Quyển 1 · Chương 33: Tiến cung 2

Cơm sáng qua đi, Vinh thân vương phủ sơn son ngoài cửa lớn đã dừng lại một chiếc khí phái xe ngựa. Thân xe toàn thân sơn thành màu mận chín, nạm mạ vàng vân hoa văn biên, bánh xe bọc thật dày gấm vóc, mặc dù nghiền qua phiến đá xanh lộ cũng lặng yên không một tiếng động. Xa phu khoanh tay đứng ở xe bên, thần sắc cung kính, thấy Tiểu Yến Tử ra tới, vội vàng khom mình hành lễ.

Nha hoàn Thúy Nhi tiến lên, vững vàng nâng Tiểu Yến Tử khuỷu tay, một cái tay khác nhẹ nhàng vén lên màn xe. Tiểu Yến Tử người mặc một bộ thạch lựu hồng rải hoa kỳ trang, kỳ đầu hai sườn trân châu tua theo động tác nhẹ nhàng đong đưa, nàng dẫm lên giày thêu, chậm rãi bước lên xe ngựa chân đạp, dáng người lượn lờ mà vào bên trong xe.

Thùng xe nội rộng mở lịch sự tao nhã, phô thật dày màu xanh đen vân cẩm thảm, dẫm lên đi mềm mại không tiếng động. Hai sườn đệm dựa là thêu triền chi liên văn đệm mềm, xúc tua ôn nhuận. Tiểu bàn dài sớm đã bị hảo, mặt trên chỉnh tề bày một đĩa đĩa tinh xảo ăn vặt —— kẹo đậu phộng, bánh hoa quế, hạnh nhân tô, đều là Tiểu Yến Tử ngày thường thích ăn, bên cạnh còn ôn một hồ Vũ Tiền Long Tỉnh, trà hương lượn lờ. Nha hoàn Lục Ngạc tay chân lanh lẹ mà đem bàn nhỏ bản chi hảo, dùng bạc chất trà kẹp kẹp lên lá trà, nhảy vào nóng bỏng nước sôi, nước trà dần dần nhiễm thiển bích sắc, thanh hương bốn phía. Nàng cấp Tiểu Yến Tử rót một ly, nhẹ giọng nói: "Phúc tấn, ngài nếm thử, đây là sáng nay mới vừa pha trà mới."

Tiểu Yến Tử gật gật đầu, cầm lấy một quyển phiên đến có chút mao biên thoại bản, một tay phủng chung trà, đầu ngón tay vuốt ve hơi lạnh ly duyên, một bên xuyết uống thanh hương nước trà, một bên không chút để ý mà lật xem trang sách. Xe ngựa chậm rãi khởi động, vững vàng đến cơ hồ không cảm giác được xóc nảy.

Hành đến kinh thành nhất phồn hoa Chu Tước đường cái khi, phố xá ồn ào náo động xuyên thấu qua màn xe khe hở chui tiến vào. Tiểu Yến Tử buông thoại bản, đầu ngón tay nhẹ nhàng vén lên màn xe một góc, ánh mắt đầu hướng ra phía ngoài đầu. Ánh mặt trời vừa lúc, chiếu vào thanh trên đường lát đá, ánh đến người không mở ra được mắt. Trên đường người đi đường chen vai thích cánh, người mặc các màu xiêm y bá tánh tới tới lui lui, trên mặt mang theo tươi sống ý cười. Ven đường người bán rong thét to thanh hết đợt này đến đợt khác, bán đường hồ lô lão hán đẩy xe con, đỏ rực đường hồ lô xuyến dưới ánh mặt trời lóe mê người quang; khăn thêu hương bao sạp trước vây đầy cô nương gia, các màu hương bao thêu đến tinh xảo, tản ra nhàn nhạt huân hương; còn có bán trâm cài cửa hàng, tủ kính bãi vàng bạc châu ngọc cây trâm, rực rỡ lung linh.

Đúng lúc này, hai cái mười lăm mười sáu tuổi tiểu cô nương ánh vào mi mắt. Các nàng ăn mặc màu hồng nhạt cùm màu nguyệt bạch áo váy, sơ song nha búi tóc, tay nắm tay, cười đến mi mắt cong cong, chính ghé vào trâm cài phô trước chọn lựa cái gì. Trong đó một cái cầm lấy một chi ngọc trâm, điểm mũi chân đa cho một cái khác xem, hai người thấp giọng nói cái gì, ngay sau đó khanh khách mà nở nụ cười, tươi cười thuần túy mà tươi đẹp.

Tiểu Yến Tử nhìn một màn này, đáy mắt thần sắc dần dần nhu hòa, ngay sau đó lại nhiễm một tầng phức tạp thẫn thờ. Nàng nhớ tới đời trước, còn không có tiến cung thời điểm, nàng cũng cùng Tử Vi như vậy, tay nắm tay dạo biến kinh thành phố lớn ngõ nhỏ. Khi đó các nàng không có thân phận ngăn cách, không có cung đình trói buộc, đói bụng liền cùng nhau gặm bánh nướng, mệt mỏi liền ngồi dưới tàng cây nghỉ chân, thấy đẹp trâm cài liền cùng nhau thấu tiền mua, thấy mới lạ ngoạn ý nhi liền ríu rít thảo luận nửa ngày, nhật tử quá đến đơn giản mà vui sướng. Nhưng từ vào kia hồng tường thâm cung, hết thảy liền chậm rãi thay đổi.

Suy nghĩ giống như thủy triều vọt tới, những cái đó bị cố tình phủ đầy bụi ký ức đột nhiên rõ ràng lên. Nàng nhớ tới Vĩnh Kỳ bởi vì biết họa, lần đầu tiên cùng nàng đại sảo đại nháo bộ dáng —— hắn cau mày, ánh mắt lạnh băng, mắng nàng vô cớ gây rối, mắng nàng không có dung người chi lượng, thậm chí nói nàng tàn nhẫn độc ác, tâm cơ thâm trầm. Khi đó nàng lòng tràn đầy ủy khuất, cho rằng Tử Vi sẽ đứng ở nàng bên này, nhưng cái kia vẫn luôn nói muốn cùng nàng đồng sinh cộng tử Tử Vi, lại chỉ là lôi kéo tay nàng, ôn nhu khuyên nàng rộng lượng chút, khuyên nàng đáng thương biết họa bơ vơ không nơi nương tựa, khuyên nàng thông cảm Vĩnh Kỳ khó xử.

Lại nghĩ tới Giang Nam hành trình, biết họa cố ý thiết kế hãm hại nàng, đem chính mình đẩy xuống nước, còn cắn ngược lại một cái nói nàng ghen ghét làm hại. Nàng vốn tưởng rằng Tử Vi sẽ tin tưởng nàng, nhưng Tử Vi lại làm trò mọi người mặt, giúp đỡ biết họa ác nhân trước cáo trạng, nói nàng dung không dưới biết họa, khuyên nàng "Lui một bước trời cao biển rộng". Càng làm cho nàng trái tim băng giá chính là, sau lại du phi cùng Liễu Tích Âm liên thủ hãm hại nàng, Tử Vi rõ ràng biết được chân tướng, lại lựa chọn trầm mặc, thậm chí ở nàng bị thị vệ áp, cho rằng hẳn phải chết không thể nghi ngờ thời điểm, nàng rành mạch mà nhìn đến Tử Vi đáy mắt kia chợt lóe mà qua đắc ý cùng thoải mái.

Nghĩ đến đây, Tiểu Yến Tử khóe miệng gợi lên một mạt lạnh băng độ cung, đáy mắt hiện lên một tia mỉa mai. Nàng chậm rãi buông màn xe, đem ngoại giới náo nhiệt ngăn cách mở ra. Trong lòng âm thầm cười lạnh: Tử Vi, năm đó ngươi khuyên ta rộng lượng, khuyên ta thông cảm, khuyên ta dung người, hiện giờ đến phiên chính ngươi. Cái kia người mang lục giáp bé gái mồ côi, cũng là phúc gia cốt nhục, không biết ngươi "Dung người chi lượng" có thể hay không so với ta cường? Không biết ngươi có thể hay không cũng giống năm đó khuyên ta như vậy, đáng thương cái kia cô nương, thông cảm Nhĩ Khang khó xử? Ta đảo thật là tò mò, ngươi lần này sẽ là cái gì phản ứng, nhưng ngàn vạn đừng làm cho ta thất vọng mới hảo.

Xe ngựa một đường đi trước, xuyên qua tầng tầng phố hẻm, dần dần sử gần hoàng cung. Xa xa liền trông thấy cung tường nguy nga, ngói lưu ly dưới ánh mặt trời lóe ánh vàng rực rỡ quang mang, màu son cửa cung thượng đinh từng hàng mạ vàng đồng đinh, lộ ra uy nghiêm trang trọng hơi thở. Xe ngựa ở ngọ môn ngoại dừng lại, nha hoàn Lục Ngạc lấy ra Vinh thân vương phủ lệnh bài, đưa cho thủ vệ thị vệ. Thị vệ cẩn thận kiểm tra thực hư sau, khom người cho đi, xe ngựa chậm rãi sử vào cung môn, dọc theo san bằng ngự đạo đi trước.

Không bao lâu, xe ngựa ngừng ở Từ Ninh Cung phụ cận. Tiểu Yến Tử ở nha hoàn nâng hạ xuống xe ngựa, dưới chân là trơn bóng cẩm thạch trắng đá phiến, bốn phía cổ bách che trời, cành lá tốt tươi, trong không khí tràn ngập nhàn nhạt đàn hương. Nàng sửa sang lại một chút trang phục phụ nữ Mãn Thanh làn váy, sửa sửa kỳ đầu tua, thần sắc đoan trang mà hướng tới Từ Ninh Cung đi đến. Cung nói hai bên cung nữ thái giám thấy nàng, đều sôi nổi khom mình hành lễ, đại khí không d dám ra.

Tới rồi Từ Ninh Cung cửa, canh gác cung nữ vội vàng chào đón, nhẹ giọng nói: "Phúc tấn, lão Phật gia đang ở bên trong nghỉ ngơi đâu, ngài xem là trước tiên ở thiên điện chờ, vẫn là……"

Tiểu Yến Tử vẫy vẫy tay, thanh âm mềm nhẹ lại mang theo chân thật đáng tin khí độ: "Không cần, ta liền ở chỗ này chờ đó là, chớ có quấy nhiễu lão Phật gia." Dứt lời, nàng mang theo Thúy Nhi cùng Lục Ngạc ở ngoài điện hành lang hạ đứng yên. Hành lang hạ màu son cây cột thượng quấn lấy xanh biếc dây đằng, giai trước bãi mấy bồn nở rộ phong lan, mùi hoa thanh u. Ánh mặt trời xuyên thấu qua lá cây khe hở tưới xuống tới, trên mặt đất đầu hạ loang lổ quang ảnh, yên tĩnh mà túc mục.

Một nén nhang thời gian lặng yên trôi đi, trong điện truyền đến rất nhỏ động tĩnh. Không bao lâu, Tình Nhi người mặc một thân màu nguyệt bạch cung trang, nhẹ bước đi ra, thấy Tiểu Yến Tử đứng ở hành lang hạ, vội vàng tiến lên cười nói: "Tiểu Yến Tử, ngươi đã tới. Lão Phật gia mới vừa tỉnh, chính nhắc mãi ngươi đâu, mau theo ta vào đi thôi."

Tiểu Yến Tử gật gật đầu, ý bảo Thúy Nhi đem mang đến đồ vật đưa cho một bên tiểu thái giám —— đó là nàng cố ý từ ngoài cung vơ vét mới lạ ngoạn ý nhi, có sẽ kêu trúc điểu, có chạm trổ tinh xảo hộp gỗ, còn có một tráp mới ra lò hoa hồng tô, đều là lão Phật gia thích ăn. Theo sau, nàng sửa sang lại vạt áo, đi theo Tình Nhi đi vào trong điện.

Từ Ninh Cung chính điện bố trí đến ung dung hoa quý, trên mặt đất phô thật dày Ba Tư thảm, trên tường treo một bức lối vẽ tỉ mỉ màu đậm bách điểu triều phượng đồ, gỗ tử đàn đại án thượng bãi ngọc khí, Pháp Lang khí, nơi chốn lộ ra hoàng gia khí phái. Lão Phật gia dựa nghiêng ở phô minh hoàng sắc gấm vóc trên bảo tọa, thần sắc an tường. Tiểu Yến Tử đi lên trước, quy quy củ củ mà uốn gối quỳ xuống đất, được rồi ba quỳ chín lạy thỉnh an lễ, thanh âm thanh thúy: "Tôn tức cấp lão Phật gia thỉnh an, nguyện lão Phật gia phúc trạch lâu dài, vạn thọ vô cương."

Lão Phật gia giương mắt đánh giá Tiểu Yến Tử, thấy nàng hôm nay trang điểm đến đoan trang thoả đáng, ngôn hành cử chỉ cũng so từ trước trầm ổn rất nhiều, đáy mắt tràn đầy vui mừng, vội vàng giơ tay nói: "Đứng lên đi, hài tử. Mau tới đây làm ai gia nhìn một cái."

Tiểu Yến Tử đứng dậy, đi đến lão Phật gia bên người ngồi xuống, ngữ khí thân mật lại không mất đúng mực: "Lão Phật gia ngày gần đây thân mình tốt không? Tôn tức nhớ thương ngài, cố ý cho ngài mang theo chút mới mẻ điểm tâm."

Lão Phật gia lôi kéo tay nàng, đầu ngón tay chạm được nàng ôn nhuận da thịt, cười nói: "Hảo, đều hảo. Ngươi có tâm." Nàng nhìn Tiểu Yến Tử hiện giờ bộ dáng, quy củ hiểu chuyện, hào phóng thoả đáng, lại không phải từ trước cái kia hấp tấp bộp chộp dã nha đầu, trong lòng càng thêm vừa lòng.

Tiểu Yến Tử bồi lão Phật gia cùng Tình Nhi nói chuyện phiếm lên, nàng tài ăn nói vốn là hảo, lại cố tình đậu lão Phật gia vui vẻ, nói chút ngoài cung tin đồn thú vị dật sự, khi thì bắt chước người bán rong thét to thanh, khi thì học trong thoại bản nhân vật làm nũng, đậu đến lão Phật gia cười ha ha, khóe mắt nếp nhăn đều giãn ra. Lão Phật gia một bên cười, một bên vươn ra ngón tay, nhẹ nhàng điểm cái trán của nàng, ngữ khí sủng nịch: "Ngươi nha đầu này, vẫn là như vậy nghịch ngợm, quỷ tinh linh, ai gia phiền muộn đều bị ngươi đậu chạy."

Tình Nhi ở một bên cười bổ sung: "Lão Phật gia, Tiểu Yến Tử hiện giờ chính là càng ngày càng có thể làm, đem Vinh thân vương phủ xử lý đến gọn gàng ngăn nắp đâu."

Tiểu Yến Tử ngượng ngùng mà cười cười, ngữ khí khiêm tốn: "Tình Nhi, ngươi thật sự là quá khen, đều là các ma ma giúp đỡ."

Mắt thấy ngày dần dần lên cao, ngoài điện ngày ảnh di hơn phân nửa, Tiểu Yến Tử biết nên cáo từ. Nàng đứng dậy, lại lần nữa khom mình hành lễ: "Lão Phật gia, canh giờ không còn sớm, tôn tức nên cáo từ, còn muốn đi cấp hoàng ngạch nương cùng ngạch nương thỉnh an đâu."

Lão Phật gia gật gật đầu, đang muốn nói chuyện, "Nên đi……" Lời còn chưa dứt, ngoài điện truyền đến tiểu thái giám dồn dập tiếng bước chân, chỉ thấy một cái tiểu thái giám khom người chạy tiến vào, thần sắc cung kính lại khó nén vội vàng: "Khởi bẩm lão Phật gia, Hoàng thượng phái người tới thỉnh ngài, nói có chuyện quan trọng thương lượng, thỉnh ngài tức khắc qua đi một chuyến."

Trong điện không khí hơi hơi cứng lại, lão Phật gia trên mặt tươi cười phai nhạt chút, đáy mắt hiện lên một tia suy tư, ngay sau đó trầm giọng nói: "Đã biết, ai gia này liền qua đi."