Chương 1232: Hành Động Của Ảo Tưởng Điện Đường

Trong một đêm, tất cả ốc mộng đều ngừng dệt nên những giấc mơ.

Chúng không còn tạo ra những câu chuyện mỹ lệ, không còn sáng tạo những nhân vật mới lạ, cũng chẳng còn tiếp nối bất kỳ truyền thuyết nào nữa. Chúng chỉ lặng lẽ trôi dạt trên mặt biển, những xúc tu rũ xuống đầy bất lực, trên vỏ hiện lên những đường vân tím thẫm. Bộ não của chúng vẫn vận hành, nhưng thứ chúng mơ thấy không còn là những ảo tưởng muôn màu muôn vẻ, mà là cùng một cơn ác mộng—

Ác mộng về một con mãng xà chín đầu.

Trong cơn ác mộng này, mãng xà chín đầu đang nuốt chửng toàn bộ chiều không gian ảo tưởng, còn lũ ốc mộng chính là những cơ quan cảm thụ vị giác của nó. Mỗi một vị diện bị nuốt chửng, mỗi một câu chuyện bị tiêu hóa, mỗi một ảo tưởng bị xóa sổ, đều tạo ra những "phản hồi hương vị" mãnh liệt trong ý thức của lũ ốc mộng. Chúng bị ép phải nếm trải sự hủy diệt của vô số thế giới, bị ép phải cảm nhận sự tuyệt vọng của vô số sinh linh, bị ép phải chứng kiến sự kết thúc của vô số truyền thuyết.

Đây là một sự tra tấn tàn khốc hơn cả cái chết.

Lũ ốc mộng không thể phản kháng, không thể trốn chạy, thậm chí không thể tự sát, bởi ý thức của chúng đã bị mãng xà ác mộng khống chế chặt chẽ, trở thành "cơ quan cảm giác" để nó nhận biết chiều không gian ảo tưởng.

Vị diện Vòng thứ năm · Nhà hát Vĩnh Dạ.

Đây là một vị diện lấy kịch nghệ làm hình thức nghệ thuật tối cao. Cốt lõi của vị diện là một nhà hát vòng cung khổng lồ, nơi có thể trình diễn đồng thời hàng vạn vở kịch, mỗi vở kịch là một câu chuyện ảo tưởng độc lập, được diễn giải bởi các "diễn viên mộng kịch" chuyên nghiệp. Những diễn viên này không chỉ là người biểu diễn, mà còn là người sáng tạo và gánh vác giấc mơ, mỗi lần diễn xuất của họ đều tạo ra những trải nghiệm giấc mơ chân thực trong ý thức của khán giả.

Cách mà sương mù ác mộng xâm thực Nhà hát Vĩnh Dạ là sửa đổi cái kết của tất cả các vở kịch thành một kết cục duy nhất—bi kịch.

Không phải bi kịch thông thường, mà là loại bi kịch cực đoan khiến người ta nghẹt thở, tuyệt vọng, khiến người ta không thể tin vào bất cứ điều gì tốt đẹp nữa. Anh hùng bị phản bội vào giây phút cuối cùng, tình yêu bị hủy hoại vào thời khắc đẹp đẽ nhất, hy vọng bị bóp nghẹt ngay khi vừa chạm tới. Cái kết của mỗi câu chuyện đều bị sửa thành dáng vẻ tàn nhẫn nhất, đen tối nhất và đau lòng nhất.

Khán giả bắt đầu khóc.

Ban đầu là những tiếng nức nở nhỏ, sau đó là tiếng gào khóc thảm thiết, cuối cùng là sự tuyệt vọng câm lặng. Nước mắt của họ không phải nước mắt bình thường, mà là những tinh thể màu tím thẫm ngưng kết từ sức mạnh giấc mơ bị vặn vẹo, trong mỗi tinh thể đều phong ấn một hy vọng đã bị hủy hoại.

Các diễn viên mộng kịch cố gắng phản kháng, cố gắng tiếp tục diễn theo kịch bản gốc, nhưng sương mù ác mộng đã thẩm thấu vào tận bản nguyên của nhà hát, bất kỳ màn diễn nào cũng bị cưỡng ép vặn vẹo thành bi kịch. Họ chỉ có thể trân trối nhìn những vở kịch mà mình dồn bao tâm huyết biến thành ác mộng, nhìn khán giả từng người một sụp đổ, nhìn Nhà hát Vĩnh Dạ rơi vào đại dương tuyệt vọng.

Vị diện Vòng thứ bảy · Phòng tranh Tinh Không.

Đây là một vị diện lấy hội họa làm hình thức nghệ thuật tối cao. Trong vị diện không có mặt đất, chỉ có vô số khung tranh lơ lửng, mỗi khung tranh vẽ nên một thế giới ảo tưởng độc đáo. Các họa sĩ dùng cọ vẽ để tạo ra thực tại trên khung tranh, núi non họ vẽ ra sẽ biến thành núi non thật, dòng sông họ vẽ ra sẽ biến thành dòng sông thật, sinh vật họ vẽ ra sẽ biến thành sinh vật thật.

Cách sương mù ác mộng xâm thực Phòng tranh Tinh Không tàn khốc nhất—nó khiến thế giới trên khung tranh "sống lại", rồi "giết chết" chúng.

Trên một khung tranh vẽ vương quốc hòa bình, sương mù ác mộng thấm vào màu vẽ, khiến vương quốc trong tranh rơi vào nội chiến. Nhân vật trong tranh bắt đầu tàn sát lẫn nhau, thành trì trong tranh bắt đầu bốc cháy, hòa bình trong tranh biến thành luyện ngục của máu và lửa. Họa sĩ chỉ có thể trân trối nhìn thế giới mình tạo ra bị hủy diệt ngay trước mắt mà không thể làm gì, bởi khung tranh một khi đã bị ô nhiễm thì không bao giờ có thể khôi phục như cũ.

Trên một khung tranh vẽ anh hùng diệt rồng, sương mù ác mộng khiến con rồng có được ý thức, quay lại nuốt chửng người anh hùng. Anh hùng trong tranh bị rồng xé xác, máu bắn tung tóe khắp khung tranh, sau đó những giọt máu đó biến thành nhiều con rồng hơn, bắt đầu tấn công các khung tranh xung quanh.

Trên một khung tranh vẽ truyền thuyết tình yêu, sương mù ác mộng khiến hai nhân vật chính trở thành kẻ thù nghi kỵ và làm hại lẫn nhau. Tình yêu của họ biến thành thù hận, cái ôm của họ biến thành cuộc chiến sinh tử, những lời đường mật của họ biến thành những lời nguyền độc địa.

Từng họa sĩ một sụp đổ.

Có người xé nát khung tranh của mình, nhưng lại nhìn thấy những cơn ác mộng vặn vẹo hơn trong những mảnh vụn; có người cố gắng dùng tranh mới để chống lại ác mộng, nhưng phát hiện tác phẩm mới vừa hoàn thành đã bị ô nhiễm; có người chọn cách hòa làm một với khung tranh, dùng mạng sống của mình để thanh tẩy sự ô nhiễm, nhưng cũng chỉ vô ích, chỉ cầm cự thêm được vài canh giờ.

Vị diện Phòng tranh Tinh Không, vào ngày thứ bảy sau khi sương mù ác mộng giáng xuống, hoàn toàn thất thủ.

Tất cả khung tranh đều bị bao phủ bởi màu tím thẫm, tất cả ảo tưởng đều bị thay thế bởi ác mộng, tất cả họa sĩ đều trở thành cọ vẽ của mãng xà ác mộng, vẽ nên nỗi kinh hoàng vĩnh cửu trong hư không vô tận.

Điện đường Ảo tưởng.

Chúa tể Vô Không đứng ở nơi cao nhất của điện đường, nhìn xuống vô số điểm sáng vị diện trong hư không vô tận.

Ngài đã đứng đó ba ngày ba đêm.

Ba ngày trước, tín hiệu cảnh báo đầu tiên—cột sáng bảy màu của vị diện Giấc mơ Phỉ thúy—đâm sầm vào cánh cửa của Điện đường Ảo tưởng. Tiếp theo là vết kiếm của vị diện Thiên Kiếm, rồi đến tiếng than khóc của ốc mộng ở vị diện Biển Lưu Ly, rồi đến tiếng khóc tuyệt vọng của Nhà hát Vĩnh Dạ, những mảnh vụn khung tranh của Phòng tranh Tinh Không...

Từng tín hiệu cầu cứu một, như những hạt mưa trong cơn bão, dồn dập đập vào bức tường ngoài của Điện đường Ảo tưởng.

Nhân viên văn phòng của Điện đường Ảo tưởng phụ trách tiếp nhận tín hiệu ban đầu còn có thể giữ bình tĩnh, ghi chép từng tín hiệu theo quy trình tiêu chuẩn, đánh dấu tọa độ vị diện, đánh giá mức độ nguy cấp. Nhưng rất nhanh, họ phát hiện quy trình tiêu chuẩn đã hoàn toàn vô hiệu—mật độ tín hiệu vượt xa bất kỳ ghi chép lịch sử nào, đằng sau mỗi tín hiệu là sự thất thủ của một vị diện, mà những tín hiệu như vậy đang tăng lên với tốc độ hàng trăm cái mỗi khắc.

"Thưa Chúa tể!"

Mộ Tinh · Alariel lại xuyên qua không gian đến bên cạnh Chúa tể Vô Không, lần này giọng cô mang theo sự cấp bách rõ rệt. Vị thám hiểm giả cấp thần tối cao từng thực hiện hàng vạn nhiệm vụ này, trên mặt hiếm khi lộ ra vẻ căng thẳng.

"Số lượng tín hiệu đã vượt quá mười ba nghìn, các vị diện liên quan bao phủ toàn bộ khu vực từ Vòng thứ ba đến Vòng thứ chín. Theo phân tích sơ bộ, nguồn gốc của tất cả tín hiệu đều là cùng một loại sức mạnh—Bản nguyên Ác mộng." Cô dừng lại một chút, bổ sung, "Hơn nữa, tốc độ lan rộng của sương mù ác mộng vẫn đang tăng lên, không có dấu hiệu chậm lại."

Chúa tể Vô Không không quay đầu lại.

Đôi mắt của Ngài—hai phiến tinh không sâu thẳm đó—lúc này đang phản chiếu toàn cảnh chiều không gian ảo tưởng. Vô số vị diện lấp lánh trong mắt Ngài, có cái sáng rực như tinh tú, có cái ảm đạm như tàn tro. Ngài có thể nhìn thấy những vị diện đang bị sương mù ác mộng xâm thực, bản nguyên của chúng đang vặn vẹo, đang mục rữa, đang tiêu vong, giống như những vết thương đang bị axit ăn mòn.

"Mãng xà ác mộng." Giọng của Chúa tể Vô Không bình tĩnh đến đáng sợ, "Sinh vật cảnh giới vĩnh hằng, sống bằng cách nuốt chửng sức mạnh của chiều không gian giấc mơ. Nó sinh ra từ thế giới ảo tưởng, không lúc nào không thèm khát sức mạnh bản nguyên của chiều không gian ảo tưởng, từ rất lâu trước đây, nó đã chờ đợi ngày chiều không gian ảo tưởng phát triển đến mức đủ 'ngon lành'. Sự bất ổn của hai chiều không gian khác trong tinh giới đã cho nó cơ hội, cuối cùng khiến mãng xà ác mộng không thể kiềm chế được nữa, bắt đầu hành động đầy tham vọng."

Mộ Tinh nhíu mày: "Làm sao nó vượt qua được sự cảm nhận của chúng ta? Biên giới của chiều không gian ảo tưởng có hàng vạn lớp kết giới cảnh giới do chúng ta bố trí, bất kỳ kẻ địch ngoại bang nào xâm nhập đều không thể không bị phát hiện."

"Bởi vì nó không xâm nhập."

Chúa tể Vô Không cuối cùng cũng quay người lại, đối diện với Mộ Tinh. Gương mặt Ngài lúc này dừng lại ở một khuôn mặt không nhìn ra tuổi tác, không phải lão giả, cũng chẳng phải thanh niên, mà là một loại "vĩnh hằng" vượt xa khái niệm tuổi tác. Trong đôi mắt như tinh không đó, phản chiếu sự trầm trọng mà Mộ Tinh chưa từng thấy bao giờ.

"Sương mù ác mộng nảy sinh từ bên trong chiều không gian ảo tưởng." Chúa tể Vô Không nói, "Mãng xà ác mộng từ không biết bao nhiêu năm trước, đã chôn hạt giống sức mạnh của nó vào trong bản nguyên của chiều không gian ảo tưởng. Những hạt giống đó vẫn luôn ngủ say, chờ đợi sự đánh thức của nó. Nó không cần vượt qua biên giới, bởi vì xúc tu của nó từ lâu đã vươn vào bên trong chúng ta."

Mộ Tinh hít một hơi lạnh.

Điều này có nghĩa là mưu đồ của mãng xà ác mộng còn sâu xa, kín đáo và đáng sợ hơn họ tưởng rất nhiều. Nó không phải đang tấn công chiều không gian ảo tưởng, mà là đang "đánh thức" những hạt giống ác mộng đã tồn tại từ lâu bên trong chiều không gian ảo tưởng. Những hạt giống đó có thể đã trà trộn vào thông qua chiến lợi phẩm mà các lữ khách ảo tưởng mang về, có thể đã thẩm thấu qua sự giao lưu tự nhiên giữa các vị diện, cũng có thể là nước cờ ẩn mà mãng xà ác mộng đã bày ra từ thời đại xa xưa hơn—dù thế nào đi nữa, kết quả đều giống nhau.

Chiều không gian ảo tưởng đang mục rữa từ bên trong.

"Triệu tập tất cả lữ khách ảo tưởng đang thực hiện nhiệm vụ bên ngoài, ra lệnh cho họ lập tức trở về Điện đường Ảo tưởng." Giọng của Chúa tể Vô Không mang theo một sự uy nghiêm không thể nghi ngờ, "Đồng thời, khởi động tất cả đội dự bị, chuẩn bị xuất quân quy mô lớn. Chúng ta không thể đợi thêm được nữa, phải xóa sổ nguồn ô nhiễm trước khi sương mù ác mộng lan rộng đến mức không thể cứu vãn."

"Nhưng thưa Chúa tể," Mộ Tinh ngập ngừng một chút, "Chúng ta hiện tại thậm chí còn không biết bản thể của mãng xà ác mộng ở đâu. Sự tồn tại của Sơn Tổ hoàn toàn vượt ra ngoài phạm vi cảm nhận của chúng ta."

"Không cần tìm bản thể của nó."

Chúa tể Vô Không giơ tay phải lên, đầu ngón tay hiện ra một quả cầu ánh sáng bảy màu luân chuyển. Đó là sức mạnh bản nguyên của chiều không gian ảo tưởng, là kết tinh của vô số giấc mơ, vô số ảo tưởng, vô số truyền thuyết, là quyền hành tối cao mà tinh giới ban cho Chúa tể Vô Không để bảo vệ chiều không gian này.

"Nó muốn nuốt chửng chiều không gian ảo tưởng, thì phải phóng chiếu ngày càng nhiều sức mạnh vào các vị diện. Mỗi khi phóng chiếu một phần sức mạnh, sương mù ác mộng của nó sẽ ngưng tụ thêm một phần. Khi sương mù ngưng tụ đến nồng độ đủ lớn, nơi ẩn náu của bản thể nó tự nhiên sẽ bị lộ ra." Chúa tể Vô Không nắm chặt tay, quả cầu ánh sáng bảy màu vỡ vụn trong lòng bàn tay Ngài thành vô số điểm sáng, bay về mọi hướng, "Trước đó, việc chúng ta cần làm là—cố gắng cứu vãn càng nhiều vị diện càng tốt, cố gắng làm suy yếu sức mạnh của nó càng nhiều càng tốt, cố gắng tranh thủ thời gian càng nhiều càng tốt."

"Thời gian..." Mộ Tinh lẩm bẩm lặp lại từ này, rồi ngẩng đầu lên, trong mắt bùng cháy lại ý chí chiến đấu, "Đã rõ. Tôi đi triệu tập các lữ khách ngay."

Cô xoay người rời đi, chiếc váy sa màu đen vạch ra một đường cong thanh lịch trong hư không.

Chúa tể Vô Không lại nhìn về phía vô số điểm sáng vị diện đang ảm đạm dần, trong đôi mắt như tinh không lóe lên một tia sáng phức tạp.

Ngài đã bảo vệ chiều không gian ảo tưởng không biết bao nhiêu năm rồi.

Ngài đã chứng kiến sự ra đời của vô số vị diện, sự phồn vinh của vô số vị diện, sự tiêu vong của vô số vị diện. Ngài đã thấy những ảo tưởng rực rỡ nhất, cũng đã thấy những cơn ác mộng đen tối nhất. Ngài tưởng rằng mình đã thấy hết tất cả những chuyện có thể xảy ra, đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với mọi thứ.

Nhưng lúc này, khi nhìn thấy những vị diện từng tỏa ra ánh sáng xinh đẹp cứ ảm đạm dần đi, khi nghe thấy tiếng khóc tuyệt vọng truyền đến từ những vị diện từng tràn ngập tiếng cười nói, khi cảm nhận được những ảo tưởng từng tràn đầy sức sáng tạo bị ác mộng nuốt chửng—Ngài phát hiện, mình vẫn sẽ phẫn nộ.

Không phải đau buồn, không phải sợ hãi, mà là phẫn nộ.

Sự phẫn nộ thuần túy, mãnh liệt, như ngọn lửa bùng cháy.

"Mãng xà ác mộng." Chúa tể Vô Không khẽ gọi cái tên này, trong giọng nói mang theo một sức mạnh khiến cả Điện đường Ảo tưởng rung chuyển, "Ngươi đã chọn sai con mồi, ta tuyệt đối sẽ không cho phép chiều không gian ảo tưởng trở thành chiều không gian nguyên tố tiếp theo."

Trong đại điện của Điện đường Ảo tưởng, những vòng xoáy thời không lần lượt mở ra.

Ánh sáng trắng đan xen dọc ngang, như những bàn tay khổng lồ, kéo các lữ khách ảo tưởng đang tản mát khắp nơi trong chiều không gian ảo tưởng trở về điện đường. Những lữ khách này, có người đang đồng hành cùng anh hùng ở một vị diện nào đó, có người đang đối đầu với kẻ ác ở một thế giới nào đó, có người đang giao lưu với sinh vật chưa biết ở một chiều không gian nào đó—nhưng ngay khoảnh khắc nhận được lệnh triệu tập, họ đều không chút do dự buông bỏ mọi thứ trong tay, xuyên qua vòng xoáy thời không, trở về Điện đường Ảo tưởng.

Người trong đại điện ngày càng đông.

Có lữ khách toàn thân đẫm máu, rõ ràng là rút lui trực tiếp từ cuộc chiến ác liệt; có lữ khách trong tay vẫn còn cầm đặc sản của vị diện địa phương, biểu cảm trên mặt vẫn còn dừng lại ở sự ngạc nhiên trước khi bị triệu hồi; có lữ khách sắc mặt trầm trọng, rõ ràng đã hiểu được sự lan rộng của sương mù ác mộng qua kênh riêng của mình; có lữ khách thì vẻ mặt ngơ ngác, vẫn chưa biết đã xảy ra chuyện gì.

Mộ Tinh · Alariel đứng trên đài cao của đại điện, nhìn xuống ngày càng nhiều lữ khách bên dưới. Bên cạnh cô là những thám hiểm giả cấp thần tối cao khác của Điện đường Ảo tưởng—Ảnh Ma · Barev, một sự tồn tại bí ẩn bao phủ trong chiếc áo choàng màu xám, giỏi ẩn nấp và thẩm thấu; Thiết Bích · Goron, một người khổng lồ đá cao ba mét, khả năng phòng ngự được coi là nhất của Điện đường Ảo tưởng; Tinh Ngữ Giả · Elena, một nữ tinh linh có thể trò chuyện với tinh tú, giỏi dự đoán và bói toán.

"Số lượng đã đủ rồi." Giọng của Ảnh Ma · Barev phát ra từ dưới lớp áo choàng, khàn khàn và trầm đục, "Phần lớn lữ khách đang thực hiện nhiệm vụ bên ngoài đều đã trở về, số ít mất liên lạc... e rằng đã lành ít dữ nhiều."

Mộ Tinh gật đầu, bước lên một bước, giọng nói vang vọng trong đại điện.

"Chư vị, các bạn đều là những lữ khách ảo tưởng do chính Chúa tể Vô Không đích thân lựa chọn, đã thực hiện vô số nhiệm vụ, trải qua vô số cuộc phiêu lưu. Các bạn hẳn đã cảm nhận được—chiều không gian ảo tưởng đang trải qua một cuộc khủng hoảng chưa từng có."

Đại điện trở nên yên tĩnh, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào Mộ Tinh.