Chương 641: Thu mua vật tư Tân Thành

Sự tồn tại của Tân Thành đã không còn là bí mật. Ngay từ khi Giáo quan còn ở đó, hắn đã không ngừng truyền tin tức thu thập được về cho những kẻ đã phái hắn đi. Hắn còn đưa ra một kiến nghị rất xác đáng: nếu không có một đội quân trên 30 vạn người được trang bị vũ khí hạng nặng, thì căn bản không thể nào công phá được hệ thống phòng ngự của Tân Thành. Chỉ riêng những chiếc phi thuyền bay lượn trên bầu trời kia cũng không phải thứ mà lực lượng không quân đã bị thu hẹp hơn mười lần của chính phủ hiện tại có thể đối phó, chưa nói đến những phi thuyền vũ trụ có khả năng tàng hình.

Những đại nhân vật đang ẩn náu trong các căn cứ bí mật không còn cách nào che giấu dục vọng chiếm đoạt Tân Thành. Dù đang là thời mạt thế, cuộc sống của những kẻ này vẫn đầy đủ tiện nghi, nhưng có một thứ mà họ luôn khao khát, đó chính là thuốc trường thọ. Sự tồn tại của Phúc Tư không còn là bí mật, nàng đã tham gia vào việc cải tạo đất đai và nguồn nước tại Tân Thành cùng Tiểu Thành Dầu Mỏ, biến những vùng đất, nguồn nước bị virus ô nhiễm thành nơi thích hợp để canh tác và sử dụng. Đối với các cơ quan tình báo đang tìm kiếm nàng, việc phát hiện ra nàng cũng chẳng khó khăn gì.

Thế nhưng, khi các đại nhân vật này họp trực tuyến và kiểm kê lại lực lượng vũ trang trong tay, họ mới bàng hoàng nhận ra rằng, dù đã cố gắng bảo toàn lực lượng quân sự trước ngày tận thế, nhưng sau nhiều năm hao tổn, số quân còn có thể xuất trận hiện tại chưa đầy 15 vạn. Hơn nữa, việc tập hợp số quân này để tấn công Tân Thành là điều không thực tế. Chưa kể dọc đường phải đi qua nhiều khu vực nhiễm xạ, mà lũ tang thi cũng không đời nào ngoan ngoãn tránh đường cho họ tiến quân. Nếu huy động lực lượng không quân quy mô lớn, chắc chắn sẽ bị phía Tân Thành phát hiện từ trước.

Tất nhiên, họ cũng có thể sử dụng vũ khí sát thương quy mô lớn. Mỹ vốn sở hữu kho dự trữ đầu đạn hạt nhân lớn nhất thế giới, ngay cả trong thời mạt thế, việc ném xuống Tân Thành khoảng một trăm quả cũng không thành vấn đề. Thế nhưng, mục tiêu của họ đâu phải là tiêu diệt sạch sẽ mọi người ở đó, mục tiêu cuối cùng vẫn là thuốc trường thọ của Khắc Lôi Cách và phi thuyền vũ trụ. Họ không hề tin rằng mình có thể tìm thấy thứ mình muốn trên mảnh đất đã bị bom hạt nhân oanh tạc.

Sau nhiều lần thảo luận, cuối cùng có người đề xuất phương án tiêu hao: dẫn dụ một lượng lớn tang thi tiến về phía Tân Thành. Cách này không những tiêu hao lực lượng quân sự của Tân Thành mà còn phá hoại tiến trình phát triển của họ. Hãy thử nghĩ xem, khi có vô số tang thi lảng vảng xung quanh, liệu có ai còn tâm trí để canh tác và khai phá bên ngoài thành? Thời gian lâu dần, cái gọi là Tân Thành kia sẽ mất đi sức sống, toàn bộ thành phố sẽ rơi vào hỗn loạn. Đến lúc đó, họ sẽ có cơ hội đục nước béo cò, ít nhất cũng có thể giành được một cơ hội giao dịch. Họ có thể dẫn dụ một đợt thi triều, thì cũng có thể dẫn dụ đợt thứ hai, thứ ba.

Họ phái Giáo quan theo dõi Tân Thành sát sao, ngoại trừ những phi thuyền trên bầu trời nằm ngoài khả năng của họ, thì mọi nhất cử nhất động của Tân Thành đều nằm trong tầm kiểm soát. Những vệ tinh cũ kỹ kia chỉ cần chưa hỏng hóc, vẫn thường xuyên chụp ảnh mỗi khi bay ngang qua Tân Thành.

Nhưng kế hoạch mới thực hiện được một nửa, Giáo quan đã đột ngột mất liên lạc, rất ít tin tức quan trọng về Tân Thành được truyền ra. Không cần nghĩ cũng biết, đội ngũ do hắn dẫn dắt đã bị tiêu diệt. Dù những nhân viên đó đều là người từ Luân Đôn phái tới, các lão gia kia cũng chẳng thấy tiếc nuối, chỉ là mất đi một con chó săn đắc lực mà thôi. Tại các điểm tập trung quanh Tân Thành, họ vẫn phái khá nhiều nhân viên trà trộn vào quân đội và dân thường, sẵn sàng chiếm quyền chỉ huy bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, việc tiếp tục triển khai kế hoạch hiện tại mới là mấu chốt.

Để chuẩn bị món quà ra mắt cho Tân Thành, các lão gia đã huy động hơn hai trăm chiếc trực thăng cùng gần 5.000 người hỗ trợ yểm hộ. Họ phái những đội quân tinh nhuệ đi săn giết hàng chục con tang thi cấp hai, hàng trăm con tang thi cấp một, trộn lẫn máu thịt của chúng với tang thi thường để chế tạo hàng trăm tấn mồi nhử, dẫn dụ hàng chục vạn tang thi từ hàng chục thành phố hướng về phía Tân Thành.

Bằng cách sử dụng trực thăng để dẫn dụ, mỗi ngày họ có thể kéo lũ tang thi tiến thêm vài chục đến hàng trăm km. Tổng cộng bốn luồng thi triều sẽ ập đến các khu tập trung quanh Tân Thành sau năm ngày nữa. Tại các khu tập trung này, nhân viên tình báo của họ đã cơ bản khống chế được những kẻ cầm đầu. Đến lúc đó, họ sẽ vứt bỏ người già trẻ nhỏ, mang theo quân đội và một bộ phận cư dân tiến về Tân Thành xin cứu trợ. Chỉ cần có cơ hội, họ có thể gây bạo loạn sau khi vào được Tân Thành. Dù thành công hay không, đối với Tân Thành mà nói đều chẳng có lợi lộc gì.

Khi những người tị nạn đổ xô đến Tân Thành, nếu Tân Thành không tiếp nhận, họ sẽ thua về mặt đạo nghĩa. Còn nếu đại phát từ tâm cho người vào thành, điều này sẽ làm tăng mức tiêu hao vật tư, đặc biệt là lương thực. Kỳ thu hoạch lương thực tiếp theo phải đến tháng sáu, tháng bảy, tức là còn phải đợi nửa năm nữa. Trong khoảng thời gian dài như vậy, chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Đây là kế "mượn dao giết người", lại còn là một kế liên hoàn. Họ đã bắt đầu ăn mừng từ trước, tin rằng chẳng bao lâu nữa, những thứ bên trong kia sẽ trở thành vật trong túi họ.

Về phía Tân Thành, nhờ sự hiện diện của Đại Thành chủ, vài ngày trước, mỗi tòa nhà cư dân đều cử người đến sảnh chính vụ nhận quà năm mới. Mỗi người một chai rượu hoặc đồ uống, cùng mì gói, bánh lương khô, các loại kẹo, rau củ tươi cũng được chia theo đầu người.

Brandon, với tư cách là trưởng quan chính vụ cao nhất, cũng tự bỏ tiền túi mang theo quà an ủi đến tận nhà những cư dân có biểu hiện xuất sắc trong năm qua.

Còn trưởng quan quân sự Ryan cũng dẫn đội đến thăm hỏi gia đình những thương binh xuất ngũ và gia đình liệt sĩ, đảm bảo rằng chỉ cần Tân Thành còn tồn tại, thì những binh lính và người thân của họ sẽ không phải lo cơm áo cả đời.

Trước những hoạt động lấy lòng dân của hai vị trưởng quan, người dân Tân Thành vô cùng phấn khởi. Những thứ nhận được đều là lợi ích thiết thực. Người Mỹ vốn dĩ vừa ngốc vừa lười, nhưng trước lợi ích thì không hề khờ khạo. Sáu năm mạt thế, họ đau khổ chống chọi trên lằn ranh sinh tử, đến mức chẳng còn ra hình người. Nhưng Tân Thành không những cho họ những ngôi nhà ấm áp, mà còn cung cấp thực phẩm sung túc. Năm mới vừa qua vài ngày, các loại vật tư vốn khó tìm trong mạt thế đều được phát làm quà năm mới.

Không so sánh thì không có đau thương, trái ngược với bầu không khí vui tươi ở Tân Thành là hơn mười điểm tập trung xung quanh. Bên ngoài điểm đổi vật tư của Tân Thành, người dân xếp hàng dài dằng dặc. Bên ngoài điểm vật tư treo tấm thông báo lớn: để giúp người dân vượt qua mùa đông giá rét, điểm vật tư sẽ chi trả thêm 20% vật tư cho mỗi giao dịch.

Những người có tinh thạch và vật tư trong tay đều tranh nhau đến đổi, còn nhiều người khác thì đội tuyết ra ngoài. Tân Thành thu mua mọi thứ, từ sắt vụn đến đồng nát. Tại thành phố họ đang cư trú, ngoại trừ một phần được bao quanh bởi các loại phế liệu làm tường thành, bên ngoài vẫn còn rất nhiều đất trống. Dù hàng chục vạn người đã tìm kiếm trong thành phố suốt mấy tháng, những thứ có thể đổi được vật tư cũng đã bị vơ vét gần hết. Tuy nhiên, ở những thị trấn gần đó vẫn còn không ít đồ đạc, mọi người tổ đội đi cướp bóc một chút, chỉ cần là kim loại và đồ gia dụng đều có thể mang đến đổi. Ngay cả những chiếc ô tô hỏng trên đường, chỉ cần bạn mang được về, điểm vật tư của Tân Thành cũng sẽ cân ký thu mua.

Hiện tại, những người xếp hàng bên ngoài điểm vật tư đều đã nộp đồ và cầm trên tay tờ biên lai do nhân viên thu mua viết để thanh toán. Trong kho của điểm vật tư thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cảm ơn của cư dân. Khi nhận biên lai, nhân viên công tác còn hỏi xem nhà đối phương có trẻ em dưới mười tuổi hay không. Nếu có, họ sẽ lấy từ trong thùng giấy ra một túi kẹo nhỏ đưa cho đối phương, đồng thời nói rõ đây là quà năm mới mà các tiểu công chúa của Tân Thành gửi tặng bạn đồng lứa. Tuy kẹo không nhiều, nhưng trong mạt thế, đây có thể là thứ cứu mạng. Đối với những người đang đói khát, một viên kẹo cũng có thể mang lại hy vọng sống sót.

Đối với người của Tân Thành, đó chỉ là một túi kẹo nhỏ, nhưng thứ họ nhận lại được là sự cảm kích vô hạn của những người dân đang chật vật cầu sinh. Trong những năm tháng thiếu thốn lương thực, chính Tân Thành đã cho họ phương kế sinh nhai. Những đống sắt vụn đồng nát vứt bỏ trong các thành phố, người Tân Thành tự lái loại phi thuyền khổng lồ kia cũng có thể dễ dàng thu gom. Giờ đây lại phải để chính họ tự tay làm, trong mắt họ, người Tân Thành không hề ngốc, mà là đang tìm lý do để phân phát lương thực cho những người như họ. Bất kể người Tân Thành đang toan tính điều gì, những người sống sót này đều tin rằng, cơ hội duy nhất để mình và gia đình sống sót chính là gia nhập Tân Thành. Dù quy định thu nhận người của Tân Thành rất khắt khe, không dễ gì gia nhập, nhưng chẳng ai bảo là không thể tìm cách tiếp cận trước cả.