Chương 1908: Kẻ thù của cả thế giới

Tất cả các thế lực đều nhận được cùng một tin tức: nhóm ba người Aaron đang dùng tốc độ nhanh nhất tiến về vùng cực Bắc, tìm kiếm "Ma Thần Chi Kiếm" trong truyền thuyết.

Lần này, thế cục hoàn toàn thay đổi.

Thế tục chính quyền vốn chỉ muốn bắt giữ hoặc tiêu diệt ba kẻ "phản đồ" này, đột nhiên nhận ra rằng, nếu để ba người họ có được sức mạnh đủ để địch lại Kesi hay thậm chí là Ma Vương, hậu quả sẽ khôn lường.

Bất kể giờ đây họ là chính hay tà, thanh kiếm kia rơi vào tay ai cũng đều có thể phá vỡ thế cân bằng quyền lực trên đại lục.

Vì thế, một cuộc vây quét liên hợp chưa từng có đã bắt đầu.

Liên Hiệp Vương Quốc xuất động Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn và Hoàng gia Ma Pháp Vệ Đội, do một vị Quang Huy Thánh Kỵ Sĩ tay cầm thánh kiếm truyền kỳ dẫn đầu, phong tỏa tất cả các tuyến đường bộ trọng yếu hướng về phương Bắc.

Giáo hội Dị Đoan Thẩm Phán Sở phái ra những Phán Quyết Giả áo đen bí ẩn nhất, họ am hiểu truy dấu, nguyền rủa và phản ma pháp, bám đuổi dai dẳng như giòi trong xương.

Vài vị đại quý tộc thì liên hợp thuê Chiến Tranh Chi Khuyển, đoàn binh đoàn đánh thuê hàng đầu đại lục, chuyên trách việc quấy rối và ngăn chặn ở dã ngoại.

Ngay cả một số cổ tộc vốn luôn ẩn cư như bộ lạc Người Khổng Lồ Núi Cao và thị tộc Người Lùn Băng Sương cũng bị các thế lực thuyết phục hoặc lợi dụ, bắt đầu lập chốt chặn ở vùng núi phía Bắc.

Con đường dẫn đến vùng cực Bắc bị phong tỏa hoàn toàn.

Sau sự kiện Đoạn Long Hiệp, ba người Aaron không còn che giấu tung tích nữa.

Ẩn mình đã không còn ý nghĩa, ngược lại sẽ lỡ mất thời cơ.

Họ chọn lộ trình gian nan nhất nhưng cũng là con đường khả dĩ nhất để tránh né đại quân: băng qua Hẻm Núi Khóc Than, vượt qua Dãy Núi Hắc Thiết, vượt thảo nguyên rêu phong đóng băng để đến thẳng vùng cực Bắc.

Đây là một con đường chín chết một sống.

Trong hẻm núi đầy rẫy nhện khổng lồ biến dị và thằn lằn hóa đá; trên núi không chỉ có nguy cơ lở tuyết mà còn có phục kích từ các chuyên gia leo núi do quý tộc thuê; thảo nguyên rêu phong lại là một mê cung tự nhiên khiến ngay cả định vị ma pháp cũng dễ dàng mất hiệu lực.

Nhưng cả ba không hề lùi bước.

Aaron mở đường phía trước, lôi quang trường kiếm chém đôi mọi ma thú cản đường, vết thương trên người anh ngày một nhiều nhưng ánh mắt lại càng thêm sáng rực, đó là sự bùng nổ của lòng kiên trì đến mức điên cuồng khi bị dồn vào tuyệt lộ.

Lena phối hợp tác chiến ở giữa, không gian ma pháp của cô phát huy kỳ hiệu trong địa hình hẹp, vừa có thể dịch chuyển tức thời để cứu người, vừa có thể tạo ra vết nứt không gian vây khốn truy binh.

Gương mặt vốn nhợt nhạt của cô lúc này lại ửng hồng một cách bệnh tật, đó là dấu hiệu của việc tiêu hao ma lực quá độ.

Muradin bọc hậu, huyết chiến chùy của ông loang lổ vết máu, đã không còn phân biệt được là của kẻ thù hay chảy ra từ vết thương của chính ông.

Lão người lùn vừa đi vừa dùng ngôn ngữ độc đáo của tộc mình chửi rủa cái thế giới chết tiệt này, đồng thời chặn đứng bất kỳ kẻ cặn bã nào có ý định đánh lén từ phía sau.

Họ vừa đánh vừa rút, như ba lưỡi dao nung đỏ cắm phập vào vòng vây của quân vây quét.

Truy binh bám đuổi như hình với bóng.

Có lúc là vài chục kỵ sĩ tinh nhuệ định chặn đường, bị một đường lôi đình phong bạo của Aaron đánh cho người ngã ngựa đổ.

Có lúc là Thẩm Phán Quan giáo hội bày ra thần thánh kết giới, bị Lena dùng hoán đổi không gian cưỡng ép phá giải.

Có lúc là đá khổng lồ do người khổng lồ ném tới, bị Muradin dùng chiến chùy đập tan chuẩn xác.

Giao tranh xảy ra gần như từng phút từng giây.

Họ không có thời gian để nghỉ ngơi, cũng không có thời gian trị thương.

Lương khô cạn kiệt, họ săn ma thú lấy thịt.

Nước uống không còn, họ nấu tuyết giải khát.

Vào ngày thứ ba vượt qua Hẻm Núi Khóc Than, họ rơi vào bẫy phục kích của đoàn binh đoàn đánh thuê Chiến Tranh Chi Khuyển.

Đối phương tận dụng địa hình hẻm núi, bố trí bẫy liên hoàn và các tay xạ thủ.

Muradin bị một mũi tên nỏ cường hóa xuyên qua vai trái, máu chảy đầm đìa.

Aaron để cứu ông đã đỡ thẳng ba mũi tên nổ tung, lưng bị oanh tạc đến mức huyết nhục mơ hồ.

Lena liều mạng kiệt quệ ma lực, liên tiếp thi triển ba lần nhảy vọt không gian mới đưa được cả hai ra khỏi vòng vây.

Trong trận bão tuyết trên Dãy Núi Hắc Thiết, họ chạm trán chốt chặn của Người Khổng Lồ Núi Cao.

Một bàn chân của người khổng lồ đã to bằng cả ngôi nhà.

Aaron dồn toàn bộ lôi đình, cắm phập kiếm vào cổ chân người khổng lồ gây ra một vụ nổ lớn mới miễn cưỡng bức lui đối phương, nhưng bản thân anh cũng kiệt quệ chút thể lực cuối cùng, suýt nữa rơi xuống vực sâu.

Mỗi một trận chiến, họ đều như thể giành giật lại mạng sống từ tay Tử Thần.

Nhưng họ không dừng lại.

Bởi họ hiểu rằng, dừng lại nghĩa là chết.

Hơn nữa, phía sau không còn đường lui, chỉ có con đường hành quân lên Bắc đầy gai góc dẫn đến vùng đất của băng và lửa.

Một đêm nọ, tại một vùng trũng chắn gió trên thảo nguyên rêu phong đóng băng, ba người vây quanh một đống lửa nhỏ (được nén lại bằng ma pháp), im lặng nướng những miếng thịt ẩm ướt.

Aaron nhìn ngọn lửa bập bùng, bỗng nhiên khàn giọng lên tiếng: "Nếu chúng ta có được thanh kiếm đó, liệu có thực sự thắng được không? Có rửa sạch được oan khuất không?"

Lena khều khều đống lửa, không ngẩng đầu lên: "Tôi không biết. Nhưng nếu không đi lấy, bây giờ chúng ta đã thua rồi, thua trắng tay."

Muradin tu một ngụm rượu mạnh, lau vết máu trên chiến chùy, nhếch môi cười lộ ra hàm răng trắng, trông đặc biệt lạnh lẽo dưới ánh lửa: "Mẹ kiếp, quan tâm gì thắng hay bại! Lão tử đời này, điều hối hận nhất là đã không liều mạng với con nhóc tóc bạc kia ở Pháo Đài Thần Minh! Còn bây giờ? Bây giờ lão tử chỉ muốn xem thử thanh Ma Thần Chi Kiếm chó má kia rốt cuộc là cái thứ gì! Có thể khiến đám ngụy quân tử đó sợ hãi đến mức truy đuổi chúng ta như đuổi chó, thì nó chắc chắn phải cực kỳ ra trò!"

Lời của ông đã phá vỡ bầu không khí trầm uất.

Aaron và Lena nhìn nhau, đều thấy sự quyết tuyệt tương tự trong mắt đối phương.

Phải rồi, hối hận sao?

Hối hận vì đã không liều chết một phen trước mặt Kesi sao?

Có lẽ là có.

Nhưng chuyện đã đến nước này, hối hận cũng vô dụng.

Con đường duy nhất của họ là tiếp tục hướng về phía Bắc, vượt qua cuộc truy sát vô tận này, đi đến tận cùng thế giới để tìm thanh kiếm trong truyền thuyết.

Còn việc sau khi có được kiếm sẽ trở thành cứu thế chủ mới, hay biến thành ác ma đáng sợ hơn, hoặc thậm chí chỉ là phơi xác tại vùng đất băng lửa đó.

Chuyện đó, tính sau đi.

Đống lửa nổ lách tách, soi sáng ba gương mặt trẻ tuổi nhưng hằn sâu phong sương và vệt máu.

Họ quay lưng lại với sự thù địch của cả thế giới, từng bước một, kiên định tiến vào băng nguyên cực Bắc bao la vô định.

Mà phía sau họ, vô số ánh mắt tham lam, căm hận, sợ hãi đang dệt thành một tấm lưới khổng lồ che trời, chờ họ tự chui đầu vào lưới, hoặc chờ xem họ bị đông cứng, kiệt sức mà chết trên băng nguyên, hoặc bị thanh Ma Thần Chi Kiếm truyền thuyết kia nuốt chửng hoàn toàn.

Thế nhưng, khi cuộc truy kích bước sang ngày thứ bảy, không khí tại bộ chỉ huy cao cấp của lực lượng vây quét liên hợp đã không còn dùng từ "nặng nề" để miêu tả được nữa.

Đó là một sự ngột ngạt pha trộn giữa phẫn nộ, lo âu, nhục nhã, và thậm chí là phảng phất cả sự sợ hãi.

Kịch bản "bắt ba ba trong rọ", dùng binh lực áp đảo tuyệt đối để nghiền nát ba kẻ phản đồ như tính toán ban đầu hoàn toàn không xảy ra.

Ngược lại, chiến báo bay về bộ thống soái lâm thời dồn dập như tuyết rơi, bản sau lại càng khiến người ta tăng xông hơn bản trước.