuyện từ lâu, ai nấy đều siết chặt nắm đấm, hận không thể phóng một mồi lửa thiêu sạch toàn bộ tội ác nơi đây.

Phương Nguyên nghiến răng nói: “Đại lão, tôi lập tức xin chi viện, để Cục An Toàn phái người đến quét sạch nơi này!”

Thẩm Dạ Lan lắc đầu. “E rằng không được.”

Cô đã hỏi Con Mắt Chân Tri từ lâu rồi. Một khi ô nhiễm bắt đầu, nó sẽ không dừng lại.

Dù bọn họ có giết sạch toàn bộ dân làng thôn Trường Thọ, không chừa lại bất cứ hậu hoạn nào, oán khí quẩn quanh nơi đây vẫn sẽ tiếp tục sinh ra ô nhiễm.

Chỉ khi xóa bỏ lõi ô nhiễm sắp ra đời, mới có thể giải quyết triệt để tình trạng ô nhiễm.

“Chẳng phải trưởng thôn muốn triệu hồi ‘thần tử’ sao? Chúng ta giúp ông ta một tay, chỉ có điều thời gian triệu hồi không thể theo đúng kế hoạch của ông ta.”