Chương 207: Khói đêm hiện cổ thành

Lửa trại tí tách nổ, ngọn lửa nhảy nhót kéo dài bóng hình bốn người lúc dài lúc ngắn, đổ xuống mặt đất đầy vỏ muối những vệt sáng lốm đốm trong tĩnh mịch.

Trận chiến sảng khoái vừa rồi không chỉ xua tan đám yêu ma âm sát, mà còn giúp thần kinh căng thẳng của mọi người được thả lỏng đôi chút, không khí tràn ngập mùi khói lửa nhàn nhạt, làm dịu đi không ít cái lạnh lẽo của sa mạc.

Nguyễn Cốc ngồi bệt xuống cạnh đống lửa, tay mân mê thanh kiếm gỗ đào, vẻ phấn khích trên mặt không sao kìm nén nổi, khóe miệng gần như ngoác đến tận mang tai, thỉnh thoảng lại dùng tay áo lau chùi thân kiếm, dáng vẻ nâng niu như thể thứ trong tay không phải kiếm gỗ đào, mà là một báu vật hiếm có trên đời.

"Ha ha ha! Đã quá! Thật sự là quá đã!"

Nguyễn Cốc không nhịn được cười lớn, giọng nói đầy vẻ đắc ý, "Các người không thấy đâu, lúc đám âm sát kia lao tới, tôi cầm kiếm gỗ đào, trái chém phải bổ, kiếm khí tung hoành, oai phong biết bao! Cái đám yêu ma âm sát gì chứ, trước mặt Nguyễn Cốc tôi đây, tất cả đều là lũ gà đất chó sành, không chịu nổi một đòn!"

Vừa nói, anh ta vừa múa may tay chân, bắt chước tư thế chiến đấu vừa rồi, mày múa mặt bay, nước miếng văng tung tóe, chỉ hận không thể thổi phồng mình thành cao thủ đệ nhất thiên hạ.

"Tôi nói cho các người nghe, thanh kiếm gỗ đào này của tôi hôm nay cuối cùng cũng được khai sát giới, chém giết biết bao nhiêu âm sát!"

Nguyễn Cốc vỗ ngực, vẻ mặt đầy tự hào, "Trước đây cứ tưởng thanh kiếm này tầm thường vô vị, hôm nay mới phát hiện, nó quả thực là pháp bảo bản mệnh của tôi!"

Vương Tiến ngồi một bên, thong thả uống nước, khóe miệng khẽ nhếch một nụ cười nhạt.

Dương Thừa Thanh thì nhắm mắt dưỡng thần, đầu ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối, thần sắc bình thản, chỉ là nơi đáy mắt thoáng qua một tia bất lực khó lòng nhận ra.

Triệu Lập tựa vào thân xe, tay cầm chai nước, ánh mắt bình tĩnh nhìn ngọn lửa nhảy múa, đối với sự tự thổi phồng của Nguyễn Cốc, anh chỉ cười nhạt, không tỏ thái độ gì.

"Huynh đệ Nguyễn Cốc, hôm nay quả thực rất lợi hại!"

Vương Tiến đặt chai nước xuống, cười phụ họa, "Đám âm sát bên trái lúc nãy, nếu không phải cậu phản ứng kịp thời, một kiếm chém sạch, e là chúng ta còn phải tốn thêm chút công sức."

"Đúng đúng!" Dương Thừa Thanh cũng mở mắt, khẽ gật đầu, "Thân pháp linh hoạt, ra tay dứt khoát, quả có phong thái của hổ tử nhà tướng."

"Ha ha ha! Quá khen, quá khen!" Nguyễn Cốc được hai người tán thưởng, càng thêm bay bổng, cái đuôi gần như vểnh lên tận trời,

"Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ! Chút bản lĩnh này chẳng qua chỉ là da lông của tôi thôi! Sau này gặp phải tà túy lợi hại hơn, các người cứ chờ xem màn trình diễn của tôi! Đảm bảo khiến các người mở rộng tầm mắt!"

"Đó là điều đương nhiên!" Triệu Lập cũng cười nói, "Nguyễn Cốc chính là chủ lực cận chiến của đội chúng ta, có cậu ấy ở đây, tà túy căn bản không thể lại gần thân chúng ta."

"Không sai không sai!" Nguyễn Cốc đắc ý dào dạt, "Sau này ai mà dám lại gần chúng ta, cứ hỏi qua thanh kiếm gỗ đào trong tay tôi trước đã!"

Bốn người nói cười rôm rả, không khí nhẹ nhàng và hòa hợp.

Họ vừa ăn lương khô mang theo, vừa thảo luận về trận chiến vừa rồi, phân tích điểm yếu của yêu ma âm sát, trò chuyện một hồi, chủ đề lại tự nhiên chuyển sang những điểm kỳ quái của Lop Nur.

"Nơi này đúng là tà môn thật đấy,"

Nguyễn Cốc nhai lương khô, nói không rõ tiếng, "Ban ngày nắng cháy gay gắt, ban đêm lại âm khí sâm nghiêm, cứ hở ra là một đám âm sát, cũng không biết dưới lòng đất này còn giấu bao nhiêu thứ kinh khủng nữa."

"Đâu chỉ có âm sát," Vương Tiến thần sắc nghiêm trọng hơn đôi chút, "Đám địa phược linh vừa rồi đột nhiên biến mất, rõ ràng là bị một sức mạnh mạnh hơn xua tan."

"Điều này chứng tỏ gần đây chắc chắn có tồn tại tà ác mạnh mẽ hơn, chỉ là tạm thời chưa lộ diện mà thôi."

"Hơn nữa từ trường ở đây hỗn loạn, địa mạch chi khí nghịch lưu, la bàn hoàn toàn mất tác dụng, chúng ta giống như kẻ mù đang mò mẫm trong sa mạc, mức độ nguy hiểm tăng lên đáng kể." Dương Thừa Thanh bổ sung, giọng điệu mang theo một tia lo lắng.

Triệu Lập khẽ gật đầu, ánh mắt nhìn về phía xa xăm đen kịt, ánh mắt sâu thẳm: "Càng tiến gần đến Mắt Quy Khư, những chuyện quỷ dị sẽ càng nhiều, nguy hiểm cũng tăng lên gấp bội. Chúng ta phải luôn giữ cảnh giác, không được lơ là dù chỉ một chút."

Mọi người lần lượt gật đầu, nụ cười trên mặt dần thu lại, trở nên nghiêm túc trở lại.

Họ đều hiểu rõ, đám yêu ma âm sát vừa rồi chỉ là món khai vị, thử thách thực sự vẫn còn ở phía sau.

Ngay khi mọi người tưởng rằng thời gian còn lại của đêm nay sẽ trôi qua bình yên như thế này, dưỡng sức chuẩn bị cho chuyến đi ngày mai—

Biến cố đột ngột xảy ra!

"Các người nhìn xem! Đó là cái gì?!"

Nguyễn Cốc đột nhiên chỉ vào đường chân trời phía xa, thốt lên kinh ngạc, vẻ đắc ý trên mặt biến mất trong chớp mắt, thay vào đó là sự chấn động và nghi hoặc tột độ.

Mọi người nghe vậy, lập tức nhìn theo hướng ngón tay anh ta, tức thì, tất cả mọi người đều trợn tròn mắt, trên mặt lộ ra vẻ không thể tin nổi!

Chỉ thấy bầu trời đêm đen kịt phía xa, vốn sâu thẳm như mực, không thấy chút ánh sáng nào, lúc này lại chậm rãi nổi lên một tầng sương mù ánh sáng màu xanh nhạt!

Làn sương đó vô cùng quỷ dị, không nhẹ nhàng phiêu dật như sương đêm bình thường, trái lại dày đặc như màn che, chất sền sệt như mực xanh đông đặc.

Theo gió cát sa mạc chậm rãi trôi, rìa ngoài ánh lên một lớp bạc kỳ lạ, nổi bật khác thường trong màn đêm đen kịt, toát ra một vẻ bí ẩn và lạnh lẽo không sao tả xiết.

Ban đầu, làn sương sáng đó chỉ là một vầng sáng mờ ảo, ẩn hiện trong bầu trời đêm.

Thế nhưng chỉ mới chốc lát sau, làn sương đó đã bắt đầu chậm rãi ngưng tụ, khuếch tán, trong làn sương, lại dần dần hiện ra những đường nét rõ ràng!

Đường nét đó nhấp nhô liên miên, hùng vĩ tráng lệ, không phải là kiến trúc bê tông cốt thép hiện đại, cũng không phải là pháo đài cô độc hay tàn tích đổ nát trong sa mạc, mà là một tòa cổ thành hoàn chỉnh, khí thế bàng bạc!

Tường thành màu xanh xám cao chọc trời, ẩn hiện trong màn đêm, trên tường thành, mái cong góc nhọn, điêu lương họa đống, phác họa nên những đường nét cổ kính mà uy nghiêm.

Khí thế hùng vĩ, cảnh tượng vạn ngàn, giống như tòa cổ thành Lâu Lan đã ngủ say ngàn năm, nhưng lại hùng vĩ hơn, bí ẩn hơn và khiến người ta kinh tâm động phách hơn cả những gì ghi chép trong sử liệu!

Dưới tường thành, thấp thoáng có thể thấy những ngôi nhà sắp xếp chỉnh tề, san sát nhau, trật tự ngăn nắp.

Giữa những khung cửa sổ, hắt ra những đốm sáng mờ nhạt, lay động không yên, dường như thực sự có người đang thắp nến trò chuyện trong đêm, thì thầm nhỏ nhẹ, tràn đầy hơi thở nhân gian, nhưng lại trở nên vô cùng quỷ dị trong đêm sa mạc tĩnh mịch này.

Điều khiến người ta rợn tóc gáy hơn nữa là, phía trên tòa cổ thành này, lại treo một vầng "trăng" trắng bệch!

Vầng "trăng" đó to hơn, sáng hơn và lạnh hơn mặt trăng thực sự, ánh sáng trắng bệch như giấy, không chút nhiệt độ, lạnh lẽo đổ xuống mặt cát phía dưới. Nhưng điều quỷ dị là, ánh trăng trắng bệch này rơi xuống đất lại không hề đổ ra lấy một cái bóng!

Giữa đất trời, dường như chỉ còn lại tòa cổ thành lơ lửng trong bầu trời đêm này và vầng "trăng" trắng bệch lạnh lẽo kia, tĩnh lặng, quỷ dị, bí ẩn, như thể là một tòa thành ma quái nổi lên từ sâu thẳm địa ngục!

"Cái... cái cái cái..." Nguyễn Cốc sợ đến mức líu cả lưỡi, ngón tay chỉ vào tòa cổ thành lơ lửng, trên mặt viết đầy sự chấn động và sợ hãi, "Ảo ảnh sa mạc?! Đây là ảo ảnh sa mạc sao?!"

Ảo ảnh sa mạc này đáng lẽ chỉ có thể xuất hiện vào ban ngày thôi chứ! Thế mà cảnh tượng trước mắt này lại xuất hiện vào ban đêm!