Chương 422: Victor chung chương

Cảng Xanh Thẳm.

Đêm thứ ba kể từ khi Leon trở về, cửa thư phòng bị gõ vang.

“Vào đi.”

Abel đẩy cửa bước vào, trong tay nâng một chiếc hộp sắt, sắc mặt trầm trọng.

Leon buông sổ sách trong tay, nhìn ông một cái, “Muộn thế này rồi, có chuyện gì sao?”

Abel không lập tức mở lời, mà đặt chiếc hộp sắt lên bàn sách, lùi lại nửa bước, khom người.

“Thưa Gia chủ, có một chuyện, tôi vẫn luôn chờ đợi một thời cơ thích hợp để nói với ngài.”

“Nói đi.”

“Trước khi lâm chung, Lão gia từng dặn dò riêng tôi một đoạn lời nói.”

Ngón tay Leon khựng lại trên mặt bàn.

Abel ngẩng đầu, những nếp nhăn trên gương mặt già nua càng thêm sâu sắc.

“Ông ấy nói, sau khi ông ấy qua đời, hy vọng tôi có thể nói cho người thừa kế của ngài biết... Kẻ địch lớn nhất của gia tộc Vinerit sau này, chính là gia tộc Galandell!”

Galandell.

Nghe thấy cái tên này, Leon nhíu mày...

Một trong những Công tước của đế quốc, ông ngoại của Galania.

Cũng là thế lực lớn nhất đứng sau Hoàng hậu Ditaka.

Leon trầm mặc vài giây, “Tại sao?”

Abel hít sâu một hơi.

“Gia chủ còn nhớ cuộc chiến giữa Taila và Orsa năm đó không?”

Leon gật đầu.

Cuộc chiến đó là chấp niệm cuối cùng trong cuộc đời Victor.

Phe chủ chiến của Hoàng đế muốn một lần đánh chiếm đế quốc Orsa.

Victor vì thế đã trù bị nhiều năm, lương thảo, binh tuyến, ngoại giao đều đã chuẩn bị sẵn sàng.

Nhưng cuối cùng, chiến tranh bị cưỡng ép dừng lại.

“Người chủ trương thực hiện ngưng chiến lúc bấy giờ, không chỉ có Hoàng hậu điện hạ.”, giọng Abel hạ thấp xuống, “Công tước Galandell đã gây áp lực từ phía sau, quân đội của ông ta lúc đó đang khống chế các tỉnh phía Tây đế quốc.”

Giọng Abel càng thêm trầm thấp, “Đây là kết quả của sự thỏa hiệp từ phía Bệ hạ... Quân phòng bị các tỉnh phía Tây bị Công tước Galandell khống chế, nói cách khác...”

“Nếu chiến tranh kéo dài, chỉ cần Công tước Galandell hạn chế quân đội viễn chinh trên bộ, thì những Kỵ sĩ đoàn Tinh linh và các đơn vị tiên phong đã tiến vào lãnh thổ Orsa đều sẽ phải chịu sự tiết chế của ông ta!”

“Còn quân đội Cảng Xanh Thẳm phụ trách chiến đấu trên biển, dù có dựa vào sự tự cung tự cấp của Cảng Xanh Thẳm, thì trong tình huống các đơn vị trên bộ không đạt được kết quả, quân đội của chúng ta sẽ bị tiêu hao đến chết ở nơi hải ngoại...”

Leon không nói gì.

Abel tiếp tục: “Nhưng điều thực sự khiến Lão gia kiêng dè, không phải là bản thân cuộc chiến đó.”

“Là gì?”

“Công tước Galandell từng có ý đồ hợp tác với Thân vương Charlie.”

Leon nhíu mày.

“Thế lực ngoại thích liên thủ với chi thứ hoàng thất sao?”

“Đúng vậy.”, Abel gật đầu, “Tuy cuối cùng không đạt được thỏa thuận, nhưng chuyện này khiến Lão gia nhận ra, Công tước Galandell có dã tâm của riêng mình.”

“Hoàng hậu điện hạ lại có lợi ích nhất trí với ông ta...”

Leon tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn.

Cải cách chế độ thuế.

Từ thuế đầu người chuyển sang thuế đất.

Phía Bắc đế quốc, lãnh địa của gia tộc Galandell là vùng đất quý tộc lớn nhất đế quốc.

Nếu chuyển sang thuế đất, Công tước Galandell sẽ phải chịu tổn thất nặng nề...

“Lão gia còn nói một chuyện nữa.”, ánh mắt Abel dừng lại trên chiếc hộp sắt, “Ông ấy nói, nếu người kế thừa tước vị là ngài, thì Nữ đế và Hoàng hậu nhất định sẽ thúc đẩy cải cách thuế.”

Leon nhìn chằm chằm chiếc hộp sắt, “Trong này là gì?”

Abel quỳ một gối xuống đất.

“Đây là bức thư cuối cùng Lão gia để lại trên đời... Ông ấy dặn rằng, nếu người kế thừa tước vị không phải ngài, thì hãy thiêu hủy bức thư này.”

“Nếu là ngài... Hãy dùng ấn ngọc Xanh Thẳm để mở nó ra.”

Leon đưa tay lấy chiếc ấn ngọc Xanh Thẳm từ trong cổ áo ra, áp vào khóa của chiếc hộp sắt.

Một tiếng vang nhỏ, khóa hộp bật mở.

Bên trong chỉ có một bức thư, niêm phong bằng sáp còn nguyên vẹn, phía trên in dấu ấn sóng biển của gia tộc Vinerit.

Leon xé lớp sáp, trải tờ giấy viết thư ra.

Nét chữ của Victor cứng cáp mạnh mẽ, từng nét bút đều mang theo sự ổn trọng đặc trưng của một lão nhân.

“Leon!

Khi con mở bức thư này, nghĩa là con đã ngồi vào vị trí Chủ nhân Cảng Xanh Thẳm, và sắp phải đối mặt với cuộc cải cách chế độ thuế.

Ta buộc phải nói cho con biết mối nguy hiểm thực sự.

Thứ con phải đối mặt, không phải là sự cô lập của toàn bộ giai cấp quý tộc.

Mà là lời buộc tội phản quốc!

Từ thời kỳ đầu thành lập đế quốc Taila, các quý tộc đã ký kết một minh ước... Hoàng đế không được tự ý tăng thuế nếu chưa có sự đồng ý của quý tộc.

Minh ước này là căn cơ của đế quốc, bất cứ kẻ nào có ý đồ vượt qua nó đều sẽ bị coi là kẻ phản bội trật tự đế quốc.

Họ sẽ dùng mọi thủ đoạn để ngăn cản con.

Về chính trị, về pháp luật, thậm chí là về quân sự.

Dù con có thành công, thì cuối cùng để xoa dịu cơn giận của quý tộc, Hoàng đế cũng sẽ đưa con lên đoạn đầu đài.

Không ai ủng hộ con chỉ vì con đúng.

Ngược lại, họ càng biết con đúng, họ càng phải giết chết con.

Hãy nhớ kỹ... Trước khi cải cách, hãy tạo ra những người được hưởng lợi.

Nếu không, con sẽ vĩnh viễn không có đường sống.

Cuối cùng, dù có thành công và may mắn sống sót, cũng đừng bao giờ coi đó là công lao của riêng mình.

Khi cả đế quốc hô vang 'Đây là cuộc cải cách của Leon', thì con vẫn còn cách cái chết không xa.

Con phải khiến họ nói rằng:

'Đây là cuộc cải cách của Bệ hạ'

'Đây là cuộc cải cách của đế quốc'.”

Ta hiểu bệ hạ, nàng sẽ bảo hộ ngươi.

Nhưng nàng bảo hộ thần tử có một tiền đề: Thần tử không thể trở thành gánh nặng của hoàng đế!!!

Nguyện biển xanh thẳm vĩnh viễn che chở gia tộc Duy Nhĩ Lợi Đặc.

—— Victor chung chương.”

Ngón tay Lôi Ân hơi siết chặt...

Trong thư phòng tĩnh lặng hồi lâu.

Abel quỳ trên mặt đất, không ngẩng đầu.

Lôi Ân chậm rãi gấp lá thư lại, đặt vào trong hộp sắt.

Hắn nhắm mắt...

Trước tiên hãy tìm ra kẻ hưởng lợi...

Những lời này lặp đi lặp lại trong đầu hắn.

Ai sẽ là kẻ hưởng lợi?

Tầng lớp bình dân? Họ không có quyền lên tiếng.

Trung tiểu quý tộc? Đất đai của họ không nhiều, nhưng lại phải nộp thuế nhiều hơn!

Hơn nữa... Họ có dám đứng ra đắc tội đại quý tộc không?

Tầng lớp thương nhân?

Lôi Ân mở mắt, ánh nhìn dừng lại trên danh sách Thương hội Cảng Xanh Thẳm đặt trên bàn.

“Đi gọi phu nhân Irene tới đây.”

“Ngay bây giờ sao?”

“Ngay bây giờ.”

Abel đứng dậy, bước nhanh ra khỏi thư phòng.

Lôi Ân ngồi một mình dưới ánh nến, đọc lại bức thư của Victor một lần nữa.

Victor đến chết vẫn đang dọn đường cho hắn, hay nói đúng hơn là đang dọn đường cho gia tộc...