Quyển 1 · Chương 118: Phủ Tiến sĩ

Tiến sĩ đệ tọa lạc tại thôn xóm phía đông, Ninh Bách Sơn từ xa đã thấy tòa dinh thự này, tường trắng ngói đen, đại môn khí phái phi phàm, tường ngoài được tu sửa rất tốt, lộ ra sắc trắng khác biệt hoàn toàn với những ngôi nhà cũ khác.

Hai bên đại môn, một đôi sư tử bằng đá uy vũ lẳng lặng nằm phục, cạnh cửa là những họa tiết và trang trí được chạm khắc tinh xảo.

Trên cửa treo cao một tấm biển, rồng bay phượng múa viết ba chữ lớn “Tiến sĩ đệ”, bút lực mạnh mẽ, có thể thấy được sự huy hoàng của phủ đệ này ngày xưa.

Ninh Bách Sơn cùng mọi người bước vào đại môn, liền cảm thấy râm mát hơn vài phần. Trong viện có hướng dẫn viên đang giảng giải cho một đoàn du khách về câu chuyện của Tiến sĩ đệ.

Ninh Bách Sơn và mọi người cũng dừng lại nghe một chút.

Tương truyền thời Thanh, tòa Tiến sĩ đệ này chưa gọi là Tiến sĩ đệ, mà là Đổng gia đại viện. Chủ nhân là Đổng lão gia, một đại tài chủ trong vùng, Đổng gia ở thôn Sáu Hoa có thể nói là thanh danh hiển hách.

Đổng lão gia cả đời chỉ có một người con gái, nàng lớn lên như hoa như ngọc, bởi vậy được đặt tên là Đổng Phù Dung.

Đổng lão gia coi con gái như trân bảo, yêu thương hết mực. Đổng Phù Dung dần khôn lớn, tới tuổi bàn chuyện cưới hỏi.

Tuy nhiên, Đổng lão gia lại không nỡ để con gái xa gả tha hương, ông hy vọng có thể giữ con gái bên mình, tiếp tục hưởng thụ cảnh thiên luân chi nhạc.

Trong một lần lễ hội hoa đăng náo nhiệt, Đổng Phù Dung tình cờ gặp gỡ tài tử Vương Miện Thủy đến từ trấn Sáu Khê. Hai người nhất kiến chung tình, tâm sinh ái mộ.

Vương Miện Thủy tới cửa bái phỏng Đổng gia, hướng Đổng lão gia cầu hôn. Nhưng khi bước vào Đổng gia đại viện, ông lại bị Đổng lão gia cự tuyệt.

Đổng lão gia tuy giàu có nhưng rất coi trọng công danh, cho rằng chỉ nam tử có tài, có địa vị mới xứng đôi với con gái mình. Mà Vương Miện Thủy chưa có công danh, điều này khiến Đổng lão gia vô cùng coi khinh.

Đổng lão gia một lòng muốn gả con gái cho con trai viên ngoại trong trấn, cho rằng như vậy mới môn đăng hộ đối, giúp con gái có cuộc sống hạnh phúc.

Đối mặt với sự phản đối kiên quyết của cha, Đổng Phù Dung tim như bị dao cắt. Nàng dứt khoát tuyên bố, nếu không thể gả cho Vương Miện Thủy, nàng tình nguyện cạo tóc đi tu, từ đây làm bạn với thanh đăng cổ phật.

Đổng lão gia thấy con gái quyết tuyệt như vậy, trong lòng cũng vô cùng đau khổ. Ông không đành lòng nhìn con gái thống khổ, cuối cùng đành nhượng bộ.

Ông nói với Vương Miện Thủy, nếu chàng có thể đỗ tiến sĩ trong kỳ khoa cử lần này, ông sẽ đồng ý gả con gái cho chàng.

Vương Miện Thủy khổ đọc một năm, vào kinh đi thi, quả nhiên đỗ tiến sĩ. Chàng đúng hẹn đến nghênh thú Đổng Phù Dung, Đổng lão gia lúc này mới đồng ý.

Sau khi thành thân, phu thê hòa thuận, vô cùng ân ái. Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, Đổng lão gia không lâu sau đó đã lâm bệnh qua đời.

Đổng tiểu thư vô cùng bi thương, trong nhà không còn người thân vướng bận, vì thế quyết định theo Vương Miện Thủy bắc thượng, đến nơi chàng nhậm chức để sinh sống.

Tinh thần phá vỡ lễ giáo phong kiến, tự do yêu đương của Vương Miện Thủy và Đổng Phù Dung được hậu nhân vô cùng kính ngưỡng và tán dương.

Sự nghiệp làm quan của Vương Miện Thủy như mặt trời ban trưa, một đường thăng tiến. Sau này, Đổng gia đại viện được cải biến thành Tiến sĩ đệ để kỷ niệm tình yêu của hai người.

Nghe xong câu chuyện của hướng dẫn viên, Hồ Diễm Diễm nói: “Nghe cũng rất lãng mạn.”

Hướng dẫn viên nói tiếp: “Mọi người xem, ở tiền viện có một tấm bia đá, trên đó khắc câu chuyện tình yêu của Vương Miện Thủy và Đổng Phù Dung. Vì hôn nhân của họ mỹ mãn, du khách là phu thê hoặc tình lữ có thể vòng quanh tấm bia đá ba vòng, khẩn cầu kiếp sau vẫn là phu thê.”

Du khách rất đông, phu thê cũng không ít, nhưng không một đôi nào tới vòng quanh bia. Trong đó, người chồng của một cặp phu thê nói: “Đôi ta hòa thuận sống hết đời này đã là tốt lắm rồi.”

Người vợ cũng không giận: “Chính là, kiếp sau ta muốn tìm một anh chàng đẹp trai, ai còn muốn sống với ông!”

Người chồng cười ha hả: “Nói không chừng kiếp sau ta chính là anh chàng đẹp trai đó!”

Người khác trêu chọc người vợ: “Ngươi nói không chừng kiếp sau lại tái giá với người này thôi.”

Mọi người cười thành một đoàn, mồm năm miệng mười nói rằng tình cảm của hai vợ chồng này mới là tốt nhất.

Lưu Cường trên mặt đầy vẻ mất mát, chắc hẳn anh ta lại đang nghĩ đến Úc Mỹ.

Ninh Bách Sơn vỗ vai anh, nói: “Chúng ta đi một vòng quanh toàn bộ Tiến sĩ đệ xem sao.”

Hầu hết không gian bên trong Tiến sĩ đệ đều đã mở cửa cho khách tham quan, chỉ có một vài căn phòng bị khóa chặt.

Có sân trong được bố trí một ít gia cụ, còn có giả nhân đóng vai gia đinh và nha hoàn đang bận rộn quét dọn, có thể thấy được sự phồn hoa của đại trạch viện ngày xưa.

Trong chủ sảnh treo ba bức họa. Khi Ninh Bách Sơn đến gần nhìn kỹ, anh nhìn thấy những bức họa này tràn ngập một luồng oán khí.

Bức họa thứ nhất là cảnh Vương Miện Thủy đón dâu sau khi đỗ tiến sĩ. Trong hình, Vương Miện Thủy mặc lễ phục Trạng Nguyên hoa lệ, cưỡi ngựa cao to, nghênh thú tân nương.

Hai bức còn lại là chân dung riêng của Vương Miện Thủy và Đổng Phù Dung.

Vương Miện Thủy tay cầm quạt, phong độ nhẹ nhàng, đậm chất thư sinh; Đổng Phù Dung khuôn mặt xinh đẹp, ngồi ngay ngắn bên bàn, tựa như tiên tử hạ phàm.

Đối với người bình thường, ba bức họa này trông không có gì dị thường, nhưng trong mắt Ninh Bách Sơn, mỗi bức họa đều có những dấu tay màu đen và vết cào xước, những vết tích này giống như có “người” đang phẫn nộ xé rách nhân vật trong tranh, muốn xé họ thành mảnh nhỏ.

Sân trong cuối cùng bị khóa, không thể tham quan, nhưng theo lời mô tả của Mạnh Cực, nơi này mùi hôi thối nồng nặc nhất. Ninh Bách Sơn lại ngửi thấy mùi nhang khói ở đây.

Ninh Bách Sơn đưa mắt ra hiệu cho Mạnh Cực, Mạnh Cực hiểu ý, lập tức đi về phía hẻo lánh ít người, sau đó một con mèo trắng nhẹ nhàng nhảy lên tường vây, xâm nhập vào sân trong cùng.

Chẳng bao lâu sau, Mạnh Cực đi ra, nhỏ giọng nói với Ninh Bách Sơn: “Mỗi phòng đều trống rỗng, không có dấu vết của người hay yêu thú. Nhưng mùi hôi thối bên trong vẫn rất nồng.”

“Phía sau Tiến sĩ đệ là nơi nào?” Ninh Bách Sơn hỏi Lưu Cường.

Lưu Cường suy nghĩ một chút: “Hình như là một con phố buôn bán.”

Họ lại đi đến con phố buôn bán phía sau Tiến sĩ đệ.

Nơi này phần lớn cửa hàng đều bán đồ bạc. Đồ bạc thôn Sáu Hoa xưa nay nổi tiếng, nếu không Hồ Diễm Diễm và Trương Tiêu đã không mua nhiều như vậy, cũng không vì thế mà mua nhầm đồ của người chết.

Ninh Bách Sơn nhìn một lượt, các cửa hàng này đều không có gì bất ổn. Họ hỏi chủ quán có bán kiểu dáng hoa tai và vòng tay này không, đa số chủ quán đều không có.

Chỉ có một nhà có thể lấy ra mẫu tương tự.

“Trang sức của các người đều là kiểu dáng thịnh hành thời Thanh, hiện đại đã sớm không còn chuộng nữa. Nhưng một hai năm nay lại rộ lên phong cách cổ điển, tôi cũng mô phỏng theo vài bộ.”

Vị lão bản chuyên bán đồ bạc giả cổ này lấy ra mẫu tương tự, thoạt nhìn qua thì giống hệt món đồ Hồ Diễm Diễm và Trương Tiêu đã mua, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy đồ của Hồ Diễm Diễm tinh xảo hơn, công nghệ tốt hơn.

Hồ Diễm Diễm hỏi: “Lão bản, ông xem kiểu dáng này ở đâu mà mô phỏng lại?”

Lão bản nói: “Trong viện bảo tàng của huyện có lưu giữ trang sức của Đổng gia ngày xưa, nghe nói có món là của hồi môn của Đổng Phù Dung, kiểu dáng rất đẹp, nên tôi mô phỏng theo rất nhiều.”

Lão bản lại chỉ vào trang sức trong tay Hồ Diễm Diễm và Trương Tiêu: “Nhưng món này thì không có vật thật, viện bảo tàng chỉ có bản phác thảo do thợ thủ công Đổng gia để lại, chúng tôi đều dùng điện thoại chụp lại bản phác thảo rồi về làm theo.” Trong giọng nói đầy vẻ tự hào.