Quyển 1 · Chương 232: Điều kiện đầu hàng

“Đầu hàng……”

Kain lẩm bẩm lặp lại hai chữ này.

Cảm giác như toàn bộ sức lực trong cơ thể đang bị rút cạn.

Hai chữ này tựa như thanh sắt nung đỏ, bỏng rát tận sâu trong linh hồn hắn.

Hắn đại diện cho vinh quang của Liên bang Calaxon.

Đại diện cho dòng máu cao quý của Tinh linh Tự nhiên.

Vậy mà giờ đây lại phải đầu hàng trước một nền văn minh vô danh mà hắn từng khinh miệt gọi là “lũ khỉ”?

Bên trong khoang chỉ huy tĩnh mịch như tờ, tất cả sĩ quan Calaxon đều cúi đầu.

Sự nhục nhã và tuyệt vọng bao trùm lấy không gian.

Phó quan Toke sắc mặt trắng bệch.

Đôi môi run rẩy, nhưng không thốt nên lời.

Kain im lặng vài giây, vài giây ngắn ngủi ấy dài đằng đẵng như cả một thế kỷ.

Trong đầu hắn hiện lên vô vàn ý nghĩ: uy nghiêm của Liên bang, danh dự gia tộc, niềm kiêu hãnh cá nhân, sinh mạng của binh sĩ dưới quyền…

Cuối cùng, vế sau đã đè bẹp vế trước.

Hắn hít một hơi thật sâu, như thể đã dùng hết sức lực toàn thân.

Giọng nói khô khốc và khàn đặc, mỗi một chữ đều nặng tựa ngàn cân: “Tôi… chúng tôi… chấp nhận.”

“Chấp nhận cái gì?”

Giọng nói của Trưởng lão Bàn Thạch vẫn lạnh lùng như cũ, ép sát từng bước.

Không cho hắn bất kỳ không gian nào để quanh co.

Kain đột ngột ngẩng đầu, trong đôi mắt xanh thẫm rực cháy sự không cam tâm cuối cùng.

Nhưng cuối cùng vẫn bị dòng nước lạnh lẽo của tuyệt vọng dập tắt.

Hắn nghiến chặt răng, thốt ra hai chữ quyết định vận mệnh một cách rõ ràng: “Đầu hàng.”

Khoảnh khắc hai chữ này thốt ra.

Hắn cảm thấy thứ gì đó chống đỡ cột sống của mình đã hoàn toàn đứt gãy.

“Rất tốt.”

Giọng nói của Trưởng lão Bàn Thạch không hề có chút cảm xúc dao động.

Như thể chỉ đang xác nhận một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

“Hội đồng Tinh Huy chấp nhận sự đầu hàng của các ngươi.

Nhưng, đầu hàng không phải là kết thúc, mà là sự bắt đầu của việc tiếp nhận phán xét.”

Ngón tay khổng lồ bọc trong găng kim loại của ông ta điểm nhẹ vào hư không.

Một danh sách các điều khoản tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, viết bằng văn tự Viêm Hoàng của Lam Tinh, được chiếu lên màn hình trước mặt Kain.

Gói dữ liệu đính kèm bên cạnh nhanh chóng dịch nó sang ngôn ngữ chung của Liên bang Calaxon.

Đồng thời cũng xuất hiện trên màn hình chính của khoang chỉ huy tàu “Kẻ Phán Quyết”.

“Đây là các điều khoản đầu hàng, các ngươi phải thực thi ngay lập tức, không được phép bớt xén dù chỉ một chút!”

Những điều khoản lạnh lẽo tựa như xiềng xích.

Từng điều một hiển thị rõ ràng trên màn hình trước mặt Kain:

“Một, tất cả tàu chiến của Liên bang Calaxon.

Lập tức tắt động cơ chính, động cơ phụ, động cơ cong, máy phát lá chắn và tất cả hệ thống vũ khí, tiến vào trạng thái im lặng hoàn toàn.”

“Hai, lập tức giao nộp toàn bộ quyền chỉ huy và quyền vận hành tàu chiến (bao gồm cả soái hạm), chấp nhận sự tiếp quản từ xa của Hội đồng Tinh Huy.”

“Thứ ba, tất cả tàu chiến lập tức gỡ bỏ khóa an toàn, mở cửa khoang chính và cửa khoang phụ.

Cung cấp lối đi không rào cản cho nhân viên tiếp nhận của Hội đồng Tinh Huy lên tàu.”

“Bốn, tất cả nhân viên trên tàu của Liên bang Calaxon (bao gồm cả chỉ huy Kain Star-Trace).

Lập tức giải giáp, tập trung chờ lệnh tại các khu vực an toàn không vũ trang đã được chỉ định trên mỗi tàu.

Không được mang theo bất kỳ vũ khí hoặc vật phẩm nguy hiểm nào.”

“Năm, tất cả nhân viên Liên bang Calaxon trên tàu kể từ khi sự đầu hàng có hiệu lực, đều là tù binh chiến tranh của Hội đồng Tinh Huy.

Vận mệnh cuối cùng của họ sẽ do Tòa phán xét của Hội đồng Tinh Huy quyết định dựa trên hành vi, mức độ hợp tác và ý chí của Hội đồng.”

“Sáu, vô điều kiện chấp nhận nhân viên vũ trang của Hội đồng Tinh Huy lên tàu.

Tiến hành giám sát, khám xét, thu thập dữ liệu và công tác giam giữ nhân viên.

Bất kỳ hành vi kháng cự nào sẽ bị coi là xé bỏ thỏa thuận đầu hàng, dẫn đến đòn tấn công hủy diệt.”

Các điều khoản ngắn gọn, lạnh lùng, không có những chi tiết rườm rà.

Nhưng lại phác họa cái giá của sự đầu hàng và tình cảnh của kẻ bại trận một cách rõ ràng vô cùng, không để lại chút dư địa nào để mặc cả.

Ánh mắt Kain ghim chặt vào những điều khoản đó.

Mỗi một chữ đều như một cây kim đâm vào niềm kiêu hãnh của hắn.

Tắt động cơ, giao nộp quyền hạn, mở cửa khoang, giải giáp, tập trung chờ lệnh…

Cuối cùng, là “tù binh” và “phán xét theo ý chí Hội đồng”.

Các khớp ngón tay của hắn trắng bệch vì nắm chặt.

Đôi bàn tay bọc trong găng nhung trắng khẽ run rẩy.

Trong đôi mắt xanh thẫm, sự nhục nhã, phẫn nộ, không cam tâm cuộn trào như bão tố.

Cuối cùng lắng đọng thành một màu xám xịt lạnh lẽo.

Không khí trong khoang chỉ huy như đông cứng thành băng, đè nén đến mức nghẹt thở.

Phó quan Toke sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, đôi môi run rẩy.

Các tham mưu và nhân viên vận hành khác càng không còn chút máu trên mặt.

Trong mắt tràn đầy sự nhục nhã, sợ hãi và vẻ ngơ ngác trước vận mệnh vô định.

“Đây là… điều kiện của các người sao?”

Giọng của Kain khô khốc vô cùng.

Mỗi một chữ đều như những hạt cát bị nghiến ra từ kẽ răng.

“Đây là mệnh lệnh, không phải điều kiện.”

Đôi mắt vàng của Trưởng lão Bàn Thạch không chút gợn sóng, giọng nói như tiếng búa phán xét rơi xuống.

“Các ngươi xâm lược trước, bại trận sau.

Chấp nhận, hoặc hủy diệt. Quyền lựa chọn, nằm trong tay các ngươi.”

Thời hạn: ba mươi giây tiêu chuẩn.

Lồng ngực Kaine phập phồng dữ dội, trong đôi mắt xanh lục thẳm.

Niềm kiêu hãnh của Liên bang, tôn nghiêm của tộc Tinh Linh, lòng tự trọng cá nhân đang điên cuồng giãy giụa trong vực thẳm tuyệt vọng.

Từ bỏ kháng cự, giao nộp tất cả, trở thành tù binh... điều này dường như còn khó chấp nhận hơn cả cái chết.

Thế nhưng, nhìn ra ngoài cửa sổ mạn tàu, nơi những chiến hạm địch dày đặc với họng pháo lạnh lẽo đang chĩa thẳng vào.

Cảm nhận bầu không khí tuyệt vọng đang bao trùm lấy khoang chỉ huy.

Lý trí lạnh lùng mách bảo anh rằng, ngoan cố chống cự chỉ có một kết cục là toàn quân bị tiêu diệt.

Ngay khi Kaine hít một hơi thật sâu, chuẩn bị nghiến răng thực hiện lời hứa nhục nhã này.

Kênh liên lạc trên khoang chỉ huy bỗng chốc nổ tung!

Hình ảnh của nhiều hạm trưởng thuộc các chiến hạm lớp Thẩm Phán khác nhau cưỡng ép cắt ngang vào góc màn hình chính.

Trên gương mặt họ đan xen giữa phẫn nộ, tuyệt vọng và một sự quyết tuyệt gần như điên cuồng.

"Chỉ huy! Không được đầu hàng!"

Một hạm trưởng mặt đầy mồ hôi, mép giáp chiến đấu còn vương vết cháy sém gào lên.

Giọng ông ta biến dạng vì kích động.

"Chúng ta là quân nhân của Liên bang Calaxon!

Là chiến binh của gia tộc Tinh Ngân vĩ đại! Đầu hàng một lũ... khỉ sao?!

Điều này còn nhục nhã hơn cả cái chết! Tôi thà chết trên đường xung phong còn hơn!"

"Đúng vậy! Chỉ huy! Hãy ra lệnh đi! Để chúng ta chiến đấu đến cùng!"

Hình ảnh của một hạm trưởng khác gầm lên, trong mắt rực cháy ngọn lửa quyết tử.

"Danh dự của Liên bang không thể bị vấy bẩn! Chúng ta thà hóa thành bụi sao, cũng tuyệt đối không làm tù binh!"

"Tử chiến đến cùng! Vì Liên bang!"

Giọng nói của nhiều hạm trưởng khác hòa lẫn vào nhau, tràn đầy bi tráng và không cam lòng.

"Nhìn ra ngoài kia xem! Nhìn những người anh em đã ngã xuống của chúng ta xem!

Cứ thế mà đầu hàng lũ khỉ đó sao? Cốt cách của Liên bang ở đâu?!"

Một hạm trưởng giọng khàn đặc, mang theo nỗi phẫn uất như rỉ máu.

"Chỉ huy Kaine! Hãy để 'Người Phán Quyết' dẫn chúng ta xung phong! Chết cũng phải chết như một quân nhân Liên bang!!"

Trong kênh liên lạc của một hạm trưởng khác thậm chí còn truyền đến tiếng vo ve của hệ thống vũ khí đang được kích hoạt trở lại.

Những tiếng gào thét đầy máu nóng này như tảng đá lớn ném xuống mặt hồ tâm trí Kaine.

Trong chớp mắt, nó khơi dậy lại nỗi nhục nhã và lòng tự tôn Liên bang mà anh đã cố đè nén.

Trong đôi mắt xanh lục thẳm lóe lên tia sáng của sự đấu tranh.

Phải rồi, anh là Kaine Tinh Ngân! Là niềm kiêu hãnh của Liên bang!

Sao có thể quỳ gối đầu hàng một cách hèn hạ như vậy? Có lẽ...

Đánh cược một phen, vẫn có thể để lại một nét bút bi tráng trong lịch sử Liên bang?