Chương 190: Chín cỗ quan tài treo

Sau khi trấn tĩnh lại, tôi cố điều hòa nhịp tim. Cú hù dọa vừa rồi khiến tim tôi đập nhanh, tiêu tốn không ít dưỡng khí.

Kiểu hù dọa này được gọi là "Phụ nhân khải môn đồ" (Tranh phụ nữ mở cửa), thường xuất hiện trong các ngôi mộ cổ thời Tống - Liêu, khá phổ biến, nhưng điêu khắc thành hình nữ quỷ như thế này thì tôi chưa từng thấy bao giờ.

Hơn nữa, mộ thời Tống - Liêu hiếm khi có đỉnh đồng tùy táng, nếu có thì cũng chỉ là cổ vật chủ mộ sưu tầm lúc sinh thời, thuộc về trường hợp đặc biệt.

Vả lại, hai chiếc đỉnh đồng mà Bì Long vớt được dưới đáy hồ cho thấy khả năng cao đây là ngôi mộ có từ trước thời Hán.

Tôi nhìn đồng hồ áp suất đeo trước ngực, kim chỉ mức oxy đang ở khoảng 180, vẫn nằm trong vùng xanh an toàn.

Tôi ước tính mình còn có thể cầm cự thêm khoảng mười lăm phút nữa.

Thế là tôi tiếp tục men theo lối đi ngầm tiến về phía trước. Đi được chừng hơn hai mươi mét, tôi bơi ra khỏi đường hầm và nhận thấy nước ở đây nông hơn nhiều, chỉ cao đến cổ.

Đứng dậy, tôi thấy bên trái là vách đá, bên phải là một hang động rộng chừng hai, ba trăm mét vuông! Con sông ngầm này chảy dọc theo vách đá rồi len lỏi vào nhiều khe đá.

Tôi vội vàng khóa bình dưỡng khí rồi lên bờ.

Vì trên người vẫn buộc dây thừng, tôi không dám đi xa, chỉ đứng tại chỗ dùng đèn đội đầu quan sát xung quanh.

Không gian ở đây khá rộng, nền đất tương đối bằng phẳng, rải rác nhiều mảnh gỗ hóa than cùng đồ đồng, đồ sắt đã rỉ sét thành vụn.

Tôi lập tức hiểu ra, hang động này hẳn là nơi các thợ xây lăng mộ năm xưa dùng để gia công vật dụng, thậm chí có khi cả quan tài cũng được đóng tại đây.

Tôi ngước nhìn lên trần hang cao bảy, tám mét, nơi có những cột nhũ đá vàng trắng đan xen, nước nhỏ xuống tí tách.

Khi ánh đèn quét qua một vách đá bên cạnh, tôi lập tức sững sờ trước cảnh tượng trước mắt.

Trên vách đá treo lơ lửng mấy cỗ quan tài đã mục nát!

Tôi vội lia đèn soi kỹ, chỉ có vách đá này là có quan tài, những vách khác vẫn giữ nguyên trạng thái tự nhiên.

Những cỗ quan tài này được sắp xếp rất quy củ, ba tầng trên dưới, mỗi tầng ba cỗ, tổng cộng chín chiếc!

Mỗi cỗ quan tài đều áp sát vào vách đá, bên dưới có hai thanh gỗ lớn cắm sâu vào vách làm giá đỡ.

Những vũng nước nhỏ trên mặt đất phản chiếu ánh sáng lấp lánh lên thân quan tài, cộng thêm không gian núi non kín mít này tạo nên một cảm giác âm u rợn người!

Cách đặt quan tài lên vách đá thường thấy ở phương Nam, phương Bắc cực kỳ hiếm gặp.

Đây gọi là huyền quan táng!

Ở phương Nam hiện vẫn còn nhiều di tích tiêu biểu, ví dụ như quan tài thuyền ở Cửu Khúc Khê, núi Võ Di, Phúc Kiến, quan tài hình thuyền nhỏ đặt trong khe vách đá cao, gác trên cọc gỗ.

Hay như vách đá hai bên bờ sông Lô Khê ở núi Long Hổ, Giang Tây, nơi có số lượng huyền quan dày đặc, địa phương còn có cả màn trình diễn nâng quan tài.

Ngoài ra còn có Ma Đường Bá, Tô Ma Loan ở Củng Huyện, Nghi Tân, Tứ Xuyên; Trùng Khánh, Vân Nam, Chiết Giang cũng có những di tích tương tự.

Trong những ngôi mộ dựa núi làm lăng mà đặt quan tài theo cách này, tôi dám khẳng định, ở Trung Quốc đây rất có thể là trường hợp độc nhất vô nhị!

Rốt cuộc đây là mộ của ai...

Trong lòng tôi không khỏi dấy lên sự mong chờ.

Sau khi quan sát một vòng, tôi lại không tìm thấy lối dẫn vào chủ mộ thất.

Vì đang buộc dây thừng nên tôi không dám đi xa, quyết định quay về trước, đợi mọi người cùng vào rồi sẽ tìm kỹ lối vào mộ sau.

Ngay khi tôi quay người định đi, chợt phát hiện một chiếc mặt nạ lặn và một bình dưỡng khí vứt bên cạnh, giống hệt loại tôi đang dùng.

Tôi tiến lại gần ngồi xuống xem thử, rồi nhặt bình dưỡng khí lên kiểm tra, áp suất bên trong đã về không.

Xem ra, đây chính là thứ mà người anh em mất tích của Bì Long để lại, không biết người đã đi đâu rồi.

Nghĩ đến đây, tôi cất tiếng gọi vào hang động trống rỗng: "Này! Có ai không?!"

Tiếng vọng vang lại, đáp lại tôi chỉ có tiếng nước nhỏ tí tách.

Thế là tôi không nán lại nữa, đeo mặt nạ oxy, ngậm ống thở vào miệng rồi lặn xuống nước.

Tránh để người bên ngoài chờ lâu lo lắng.

Sau khi kéo căng sợi dây, tôi giật mạnh hai cái.

Một lát sau, sợi dây truyền đến lực kéo, tôi quay trở lại đường hầm.

Lại nhìn thấy bức tranh nữ quỷ mở cửa kia, dù biết chỉ là điêu khắc đá, tim tôi vẫn đập thình thịch.

Nữ quỷ này dường như đang nhìn tôi cười, sắc mặt nó trắng bệch, con ngươi chắc là hai viên mã não đỏ khảm vào, rất nhỏ, nhưng ánh sáng phản chiếu cộng với tác động của dòng nước khiến nó trông sống động như thật!

Tôi nhắm mắt lại không nhìn nữa, rất nhanh sau đó, tôi được kéo về thạch thất đầu tiên, lúc này mới dám mở mắt, cuối cùng men theo hang đá trở lại hồ nước.

Giang gia ngồi xếp bằng trên bờ, miệng ngậm điếu thuốc, khói thuốc làm ông nheo mắt kéo tôi lên.

Vừa ra khỏi mặt nước, Bì Long đã vươn tay kéo tôi lên bờ. Sau khi lên bờ, Bì Long nóng lòng hỏi: "Thế nào rồi người anh em?"

Tôi tháo mặt nạ thở dốc vài hơi rồi nói: "Cũng không gặp nguy hiểm gì, bên trong vài chục mét có một hang động, trong đó có chín cỗ quan tài, mặt nạ và bình dưỡng khí của người anh em mất tích của anh đều ở đó, nhưng không thấy người đâu, tôi đang buộc dây nên không dám đi lung tung."

"Ồ? Vậy sao cậu ta lại tự cắt dây chứ?"

Tôi kể cho hắn nghe về bức tượng đá nữ quỷ mở cửa, Bì Long lộ vẻ tiếc nuối: "Ai, tiếc cho người anh em này, lại bị một bức tượng đá dọa cho sợ mất vía!"

"Long ca, cậu ta vào được mấy ngày rồi?"

"Mười mấy ngày rồi."

Lúc này một đàn em khác nói: "Long ca... bên trong có nước, biết đâu người vẫn còn sống!"

Bì Long nghe vậy gật đầu: "Ừm! Có lý, thế này đi, ngày mai tôi xem có kiếm thêm được hai bộ thiết bị nữa không, đến lúc đó chúng ta thay phiên nhau mặc, cùng xuống xem sao!"

Mọi người lần lượt gật đầu đồng ý với phương án này.

Sau khi quyết định xong, chúng tôi không quay lại đường cũ mà chui qua bụi gai rậm rạp, theo Bì Long đi đường vòng vèo. Lúc quay lại được con đường nhỏ, trên người chúng tôi đã dính đầy hạt ké và cỏ kim.

Da thịt hở ra cũng bị cào xước không ít vết máu.

Bì Long vừa phủi đồ trên người vừa nói: "Không còn cách nào khác, đường xuống thì dễ chứ lên thì khó, đường này tuy khó đi nhưng an toàn hơn."

Tôi gật đầu, cũng không cảm thấy gì, hồi ở vùng không người tại núi Ai Lao, đường còn khó đi hơn nhiều, chướng khí cộng với cây cối che khuất bầu trời, đường đều phải tự mình dò dẫm từng chút một, lại còn phải luôn đề phòng rắn và thú dữ trong bụi rậm.

Khi lái xe trở về thành phố, đã là hơn ba giờ sáng. Đến bãi đỗ xe, chúng tôi bàn bạc, đã quyết định khai quật ngôi mộ này thì đặt căn cứ ở thành phố Đăng Phong là tốt nhất.

Thế là Bì Long đưa tôi và Giang gia đến trước cửa một nhà nghỉ ở Đăng Phong.

Hắn còn phải quay về Trịnh Châu lấy thiết bị lặn, chúng tôi lưu số điện thoại, hẹn chiều mai liên lạc lại.

Sau khi Bì Long đi, tôi nhắn tin báo vị trí nhà nghỉ cho Tần tứ gia.

Tần tứ gia gửi lại một tin nhắn chỉ vỏn vẹn ba chữ: "Đã rõ."

Lúc này vẫn nên hạn chế liên lạc thì hơn, tôi sợ Bì Long âm thầm phái người theo dõi mình. Dù sao đây cũng là một miếng mồi béo bở, trước lợi ích khổng lồ, nhân tính là thứ khó thử thách nhất.