Chương 255: Họp lớp

Tiếng chuông điện thoại trong trẻo vang lên, chói tai đến lạ thường trong phòng khách tĩnh lặng, cắt ngang khoảnh khắc ấm áp của hai người.

Triệu Lập khẽ nhíu mày, nhìn chiếc điện thoại trên bàn trà với vẻ nghi hoặc.

Là ai chứ?

Anh vươn tay cầm lấy điện thoại, cúi đầu nhìn màn hình hiển thị cuộc gọi.

Khi nhìn thấy cái tên đang nhảy múa trên màn hình, cả người Triệu Lập sững lại, những ngón tay đang cầm điện thoại khựng đi một chút.

Trên màn hình hiển thị rõ ràng hai chữ - Lâm Nguyệt Hòa.

Sự khựng lại này rất ngắn, có lẽ chỉ chừng vài phần mười giây, nhưng trước sự thấu hiểu đã được vun đắp qua ngày tháng giữa anh và Tô Thanh Từ, một chút bất thường nhỏ nhoi ấy cũng đủ để bị nhận ra.

Tô Thanh Từ thu ánh mắt từ mặt hồ trở về, đặt lên gương mặt Triệu Lập, rồi lại dời sang màn hình điện thoại.

Cô nhìn thấy cái tên đó, lại nhìn thấy ngón tay Triệu Lập đang lơ lửng phía trên nút nghe, mãi vẫn chưa nhấn xuống.

"Lâm Nguyệt Hòa." Giọng điệu Tô Thanh Từ rất bình thản, như thể đang đọc một cái tên thông thường, chẳng có chút ý nghĩa đặc biệt nào, "Ánh trăng sáng thời đại học của anh."

Lưng Triệu Lập căng cứng, câu nói này là câu trần thuật, không phải câu nghi vấn. Giọng điệu y hệt như khi nói "Hướng ba giờ, có địch".

"Thanh Từ, anh nói cho em nghe, chuyện đó đã bao nhiêu năm rồi, anh..."

"Sao không nghe máy?"

Tô Thanh Từ nâng tách trà, khẽ thổi, giọng điệu tùy ý như đang hỏi tối nay ăn gì, "Chẳng lẽ có chuyện gì sợ em nghe thấy sao?"

"Không có, sao có thể chứ." Triệu Lập vội vàng nói.

Để chứng minh sự trong sạch của mình, Triệu Lập không chút do dự, trực tiếp nhấn nút loa ngoài, đặt điện thoại vào giữa bàn trà, vị trí ngay ngắn, khoảng cách tới Tô Thanh Từ còn gần hơn cả tới mình, biểu cảm vô cùng thản nhiên.

Anh làm việc đường hoàng, chẳng có gì phải giấu giếm Tô Thanh Từ cả.

Ngay khoảnh khắc cuộc gọi được kết nối, phía bên kia lập tức truyền đến một giọng nữ quen thuộc, giọng điệu mang theo chút do dự và chút vui vẻ: "Triệu Lập?"

"Là anh đây." Triệu Lập cố gắng làm cho giọng nói nghe tự nhiên nhất có thể.

Lâm Nguyệt Hòa ở đầu dây bên kia khựng lại, dường như đang soạn sẵn lời trong đầu: "Hôm nay gọi cho cậu, là có chuyện muốn nói với cậu!"

Triệu Lập khẽ hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Lâm Nguyệt Hòa hào hứng nói: "Chúng ta tốt nghiệp đại học bao nhiêu năm rồi, cả lớp vẫn chưa có dịp tụ họp tử tế, lần này tớ đứng ra liên lạc với hầu hết các bạn trong lớp, mọi người đều đồng ý tổ chức một buổi họp lớp, ôn lại chuyện xưa!"

"Thời gian ấn định vào chiều nay, địa điểm cũng chọn xong rồi, chính là nhà hàng tư nhân cao cấp nhất thành phố - Hòa Hà Vũ Hiên, cậu nhất định phải đến đấy nhé!"

Họp lớp.

Bốn chữ này khiến tâm trạng vừa mới bình ổn của anh lại trở nên phức tạp.

Những ngón tay cầm điện thoại vô thức siết chặt lại, ánh mắt thoáng chút mơ màng, suy nghĩ trong phút chốc bay về quãng thời gian đại học xa xôi, bay về cái tuổi tràn đầy nhiệt huyết và ước mơ, cũng tràn đầy sự ngây ngô và tự ti.

Trong đầu anh, hình ảnh ký túc xá đại học tự nhiên hiện lên, những người bạn cùng lớp sớm tối có nhau suốt bốn năm, đặc biệt là mấy anh em trong phòng, những người cùng ăn cùng ở, cùng ngủ giường trên giường dưới.

Khi đó, ký túc xá có tổng cộng sáu người, đến từ khắp mọi miền, tính cách khác nhau nhưng thân thiết như anh em ruột thịt.

Cùng nhau lên lớp, cùng nhau trốn học, cùng nhau thức đêm chơi game, cùng nhau tranh giành đồ ăn ở căng tin, cùng nhau ngồi trên sân vận động nói về ước mơ, cùng nhau mơ về cuộc sống tươi đẹp sau khi tốt nghiệp, không gì không nói, thân thiết không rời.

Trong bữa tiệc chia tay tốt nghiệp, mọi người cùng nâng ly, ôm nhau khóc nức nở, hứa hẹn sau này phải thường xuyên liên lạc, thường xuyên tụ họp, bất kể ai thành đạt hay thất bại, đều là anh em một đời.

Một hai năm đầu sau khi tốt nghiệp, mọi người quả thực vẫn thường xuyên liên lạc.

Trong nhóm WeChat, nhóm QQ, ngày nào cũng náo nhiệt, chia sẻ công việc, cuộc sống, thỉnh thoảng còn tụ tập nhóm nhỏ, tình cảm vẫn vô cùng sâu đậm.

Khi đó, Triệu Lập cũng tràn đầy vui sướng, tưởng rằng tình bạn đồng môn này có thể duy trì mãi mãi.

Nhưng dần dần, mọi thứ đều thay đổi.

Bước chân vào xã hội, sự tàn khốc của thực tế còn khốc liệt hơn tưởng tượng rất nhiều.

Quỹ đạo cuộc đời của các bạn học bắt đầu xuất hiện những khác biệt một trời một vực.

Lớp trưởng Lý Minh Huy vào cơ quan cấp tỉnh, nghe nói đã lên chính khoa; Trương Bằng tự khởi nghiệp làm ông chủ, trên vòng bạn bè thỉnh thoảng lại khoe xe mới nhà mới;

Lưu Dương bước chân vào giới giải trí, tuy không phải là ngôi sao hạng A nhưng cũng đang phát triển rất thuận lợi.

Người kém nhất cũng tìm được một công việc ổn định tử tế, lấy vợ sinh con, cuộc sống viên mãn.

Dường như chỉ sau một đêm, tất cả các bạn học đều ngày càng thành đạt trong lĩnh vực của mình, tiền đồ xán lạn, vẻ vang vô hạn.

Còn anh thì sao, sau khi tốt nghiệp làm gì cũng không xong, tiểu thuyết viết ra chẳng ai xem, thu nhập thấp đến mức nuôi thân còn không đủ.

Mỗi lần họp lớp ngồi trong góc, nghe họ nói chuyện giá nhà, cổ phiếu, những chủ đề mà anh hoàn toàn không thể chen lời vào, nụ cười trên môi ngày càng gượng gạo.

Không phải đố kỵ, mà là hổ thẹn. Hổ thẹn vì bản thân không thành đạt, sợ làm liên lụy đến anh em, cũng cảm thấy mình không có tư cách để chia sẻ thành công của họ.

Về sau, dù có bạn cũ chủ động gọi điện, anh cũng chỉ xã giao vài câu rồi vội vàng cúp máy.

Anh biết người ở đầu dây bên kia đang tiếc nuối cho anh, mà sự đồng cảm, đôi khi còn khiến người ta khó thở hơn cả sự lạnh nhạt.

Đến cuối cùng, điện thoại đổi, số đổi, mối liên lạc duy nhất với bạn học cũng đứt đoạn.

Thoắt cái, bao nhiêu năm đã trôi qua.

Có đi không?

Dù không đi cũng chẳng sao, dù sao đã bao nhiêu năm không liên lạc, mọi người sớm đã nhạt nhòa, dù vắng mặt cũng chẳng có gì to tát.

Thế nhưng...

Nếu không đi, trong lòng dường như lại ẩn hiện một chút tiếc nuối nhỏ nhoi.

Dù sao, đó cũng là bốn năm thanh xuân trọn vẹn của anh, là ký ức đẹp đẽ nhất của anh.

Triệu Lập ngồi tại chỗ, ánh mắt mơ màng, suy nghĩ ngổn ngang, sự giằng xé trong lòng hiện rõ trên gương mặt, những ngón tay cầm điện thoại hơi trắng bệch.

Anh không trả lời ngay lời mời của Lâm Nguyệt Hòa, chìm vào sự im lặng kéo dài.

Lâm Nguyệt Hòa ở đầu dây bên kia dường như cũng nhận ra sự do dự của anh, không thúc giục, chỉ kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời.

Tô Thanh Từ nhẹ nhàng đặt tách trà xuống, cô đứng dậy, vòng qua bàn trà, ngồi lên tay vịn chiếc ghế mây của Triệu Lập, một tay đặt lên vai anh, tay kia nắm lấy bàn tay phải đang đặt trên bàn trà của anh. Lòng bàn tay ấm áp, lực đạo không nhẹ không nặng.

"Đi đi." Cô khẽ nói.

"Còn do dự gì nữa?" Giọng cô rất nhẹ, "Đi gặp bạn cũ, uống chén trà, trò chuyện đôi câu."

Triệu Lập nhìn cô, bỗng nhiên mỉm cười, anh nắm ngược lại tay cô rồi buông ra.

'Phải rồi, mình đang nghĩ gì thế này? Muốn đi thì đi, không đi thì thôi. Nghĩ nhiều làm gì?'

"Được, anh biết rồi, buổi họp lớp chiều nay, anh sẽ đi."

"Tốt quá! Triệu Lập, cuối cùng cậu cũng đồng ý rồi!"

Lâm Nguyệt Hòa hào hứng nói ở đầu dây bên kia, "Vậy quyết định thế nhé, sáu giờ chiều, Hòa Hà Vũ Hiên, không gặp không về! Nhất định đừng đến muộn đấy!"

"Ừ, không gặp không về." Triệu Lập khẽ gật đầu, rồi cúp máy.

Màn hình điện thoại tắt ngấm, Triệu Lập vẫn ngồi tại chỗ, cảm xúc trong lòng hồi lâu không thể bình phục.

Triệu Lập cúp điện thoại, úp ngược chiếc điện thoại xuống bàn trà, chậm rãi thở hắt ra, khóe miệng treo một nụ cười không biết nên gọi là cảm thán hay tự giễu.

"Thanh Từ, em chắc cũng biết các bạn trong lớp chúng ta, phần lớn đều rất thành đạt."

Anh tựa lưng vào ghế mây, nhìn mặt hồ, giọng điệu chậm rãi, mang theo nhịp điệu đặc trưng khi hồi tưởng.

"Lớp trưởng Lý Minh Huy, hồi đó là người rất biết xoay xở, chủ tịch hội sinh viên, hoạt động nào cũng không thể thiếu cậu ấy, giờ đang ở cơ quan cấp tỉnh, nghe nói đã lên chính khoa rồi."

"Trương Bằng tự khởi nghiệp làm ông chủ, thời đại học đã lanh lợi buôn bán nhỏ trong ký túc xá, bán mì gói mà cứ như mở chuỗi cửa hàng, giờ là ông chủ lớn thực thụ rồi."

“Lưu Dương bước chân vào giới giải trí, tuy không phải ngôi sao đình đám, nhưng cũng coi như thuận buồm xuôi gió. Còn vài người nữa…”

Anh cười khẽ, vươn tay định cầm lấy chiếc tách không trên bàn trà, xoay xoay trong lòng bàn tay nhưng không rót trà.

“Hai năm đầu mới tốt nghiệp thì còn ổn. Ai cũng mới bước chân vào xã hội, nghèo như nhau, chẳng ai hơn ai. Về sau… không biết từ lúc nào, khoảng cách bắt đầu nới rộng.”

“Chủ đề họ nói tôi nghe không hiểu, chuyện tôi nói họ cũng chẳng thể xen vào. Chắc họ cũng không cố ý, là do tôi quá nhạy cảm. Mỗi lần đi họp lớp về, tôi lại thấy mình thật vô dụng.”

Anh đặt tách trà xuống bàn, đáy tách chạm vào mặt bàn tạo nên một tiếng lạch cạch giòn tan.

“Hồi đó tôi tự ti lắm. Dần dần rồi cũng ít liên lạc. Họ gọi điện tới, tôi nghe máy, xã giao vài câu rồi tìm cớ cúp máy.”

“Đến sau này, đổi số điện thoại, liên lạc cũng đứt đoạn. Chỉ cảm thấy…”

Anh cân nhắc từ ngữ một chút, “Cảm thấy mình không đủ tư cách. Không xứng đáng để chia sẻ thành công của họ. Cũng thấy rất có lỗi với ý tốt của họ.”

Cô hơi nghiêng người, một tay đặt lên vai Triệu Lập, tay kia nhẹ nhàng vòng qua cánh tay anh, tựa đầu lên vai anh.

Hương thơm thoang thoảng trên người cô phả vào mũi Triệu Lập, đuôi tóc vẫn còn hơi ẩm, cọ vào cổ anh, mát lạnh và ngứa ngáy.

“Triệu Lập, anh biết không?”

Giọng Tô Thanh Từ rất nhẹ, “Ngày đó khi chúng ta đi xem mắt, anh ngồi trong quán cà phê bồn chồn không yên, đến thực đơn cũng chẳng dám gọi.”

“Lúc ấy tôi nghĩ, người này thật thú vị – rõ ràng là căng thẳng muốn chết, vậy mà còn cố tỏ ra bình thản.”

Triệu Lập ngẩn người, rồi bật cười: “Em biết sao?”

“Tất nhiên là tôi biết.”

Trong giọng nói của Tô Thanh Từ mang theo ý cười, “Anh cứ căng thẳng là lại sờ tách, cái tách cà phê hôm đó suýt chút nữa bị anh sờ đến mòn cả lớp men.”

Triệu Lập cúi đầu nhìn bàn tay đang sờ tách trà của mình, ngượng ngùng buông xuống.

“Cái tôi nhìn trúng chính là sự bình phàm của anh.”

Giọng điệu Tô Thanh Từ dịu dàng, “Không phải vì thấy anh bình phàm nên dễ kiểm soát, mà là – một người giữ vững sơ tâm trong sự bình phàm, khó bị lay chuyển hơn nhiều so với kẻ trôi dạt theo dòng đời trong chốn phù hoa.”

“Anh không hề thua kém ai, anh chỉ là đã đi con đường xa hơn người khác. Anh chỉ là đã dành tất cả những gì rực rỡ nhất cho những chiến trường mà người thường không thể nhìn thấy.”

Cô ngẩng đầu, nghiêng mặt nhìn anh. Ánh nắng chiếu lên gương mặt cô, nhuộm hàng mi cô thành màu vàng nhạt.

“Mà anh bây giờ, đã vượt xa tất cả mọi người. Cao thủ giới tu hành tôn anh làm thủ lĩnh, quốc gia coi anh là trụ cột vững chãi. Anh còn thấy mình tầm thường, còn thấy mình bình phàm sao?”

Triệu Lập há miệng, muốn nói gì đó rồi lại nuốt vào.

“Phải rồi.”

Anh thở dài một hơi thật dài, giọng nói nhẹ nhàng hơn trước vài phần, nụ cười tự giễu nơi khóe môi dần biến thành ý cười chân thật.

“Nghĩ lại những điều này, sự tự ti trước kia dường như thật thừa thãi.”

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt anh lại ảm đạm xuống, trong lòng dâng lên một nỗi tiếc nuối và buồn bã khôn nguôi.

Anh khẽ lên tiếng, giọng trầm thấp, đầy vẻ bùi ngùi: “Đúng vậy, tôi đã sớm thay đổi, nhưng tất cả những điều này, đều phải cảm ơn sư phụ tôi, Thanh Phong đạo trưởng.”

“Nếu không có sư phụ truyền thụ đạo pháp, điểm hóa con đường mê lạc, thì Triệu Lập tôi, cả đời này vẫn mãi là kẻ tục tử tầm thường không làm nên trò trống gì, vẫn sống trong sự tự ti, vĩnh viễn không thể ngẩng đầu.”

“Tất cả của tôi, đều là sư phụ ban cho.”

“Chỉ tiếc là, sư phụ người…”

Nói đến cuối, giọng Triệu Lập đã mang theo tiếng nấc nghẹn và nỗi buồn khó lòng che giấu.

Sư phụ Thanh Phong đạo trưởng, là người dẫn đường, là quý nhân cả đời của Triệu Lập!

————

Triệu Lập đứng trong phòng thay đồ, đầu ngón tay lướt qua chiếc áo phông cotton màu xám nhạt, rồi lại chạm vào chiếc quần kaki – đây là bộ đồ anh thích mặc nhất thường ngày, thoải mái tự tại, nhưng mới ướm lên người được một nửa, phía sau đã truyền đến tiếng cười khẽ dịu dàng của Tô Thanh Từ.

“Mặc cái này đi sao?” Tô Thanh Từ từ phía sau nhẹ nhàng ôm lấy eo anh, cằm tựa lên vai anh, ánh mắt dừng lại trên bộ vest xanh than đặt làm riêng trên giá treo.

“Đến những nơi như Hà Ngữ Hiên, mặc quá tùy tiện dễ bị người ta coi là người qua đường. Không phải bảo anh phải phô trương, ít nhất phải chỉn chu, đừng để bạn cũ cảm thấy anh qua loa.”

Lòng bàn tay cô ấm áp, áp sát vào bụng anh, mang theo hương thơm quen thuộc, Triệu Lập vòng tay nắm lấy tay cô, đầu ngón tay mơn trớn mu bàn tay tinh tế của cô, bật cười: “Anh chỉ đi ôn chuyện cũ, chứ có phải đi bàn chuyện làm ăn đâu, mặc trang trọng làm gì? Hơn nữa, bộ này của anh cũng đâu có tệ.”

“Nhưng anh đi họp lớp, chứ không phải đi làm ‘người qua đường Giáp’.”

Tô Thanh Từ xoay người, lấy bộ vest từ trong tủ ra, chất liệu là lụa tơ tằm thượng hạng, cắt may ôm sát cơ thể, cổ áo thêu hoa văn chìm tinh xảo, là bộ cô đặc biệt đặt thợ làm riêng, vừa khiêm tốn lại vừa sang trọng.

“Thực ra ăn mặc chỉn chu cũng là một cách tôn trọng người khác.”

Cô vừa nói vừa đưa tay chỉnh lại cổ áo cho anh, đầu ngón tay khẽ lướt qua yết hầu anh, ánh mắt dịu dàng pha chút tinh nghịch: “Hơn nữa, mặc đẹp một chút, em nhìn cũng thấy vui.”

Lòng Triệu Lập ấm áp, không từ chối nữa, để mặc cô giúp mình thay vest, thắt cà vạt, rồi lấy từ hộp trang sức ra một đôi khuy măng sét bạc giản dị – không phải kiểu dáng đắt tiền gì, nhưng là món đồ Tô Thanh Từ tự tay chọn, mang ý nghĩa “bên nhau trọn đời”.

“Hoàn hảo.” Tô Thanh Từ lùi lại một bước, ngắm nhìn anh từ trên xuống dưới, trong mắt tràn đầy ý cười, “Như vậy mới đúng, vừa có sự trầm ổn của anh, lại không mất đi vẻ gần gũi thường ngày, hoàn toàn phù hợp với không khí buổi họp lớp.”

Triệu Lập cúi đầu, nhìn mình trong gương, bộ vest tôn lên dáng người cao lớn, khí chất nội liễm nhưng khó che giấu phong thái sắc bén, anh vươn tay nắm lấy tay Tô Thanh Từ, khẽ bóp nhẹ: “Vất vả cho em rồi, Thanh Từ.”

“Với em mà còn khách sáo gì nữa.” Tô Thanh Từ kiễng chân, đặt một nụ hôn nhẹ lên môi anh, “Đi đi, về sớm nhé, em đợi anh.”

“Ừ.” Triệu Lập gật đầu, xoay người rời đi.