Chương 99: Hành trình Hồng Nguyên

Trên đỉnh ngọn núi thứ bảy, Thất gia lạnh lùng nhìn về phía đại dương, hồi lâu sau mới thu hồi ánh mắt.

“Đến đây, tiếp tục đánh cờ.”

Người hầu đáp lời, sau khi bày biện bàn cờ xong, hắn do dự một chút rồi thấp giọng nói.

“Thất gia, chuyện của Tam điện hạ và đứa trẻ kia…”

Thất gia liếc nhìn người hầu, thản nhiên mở lời.

“Ngươi khá quan tâm đến đứa trẻ đó nhỉ.”

Người hầu cúi đầu, không nói gì thêm.

“Không từ thủ đoạn là bản tính của lão Tam. Bình thường nó tỏ ra ôn hòa, nhưng thực chất trong lòng chẳng có chút tình cảm nào. Đó là cách nó thoát khỏi núi thấp để đứng trước mặt lão phu, cũng là điểm mà ta coi trọng ở nó.”

“Còn về đứa trẻ kia, có nhìn thấu tâm tư của lão Tam hay không, có thể từ chuyện này mà suy ngẫm ra điều gì hay không, thì phải xem trí tuệ của nó. Trong thời loạn thế này, kẻ ngu dốt không sống được bao lâu đâu.”

Thất gia nói xong, nhìn về phía vòm trời trước lúc bình minh, nơi ánh sáng sắp sửa ló dạng.

Dưới vòm trời, tại cảng thứ bảy mươi chín, Hứa Thanh ngồi trên boong thuyền pháp, trong lòng đầy suy tư. Khi ánh mặt trời đầu tiên ló rạng, ánh bình minh xua tan màn đêm, chiếu lên người cậu, ánh mắt Hứa Thanh trở nên sâu thẳm.

“Một, ba mươi năm trước đại tỉ diễn ra ở tộc Nhân Ngư, sau đó tộc Nhân Ngư trở thành đồng minh. Quan hệ hai bên vốn dĩ bằng mặt không bằng lòng. Hơn nữa, hôm đó thiếu niên Nhân Ngư ở cửa tiệm đỉnh thứ sáu nhìn Nhị điện hạ với vẻ đầy sợ hãi, chứng tỏ khả năng cao Nhị điện hạ đã tàn sát tộc Nhân Ngư rất nhiều vào ba mươi năm trước.”

“Hai, đệ tử của đỉnh chủ đỉnh thứ bảy chắc chắn sẽ không công khai làm trái ý sư tôn. Thái độ của Nhị điện hạ đối với tộc Nhân Ngư đã nói lên vấn đề, vậy thì việc Tam điện hạ giết người tộc Nhân Ngư cũng không phải là không thể hiểu được!”

“Vậy tại sao Tam điện hạ lại mời tộc Nhân Ngư đến Thất Huyết Đồng? Đến rồi lại giết… còn thực hiện ngay trước mặt ta?”

“Tam điện hạ có mục đích khác. Nếu ta là Tam điện hạ, tình huống nào ta sẽ làm như vậy, và tình huống nào ta sẽ giết người ngay trước mặt khách?”

Hứa Thanh nheo mắt, hồi lâu sau trong lòng đã có đáp án.

“Chỉ có một trường hợp, ta muốn nắm thóp tộc Nhân Ngư để tống tiền họ thì mới làm thế. Nếu không có thóp, ta cũng sẽ tạo ra một cái! Đồng thời giết người ngay trước mặt khách là vì ta muốn tối đa hóa giá trị của cuộc tàn sát, vừa tống tiền tộc Nhân Ngư, vừa bán một ân tình đi cũng là một món hời.”

“Tiền đề là, vị khách này phải có giá trị.”

Hứa Thanh nhớ lại cảnh đội trưởng cười như không cười nói với mình về chuyện đảo Hải Thằn Lằn, đối phương rõ ràng có những kênh thông tin mà cậu không biết để dò hỏi tin tức.

Đội trưởng có thể có, thì Tam điện hạ chưa chắc đã không có.

Ngoài ra, Hứa Thanh nhớ lại ngày đó khi mình trốn thoát khỏi đảo Hải Thằn Lằn, có luồng khí tức khóa chặt lấy mình trên mặt biển. Ngày đó ở dưới đáy biển cậu không nhìn rõ là ai, giờ đây trong mắt cậu lóe lên một tia sáng, đã có thêm nhiều phỏng đoán.

“Mà Thất Huyết Đồng cho phép chuyện này xảy ra, chỉ có thể nói lên một điều… sắp đánh tộc Nhân Ngư rồi!”

“Dù thế nào đi nữa, cũng phải rời đi một thời gian!”

Hứa Thanh không chắc chắn phân tích của mình có hoàn toàn chính xác hay không, nên cậu định rời đi một thời gian để xem sự việc có diễn biến tiếp theo hay không. Nếu mọi chuyện thực sự bình yên vô sự, thì lúc đó quay lại cũng chưa muộn.

Dù sao cậu cũng chỉ còn bước cuối cùng là có thể trở thành tu sĩ Ngưng Khí tầng mười. Sau đó nếu đột phá lên Trúc Cơ, cậu sẽ có tư cách lên núi, đồng thời có quyền phân chia lợi ích của Thất Huyết Đồng.

Thu nhập ít nhất năm nghìn linh thạch mỗi tháng, hơn nữa chỉ cần Thất Huyết Đồng còn tồn tại thì sẽ còn thu được lợi nhuận dài lâu, điều này khiến Hứa Thanh đã động tâm từ lâu. Tất nhiên, so với điều đó, sống sót vẫn quan trọng hơn.

Vì thế Hứa Thanh không do dự, chọn rời đi trước để quan sát.

Hơn nữa, cậu cảm thấy đây là cơ hội tốt để nhân lúc rời đi này, thực hiện một việc lớn đã chôn giấu trong lòng từ lâu.

Ánh mắt Hứa Thanh lóe lên tia lạnh lẽo, cậu muốn nhổ tận gốc cái gai đã cắm sâu trong lòng mình từ lâu.

Đó chính là… lão tổ Kim Cương Tông.

Không giết kẻ này, Hứa Thanh đêm nằm ngủ cũng khó lòng yên giấc.

Sau khi quyết định như vậy, Hứa Thanh không lãng phí thời gian, thu pháp thuyền lại ngay khi trời sáng, thân hình khẽ động, lao thẳng về phía Bộ Hung Tư.

“Kim Cương Tông dù sao cũng là một tông môn, dù thực lực tương đối yếu, nhưng việc di cư của họ rất khó che giấu. Đối với Thất Huyết Đồng, mọi động tĩnh trong phạm vi thế lực đều không phải là bí mật.”

Thời gian Hứa Thanh ở Thất Huyết Đồng, với tư cách là một thành viên của Bộ Hung Tư, cậu có quyền xem hồ sơ trong ty, biết rằng phần lớn trong đó ghi chép về những thay đổi trong phạm vi của Thất Huyết Đồng.

Dù độ chi tiết không bằng Tình Báo Tư, nhưng Hứa Thanh tra cứu thì dễ dàng hơn nhiều.

Thế là rất nhanh, sau khi đến Bộ Hung Tư, cậu đi thẳng đến chỗ lưu trữ hồ sơ.

Danh tiếng của cậu ở Bộ Hung Tư còn lớn hơn bên ngoài, tất cả điều này ngoài việc thể hiện tài năng trong hành động Dạ Cưu ra, thì phần lớn là nhờ vào đầu lâu của từng tên tội phạm bị truy nã.

Vì vậy, đối với sự xuất hiện của cậu, các đệ tử ở chỗ hồ sơ rất khách sáo, để mặc Hứa Thanh một mình tra cứu bên trong. Không lâu sau, Hứa Thanh cuối cùng cũng tìm thấy manh mối mình muốn từ những tin tức lộn xộn không được Thất Huyết Đồng coi trọng.

“Đầu quân cho Ly Đồ Giáo?”

Hứa Thanh nhìn hồ sơ trước mắt, đôi mắt dần nheo lại. Người của Ly Đồ Giáo đều là những kẻ điên cuồng, thái độ của các thế lực khác đối với Ly Đồ Giáo là vừa ghét vừa sợ, nên phần lớn thời gian đều tránh xa, không tiếp xúc quá nhiều.

“Chắc không phải vì mình mà di cư, mà là vì lúc trước Nhị điện hạ đòi tiền bồi thường quá lớn, khiến Kim Cương Tông sau khi trả giá đã bị tổn thương nguyên khí, hơn nữa còn đầy kinh hãi nên không dám ở lại trong phạm vi thế lực của Thất Huyết Đồng nữa.”

Hứa Thanh xoa cằm, ghi nhớ hướng đi của Kim Cương Tông được ghi trong hồ sơ rồi rời khỏi Bộ Hung Tư.

Đi trên đường phố khu cảng, Hứa Thanh trầm ngâm một lát, ghé vào vài cửa tiệm, bán đi những món đồ tạp nham và một phần da Hải Thằn Lằn kiếm được trên đảo, lại mua thêm một số vật dụng cần thiết cho chuyến đi, thậm chí mua cả rất nhiều cỏ độc.

Cuối cùng, cậu đứng trước một cửa tiệm chuyên bán phù bảo, suy nghĩ một chút rồi nén nỗi đau xót linh thạch, bước vào trong.

Một lát sau, khi bước ra, trên người cậu đã có thêm một món phù bảo có công dụng đặc biệt. Phù bảo này có thể thay đổi khí tức và diện mạo của một người, tuy không hoàn hảo nhưng cũng đủ để Hứa Thanh sử dụng lần này.

Lúc này đã là buổi trưa, dù mùa đông đã đến, nhưng vị trí địa lý của Thất Huyết Đồng khiến mùa đông ở đây đa phần là mùa đông ấm áp, ánh mặt trời lúc này còn khá nồng đậm, hơi chói mắt.

Thế là dưới ánh mặt trời này, bóng dáng Hứa Thanh biến mất trong một góc hẻm. Khi từ đầu kia bước ra lần nữa, dáng vẻ cậu đã thay đổi, không còn thanh tú tuấn mỹ mà trở thành một thanh niên mặt ngựa da dẻ vàng vọt, đạo bào trên người cũng được thay bằng trường sam bình thường.

Sự dao động tu vi trên người cũng có chút thay đổi, không còn là Ngưng Khí tầng chín mà là dáng vẻ của Ngưng Khí tầng ba.

Cậu hiểu rất rõ thế giới bên ngoài, Ngưng Khí tầng chín đa phần là những nhân vật có thân phận, rất dễ gây chú ý. Chỉ có những kẻ nhặt rác ở mức Ngưng Khí tầng ba mới là tầng lớp vừa có chút uy hiếp, vừa không thu hút sự chú ý.

Cảm nhận sức mạnh biến hóa của phù bảo, Hứa Thanh trong lòng cảnh giác xung quanh, nhưng mặt không biểu cảm, đi về phía truyền tống trận.

Không dùng thẻ thân phận để thanh toán mà nộp linh thạch, không lâu sau, đứng trong truyền tống trận, Hứa Thanh cảnh giác quan sát xung quanh. Theo ánh sáng của trận pháp lóe lên, bóng dáng cậu bị biển ánh sáng nhấn chìm rồi biến mất.

Phía đông Nam Hoàng Châu, cách sơn môn cũ của Kim Cương Tông ít nhất mấy vạn dặm, có một vùng đất thưa thớt người ở.

Hoang dã nơi đây vì mọc một loại cỏ hình răng cưa màu đỏ nên được gọi là Hồng Nguyên.

Nhìn từ xa, cả mặt đất như bị nhuộm bởi máu tươi, vừa gây chấn động, vừa có dị chất lan tỏa nồng đậm hơn các vùng hoang dã khác của Nam Hoàng Châu, vì thế hung thú ở đây cũng hung mãnh hơn nhiều.

Trong môi trường tương đối khắc nghiệt này, thành trì đương nhiên không nhiều, thường phải vài trăm dặm mới thấy một cái, kiến trúc và phong cách cũng đa phần nguyên thủy thô sơ, còn khu ổ chuột ở đây cũng chủ yếu là do những kẻ nhặt rác tạo thành.

Dù là địa mạo hay dân số, Hồng Nguyên đều là nơi khá khắc nghiệt, nên các gia tộc ở Tử Thổ không thèm ngó ngàng tới, Thất Huyết Đồng lại càng không quan tâm. Chỉ có Ly Đồ Giáo vì giáo nghĩa của mình mà thích phát triển giáo đồ ở những vùng khắc nghiệt như thế này.

Thế là, Hồng Nguyên trở thành phạm vi thế lực của Ly Đồ Giáo.

Lúc này ở rìa Hồng Nguyên, tại trung tâm một thành trì tồi tàn, truyền tống trận duy nhất của Hồng Nguyên do Tử Thổ và Thất Huyết Đồng cùng thiết lập đang tỏa sáng.

Một tu sĩ trung niên mặc trường sam đen, da dẻ vàng vọt hiện ra trong truyền tống trận.

Chính là Hứa Thanh đã dùng phù bảo dịch dung để thay đổi diện mạo.

Vừa đến nơi, chưa kịp ra khỏi truyền tống trận, một mùi hôi thối và mục rữa đã theo gió ập đến. Nếu là người chưa từng trải qua nhiều gian khổ, chắc chắn sẽ cảm thấy khó chịu với mùi này.

Nhưng đối với Hứa Thanh, đây là điều bình thường ở nơi cậu từng sống, chỉ là mùi hôi thối ở đây nồng nặc hơn một chút mà thôi.

Hứa Thanh thần sắc bình thản, dưới ánh mắt lạnh nhạt của vài tên thị vệ lười biếng xung quanh, bước ra khỏi truyền tống trận.

Đập vào mắt là thành trì với tất cả kiến trúc đều màu xám đen, đầy vẻ tàn tạ, mặt đất đầy rác rưởi, đa phần là phân thải.

Người trong thành rất ít, đa phần đều rất cảnh giác, bài xích lẫn nhau dữ dội.

Hơn nữa phụ nữ rất ít, dù có cũng đều mang vẻ mặt hung dữ. Đồng thời ở vài góc hẻm, cũng có những đứa trẻ đang ẩn náu, trong mắt đứa nào cũng không có sự ngây thơ, chỉ có sự chết chóc và lạnh lùng.

Thỉnh thoảng, tiếng hét và tiếng chửi bới lại vang lên trong thành trì này.

“Giống trại nhặt rác hơn.”

Hứa Thanh quét mắt nhìn xung quanh, bình thản bước tới.

Trên đường đi, đối với những ánh mắt đầy thận trọng và lấy lòng nhìn về phía mình, Hứa Thanh không quan tâm, cũng không ở lại lâu trong thành trì này. Sau khi ra khỏi thành, tốc độ của cậu bỗng bùng nổ, lao vút về phía hoang dã.

Nơi Kim Cương Tông di dời chính là trên vùng Hồng Nguyên này, chỉ là cách thành trì mà Hứa Thanh vừa truyền tống tới một khoảng khá xa.

Khi đến đây, Hứa Thanh đã xem qua bản đồ khu vực này tại bộ phận bắt giữ hung thủ, giờ đây trong lòng đã xác định một hướng, lao đi trên vùng hoang dã.

Tốc độ của hắn rất nhanh, gió thổi ngược chiều mang theo cái lạnh thấu xương, thấp thoáng còn có vài bông tuyết lẫn trong đó, thậm chí trên những ngọn đồi nhỏ phía xa, thỉnh thoảng còn thấy lớp tuyết trắng mỏng manh bao phủ.

Đối với Thất Huyết Đồng mà nói là mùa đông ấm áp, thì ở nơi này, cái lạnh giá đang dần kéo đến.

Sự lạnh lẽo này đánh thức trong tâm trí Hứa Thanh rất nhiều ký ức xưa cũ, nhất là dọc đường đi trên vùng hoang dã này, hắn còn nhìn thấy rất nhiều hung thú cùng hài cốt người.

"Loạn thế." Ánh mắt Hứa Thanh bình thản, tốc độ càng nhanh hơn.

Cứ thế thời gian trôi qua, đêm khuya ập đến, theo hơi lạnh đêm lan tỏa, gió càng mạnh, tuyết cũng trở nên sắc lạnh, Hứa Thanh đã rời xa thành trì một khoảng, hoàn toàn bước vào trong Hồng Nguyên, bỗng nhiên bước chân khựng lại, ngẩng đầu nhìn về phía xa.

Gió thổi từ hướng đó tới, mang theo vài tiếng cười gằn cùng mùi máu tanh.

Thấp thoáng trong gió tuyết phía xa, có một bãi xác chết, trong đó có dân nghèo, có thị vệ, còn có cả hàng hóa vương vãi cùng xe ngựa vỡ nát xung quanh.

Đây hiển nhiên là một đoàn xe đang trên đường đến thành trì.

Mà lúc này bên cạnh những thi thể đó, còn có hơn mười kẻ liều mạng ăn mặc rách rưới, đầu bù tóc rối, vẻ mặt dữ tợn, ánh mắt lộ vẻ khát máu hung tàn, trên người đa số là dao động của tầng hai, tầng ba Ngưng Khí.

Chúng kẻ thì đang bồi thêm nhát dao, kẻ thì đang lục lọi vật phẩm, kẻ thì kéo thi thể ra xa, còn vài tên thậm chí đang đè lên những thi thể nữ giới lõa lồ, phát tiết thú tính của bản thân.

Xa hơn chút nữa, thấp thoáng có ánh lửa, dường như đang nhóm bếp nấu ăn, theo gió thổi tới còn có chút hơi nóng dư thừa.

Hiển nhiên đoàn xe này đã gặp phải nhóm người liều mạng này tại đây, toàn bộ đều bỏ mạng thảm thiết.

Sự xuất hiện của Hứa Thanh lập tức khiến những kẻ liều mạng nơi đây cảnh giác, lúc này chúng đồng loạt ngẩng đầu, tất cả đều nhìn Hứa Thanh với vẻ hung ác.

Sau khi nhận ra tu vi tầng ba Ngưng Khí trên người Hứa Thanh, những kẻ liều mạng này từng tên cười gằn, sát khí bùng phát, không nói một lời liền lao thẳng về phía Hứa Thanh.

Chúng cho rằng Hứa Thanh cũng có thể trở thành con mồi của chúng.

Hứa Thanh lạnh lùng nhìn những kẻ liều mạng đang lao tới, đối với hắn, chuyện chém giết trước mắt này, từ nhỏ đến lớn hắn đã chứng kiến quá nhiều.

Mà trải nghiệm của kẻ nhặt rác cho hắn biết, cái gọi là đoàn xe hoang dã, dám đi lại trong vùng hoang dã, bản thân cũng hiếm có kẻ thiện lương, gặp kẻ yếu, thực tế đa số đều có thể bất cứ lúc nào hóa thân thành kẻ cướp bóc giết chóc.

Loạn thế chính là như vậy, cho nên giết người và bị giết là chuyện rất bình thường, hắn không có nhiều lòng trắc ẩn để lan man đi điều tra ai thiện ai ác.

Nhưng... đã là những kẻ này muốn ra tay với mình, vậy thì lại là chuyện khác.