Chương 546: Chuyện xưa cũ (Cảm ơn đại lão Đích Tể thưởng minh chủ)

Chương 546: Chuyện cũ ngày xưa (Cảm ơn đại lão Đích Tử đã thưởng Minh chủ!)

Ầm ầm...

Chiếc máy bay vận tải cánh quạt từ từ cất cánh từ mặt đất, bay vút lên không trung rồi lao nhanh về phía đông nam.

CC nắm chặt nắm tay, nhìn chiếc phi cơ dần đi xa rồi hóa thành một điểm đen giữa bầu trời.

“Kẻ lừa đảo.”

Nàng khẽ lặp lại một lần nữa.

Người cha vỗ vai con gái, lắc đầu:

“Không được nói ngài VV như vậy, ngài ấy là ân nhân cứu mạng của tất cả chúng ta, chúng ta nên mang lòng biết ơn.”

“Còn về cái gọi là ước định của các con... đó chẳng qua là trò chơi đồ hàng giữa một đứa trẻ và một bệnh nhân mất trí nhớ mà thôi, không thể tính toán được.”

CC mím môi, không nói gì.

Cha cúi đầu nhìn cô con gái đang uất ức, tiếp tục nói:

“Đây là lý do tiên sinh VV nói con vẫn chưa có năng lực tự lựa chọn cuộc đời mình, con còn quá nhỏ, suy nghĩ chưa chín chắn, hơn nữa ý muốn cũng rất ích kỷ.”

“Tiên sinh VV rõ ràng không cùng chúng ta là người một thế giới, ông ấy có những chuyện quan trọng hơn phải làm, có những việc vĩ đại hơn cần hoàn thành... Sao con có thể tùy hứng ích kỷ, muốn giữ một người tài giỏi như vậy ở lại ngôi làng nhỏ Brooklyn này chứ?”

“Con không có!”

Cô bé CC cãi lại:

“Con không hề nói không cho ông ấy rời đi! Đúng là con luyến tiếc VV, con cũng biết mình chẳng giúp được gì mà chỉ biết kéo chân sau, nhưng tại sao ông ấy không thể nói thẳng ra chứ?”

“Con cứ ngỡ... con cứ ngỡ những ngày cùng chung sống và chiến đấu vừa qua, chúng con đã là bạn bè, thậm chí là người nhà, nhưng... tại sao ông ấy lại lừa con?”

Nhắc đến chuyện này, CC lại cảm thấy vô cùng uất ức:

“Ông ấy cứ thoải mái nói bất kỳ lý do gì con cũng có thể chấp nhận, duy chỉ có việc dùng những lời dỗ dành trẻ con để lừa gạt con thế này, con cảm thấy rất khó chịu.”

“Cha xem đi, ông ấy nói toàn những điều lung tung gì thế này? Nào là quá khứ và chân tướng, kết cục đã định, rồi thì két sắt... chẳng khác nào chuyện thần thoại cả!”

“Nếu thật sự có cái két sắt nào đó, vậy tại sao VV lại không nói mật mã cho con? Ông ta cứ ấp úng nửa ngày mà không nói ra, chứng tỏ chuyện này là vừa mới bịa ra, mà còn bịa không khéo!”

“Không.”

Người cha lắc đầu, nhìn theo hướng chiếc máy bay của ông VV đang bay đi:

“【Ánh mắt của ông VV không giống như đang nói dối; cho dù chuyện ông ấy kể thật sự quá phi lý, ta vẫn tin lời ông ấy là thật.】”

“Huống hồ, trên thế giới này có rất nhiều chuyện, thật hay giả đều cần con tự mình dùng mắt để phán đoán... Trước khi thực sự biết được chân tướng, đừng vội vàng đưa ra kết luận.”

“Vâng.”

Lúc này, chú ngựa tuấn mã Bruce cúi đầu tiến lại, dùng mũi cọ cọ vào vai CC, như thể đang an ủi cô.

CC quay đầu lại, nhìn Bruce vạm vỡ, vuốt ve cổ nó:

“Con biết rồi.”

Cô hừ nhẹ một tiếng:

“Khi lớn lên, ta nhất định sẽ đến Đông Hải.”

“Ta nhất định phải mở cái két sắt ở ngân hàng họ Thái kia ra, xem bên trong...”

“Rốt cuộc là chứa cái gì!”

……

Chiếc phi cơ vận tải Song Xoắn Ốc đang bay.

Lâm Huyền nhìn qua ô cửa sổ nhỏ hẹp của mạn tàu về phía vùng đất xa xăm.

Phi cơ bay rất nhanh, trong nháy mắt đã không còn thấy nhóm CC, trước mắt chỉ còn lại một vùng rừng rậm nguyên sinh.

“Ngươi không nói cho cô ta mật mã két sắt.”

Đối diện, Lưu Phong già nua dùng giọng nói khàn đặc hỏi:

“Tại sao?”

Lâm Huyền cuối cùng liếc nhìn vùng đất Brooklyn ở phía xa, rồi quay đầu lại nhìn Lưu Phong:

“Không biết.”

?

Lưu Phong lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi:

“Không biết? Vậy cậu...”

“Tôi chỉ là có một cảm giác.”

Lâm Huyền ngắt lời Lưu Phong, tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại:

“Tôi vốn dĩ thực sự muốn nói mật mã cho CC, nhưng không hiểu sao, ngay khoảnh khắc đó tôi lại dừng lại.”

“Không phải có ai ngăn cản, cũng không phải đột nhiên nhớ ra điều gì, mà đơn thuần là tôi cho rằng... tốt nhất là không nên nói ra.”

“【 Bởi vì, tôi đã nghĩ kỹ —— đoạn câu chuyện trên thế giới tuyến này, chính là mảnh ký ức đầu tiên trong tâm trí CC. 】”

Hắn mở to mắt, xoa xoa huyệt Thái Dương:

“Trên người CC có quá nhiều chuyện kỳ quái, chính tôi cũng không thể xâu chuỗi rõ ràng. Nhưng việc những mảnh vỡ ký ức hình thành và xuất hiện, có lẽ giống với phỏng đoán trước đó của chúng ta, đây là những ký ức vụn vặt từ mỗi tuyến thế giới, đồng thời cũng là cơ chế đặc thù hình thành do Cọc Ngàn Năm trở nên không ổn định.”

“Hiện tại tôi càng lúc càng nghi ngờ, liệu cảnh mộng của mình có thực sự chân thực hay không... Bởi vì CC trong cảnh mộng và CC trong hiện thực, người cuối cùng bị Cọc Ngàn Năm định đoạt, cả hai đều có sự khác biệt rất lớn, khác nhau ở nhiều chi tiết.”

“Cho nên, để cẩn thận, tôi dự định giữ cho mảnh vỡ ký ức đầu tiên này ổn định. Tuy tôi không biết làm vậy có ý nghĩa gì, nhưng cho đến hiện tại, nhiều sự việc được thúc đẩy, bao gồm cả động lực ban đầu của CC đều là để mở két sắt của ngân hàng họ Thái, tôi không muốn thay đổi điều này.”

Lưu Phong nghe Lâm Huyền giải thích, không nói gì.

Trầm mặc hồi lâu.

Hắn khẽ thở dài, chậm rãi nói:

“Xin lỗi, Lâm Huyền, tôi có một tin không mấy tốt lành muốn nói với cậu.”

Tim Lâm Huyền hẫng một nhịp.

Hắn ngồi thẳng người dậy:

“Ngươi không định... nói với ta về chuyện của ngân hàng Thái Mỗ đấy chứ?”

“Ngươi xem, chính ngươi cũng đoán ra rồi đấy.”

Lưu Phong bất đắc dĩ mỉm cười:

“Không sai, đúng như ngươi đoán, ngân hàng Thái Mỗ không còn nữa.”

“Trong siêu cấp đại tai họa năm 2504, vừa có động đất vừa có sóng thần, tuyệt đại bộ phận khu vực thành phố Đông Hải đều bị san phẳng, còn xuất hiện rất nhiều khe nứt địa chất...”

“【 Ngân hàng Thái Mỗ cùng những chiếc két sắt hợp kim đó, tất cả đều mất tích. 】”

……

Lâm Huyền hít sâu một hơi.

Thật là một tin tức nặng nề.

Một ngân hàng đang yên đang lành mà có thể biến mất hư không khỏi mặt đất, thật khó tưởng tượng thành phố quốc tế Đông Hải này sẽ trở thành bộ dạng gì.

“Được rồi.”

Hắn mím môi:

“Đây cũng là chuyện bất khả kháng, hầu như lần nào xảy ra đại thảm họa siêu cấp cũng khiến ngân hàng Thám Mỗ biến mất, nhân loại trước sức mạnh tự nhiên của Trái Đất vẫn quá yếu ớt.”

“Chỉ là những lời vừa nói với CC... Haiz...”

Lâm Huyền chợt cảm thấy có chút bất lực.

Vào ngày cuối cùng của tận thế năm 2624, trong vài giấc mơ chiến đấu kề vai cùng CC, cơ hội ban đầu chính là chiếc két sắt của ngân hàng Thám Mỗ.

Vốn dĩ hắn cho rằng, giờ đây ngân hàng Thám Mỗ đã là của mình, mật mã cũng do hắn thiết lập, cuối cùng có thể dẫn CC đi mở két sắt.

Ngờ đâu.

Lần đại thảm họa siêu cấp này vẫn phát huy ổn định như vậy, không biết đã cuốn chiếc két sắt đi đâu mất rồi.

“Haiz.”

Hắn lại thở dài, đưa tay che mắt.

“Khoan đã, không đúng.”

Bỗng nhớ ra một chuyện, Lâm Huyền ngồi bật dậy:

“Ở ngọn núi hình vòng cung, trong viện nghiên cứu bí mật mà Giả Tư Khắc để lại, vẫn còn một hạt thời không!”

“Tôi biết.”

Lưu Phong bình tĩnh trả lời:

“Viện nghiên cứu đó chúng ta đã tìm thấy ngay từ đầu. Dù sao thì người bản địa không thể vào được vùng núi hình vòng cung đó, nhưng chúng ta có máy bay nên trực tiếp tiến vào.”

“Trong 22 máy thu của tên lửa thăm dò, quả thực có một hạt thời không. Nhưng... đó là kết cấu hợp kim cáp đúc nguyên khối, cậu rõ hơn ai hết, đó là thứ cứng nhất thế giới, với trình độ hiện tại chúng ta căn bản không cách nào cạy nó ra được.”

“Hơn nữa, tên lửa thăm dò hạt thời không vẫn đang hoạt động, tôi kiến nghị không nên động vào nó. Tuy rằng đã có một tên lửa phát hiện ra quỹ đạo ánh sáng trắng, nhưng ai biết được tiếp theo, hoặc ở những hướng khác còn có tình huống gì không?”

Lâm Huyền gật đầu.

Đúng vậy.

Lưu Phong cân nhắc rất kỹ. Đó là di sản cuối cùng mà Giả Tư Khắc để lại, nếu nó vẫn còn hoạt động thì không nên tùy tiện phá hủy.

Rốt cuộc……

Trong thời đại sau thảm họa, đó có thể là phương tiện duy nhất để nhân loại thăm dò vũ trụ.

“Được thôi.”

Lâm Huyền đồng ý:

“Vậy Lưu Phong, giờ hãy kể cho ta nghe…… mấy năm nay đã xảy ra những chuyện gì đi.”

……

Năm đó, chuyện xảy ra ở Nam Cực không khác mấy so với dự đoán của Lâm Huyền.

Sự va chạm của các hạt thời không đã gây ra cú sốc lớn, khiến toàn cầu chìm trong những thảm họa bất ngờ: động đất, núi lửa, lốc xoáy, sóng thần, sự dịch chuyển của các mảng kiến tạo…… Mọi thứ đều trở nên bất ổn, gần như quét sạch nền văn minh nhân loại.

“Rất nhiều người đã chết.”

Lưu Phong trầm giọng nói:

“Đông Hải cũng vậy, rất nhiều người đã chết. Trường học của chúng tôi, thầy cô, học sinh... đều đã chết quá nhiều, quá nhiều.”

Là một hiệu trưởng luân phiên, dù trăm năm đã trôi qua, nhưng giờ đây nhớ lại thảm cảnh ấy, sắc mặt Lưu Phong vẫn trắng bệch:

“Giả Tư Khắc và Cao Dương, bọn họ đã chết ngay tại Nam Cực; phía chúng tôi cũng vậy, chỉ còn lại một mình tôi... chỉ một mình tôi...”

Lưu Phong nhắm mắt lại:

“Là Cao Văn đã cứu tôi, cậu ấy hy sinh bản thân để đưa tôi ra ngoài. Cao Văn nói... tôi trẻ hơn cậu ấy, còn có thể làm được nhiều việc hơn, có nhiều thời gian hơn.”

Lâm Huyền lặng lẽ lắng nghe.

Không nói lời nào.

Đây là kết cục mà hắn đã sớm đoán trước, chỉ là bấy lâu nay không dám mở lời hỏi trực tiếp, vì sợ hãi điều nhất... chính là câu trả lời rõ ràng này.

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, Lưu Phong ngẩng đầu:

“Tin tốt duy nhất là đại học Rhine có nhiều cơ sở bí mật vô cùng kiên cố, nên vẫn còn sót lại một số thiết bị công nghệ cao có thể sử dụng được.”

“Chiếc phi cơ này chính là một trong số ít những di sản đó; ta đoán chắc chắn cậu đã đến Brooklyn, nước Mỹ, nhưng vì không biết vị trí cụ thể nên sau khi tu sửa ngắn ngủi, ta đã lập tức dẫn người đến Brooklyn tìm cậu.”

“Tìm rất lâu nhưng vẫn không thấy. Ta không biết cậu còn sống hay đã chết, nhưng dù thế nào cũng phải kiên trì tìm cho ra. Vì ta nghĩ đến khả năng cậu đã ngủ trong khoang ngủ đông, nếu không tìm thấy địa điểm ngủ đông thì cứ định kỳ mỗi năm đến Brooklyn tìm một lần là tốt nhất.”

“Thế là ta cứ ngủ đông ngắt quãng, vừa duy trì đại học Rhine, vừa đến nước Mỹ tìm cậu... hơn một trăm năm qua chính là như vậy.”

“Vất vả cho ông rồi.”

Lâm Huyền nhìn ông lão vừa xa lạ vừa quen thuộc trước mắt.

Lưu Phong hiện giờ trông chừng hơn tám mươi tuổi, đã già nua lắm rồi, gầy gò và nhăn nheo.

Ở độ tuổi này lẽ ra phải được hưởng phúc tuổi già, nhưng ông vẫn vì tương lai nhân loại, vì tìm kiếm cậu mà bôn ba.

Một trăm năm cô độc và bất lực, thật may là Lưu Phong đã không từ bỏ.

“Lâm Huyền...”

Một mình gồng mình chịu đựng hơn một trăm năm, Lưu Phong cuối cùng cũng sụp đổ bức tường nội tâm ngay khoảnh khắc nhìn thấy Lâm Huyền.

Cây gậy trong tay hắn run rẩy không ngừng:

“Chúng ta hiện giờ nên làm gì đây? Chúng ta... còn hy vọng không?”

Lâm Huyền đứng dậy, vỗ vỗ vai Lưu Phong:

“Tin ta đi.”

Cho dù tình cảnh có tuyệt vọng đến mức không còn đường lui, suốt mấy trăm năm thời gian đan xen này, Lâm Huyền đã nghĩ ra vô số cách, nhưng duy chỉ không nghĩ đến chuyện từ bỏ.

“Chúng ta quay lại Đại học Rhine trước đã.”

Lâm Huyền đứng dậy, nhìn ra biển mây vượt qua tầng bình lưu ngoài cửa sổ:

“Tuy rằng hiện giờ chỉ còn lại hai chúng ta, nhưng đừng quên... lúc ban đầu ta đến Tây An gặp cậu, cũng chỉ có hai chúng ta mà thôi.”

“Vì vậy, Lưu Phong, không có gì phải sợ, chẳng qua chỉ là bắt đầu lại từ đầu mà thôi, hãy phấn chấn lên!”

Bên ngoài cửa sổ máy bay, ánh mặt trời chói chang treo cao trên tầng mây, vẫn ấm áp như mấy trăm năm trước:

“Chỉ cần chúng ta còn sống, vậy mọi thứ đều còn kịp, mọi thứ đều có hy vọng!”

……

Vài giờ sau, máy bay hạ cánh xuống khuôn viên Đại học Rhine.

Toàn bộ khuôn viên tuy rất ngăn nắp và sạch sẽ, nhưng đã hoàn toàn không còn nhận ra dáng vẻ ban đầu.

Tất cả các tòa nhà đều rất thấp bé, hiếm có kiến trúc nào cao trên ba tầng, hơn nữa bất kể là phong cách hay chi tiết xây dựng đều vô cùng thô sơ, giống như kỹ thuật xây nhà ngói ở nông thôn.

Xem ra, Đại học Rhine cũng bị tổn thất nghiêm trọng trong thảm họa siêu cấp năm 2504; nhưng may mắn là, nó đã trụ vững được.

Ngẩng đầu nhìn lại.

Phía cổng trường, hai pho tượng bằng ngọc trắng vẫn đứng hiên ngang trước gió, nhìn về phía xa, tỏa ra ánh sáng thánh khiết.

“Phải thừa nhận rằng, đây thực sự là một kỳ tích.”

Lưu Phong chống gậy đi đến phía sau Lâm Huyền:

“Toàn bộ trường đại học đều đã sụp đổ, thậm chí có vô số khe nứt sâu thẳm dẫn đến dung nham, vậy mà hai pho tượng bạch ngọc này lại kỳ tích đứng vững, không hề tổn hao gì.”

Lâm Huyền nhìn Anh Quân và Ngu Hề dưới ánh hoàng hôn:

“Có lẽ, chính hai người họ đang bảo vệ Đại học Rhine.”

Hắn khẽ nói:

“Đi, chúng ta lại gần xem thử.”

Lưu Phong chống gậy, bước đi rất chậm.

Lâm Huyền cũng phối hợp nhịp bước với ông, đi bên cạnh, từng bước một đồng hành cùng ông.

Hai người mất một lúc mới một lần nữa đứng dưới chân pho tượng bạch ngọc của Triệu Anh Quân và Ngu Hề.

Kể từ khi Lâm Huyền lần đầu nhìn thấy pho tượng này, cho đến hôm nay đã trôi qua gần ba trăm năm.

Năm tháng thoi đưa, biến Lưu Phong thành một lão già khô héo, biến Lâm Huyền thành một người trung niên, còn Anh Quân và Ngu Hề trước mắt vẫn mãi ở độ tuổi rực rỡ nhất, thời khắc tươi đẹp nhất của họ.

Lâm Huyền ngẩng đầu, nhìn vẻ mặt trang nghiêm của Triệu Anh Quân trên pho tượng.

Đó là Triệu Anh Quân ở tuổi bốn mươi.

Có lẽ... xấp xỉ với tuổi của hắn hiện giờ.

Thật là một sự trùng hợp của thời không, cũng là trò đùa của vận mệnh, để Lâm Huyền thời trung niên và Triệu Anh Quân thời trung niên tương phùng theo cách này.

“Nàng từng nói, nàng không muốn ta nhìn thấy dáng vẻ khi nàng già đi.”

Lâm Huyền chỉ vào pho tượng, nói với Lưu Phong:

“Mà giờ đây, chúng ta đều đã già rồi.”

“Hay nói đúng hơn, hai ta sẽ tiếp tục già đi, còn hai nàng ấy thì vẫn mãi trẻ trung như vậy.”

“Đúng vậy...”

Lưu Phong cảm thán:

“Thoắt cái, đã nhiều năm trôi qua.”

“Không ngờ lúc trước từ Tây An đến Đông Hải tìm cậu, quãng đường ấy lại dài đến thế.”

“Hối hận không?” Lâm Huyền mỉm cười.

“Tất nhiên là không hối hận.”

Lưu Phong thở dài:

“Tôi chỉ lo lắng... Đến năm 2624 khi bạch quang buông xuống chỉ còn lại 8 năm, mà chúng ta hiện tại quả thực đang ở trong tình trạng tồi tệ nhất.”

“Không.”

Lâm Huyền lắc đầu, ánh mắt kiên định:

“Đây quả thực là thời đại tồi tệ nhất, nhưng đồng thời... cũng là thời đại tuyệt vời nhất.”

Lưu Phong khó hiểu, nghiêng đầu:

“Tại sao lại nói như vậy?”

Lâm Huyền thu hồi ánh mắt từ pho tượng bạch ngọc, nhìn vào mắt Lưu Phong:

“Bởi vì chỉ có ở thời đại này, chúng ta mới có thể toại nguyện nhìn thấy thiên tài vĩ đại nhất thế gian.”

Trong phút chốc, Lưu Phong bừng tỉnh đại ngộ:

“Ý ngươi là...”

“Không sai.”

Lâm Huyền gật đầu:

“Lưu Phong, tuy nhìn qua chúng ta như thể luôn làm những việc vô ích, nhưng thực tế, mỗi bước đường chúng ta đi đều có ý nghĩa.”

“Cái chết của Newton đã giúp các nhà toán học đời sau thoát khỏi cảnh bị sát hại; thảm họa siêu cấp bị kích phát sớm khiến uy lực giảm đi, nhờ vậy nhân loại năm 2616 mới tránh khỏi sự diệt vong.”

“Có lẽ lúc này, chúng ta mới thực sự có thể nhìn thấy người đàn ông bí ẩn như thần long thấy đầu không thấy đuôi, vốn chỉ tồn tại trong truyền thuyết ấy ——”

“Trần, Cùng, Bình.”

( Hết chương )