Chương 83: Lối đi

Sáng sớm hôm sau.

Ánh mặt trời vừa vắt ngang qua sống núi Thái Bạch.

Công nhân đã bắt đầu công việc tất bật.

Tiếng gầm rú của các loại máy móc vang vọng khắp thung lũng.

Nơi mà hôm qua chỉ là một hố nhỏ, giờ đây đã biến thành một công trường khổng lồ.

Máy xúc, xe ủi, xe ben ra vào tấp nập.

Người thì dọn dẹp lớp đất mặt, người thì vận chuyển đá tảng, người thì lắp đặt thiết bị chiếu sáng.

——

Giáo sư Chu Văn Uyên đứng bên mép công trường, ánh mắt đăm đăm nhìn xuống phía dưới.

Ông đã đứng đó tròn một tiếng đồng hồ.

Bất động.

Triệu Lập đứng cạnh ông, cũng đang nhìn xuống.

Dương Thừa Thanh và Nguyễn Cốc ngồi trên tảng đá cách đó không xa, vừa uống nước vừa trò chuyện.

“Lão Dương, ông nói xem, ngôi mộ này lớn đến mức nào?”

Nguyễn Cốc nâng chén trà, nhìn về phía công trường đang không ngừng mở rộng.

Dương Thừa Thanh suy nghĩ một chút.

“Mộ cấp bậc chư hầu thì không nhỏ đâu. Ít nhất cũng phải vài chục mét vuông.”

Nguyễn Cốc gật đầu.

“Vậy lần này, chúng ta coi như lập công lớn rồi nhỉ?”

Dương Thừa Thanh mỉm cười.

“Tất nhiên. Nếu không phải ông tìm ra mắt rồng, phá giải khí độc, thì ngôi mộ này giờ vẫn còn đang dịch chuyển khắp nơi đấy.”

Nguyễn Cốc cười hì hì.

“Đúng vậy. Nghề gia truyền của tôi cuối cùng cũng có đất dụng võ.”

Ông uống một ngụm nước, lại nhìn về phía công trường.

“Nhưng cái quan trọng nhất vẫn còn ở bên dưới. Trong mộ có gì mới là mấu chốt.”

Đúng lúc đó.

Dưới công trường bỗng truyền đến một tràng reo hò.

Chu Văn Uyên giật mình bước tới trước một bước.

Triệu Lập cũng nhìn theo.

Chỉ thấy dưới đáy công trường, vài công nhân đang vây quanh, phấn khích hét lớn điều gì đó.

——

“Giáo sư! Giáo sư! Đào được rồi!”

Một thanh niên chạy lên, mặt đỏ bừng.

“Đào được lối vào rồi!”

Chu Văn Uyên chấn động toàn thân.

Ông không nói một lời, lập tức bước xuống dưới.

Triệu Lập theo sát phía sau.

Dương Thừa Thanh và Nguyễn Cốc cũng nhanh chân đuổi theo.

Dưới đáy công trường.

Lớp đất mặt đã được dọn sạch.

Lộ ra một cánh cửa đá khổng lồ.

Không, không phải cửa đá.

Mà là một bức tường đá.

Một bức tường được ghép từ những phiến đá xanh khổng lồ.

Chu Văn Uyên đứng trước bức tường đá đó, đôi mắt mở to hết cỡ.

Bàn tay ông khẽ run rẩy.

Ông đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve phiến đá xanh.

Động tác ấy tựa như đang chạm vào một báu vật vô giá.

“Tốt quá… tốt quá rồi…”

Ông lẩm bẩm.

“Cuối cùng… cuối cùng cũng nhìn thấy ‘Điệt Hoàng’ rồi…”

Triệu Lập đứng bên cạnh, nghe thấy từ này thì sững sờ.

“Điệt Hoàng?”

Anh chỉ vào bức tường đá.

“Giáo sư Chu, đây chẳng phải nên gọi là đá phong môn hay tường kim cương sao?”

Chu Văn Uyên quay đầu nhìn anh.

Mỉm cười.

“Triệu tiên sinh hỏi rất hay.”

Ông đẩy gọng kính.

“Đá phong môn, tường kim cương, đó đều là cách gọi trong dân gian. Theo thời gian, mọi người quen miệng nên thành ra quy ước chung.”

Ông chỉ vào bức tường đá.

“Nhưng tên gọi thực sự của nó phải là — ‘Điệt Hoàng’.”

Triệu Lập ngẩn người.

“Điệt Hoàng? Cái tên này… nghe lạ quá.”

Chu Văn Uyên gật đầu.

“Quả thực rất lạ. Bởi vì từ này đã rất cổ xưa rồi.”

Ông dừng lại một chút rồi bắt đầu giải thích.

“Từ ‘Điệt Hoàng’ xuất phát từ Tả Truyện. Tả Truyện, Hi Công năm thứ hai mươi lăm có ghi chép: Tấn Hầu hỏi về việc canh giữ đất Nguyên với tự nhân Bột Đê, đáp rằng: ‘Xưa Triệu Suy mang theo cơm canh, đi đường, đói mà không ăn.’ Cho nên mới sai ở lại đất Nguyên. Đoạn này có lẽ mọi người không quen thuộc. Nhưng phía sau còn một câu: Mùa đông, Tấn Hầu vây đất Nguyên, đất Nguyên đầu hàng, dời Nguyên Bá Quán đến đất Ký. Triệu Suy làm đại phu đất Nguyên, Hồ Trăn làm đại phu đất Ôn. ‘Nguyên’ ở đây chính là địa danh.”

Ông ngập ngừng giây lát.

“Điểm mấu chốt nằm ở phần chú giải của Đỗ Dự. Đỗ Dự chú giải Tả Truyện, giải thích về ‘Điệt Hoàng’ rằng: ‘Điệt Hoàng, khuyết trước mộ.’ Tức là cửa của lối đi trước mộ.”

Triệu Lập nghe đến say sưa.

"Vậy ra, Điệt Hoàng chính là cửa mộ?"

Chu Văn Uyên gật đầu.

"Đúng vậy. Nói chính xác hơn, đó là cánh cửa tại lối vào đường hầm mộ. Cũng chính là thứ chúng ta đang thấy đây."

Ông chỉ tay vào bức tường đá.

"Thứ này, thời cổ đại có tên gọi riêng biệt. Chỉ là về sau thất truyền, dân gian mới xuất hiện những cách gọi như đá phong môn, tường kim cương."

Triệu Lập chợt vỡ lẽ.

"Thì ra là vậy. Giáo sư Chu, học vấn của ông thật thâm sâu."

Chu Văn Uyên mỉm cười.

"Đâu có, đâu có. Làm nghề này, ít nhiều cũng phải biết chút gốc gác cổ xưa."

Nguyễn Cốc đứng bên cạnh nghe thấy, cũng ghé lại gần.

"Giáo sư Chu, vậy Điệt Hoàng này, phải mở thế nào?"

Chu Văn Uyên nhìn anh ta.

"Ông Nguyễn có kinh nghiệm sao?"

Nguyễn Cốc gãi gãi đầu.

"Kinh nghiệm thì không dám nhận. Chỉ là chút ít kiến thức tổ tiên truyền lại thôi."

Anh ta bước tới trước bức tường đá, quan sát kỹ lưỡng.

Sau đó, anh ta lên tiếng.

"Loại cửa này, thường chia làm ba loại."

Triệu Lập nhìn anh ta.

"Ba loại nào?"

Nguyễn Cốc giơ ba ngón tay lên.

"Loại thứ nhất, gọi là 'đỉnh môn thạch'."

Anh ta chỉ vào bức tường đá.

"Tức là phía sau cửa, dùng một tảng đá lớn chèn lại. Loại này đơn giản nhất, chỉ cần làm một chiếc 'chìa khóa móc', luồn qua khe cửa, gạt tảng đá ra là được."

Mắt Chu Văn Uyên sáng lên.

"Chìa khóa móc? Cái này tôi từng nghe qua. Là thủ pháp thường dùng của bọn trộm mộ thời xưa."

Nguyễn Cốc gật đầu.

"Đúng vậy. Cửa dùng đỉnh môn thạch thường có khe hở khá lớn, thuận tiện cho chìa khóa móc luồn vào. Tìm được tảng đá, gạt một cái là cửa mở."

Anh ta dừng lại một chút.

"Nhưng loại cửa này cũng có vấn đề. Đó là nếu khe cửa quá nhỏ, chìa khóa móc không luồn vào được thì đành chịu."

Anh ta lại giơ ngón tay thứ hai lên.

"Loại thứ hai, gọi là 'lạc địa áp'."

Anh ta chỉ vào phía dưới bức tường đá.

"Loại cửa này là một tảng đá lớn nguyên khối, từ trên rơi xuống, chốt chặt trong rãnh cửa. Muốn mở nó, phải tìm điểm tựa, dùng xà beng bẩy ngược lên. Rất tốn sức, nhưng không phải là không có cách."

Triệu Lập hỏi.

"Vậy loại thứ ba thì sao?"

Nguyễn Cốc giơ ngón tay thứ ba lên.

"Loại thứ ba, chính là loại phiền phức nhất — 'đoạn long thạch'."

Anh ta vỗ vỗ vào bức tường đá.

"Loại cửa này cũng là một tảng đá nguyên khối. Nhưng nó không phải từ trên rơi xuống, mà là từ bên trong đẩy ra ngoài, chốt chặt vào khung cửa. Một khi đã hạ xuống, sẽ không còn bất kỳ khe hở nào. Không thể bẩy, không thể đẩy, hoàn toàn không có cách nào."

Anh ta nhìn sang Chu Văn Uyên.

"Giáo sư Chu, ông xem cánh cửa này, có giống đoạn long thạch không?"

Chu Văn Uyên quan sát kỹ.

Bức tường đá đó, quả thực là một tảng đá khổng lồ nguyên khối.

Không phải từng tảng xếp chồng lên nhau.

Mà là từ trên xuống dưới, liền một khối.

Không có khe hở.

Không có bất kỳ chỗ nào để ra tay.

Ông gật đầu.

"Giống. Quả thực rất giống đoạn long thạch."

Nguyễn Cốc thở dài.

"Vậy thì phiền rồi. Loại cửa này không có bất kỳ thủ thuật nào cả. Chỉ có thể —"

Anh ta ngập ngừng.

"Chỉ có thể dùng thuốc nổ để phá."

Triệu Lập ngẩn người.

"Thuốc nổ?"

Nguyễn Cốc gật đầu.

"Đúng vậy. Thuốc nổ. Oanh tạc nó."

Anh ta nhìn chằm chằm vào bức tường đá.

"Tuy có chút thô bạo, nhưng đây là cách duy nhất."

Triệu Lập suy nghĩ một chút.

"Sao tôi lại thấy, đây mới là cách đơn giản nhất nhỉ?"

Nguyễn Cốc lắc đầu.

"Anh Lập, anh nghĩ vậy là không đúng rồi. Anh thử nghĩ xem, chúng ta biết tìm thuốc nổ ở đâu? Thứ đó là hàng cấm. Không lấy được. Lấy được cũng không dám dùng, động tĩnh quá lớn, dễ thu hút người khác."

Anh ta thở dài.

"Cho nên đối với chúng ta, thuốc nổ là cách phiền phức nhất. Vì có tìm được đâu."

Anh ta vừa nói vừa nói.

Đột nhiên khựng lại.

Anh ta chớp chớp mắt.

Nhìn Triệu Lập một cái.

Lại nhìn Chu Văn Uyên một cái.

Tiếp đó nhìn đám công nhân đang mặc đồ bảo hộ xung quanh.

Rồi, anh ta cười.

Nụ cười ấy, có chút gượng gạo.

“À… đúng đúng đúng đúng đúng…”

Anh ta gãi gãi đầu.

Anh ta chỉ tay vào bức tường đá kia.

“Thuốc nổ, chúng ta có. Cứ cho nổ tung là được. Đơn giản!”

Mọi người cười, hiểu ý nhau mà không cần nói.

Chu Văn Uyên quay người, gọi vọng lên phía trên.

“Lão Trương! Chuẩn bị thuốc nổ!”

Từ phía trên truyền xuống một tiếng đáp lại.

“Rõ luôn!”

Đám công nhân bắt đầu bận rộn.

Rất nhanh, vài nhân viên phá dỡ chuyên nghiệp đã xuống dưới.

Họ mang theo thiết bị, tỉ mỉ thăm dò trước bức tường đá.

Xác định điểm nổ.

Tính toán lượng thuốc.

Đặt kíp mìn.

Mọi thứ đã sẵn sàng.

Mọi người lùi ra ngoài khoảng cách an toàn.

Chu Văn Uyên đứng ở hàng đầu, chằm chằm nhìn bức tường đá.

Trong mắt ông tràn đầy vẻ mong đợi.

“Khai hỏa!”

Ầm——!!!

Một tiếng nổ kinh thiên động địa.

Đá vụn bắn tung tóe.

Khói bụi mịt mù.

Đợi đến khi khói bụi tan đi.

Tảng đá chặn cửa khổng lồ kia đã bị nổ tung một lỗ hổng lớn.

Đủ cho một người ra vào.

Một luồng khí ẩm ướt, mục nát, mang theo mùi rỉ đồng từ bên trong ùa ra.

Đó là mùi vị đã bị chôn vùi hàng ngàn năm.

Triệu Lập bước tới cửa hang.

Nhìn vào bên trong.

Một lối đi, chéo xuống phía dưới.

Cao khoảng hai mét.

Rộng cũng tầm hai mét.

Đủ cho hai người đi song song.

Hai bên vách tường của lối đi là đá xanh được mài giũa rất phẳng phiu.

Trên mặt đá, thấp thoáng có thể thấy vài hình chạm khắc gì đó.

Nhưng ánh sáng quá tối, không nhìn rõ là gì.

Nền của lối đi cũng được lát bằng đá xanh.

Sâu trong lối đi, một mảng đen ngòm.

Chẳng nhìn thấy gì cả.

Chỉ có luồng khí ẩm ướt mục nát kia, không ngừng tuôn ra.

Triệu Lập có thể cảm nhận được, lối đi này rất dài.

Rất dài, rất dài.

Kéo dài xuống phía dưới.

Dẫn tới một thế giới chưa ai biết tới.

Chu Văn Uyên đứng cạnh anh, cũng đang nhìn vào trong.

Tay ông khẽ run rẩy.

Đó là vì phấn khích.

“Tây Chu… chư hầu… mộ táng nguyên vẹn…”

Ông lẩm bẩm.

“Đây là sự kiện lớn trong lịch sử khảo cổ… là sự kiện lớn đấy…”

Nguyễn Cốc tiến lại gần.

Cậu hít hít mũi.

Sau đó, lông mày cậu nhíu lại.

“Giáo sư Chu, mùi này không đúng.”

Chu Văn Uyên nhìn cậu.

“Không đúng chỗ nào?”

Nguyễn Cốc nói.

“Mộ thông thường, trải qua hàng ngàn năm, bên trong đáng lẽ phải toàn là mùi hôi thối mục rữa. Nhưng mùi này…”

Cậu lại hít thêm một hơi.

“Nhưng mùi này không đúng! Còn có vài thứ không nói rõ được là gì.”

Cậu nhìn Chu Văn Uyên.

“Trong ngôi mộ này, có thể có thứ gì đó.”

Sắc mặt Chu Văn Uyên thay đổi.