Chương 235: Thoát khỏi tuyệt cảnh

Tiếng ầm ầm như sấm rền chấn động cả màng nhĩ, toàn bộ tòa đại điện dưới lòng đất hoàn toàn rơi vào cảnh diệt vong!

Vòm trần như tấm gương vỡ vụn, những khối đá khổng lồ ầm ầm rơi xuống, đá vụn với góc cạnh sắc nhọn bay tán loạn khắp không trung.

Chúng nện xuống mặt đất tạo thành những hố sâu hoắm, đá vụn bắn tung tóe, sượt qua đỉnh đầu mọi người. Chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị đập thành thịt nát xương tan.

Những vết nứt dưới lòng đất lan rộng điên cuồng, nham thạch nóng bỏng phun trào dữ dội. Dòng nham thạch đỏ rực chảy tràn khắp mặt đất, nơi nó đi qua, đá tảng bị thiêu đốt kêu xèo xèo, bốc lên làn khói trắng nồng nặc.

Trong không khí tràn ngập mùi lưu huỳnh và mùi khét lẹt. Nhiệt độ cao ập tới khiến da thịt mọi người đau rát, ngay cả việc hít thở cũng trở nên bỏng rát và khó khăn.

"Đường lui mất rồi!"

Vương Tiến chật vật bò dậy, quay đầu nhìn về phía lối đi lúc nãy, sắc mặt lập tức trắng bệch như tờ giấy.

Mọi người nhìn theo ánh mắt của anh ta – lối đi vốn rộng rãi giờ đã bị đá tảng sụp đổ lấp kín hoàn toàn.

Đá lớn đá nhỏ chất cao như núi, ngay cả một khe hở cũng không còn. Quay lại đường cũ là điều hoàn toàn không thể!

"Chết tiệt!" Dương Thừa Thanh đấm mạnh vào vách đá, "Lối ra bị chặn rồi!"

Nguyễn Cốc cuống cuồng đi lại, hai tay không ngừng vò đầu bứt tai: "Bốn bề đều là đường cùng, vách đá không phá nổi, nham thạch thì ngày càng gần! Chúng ta phải làm sao đây?"

Giọng anh ta run rẩy: "Liều mạng chém chết Hạn Bạt, cuối cùng lại phải chết chôn vùi ở cái nơi khỉ ho cò gáy này sao? Thật là uất ức quá!"

"Đừng hoảng!"

Triệu Lập trầm giọng quát, ánh mắt nhanh chóng quét nhìn xung quanh.

Phóng tầm mắt ra xa, đâu đâu cũng là vách đá đứt gãy, nham thạch hoành hành.

Toàn bộ không gian dưới lòng đất không ngừng sụt lún, đổ sập, đá tảng trên đầu rơi xuống như mưa.

Lời anh vừa dứt, một tảng đá lớn vài trượng ầm ầm rơi xuống cách bên cạnh anh ba thước. Mặt đất rung chuyển dữ dội, đá vụn bắn đầy người anh.

"Anh Lập cẩn thận!" Nguyễn Cốc kêu lên kinh hãi.

Dương Thừa Thanh dựa vào vách đá, nhìn cảnh tượng sụp đổ xung quanh, trong mắt tràn đầy tuyệt vọng: "Chỗ nào cũng đang sập, căn bản không có đường đi! Nham thạch đã đến mép tế đàn rồi, nếu không tìm được lối thoát, tất cả chúng ta đều phải chết ở đây!"

Nham thạch lan đến rìa tế đàn, thiêu đốt tế đàn trắng muốt trở nên đen kịt và nứt toác.

Tiếng thiêu đốt xèo xèo như bùa đòi mạng, bóng tối của cái chết bao trùm hoàn toàn lên đầu mọi người.

Tất cả đều bó tay chịu trói, rơi vào sự tuyệt vọng tột cùng.

Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, ánh mắt Nguyễn Cốc đột nhiên dừng lại ở một vị trí dưới đáy tế đàn.

Đôi mắt anh trợn trừng, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc tột độ!

"Đợi đã!"

Nguyễn Cốc đột ngột giơ tay chỉ xuống dưới tế đàn, hét lớn: "Mọi người nhìn kìa!"

Mọi người nhìn theo hướng tay anh chỉ.

Dưới đáy tế đàn, một mặt đá khổng lồ khắc hình đồ đằng mặt trời, giữa cảnh sụp đổ tan hoang, đá bay loạn xạ, vậy mà vẫn đứng yên không hề suy chuyển, nguyên vẹn không chút hư hại!

Phải biết rằng, vừa rồi họ đại chiến với Hạn Bạt, toàn bộ tế đàn đã bị đánh cho tan tành – bậc thang gãy nát, phù văn hư hỏng, mặt đất xung quanh càng nứt nẻ biến dạng.

Thêm vào đó, lúc này bí cảnh đang sụp đổ toàn diện, tất cả đá tảng và kiến trúc xung quanh đều đang vỡ vụn.

Chỉ duy nhất viên gạch khắc đồ đằng mặt trời này là không hề hư hại, ngay cả một vết nứt cũng không có!

Nó tạo nên sự tương phản vô cùng kỳ quái với cảnh đổ nát xung quanh.

"Vậy mà không sập?"

Vương Tiến dụi mắt, vẻ mặt không thể tin nổi: "Xung quanh tan nát hết rồi, chỉ có mỗi khối này nguyên vẹn? Không ổn! Chắc chắn có vấn đề!"

Dương Thừa Thanh lập tức lấy lại tinh thần, trong mắt bùng lên hy vọng: "Đồ đằng mặt trời! Đây là ấn ký độc quyền của tư tế mặt trời Lâu Lan!"

"Bí trận ánh mặt trời và tế đàn trước đó đều lấy đồ đằng mặt trời làm cốt lõi! Viên gạch này chắc chắn là được cố ý để lại!"

Triệu Lập ánh mắt ngưng tụ, nhìn chằm chằm vào viên gạch đó, trầm giọng nói: "Cốc tử! Cậu là Đào Sa Quan, tinh thông cơ quan ám đạo – ở đây có gì mờ ám không?"

Trong mắt Nguyễn Cốc lóe lên ánh nhìn chuyên nghiệp.

Cảnh tượng trước mắt rõ ràng là dấu hiệu điển hình của lối thoát hiểm ẩn giấu trong bí cảnh cổ mộ!

Mộ chính sụp đổ, sinh môn ẩn giấu, đây là thủ đoạn bảo toàn tính mạng của thợ thủ công thời xưa!

"Chắc chắn là đường hầm!"

Nguyễn Cốc khẳng định chắc nịch: "Người Lâu Lan cố ý để lại đường lui! Họ không thể nào không chừa đường lui cho tư tế của mình!"

Dứt lời, anh lập tức cúi người, tránh những mảnh đá đang rơi xuống, sải bước chạy về phía viên gạch đồ đằng mặt trời.

"Cốc tử cẩn thận!"

Triệu Lập lập tức theo sát, vung Thái A kiếm, ánh vàng chém tan đá vụn bay tới, hộ tống cho Nguyễn Cốc.

Nguyễn Cốc ngồi xổm bên cạnh viên gạch đồ đằng mặt trời, hai tay nhanh chóng sờ soạng.

Đầu ngón tay tỉ mỉ chạm vào từng khe hở của viên gạch, ánh mắt tập trung cao độ, khác hẳn với vẻ hoảng loạn lúc nãy.

Anh ấn thử lên bề mặt viên gạch – không hề nhúc nhích.

Lại lần theo các cạnh mà sờ.

Rất nhanh, đầu ngón tay anh chạm vào một rãnh nhỏ hơi lõm xuống, kích thước vừa vặn khớp với ngón tay!

"Tìm thấy rồi!"

Mắt Nguyễn Cốc sáng lên: "Là cơ quan! Giấu kỹ thật đấy!"

Anh không chút do dự, dùng ngón tay ấn mạnh vào chỗ lõm.

Cạch –!

Một tiếng cơ quan chuyển động giòn giã vang lên, vô cùng rõ ràng giữa tiếng sụp đổ ầm ĩ.

Giây tiếp theo, viên gạch đồ đằng mặt trời nguyên vẹn kia chậm rãi trượt sang một bên.

Một lối vào đường hầm tối đen sâu thẳm, kéo dài xuống dưới, hiện ra trước mắt mọi người!

Bên trong đường hầm tối om, không nhìn thấy điểm cuối. Một luồng khí mát lạnh từ trong hầm tràn ra, tạo nên sự tương phản rõ rệt với cái nóng bên ngoài – không có hơi nóng của nham thạch, ngược lại còn phảng phất chút thanh mát.

Đây là đường sống thông ra bên ngoài!

"Đúng là đường hầm thật!"

Vương Tiến vui mừng khôn xiết: "Được cứu rồi!"

"Cốc tử, cậu giỏi quá!"

Dương Thừa Thanh kích động đến mức giọng lạc đi: "Thế mà cũng tìm ra được!"

Nguyễn Cốc nhếch mép cười, vẻ đắc ý thoáng qua:

"Nói nhảm! Đào Sa Quan bọn này là để làm cảnh à?"

"Đừng ngẩn người ra đó!"

Triệu Lập trầm giọng quát, vung tay chém bay một tảng đá rơi xuống: "Mau vào đi! Bí cảnh không trụ được lâu nữa đâu!"

Nguyễn Cốc dẫn đầu chui vào đường hầm, Vương Tiến theo sát phía sau, Dương Thừa Thanh thứ ba, Triệu Lập đoạn hậu.

Anh ngoái đầu nhìn lại tế đàn sắp bị nham thạch nuốt chửng, rồi xoay người chui vào đường hầm.

Đường hầm chật hẹp, chỉ đủ một người đi qua, bậc thang uốn lượn đi xuống, vách đá xung quanh nhẵn nhụi, rõ ràng là do nhân tạo đục đẽo mà thành, mọi người lần theo vách đá lạnh lẽo, từng bước tiến về phía trước.

Tiếng sụp đổ và tiếng nham thạch cuồn cuộn phía sau ngày càng xa, nhưng vẫn còn vang vọng bên tai.

"Đường hầm này... không giống như được đào tạm bợ."

Vương Tiến vừa đi vừa sờ soạng vách đá, "Dấu vết đục đẽo rất quy củ, đây là công trình thực thụ."

Dương Thừa Thanh gật đầu: "Đây là lối thoát hiểm tuyệt cảnh mà hoàng thất Lâu Lan để lại, dành riêng cho Đại tế ti."

"Khi bà ấy phong ấn Hạn Bạt năm xưa, có lẽ đã biết trước sẽ có ngày này."

"Vậy tại sao bà ấy không trực tiếp trốn thoát từ đây?" Nguyễn Cốc hỏi ở phía trước.

Triệu Lập im lặng một lúc, thản nhiên nói: "Nếu bà ấy chạy, Hạn Bạt sẽ đuổi theo ra ngoài. Đến lúc đó, toàn bộ bách tính Lâu Lan, không một ai sống sót."

Trong đường hầm yên tĩnh vài nhịp thở.

"Cho nên bà ấy mới nhốt mình cùng Hạn Bạt ở lại đây."

Vương Tiến thở dài,

"Một canh giữ suốt ngàn năm."

Mọi người không nói thêm gì nữa, rảo bước tiến về phía trước.

Trong đường hầm không có cơ quan bẫy rập, dọc đường thông suốt.

Không biết đã đi bao lâu, phía trước cuối cùng cũng truyền đến tiếng nước chảy róc rách, đường hầm cũng dần trở nên rộng rãi.

"Tiếng nước!"

Vương Tiến nghiêng tai lắng nghe, trong mắt tràn đầy kinh ngạc,

"Phía trước là sông ngầm!"

Mọi người tăng tốc, cuối cùng cũng đến cuối đường hầm.

Trước mắt hiện ra một con sông ngầm rộng lớn! Nước sông chảy xiết, trong vắt, lòng sông thẳng tắp kéo dài về phía trước, nhìn không thấy điểm dừng.

Tiếng nước va vào vách đá vang lên lanh lảnh, không khí tràn ngập hơi nước ẩm ướt, hoàn toàn khác biệt với sự nóng bức, ngột ngạt của bí cảnh dưới lòng đất.

"Là nước sống!"

Triệu Lập đưa tay chạm vào dòng nước, cảm nhận hướng chảy, trầm giọng nói,

"Nước lạnh buốt, chảy về hướng Đông Nam, chắc chắn thông với mặt đất!"

"Vậy còn chờ gì nữa?"

Nguyễn Cốc đã nắm lấy những tảng đá nhô ra trên vách,

"Đi mau! Chậm trễ ai biết được nó có sập nữa hay không!"

"Đợi đã."

Triệu Lập ngăn cậu lại, "Sông ngầm chảy xiết, mọi người bám chặt vào vách đá để lấy đà, đừng để bị dòng nước cuốn trôi, tôi sẽ đi đoạn cuối."

"Rõ!"

Nguyễn Cốc là người đầu tiên lao xuống nước, cơ thể thuận theo lực đẩy của dòng chảy mà trượt về phía trước, Vương Tiến và Dương Thừa Thanh theo sát phía sau.

Triệu Lập xuống nước cuối cùng, bốn người dán chặt vào vách đá, mượn lực dòng chảy, xuôi theo sông ngầm tiến nhanh về phía trước.

Lòng sông ngầm thẳng tắp, nước chảy xiết, dọc đường không chút trở ngại. Mọi người lao đi vun vút trong bóng tối theo dòng nước, bên tai chỉ còn tiếng nước chảy ào ào.

Không biết đã trôi đi bao lâu, phía trước dần xuất hiện một tia sáng yếu ớt.

"Ánh sáng!"

Nguyễn Cốc kích động hét lớn, giọng nói run rẩy,

"Phía trước có ánh sáng! Là lối ra!"

Mọi người phấn chấn hẳn lên, dốc sức bơi về phía ánh sáng.

Ánh sáng ngày càng rõ, dòng nước ngày càng xiết!

Rất nhanh, mọi người đã đến cuối con sông ngầm.

Lối ra bị cát lún và đá vụn dày đặc che lấp hoàn toàn, chỉ để lộ ra một tia sáng mỏng manh – thông thẳng lên mặt đất, nhưng đã bị cát sa mạc chặn kín.

"Cát lún chặn mất rồi!" Dương Thừa Thanh nhíu mày.

Triệu Lập trầm giọng: "Để tôi phá nó."

Vương Tiến cười toe toét, tia chớp tụ lại trong lòng bàn tay: "Cố vấn Triệu, cùng làm chứ?"

Hai người nhìn nhau, đồng thời ra tay!

"Lôi pháp – Phá!"

Hai tia chớp cùng lúc oanh tạc vào lớp cát đá nơi lối ra.

Một tiếng nổ lớn vang lên, lớp cát lún dày đặc lập tức bị đánh tan, đá vụn văng tung tóe, cát vàng bay mù mịt!

Ánh nắng chói chang từ lối ra đổ ập vào, rải lên người mọi người, mang theo sự nóng bỏng và ấm áp đặc trưng của sa mạc.

Nguyễn Cốc là người đầu tiên lao ra ngoài, ngã vật xuống bãi cát, nằm ngửa mặt lên trời, thở hổn hển.

"Ra được rồi... ha ha ha... chúng ta ra được rồi!"

Vương Tiến và Dương Thừa Thanh ngồi bệt xuống đất, nhìn bầu trời xanh mây trắng trên đầu, cười lớn.

Triệu Lập là người cuối cùng bước ra, anh đứng ở cửa hang, ngoái đầu nhìn lại con sông ngầm sâu thẳm – sự bảo vệ ngàn năm của Đại tế ti, sự truyền thừa của bí trận mặt trời, tất cả đều đã theo bí cảnh sụp đổ kia, vĩnh viễn chôn vùi dưới lòng đất.

Anh sờ vào mảnh ngọc giản trong ngực, xoay người bước vào ánh nắng.

"Được sống thật tốt."

Dương Thừa Thanh nằm dài trên bãi cát, nhắm mắt nói.

Vương Tiến cười ha hả: "Chém chết Hạn Bạt, lấy được nhiều linh thạch như vậy, lại còn sống sót trở ra – Đạo gia ta đời này đáng giá rồi!"

Nguyễn Cốc nằm trên cát, bỗng nhiên hỏi: "Anh Lập, lúc nãy ở phía tế đàn, có phải anh đã nhặt được thứ gì đó không?"

Triệu Lập vỗ vỗ mảnh ngọc giản trong ngực, mỉm cười: "Về rồi nói sau."

Phía xa, cát vàng của Lop Nur dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh kim, nhìn không thấy điểm cuối.