Chương 1049: Chế tài từ trật tự

Ngay lúc đó, thông báo từ Liên minh Thương gia vừa được chuyển đến. Lời lẽ lịch sự, định dạng chuẩn mực, dấu ấn là của chi nhánh thứ bảy của Liên minh Thương gia. Nhưng nội dung khiến Tiêu Khoát đọc xong lập tức quét sạch toàn bộ dụng cụ trà trên bàn xuống đất.

"Từ hôm nay, Liên minh Thương gia ngừng toàn diện mọi đơn vận chuyển vật tư cho Thành phố Linh Linh và các thế lực phụ thuộc." Lý do đưa ra là "khả năng vận tải eo hẹp, ưu tiên bảo đảm nguồn cung cấp cho chiến trường thượng tầng", nhưng ngay cả người đưa tin cũng chẳng buồn thèm bịa ra một lời giải thích hợp lý.

Với Tiêu Khoát, điều này có nghĩa gì, anh hiểu rõ hơn ai hết.

Cái gọi là thế lực hạng nhất này, thực chất chỉ là "dựa vào chiến tranh để nuôi chiến tranh", hay nói thẳng ra, chính là sống nhờ cướp bóc.

Thành phố Linh Linh chẳng có lấy một sản vật đặc trưng đáng kể, chẳng có mỏ quặng lớn, chẳng có cánh đồng dược liệu quý hiếm, thậm chí ngay cả vùng sản xuất lương thực cũng chẳng có nổi.

Hàng chục vạn người trong thành, cộng thêm chi phí duy trì trang bị cho quân đoàn thường trực, toàn bộ đều dựa vào tiền tệ và chiến lợi phẩm quy đổi từ các thế lực phụ thuộc gửi đến, rồi thông qua mạng lưới vận chuyển của Liên minh Thương gia mà mua sắm bổ sung từ khắp nơi trên thế giới.

Giờ Liên minh Thương gia trực tiếp cắt đứt tuyến vận chuyển vật tư, cũng tức là cắt đứt toàn bộ tuyến cung ứng của họ.

Từ trung tâm thế giới đến nơi sản xuất vật tư gần nhất, một chuyến khứ hồi cũng mất ít nhất một tháng. Chỉ dựa vào đoàn vận chuyển của riêng mình để mua sắm lẻ tẻ, chẳng nói chi đến duy trì trang bị, ngay cả mấy đứa con cháu không tham gia sản xuất trong thành, chết đói cũng chết hết một nửa!

"Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra?" Tiêu Khoát nắm chặt chiếc cốc trà cuối cùng còn nguyên vẹn trước mặt, cố gắng kìm nén cơn giận dữ, "Hỏi đi, mau đi hỏi cho ta. Hỏi cho rõ kẻ nào đã ra quyết định này, hỏi xem có thể hủy bỏ được không, hỏi xem phải tốn bao nhiêu tiền mới hủy bỏ được!!"

Mỗi lần anh nói "hỏi", viên sĩ quan tình báo dưới quyền lại co cổ một cái.

Đến khi anh nói xong, viên sĩ quan mới run rẩy ngẩng đầu lên, gương mặt nhăn nhó đến mức còn thảm hại hơn cả khóc.

"Đại nhân... đã hỏi rồi. Phía Liên minh Thương gia chẳng hề che giấu gì cả." Giọng viên sĩ quan càng lúc càng nhỏ, "Là do một thương nhân đen mới gia nhập mười hai thương nhân đen của Liên minh, bí danh 'Lữ khách', trực tiếp ra lệnh. Không chỉ trụ sở Liên minh ngừng hợp tác, tất cả các đoàn thương mại có giao dịch với Liên minh cũng đều từ chối chúng ta. Chúng ta thử tăng giá, tăng lên gấp ba lần giá vận chuyển thông thường, vẫn chẳng ai nhận. Họ thậm chí chẳng thèm trả giá."

Viên sĩ quan vừa nói xong liền cúi đầu xuống, muốn chui tọt xuống khe sàn còn hơn.

Ngón tay Tiêu Khoát lặng người.

Chiếc cốc trà treo lơ lửng giữa không trung.

"Mười hai thương nhân đen? Lữ khách?"

Anh hít sâu một hơi, sắc mặt trở nên xám xịt.

"Mười hai thương nhân đen của Liên minh Thương gia... không phải cấp bậc, nhưng quyền lực còn hơn cả cấp bậc. Trong toàn bộ phe Trật tự, mười hai thương nhân đen chính là quân bài tẩy thực sự của Liên minh Thương gia."

Họ từ tìm người đến vận chuyển, từ thu thập tin tức đến ám sát, năng lực bao trùm hầu hết mọi nhu cầu không thể phơi bày ra ánh sáng. Bề ngoài, Liên minh Thương mại chỉ là tổ chức thương mại lớn nhất thuộc phe Trật Tự, giàu có là đương nhiên, nhưng điều khiến mọi thế lực lớn phải kiêng dè ba phần chính là một: Mười hai Thương Nhân Đen.

Họ không chịu sự ràng buộc của hệ thống thông thường trong Liên minh Thương mại, nhưng bên trong tổ chức, họ trực tiếp dưới quyền lãnh đạo của Chủ hội, là những kẻ chỉ đứng sau một người duy nhất. Lời nói của họ, không chỉ Liên minh Thương mại nghe theo, tất cả các thế lực có giao dịch thương mại với Liên minh đều phải nể mặt. Đó cũng là lý do vì sao Thành phố Linh Hồn phải trả gấp ba lần phí vận chuyển mà vẫn không tìm được ai nhận việc.

Bởi chẳng ai muốn chuốc họa vào thân với một Thương Nhân Đen.

Và kẻ mới nổi này, kẻ được gọi là Lữ khách—chính là một trong Mười hai người, người chuyên phụ trách “vận chuyển hàng đen.”

Có thể thâm nhập vào hàng ngũ Mười hai Thương Nhân Đen với thực lực phi truyền thuyết, chỉ có một cách giải thích: năng lực của hắn là độc nhất vô nhị, là thứ Liên minh không thể thay thế, là người đứng đầu không thể tranh cãi trong lĩnh vực này trên toàn phe Trật Tự... Người đầu tiên!

Tướng Tiêu Khuếch mặt mày đã không thể dùng từ “xấu xí” để diễn tả nữa. Bỗng nhiên, ông nhớ ra một chuyện khác, bàn tay đang nắm chặt mép bàn bỗng “bốc” một tiếng nghiền nát góc bàn.

“Chờ đã... Lần trước, lần trước Thành chủ họ cần lô hàng đó, phải... phải là giao cho hắn vận chuyển chứ?”

Viên sĩ quan tình báo nghe xong, mặt hắn hoàn toàn sụp đổ.

“D... đúng ạ, tiểu nhân... tiểu nhân định báo cáo ngài ngay đây ạ.”

Hắn nghiến răng, cam chịu nói ra sự thật.

“Lần này, tất cả danh sách ủy thác vận chuyển chúng ta gửi đến Liên minh đều bị trả lại. Vị ‘Lữ khách’ đó còn nhờ người chuyển lời. Hắn nói... nói rằng những thứ chúng ta yêu cầu vận chuyển vi phạm luật lệ trật tự, nếu lần sau còn dám sai họ vận chuyển thứ ‘sinh con không có lỗ đít’ này, hắn sẽ... sẽ công khai toàn bộ chi tiết hàng hóa của chúng ta...”

Giọng viên sĩ quan tình báo càng lúc càng nhỏ, đến những chữ cuối cùng thì gần như không nghe thấy nữa.

Nhưng hắn không dám sửa lại. Dù lời lẽ có thô tục đến đâu, với tư cách là sĩ quan tình báo, hắn buộc phải thuật lại y nguyên.

Hắn chỉ run rẩy nhiều hơn.

Tiêu Khuếch nghe xong, ngồi trên ghế, từ từ nhắm mắt lại.

Ông hít sâu một hơi, rồi lại một lần nữa, nhịp thở càng lúc càng gấp gáp.

Bỗng nhiên, ông mở mắt thật mạnh, đá chiếc bàn đá đen quý giá trước mặt bay vút đi.

Chiếc bàn lăn lộn hai vòng rưỡi trong không trung, đập vào cột trụ ở góc đại sảnh, vỡ tan thành bảy tám mảnh.

Tài liệu, cuộn giấy, mảnh vỡ tách trà văng tung khắp sàn như hoa rơi tiên nữ.

“Đồ khốn! Đồ khốn!”

Một tên thương nhân mười hai băng đảng đen, một nhân vật cấp cao trong liên minh thương mại chuyên chở hàng lậu, tại sao đột nhiên lại nhắm đến thành phố Linh Linh Tinh? Họ đã cướp xe của hắn? Hay ngăn cản đường đi của hắn? Hay có kẻ nào đó đang giật dây hắn sau lưng? Hắn không thể hiểu nổi.

"Còn nữa là trật tự!" Giọng hắn khàn khàn, vọng khắp hội trường nghị sự, "Lần trước trật tự vì một thế lực hạng ba nhú lên từ nơi nào chẳng biết đâu, đã trừng phạt chúng ta! Không những cắt giảm một phần ba lượng hậu cần, ngay cả suất luyện hóa truyền thuyết cũng bị hủy bỏ! Còn cảnh cáo chúng ta. Dám trả thù thế lực đó lần nữa, sẽ liên tục cắt giảm nguồn cung, cho đến khi cạn kiệt!"

Tiêu Khoát càng nói càng kích động, những đường gân xanh trên mặt nổi lên từng ngọn, hắn đập bàn dữ dội nhưng bàn đã biến mất. Tay hắn đập xuống tay vịn ghế, khiến nó gãy làm đôi.

"Điên rồi! Điên rồi! Trật tự đúng là điên mất rồi! Còn liên minh thương mại nữa! Ta nguyền rủa các ngươi bị cái trắng nuốt chửng! Chết không toàn thây!"

Lời nói vừa thoát khỏi miệng, không khí trong toàn bộ hội trường nghị sự như đông cứng lại. Bên phía trật tự, trước mặt quá nhiều người, nguyền rủa thân phận của trật tự, nguyền rủa liên minh thương mại bị cái trắng nuốt chửng. Điều này chẳng khác gì tuyên bố phản bội ngay tại chỗ.

Dưới kia, hơn chục quan chức và sĩ quan tình báo đều cúi đầu thấp, tai quan sát mũi, mũi quan sát tâm, muốn giấu đầu vào trong lòng ngực mình.

Không nghe thấy. Chẳng nghe thấy gì cả. Chỉ là mỗi người đều đổ mồ hôi lạnh xuống lưng không kiềm chế được.

Tiêu Khoát thở phì phò, nhịp thở ở ngực dần dần bình ổn. Hắn cũng nhận ra mình vừa lỡ lời. Nói những lời như vậy trước mặt quá nhiều người, ngay cả khi là đại diện thành chủ, bị đưa lên cấp trên cũng khó lòng thoát khỏi tai họa.

Nhưng lời đã nói ra, không thể thu lại được nữa.

Hắn quét mắt nhìn quanh phản ứng của mọi người dưới kia, tất cả đều cúi đầu, không ai dám đối mặt với hắn.

Sự im lặng kéo dài trọn nửa phút.

Tiêu Khoát ngồi trở lại ghế, vứt nửa tay vịn đi, chỉnh lại cổ áo đã thấm đầy mồ hôi, giọng nói bình tĩnh.

"Kể từ nay, trật tự vô nhân, ta cũng vô nghĩa."

Đôi mắt hắn quét qua từng khuôn mặt dưới hội trường, ánh nhìn lạnh lẽo và quả quyết, "Liên lạc với bên đó, nói chúng ta sẵn sàng nộp lễ vật đầu tiên."

Hắn dừng lại, "Nhưng trước khi làm vậy, ta định thay mặt thành chủ diệt trừ một thế lực hạng ba nữa, coi như quà sinh nhật. Chính là thế lực mà trật tự chỉ tên bảo vệ, gọi là Thanh Sơn. Kể từ nay, trật tự vì nó dám trừng phạt chúng ta, vậy nó... chính là vật tế thần tốt nhất."

......