Chương 152: Ánh sáng trong bóng tối [4]

"Con tàu Hà Lan trong cơn cuồng phong" là tác phẩm được Joseph Mallord William Turner sáng tác vào năm 1801.

Những con tàu đang giãy giụa tiến về phía trước giữa mưa rền gió dữ, bầu trời mây đen giăng kín, sóng biển cuộn trào mãnh liệt.

Chúng ta tiến vào bức họa, liền đặt chân lên một con tàu, giữa cơn bão tố, con tàu chao đảo dữ dội.

Chúng ta ngã xuống boong tàu, chật vật lắm mới ổn định được thân hình. Nhìn quanh thấy những thủy thủ đang mặc áo khoác trắng rộng thùng thình cùng quần trắng.

Họ hoảng loạn kéo buồm, cũng đang gian nan giữ thăng bằng.

"Đây là đang vẽ tranh sao?" Tôi nghi hoặc hỏi.

"Đúng vậy, Con tàu Hà Lan trong cơn cuồng phong, không sai được." A Việt trả lời.

"Thế còn con chuột kia đâu?" Diêm bà bà nhìn quanh bốn phía, nói.

Tôi cũng nhớ tới chính sự, cẩn thận thăm dò xung quanh.

Trời mưa càng lúc càng lớn, tôi lau nước mưa trên trán để mở mắt nhìn cho rõ.

Tôi đi đến mạn tàu, nhìn sóng gió cuồn cuộn dưới biển, lúc quay lại không cẩn thận bị người ta đẩy một cái, thân tàu đột nhiên nghiêng đi, cơ thể tôi đập mạnh xuống boong, một cái thùng gỗ lớn ập tới, tôi còn chưa kịp hoàn hồn, Diêm bà bà đã nhanh tay lẹ mắt kéo tôi sang một bên.

Tôi bị say tàu, cả người vô lực ngã vào chân bà, không còn chút sức lực nào.

A Việt xuất hiện, dứt khoát kéo tôi dậy, cõng lên lưng rồi nói: "Tìm được con chuột đó rồi, chúng ta đi thôi."

Ba người tránh thoát đám thủy thủ, đi xuống tầng boong dưới, cũng chính là khoang thuyền viên, nơi này điều kiện vô cùng đơn sơ, nồng nặc mùi hôi hám và tanh tưởi, thậm chí còn phảng phất một tia mùi máu tanh không thể phát hiện.

Hai người bước xuống cầu thang.

Trong khoang có ngọn nến, chiếu sáng một góc nhỏ.

Bên trong đầy những vệt nước, giường chiếu xếp sát vào nhau, mép giường còn bám đầy sinh vật thủy sinh, tựa như san hô, vỏ sò... chúng bám chặt vào khung giường và sàn nhà.

Mọi thứ ở đây giống như con tàu này vừa mới được trục vớt từ đáy biển lên, thực chất đã nằm dưới đáy đại dương từ rất lâu rồi.

Nhìn khung cảnh như Thủy Liêm Động này, sắc mặt cả ba chúng tôi đều không mấy tốt đẹp.

Đã xem Cướp biển vùng Caribbean bao giờ chưa?

"Các người chắc chắn bức họa này là thật chứ?" Diêm bà bà hỏi.

"Hiện tại thì không chắc chắn lắm..." A Việt chưa kịp nói hết câu.

Những vệt nước trên boong tàu bắt đầu kích động, từng giọt bọt nước ngưng tụ giữa không trung. Ở trung tâm những bọt nước đó, từ từ mọc ra lớp rêu xanh, cả khối biến thành hình thù lông lá.

A Việt theo bản năng định bỏ chạy, nhưng con chuột đáng chết kia lại xuất hiện, nó lao tới, từng chút một ăn sạch những hạt châu màu lục đó.

Ăn xong nó còn ợ một tiếng no nê. Chúng tôi nhìn mà ngơ ngác.

"Vừa rồi đó là rêu phong phải không? Trong biển mà cũng mọc rêu sao?" Diêm bà bà hỏi.

"Đại khái là không." A Việt đáp.

Ba người nhìn chằm chằm con chuột ăn sạch hết những hạt châu nước xanh.

Từ trong bóng tối truyền ra tiếng cười ha ha ha.

Nó dường như bị âm thanh này thu hút, thay vì đi lên boong tàu như dự định, nó lại hướng về phía sâu trong khoang. Chúng tôi chưa kịp phản ứng, nó đã chạy biến vào trong.

Vừa vào đến nơi, nó liền phát ra tiếng thét chói tai, âm thanh nhỏ xíu nhưng chói đến mức làm người ta đau nhức lỗ tai.

Từ trong bóng tối, một con quái vật chậm rãi bước ra, toàn thân bao phủ lớp vảy màu xanh lơ, mình người đuôi cá, trên đuôi đầy vết roi, lưng mọc vây, ngón tay thon dài sắc bén, miệng đầy răng nanh gầm gừ.

Trong mắt nó lóe lên ngọn lửa đỏ rực, một bàn tay gắt gao bóp chặt con chuột.

Nhìn kỹ mới phát hiện, phía sau nó còn có rất nhiều quái vật như vậy.

Chúng nhìn thấy chúng tôi, không chút do dự lao tới.

Tôi nhanh chóng vung dải lụa nước trong tay, đâm thẳng tới, xuyên qua người nó, rồi vung tay đoạt lại con chuột.

Sau đó ba người chạy ngược lên boong tàu, dù sao trên đó vẫn còn đám thủy thủ giúp chúng tôi cầm chân chúng.

Leng keng, leng keng, tiếng chuông thứ hai vang lên.

Cùng với đó là đám quái vật lao ra từ khoang dưới.

Trong chốc lát, trên boong tàu tiếng kêu rên nổi lên bốn phía, lũ thủy quái bổ nhào vào người mọi người, cắn xé ăn thịt.

Tôi ở trên lưng A Việt, dải lụa nước phối hợp cùng anh, đánh chết lũ thủy quái bám theo sau. Diêm bà bà ở rất gần chúng tôi, hai người có thể chiếu ứng lẫn nhau, nhưng động tác của bà vô cùng ngoan tuyệt, nhanh chóng, căn bản không cần tôi giúp.

Chúng tôi bị con chuột dẫn tới đuôi tàu, nó đứng đó chỉ chỉ xuống phía dưới.

"Ý của ngươi là phòng thuyền trưởng?" Tôi hỏi.

Nó rất thông minh, gật gật đầu.

Tôi dùng dải lụa nước làm dây thừng, A Việt cõng tôi, hai người cùng hạ xuống trước cửa sổ, dùng sức đập vỡ kính rồi nhảy vào trong phòng thuyền trưởng.

A Việt đặt tôi xuống, tôi đứng ở cửa sổ tiếp ứng Diêm bà bà, bà bắt lấy con chuột, nhẹ nhàng nhảy xuống.

Phòng thuyền trưởng này trang hoàng xa hoa, có lẽ thời kỳ quân đội châu Âu xưa kia chính là như thế này.

A Việt đi đến trước án thư, nhìn bản đồ địa hình trên bàn, nói: "Bức họa này là giả!"

"A? Tại sao?" Tôi hỏi.

"Bản đồ địa hình này vẽ kênh đào Bridget, mà đây là biển, biển rộng mênh mông. Lúc nãy chúng ta không nhìn kỹ, đây là chiến hạm, còn con tàu mà Turner vẽ hình như không phải chiến hạm."

Quả thật có lời đồn rằng bức tranh con tàu Hà Lan trong cơn cuồng phong là do Bridget Ock ủy thác cho Turner vẽ, nhưng Turner chỉ vẽ biển khơi, không phải kênh đào, ông ấy cũng từng vẽ qua, nhưng không phải bức này.

“Tranh giả chính là tranh thật!” Tôi nói, “Chúng ta không có “Thu lấy linh hồn” thì làm sao tiến vào tranh thật được!”

Ba người chúng tôi không hẹn mà cùng nhìn về phía con chuột kia.

“Linh hồn chính là sinh linh dẫn đường mà!” Tôi kinh ngạc nói.

Con chuột chớp chớp mắt, nhảy lên bàn sách.

“Ngươi nói nếu vừa rồi nó chết đi, chúng ta còn ra ngoài được không?” A Việt buồn cười nói.

“Đại khái là không, thời gian tiếng chuông thứ ba sắp đến rồi, cần phải sớm ra ngoài, tiến vào tranh thật thôi.” Diêm bà bà nhắc nhở.

Tôi thong thả tiến lại gần con chuột, hỏi: “Nơi này phải làm sao để ra ngoài?”

Tôi suy nghĩ miên man, đi vòng quanh nó hết vòng này đến vòng khác.

“Giết thuyền trưởng, nhảy vào trong biển, (bức tranh được gọi là) tranh giả biến thành tranh thật, tranh thật là tranh thật.” Tôi lặp lại.

Diêm bà bà nghe mà đau đầu, hỏi: “Đây là có ý nghĩa gì?”

“Rất đơn giản, bức tranh giả này muốn biến thành tranh thật, biến thành tranh thật sự.” A Việt hỏi.

“Chờ chút, đầu tôi đau quá! Trong thế giới hội họa, tranh giả có thể biến thành tranh thật sao?” Tôi vò đầu nói, “Vậy tranh thật biến thành tranh giả, cũng sẽ là tranh giả thật sự?”

“Cái này cũng không biết.” A Việt cũng lắc đầu, “Ngươi có thể hỏi lại nó.” Nó gật đầu chỉ về phía con chuột.

Nhưng khi tôi vừa tiến lại gần, nó đã hoảng sợ trốn xuống dưới án thư.

Ngoài cửa truyền đến tiếng giày cao gót, lộc cộc.

Chúng tôi đều nhìn về phía cửa, một người Anh mặc quân trang, đội mũ tam giác bước vào, y phục của hắn rách nát nghiêm trọng, sắc mặt ngưng trọng, nghiêm nghị đi về phía chúng tôi.

Khi nhìn thấy chúng tôi, trong mắt hắn xẹt qua vẻ kinh ngạc.

“Các ngươi là ai? Ai cho phép các ngươi đến đây?” Một giọng tiếng Anh lưu loát, mang theo uy nghiêm không thể chối từ.

Ngay sau đó hắn rút bội đao bên hông, cầm đao lao về phía chúng tôi.

A Việt đón lấy, đao kiếm chạm nhau, trong chốc lát thuyền trưởng đã rơi vào thế hạ phong.

Ngoài phòng, nước biển chậm rãi dâng lên, vươn vô số xúc tu đâm về phía chúng tôi, chiếm cứ giữa không trung, dưới ánh chớp đan xen, tựa như u linh trên biển. Trong phút chốc, u linh đâm ra những mũi nhọn, tôi một tay cầm đao, hoành phách qua, những xúc tu này là nước tạo thành, tuy có thể chém đứt nhưng tốc độ khôi phục rất nhanh.

Tôi và Diêm bà bà ngăn những xúc tu nước đang vươn vào từ cửa kính. A Việt ở phía sau chu toàn với thuyền trưởng, động tác của hắn linh hoạt nhanh nhẹn, trong lúc lơ đãng đã chém xuống mấy đao, nhưng không thấy máu.

Tôi từ phía sau tung thủy tụ ra, thủy tụ quấn chặt lấy thuyền trưởng muốn cắt ngang người hắn, eo không đứt nhưng làm thịt hắn nổ tung. Hắn cũng là thủy quỷ, da màu đen sẫm, thân thể tức khắc khổng lồ lên, gầm thét thê lương, tiếng hô kinh thiên động địa khiến con tàu chao đảo dữ dội.

Hắn vung đuôi cá, xoay người lao tới muốn xé xác chúng tôi, A Việt vội vàng chạy tới, một tay kéo tôi qua, từ một bên ném tôi ra ngoài. Thuyền trưởng vẫn còn bị thủy tụ của tôi quấn quanh eo, tôi tận dụng quán tính kéo mạnh, làm đình trệ động tác lao tới của hắn, A Việt dẫm lên đuôi cá của hắn, một đao đâm xuống, đáng tiếc chỉ đâm vào được một chút.

Diêm bà bà cầm đao chém những xúc tu nước phía sau, thân hình linh hoạt nhanh nhẹn, những xúc tu đó khôi phục không nhanh bằng tốc độ chém của bà.

Đại thủy quỷ bị chúng tôi chọc giận, rít gào lên, bàn tay to lớn vung tới, A Việt chắn chậm một bước, trên lưng bị rạch một đường. Tôi suy nghĩ mở rộng, nhanh chóng vứt ra một dải thủy tụ khác, hắn khựng lại một chút, tôi quấn lấy cánh tay hắn, mới không để vết thương quá sâu. A Việt bước nhanh lùi lại.

Tôi nhanh chóng quyết định dùng Quỷ Điệp Thần, Điệp Thần, Huyết Điệp đều bay ra.

Rậm rạp nhào vào người đại thủy quỷ, nọc độc chậm rãi ngưng tụ, thủy quỷ đau đớn kêu rên.

“Chém cổ hắn.” A Việt nói.

Diêm bà bà thuấn di đến không trung, từ phía sau nhắm vào cổ hắn mà chém mạnh.

Máu độc màu đen phun trào ra, tôi thu thủy tụ, nhìn những độc huyết này, độc tính của hai loại điệp này dường như ngày càng thâm hậu.

Cùng với cái đầu rơi xuống, phía sau nước cũng yên tĩnh hơn nhiều.

Tôi bước nhanh lại gần A Việt, may mà vết thương không lớn cũng không sâu.

Ba người chúng tôi nhanh chóng quyết định nhảy xuống biển.

Nước biển như có ý thức ùa vào miệng mũi tôi, tôi vốn được A Việt và Diêm bà bà kéo, nhưng sóng biển đánh tan chúng tôi, tôi chìm vào trong biển. Nguyên tưởng rằng sẽ chết tại đây, đáy biển đột nhiên xuất hiện một cái lốc xoáy, chúng tôi bị cuốn vào đó.

Khung ảnh lồng kính trào ra lượng lớn nước, chúng tôi bị lao ra ngoài, tôi bị cưỡng chế mở mắt, phun ra lượng lớn nước.

Diêm bà bà và A Việt cũng vậy, dường như nó cưỡng chế chúng tôi nhảy vọt qua giai đoạn hôn mê.

Tôi ngẩng đầu nhìn lại, bức họa kia đã hoàn toàn thay đổi.

Trong tranh, mưa rền gió dữ, con tàu chậm rãi chìm xuống, trên thuyền vô số thủy quỷ và thủy binh chém giết, mặt biển bị nhuộm đỏ như máu, trên biển nổi lơ lửng vô số thi thể, mùi máu tanh thu hút cá mập đến phân thực những thi thể đó.

“Bức họa này không còn là tranh của Turner nữa!” Tôi nói.