Chương 224: Tự nhìn lại mình

Ăn trưa xong, hai người chuẩn bị lên đường đi trinh sát.

Dù trong lòng Thiệu Minh đã có kế hoạch sơ bộ, nhưng khi bắt tay vào hành động cụ thể, anh lại thấy khó xử.

Chưa nói đến Frankfurt cách xa gần 50 cây số, ngay cả thị trấn mà mấy người họ ghé qua sáng nay, ở bên kia sông vẫn còn một khu dân cư không hề nhỏ.

Liệu có thể tìm thấy thứ gì hay không vẫn là một dấu hỏi lớn. Nhưng nếu không nắm rõ tình hình về nhóm người kia, khoảng thời gian này sẽ khiến anh đứng ngồi không yên như có gai đâm sau lưng.

Asgi nhìn ra nỗi băn khoăn của anh, liền nói: "Thành phố gần đây sẽ không có người ở đâu, hôm nay tôi quan sát từ căn hộ thấy bên kia sông cũng chỉ có lác đác vài con biến dị hoạt động."

"Nếu có người, lũ biến dị đã tấn công họ rồi, bên đó cũng không thấy dấu vết gì."

"Đến Mainz cũng còn 25 cây số nữa," Thiệu Minh đặt khẩu súng đang lau dở xuống, "đạp xe đến đó mất khoảng một tiếng rưỡi."

"Hôm nay không đến Mainz." Asgi lắc đầu nói, "Chúng ta tiến thêm khoảng mười cây số nữa, kiểm tra xem có dấu vết hoạt động của con người không. Nếu không có, ít nhất cũng đảm bảo an toàn cho điểm giao cắt đường sắt tiếp theo."

Lời nói của anh ta nhắc nhở Thiệu Minh, người sau gật đầu bảo: "Cũng đúng, chúng ta không cần thiết phải đuổi theo tìm người khác, đảm bảo tuyến đường sắt thông suốt mới là ưu tiên hàng đầu."

Nếu không phải khu vực dọc theo Frankfurt có mật độ dân cư dày đặc khiến đoàn tàu buộc phải dừng lại một thời gian, thì công việc trinh sát đã nhẹ nhàng hơn nhiều.

Lambert từ trên lầu đi xuống, đưa chiếc máy tính bảng cho hai người.

"Bên kia sông có một dãy phố thương mại rất lớn, nếu được, hãy tìm xem có máy bay không người lái mới nào không."

"Được." Thiệu Minh gật đầu, "Chúng tôi sẽ để ý."

"Cẩn thận một chút." Lambert lo lắng nói, "Chắc chắn không cần chúng tôi đi cùng sao?"

"Hãy bảo vệ tòa lâu đài." Thiệu Minh đứng dậy, "Chúng ta còn phải ở lại căn cứ này hai ngày nữa."

Hai chiếc xe đạp rời khỏi lâu đài, hướng về phía thành phố.

Hai người đi ngang qua nhà ga sáng nay, tiến đến bờ sông.

Dòng sông này không phải sông Rhine, mà là sông Nahe, cũng giống như sông Main, đây là một nhánh của sông Rhine.

Bên kia sông – bao gồm cả nhà ga phía bên này – đều thuộc về một thị trấn tên là Bingen.

Giống như hầu hết các thị trấn ven sông Rhine, nơi đây phong cảnh hữu tình, những ngọn đồi thấp soi bóng xuống dòng sông, các vườn nho điểm xuyết trên cánh đồng, thỉnh thoảng lại xuất hiện một tòa lâu đài trong tầm mắt càng làm nơi này thêm phần quyến rũ.

"Ở đó." Asgi chỉ vào một ngọn đồi bên kia sông, "Đó là điểm cao nhất ở gần đây, chúng ta có thể leo lên xem thử."

"Được." Thiệu Minh nhìn bản đồ hiển thị trên máy tính bảng, "Chúng ta qua cầu từ đây, băng qua phố thương mại rồi đi về phía nam lên ngọn đồi đó."

"Ở đó có công trình gì không?" Asgi hạ ống nhòm xuống hỏi, "Nếu có tòa nhà thì sẽ tiện hơn."

"Ừm... trên ngọn đồi đó là một nghĩa trang, nên... không có tòa nhà nào cả."

Nhìn vào trong thành phố, cảm giác trống trải bao trùm, trong bốn tháng nhân loại gần như biến mất, thiên nhiên bắt đầu không ngừng xâm lấn rừng bê tông.

Do không có đủ thức ăn, phần lớn các biến dị đã rời khỏi thành phố, điều này tạo thêm không gian sinh trưởng cho các loại thực vật như dây leo và cỏ dại.

Chúng chiếm lĩnh đường phố, bò lên tường rào, mặc sức tận hưởng không gian phát triển không bị ai quấy rầy.

Đừng nói là người, ngay cả động vật cũng bị lũ biến dị xua đuổi sạch sẽ.

Hai người băng qua cây cầu lớn, tìm một chỗ giấu xe đạp rồi chuyển sang đi bộ tiến về phía phố thương mại.

Sự hoang vắng trên đường phố gây ra không ít rắc rối cho cả hai, may mắn là cỏ cây vẫn chưa chiếm lĩnh mặt đường nhựa, chỉ là tầm nhìn ở một số tòa nhà hai bên đường hơi bị cản trở.

Thiệu Minh cầm khẩu shotgun, quan sát những ngôi nhà dọc hai bên đường.

Không có gì khác biệt nhiều so với những nơi khác, chỗ cần đóng ván thì đã đóng, chỗ cần đập phá thì đã bị đập, trông không có dấu vết hoạt động nào gần đây.

Khác với hai tháng trước, lần này bên trong những ngôi nhà bị đóng kín cũng không có tiếng gầm rú của biến dị vọng ra.

Có lẽ lũ biến dị bị nhốt bên trong đều đã chết đói cả rồi.

Đi chưa được vài chục mét, hai người đã đến phố thương mại được đánh dấu trên bản đồ.

Vì là phố thương mại nên diện tích bồn hoa và bãi cỏ ít hơn, sau khi vào đây, cuối cùng hai người cũng có được tầm nhìn rõ ràng.

"Anh nghĩ cửa hàng nào bán máy bay không người lái?" Asgi quan sát những ngôi nhà xung quanh hỏi.

"Cửa hàng đồ điện tử chăng." Thiệu Minh nhún vai, "Tôi không biết, đi sâu vào trong xem thử đã."

Hai người băng qua một con đường, một trung tâm mua sắm cao hai tầng hiện ra trước mắt.

Dù không thể so với những quảng trường mua sắm xa hoa ở các thành phố lớn, nhưng đối với một thị trấn nhỏ thì đây chắc chắn là trung tâm thương mại phồn hoa nhất.

Tuy nhiên lúc này, những cánh cửa vỡ nát và hàng hóa bừa bãi mới là chủ đạo.

"Nhìn kìa." Thiệu Minh ra hiệu cho Asgi nhìn vào bức tường ngoài của trung tâm mua sắm, một hình bàn tay màu đỏ nhạt xuất hiện trên tường.

Dù là vẽ tay nhưng vẫn có thể nhận ra nó cùng loại với hình vẽ gần nhà ga.

"Lại một cái nữa," Asgi nói, "những hình vẽ này có ý nghĩa gì nhỉ."

"Tôi không muốn tìm hiểu sâu về điều này, nhưng chúng ta biết đây cũng có thể là khu vực hoạt động của chúng." Thiệu Minh vừa nói vừa cầm súng tiến về phía trung tâm mua sắm, "Vẫn nên xem thử ở đây còn sót lại gì không."

Ánh đèn pin chiếu sáng lối đi tối om, trong luồng sáng toàn là bụi bặm đang bay lơ lửng.

Đây rõ ràng là lối thoát hiểm, cũng là lối vào gần nhất với hai người.

Không gian hẹp và tối tăm không chút ánh sáng này luôn khơi dậy nỗi sợ hãi trong gen của con người.

Asgi dẫn đầu đi vào lối đi, tiến về phía sâu bên trong.

Chưa đi được vài bước, dưới ánh đèn pin, hai người đã chú ý đến những vết máu trên mặt đất.

Những viên gạch men trắng có thể lưu giữ vết máu lâu hơn so với mặt đất và nhựa đường, chính vì vậy, hai người hiện vẫn có thể nhìn thấy một vài ký ức từng tồn tại dưới chân.

"Những thứ này có lẽ đều để lại từ lúc bắt đầu biến dị." Asgi thì thầm, "Nếu không phải trốn trong lối đi này thì đã biến mất từ lâu rồi."

Thiệu Minh gật đầu, theo anh ta tiếp tục đi vào trong.

"Suỵt..."

Ngay khi sắp rời khỏi lối thoát hiểm để vào cửa sau của một cửa hàng, Asgi giơ tay ngăn Thiệu Minh lại.

Anh ta ló đầu ra nhìn một cái, rồi giơ một ngón tay về phía người kia.

Ở đây vẫn còn biến dị.

Thiệu Minh nắm chặt khẩu shotgun, di chuyển hai bước sang phía bên kia lối đi.

Asgi rút dao găm, khom người lẻn vào trong cửa hàng.

Thiệu Minh tiến đến bên cửa, ló nửa đầu nhìn vào trong tiệm.

Bên ngoài tiệm là giếng trời của tòa nhà này, ánh nắng xuyên qua bức tường kính trung tâm khiến người ta không cần đèn pin cũng có thể nhìn rõ tình hình bên trong.

Một con biến dị gầy trơ xương đang đứng trước một chiếc gương soi toàn thân, nhờ sự phản chiếu trong gương, Thiệu Minh có thể nhìn rõ diện mạo của nó.

Nhãn cầu nó lồi ra, gò má hóp lại vì đói, trông giống như một người đàn ông da trắng trung niên, cánh tay gầy đến mức như thể có thể bóp nát ngay lập tức.

Nó không ngủ, đôi mắt mở trừng trừng, chỉ đờ đẫn nhìn chính mình trong gương.

Mọi thứ bên ngoài dường như chẳng liên quan gì đến nó, nó chằm chằm nhìn vào gương, từ từ giơ tay lên.

Asgi đã mò đến sau kệ hàng vội vàng dừng lại, sợ làm kinh động đến nó.

Con biến dị giơ tay đặt lên mặt gương.

Hành động kỳ quái này khiến cả hai không hẹn mà cùng nhíu mày, đây là hiện tượng họ chưa từng thấy bao giờ.

Có lẽ nó đang suy nghĩ, mình là ai?

Tuy nhiên, câu hỏi hóc búa này nhanh chóng được giải quyết bằng con dao nhọn cắm phập vào sau gáy.

"Ngươi thấy cái đó không?" Asgi rút dao găm ra, nhìn về phía Thiệu Minh rồi hỏi.

"Ta thấy rồi." Người kia bước ra từ sau cánh cửa, nhìn xuống thi thể dưới đất, "Hắn đang soi gương."

"Jones chắc chắn sẽ hứng thú với chuyện này." Asgi nói, "Nhưng chúng ta vẫn còn việc phải làm."