Quyển 2 · Chương 24: Đồng đội ngày xưa

Đo nhiệt độ xong, Thiệu Minh phát hiện thân nhiệt của Lý Long đã chạm ngưỡng 40 độ.

Là nhiễm trùng vết thương, nhiễm trùng máu, di chứng sau đại dịch, hay chỉ đơn thuần là cảm cúm?

Thiệu Minh không phải bác sĩ, anh chỉ có thể cố gắng tìm ra nguyên nhân gây bệnh.

Tháo băng trên chân Lý Long ra, dường như không có dấu hiệu nhiễm trùng hay lở loét.

Nếu là nhiễm trùng vết thương, đáng lẽ phải mưng mủ, nhưng vết thương trông vẫn khá sạch sẽ.

Nếu là nhiễm trùng máu, ngay từ đầu anh đã giúp Lý Long sát trùng bằng cồn và băng bó cẩn thận, hai ngày nay cũng đã thay băng, không lẽ nào vi khuẩn lại xâm nhập vào máu được.

Thiệu Minh thở dài, cầm lấy bình xịt cồn bên cạnh.

"Cất đi, tôi không cần." Lý Long thấy Thiệu Minh cầm bình xịt cồn liền vội vàng nói, "Đừng làm tôi đau đớn thêm nữa..."

"Đừng nghĩ quẩn như vậy..." Thiệu Minh nói, "Tôi thấy phần lớn là do cảm cúm thôi."

"Anh không hiểu đâu..." Lý Long thì thào, "Người ta vẫn bảo trước khi chết đều có linh cảm, tôi cảm nhận được rồi..."

Thiệu Minh rất muốn nhảy dựng lên mắng cho Lý Long một trận, chưa biết bệnh tình ra sao đã sống chết đòi buông xuôi.

"Uống chút thuốc hạ sốt trước đi." Thiệu Minh nói, đưa vỉ thuốc vừa lấy vào cho Lý Long.

Lý Long nuốt viên thuốc, Thiệu Minh thay băng mới cho vết thương, đỡ cậu nằm xuống giường rồi đắp chăn cẩn thận.

Lý Long không nói gì, chỉ trân trân nhìn lên trần nhà với đôi mắt vô hồn.

Thiệu Minh không biết cậu đang nghĩ gì, con người ta sẽ nghĩ gì khi biết trước ngày tận số của mình? Nếu là anh, có lẽ cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Thiệu Minh lắc đầu, Lý Long chưa chắc đã chết, anh không được nghĩ như vậy.

"Tôi đi làm chút gì đó ăn." Thiệu Minh nói.

Thiệu Minh đặt bữa trưa đã chuẩn bị lên đầu giường, Lý Long không hề động đậy, chỉ liếc nhìn anh một cái.

Thiệu Minh không nói gì, lặng lẽ rời khỏi phòng rồi đóng cửa lại.

Vận động suốt cả buổi sáng, giờ đây khi nghỉ ngơi, anh mới thấy cơ bắp toàn thân đau nhức.

Cơn mưa ngoài cửa sổ dần tạnh, những đám mây đen đang chậm rãi tan đi.

Anh lướt điện thoại, mạng vẫn còn, vẫn có không ít người sống sót đăng tải tình hình hiện tại của họ.

So với sự hỗn loạn và hoảng sợ của mấy ngày trước, giờ đây tất cả ảnh chụp và video đều mang lại cảm giác hoang tàn, tuyệt vọng.

Ngày càng nhiều người biến thành dị thể, những người chưa biến dị vẫn đang thoi thóp sống dưới sự rình rập của lũ quái vật. Quân đội vốn dĩ phải vào thành duy trì trật tự thì nay đã tan rã từ bên trong—họ thậm chí còn chưa kịp chiến đấu đã tự biến thành dị thể. Từ những tỷ phú danh nhân cho đến những kẻ ăn mày khốn khổ, thảm họa này liên quan đến tất cả mọi người.

Anh lại lướt xem những tin tức về di chứng và biến dị trên mạng, vẫn không khác gì mấy ngày trước, toàn là những suy luận và phỏng đoán.

Thiệu Minh không muốn nghĩ ngợi thêm, anh hy vọng Lý Long chỉ bị cảm cúm mà thôi.

Bưng thuốc cảm vào phòng, bữa trưa đặt ở đầu giường từ buổi trưa Lý Long vẫn chưa hề đụng tới.

"Uống chút thuốc đi." Thiệu Minh đưa bát thuốc cảm đã pha cho Lý Long, cậu đón lấy rồi nhấp một ngụm.

Thứ thuốc cảm đáng lẽ phải đắng ngắt, vậy mà khi vào miệng Lý Long lại chẳng có chút mùi vị gì, giống như đang uống một ngụm nước lọc.

Lý Long nhận ra, vị giác của mình cũng đã biến mất.

"Tôi uống cái này không còn mùi vị gì nữa rồi..."

Đột nhiên, Lý Long như thể vô cùng phẫn nộ, ném mạnh bát thuốc trong tay ra ngoài.

Thiệu Minh khuyên nhủ: "Đừng như vậy, chắc chắn không phải di chứng đâu, cảm cúm cũng gây sốt mà..."

Lý Long ngắt lời Thiệu Minh: "Anh không cần khuyên tôi nữa... tôi thật sự... tôi cảm nhận được, không phải cảm cúm... không giống..."

Cậu nói tiếp: "Nếu tôi sắp biến dị rồi... hãy giết tôi đi... tôi không muốn biến thành quái vật..."

Thiệu Minh gào lên với Lý Long: "Tôi sẽ không giết cậu, cậu bây giờ vẫn là con người, cậu chưa chắc đã biến thành xác sống!"

Lý Long nức nở: "Tôi muốn về nhà..."

Chàng trai hơn hai mươi tuổi với cơ bắp cuồn cuộn này, suy cho cùng cũng chỉ là một đứa trẻ. Cậu muốn mẹ, muốn cha. Những gì cậu và Thiệu Minh làm không chỉ để sinh tồn, mà còn để có thể sống sót trở về nhà. Giờ đây, nguyện vọng ấy khó như lên trời.

Thiệu Minh nhìn người bạn đồng hành đã cùng mình du học hai năm nay, anh chợt nhận ra người này có lẽ thực sự sắp rời xa mình.

Lý Long có lẽ rất kiên cường, nhưng khi tử thần thực sự giáng xuống đầu, sự kiên cường ấy lại dễ dàng tan vỡ.

"Chúng ta sẽ về nhà." Thiệu Minh không đành lòng nhìn thêm nữa, anh rời khỏi phòng.

Thiệu Minh ngồi ở phòng khách tra cứu tất cả các thông tin liên quan, nhưng càng xem càng khẳng định Lý Long chính là bị di chứng, thậm chí là di chứng với đầy đủ triệu chứng—phần lớn dị thể trước khi biến dị chỉ xuất hiện một hoặc hai triệu chứng mà thôi.

Lý Long trong phòng đã bình tĩnh trở lại, cậu chỉ nằm trên giường lặng lẽ khóc.

Không biết đã qua bao lâu, từ phòng Lý Long truyền đến một tiếng động lạ, Thiệu Minh vội vàng chạy vào xem, nhưng tình cảnh trước mắt khiến anh bàng hoàng.

Trong phòng nồng nặc một mùi hôi thối, Thiệu Minh suýt chút nữa nôn ra ngay lập tức, mùi này còn khiến anh khó chịu hơn cả mùi tử thi.

Trong phòng, Lý Long đang thoi thóp nằm trên giường, cậu yếu ớt hơn hẳn so với vài tiếng trước.

Lý Long đã mất kiểm soát đại tiểu tiện, sắc mặt cậu trắng bệch, nằm bất động trên giường.

Mà thứ Lý Long bài tiết ra hoàn toàn không phải chất thải bình thường, mà là máu.

Thiệu Minh nhớ lại lời Gary nói với anh sáng nay, thời gian biến dị hiện tại đã rút ngắn xuống còn một đến hai ngày.

Thấy Thiệu Minh bước vào, Lý Long đưa tay về phía anh, thều thào: "Nhà..."

Thiệu Minh nắm lấy tay Lý Long, đáp: "Nhà, nhà, chúng ta sẽ về nhà."

Đôi mắt Lý Long dần khép lại, bàn tay đang nắm lấy tay Thiệu Minh cũng trở nên vô lực.

Thiệu Minh nhẹ nhàng buông tay Lý Long ra, lùi lại hai bước, rút khẩu súng lục từ bên hông.

Anh không thể ra tay, anh nhớ lại ngày đầu tiên gặp Lý Long, thằng nhóc này vừa gặp đã khoác vai bá cổ anh, như thể họ là đôi bạn thân thiết từ lâu.

Anh nhớ những lúc họ cùng lên lớp, cùng đi trải nghiệm phong tục tập quán nơi xứ người, cùng chê bai đồ ăn Anh thật sự rất tệ.

Anh nhớ sau khi biến dị xảy ra, Lý Long đã cùng anh len lỏi qua đám đông hỗn loạn, đi lục lọi đồ đạc trong cửa hàng, cùng nhau chế ngự Bất Liệt Đăng.

Một giọt nước mắt lăn dài trên khóe mắt Thiệu Minh, anh chĩa súng vào đầu Lý Long rồi bóp cò.