Chương 66:

Chương 66: Cố nhân

Lâm Bắc Thành cửa thành xuất hiện trong tầm mắt khi, sắc trời đã hoàn toàn tối sầm.

Giang Trạch Thần xốc lên màn xe, phong tuyết nghênh diện đánh tới, giống một bàn tay vô hình đè lại mặt hắn.

Hắn nheo lại mắt, ánh mắt lướt qua xa phu đầu vai, dừng ở cửa thành phía trên tấm biển thượng.

Khối tấm biển kia là tân, vật liệu gỗ màu sắc còn tươi, biên giác không có bị phong tuyết mài quá dấu vết.

Ba chữ khắc đến sâu đậm, nét bút tinh tế, lại không có lạc khoản.

── "Lâm Bắc Thành."

Hắn nhìn ba chữ kia, không dời đi tầm mắt.

Hắn nhớ tới triều đình công văn thượng ghi lại ── kia tòa bị vứt bỏ nhiều năm Bắc Cảnh đệ nhất quân thành.

Hiện giờ có tân tên, tân tấm biển, tân cờ xí.

Mà đổi mới này hết thảy, không người hướng triều đình xin chỉ thị.

Hắn đem "Lâm Bắc Thành" ba chữ ở trong lòng mặc niệm một lần.

Sau đó buông màn xe, không nói một câu.

Xe ngựa chậm rãi sử vào thành môn.

Bánh xe nghiền qua tuyết địa, phát ra nhỏ vụn tiếng vang, cùng kinh thành trên đường phố cái loại kia nặng nề, bị phản che thật tuyết thanh bất đồng.

Nơi này tuyết còn đọng, giống thật lâu không có người nghiêm túc rửa sạch qua.

Hắn chưa đợi cho xe đình yên ổn đã xốc lên màn xe, khom lưng đi ra xe ngựa.

Chân dẫm ở trên mặt tuyết khi, hắn ngừng một chút, nhìn chung quanh bốn phía, như là muốn chính mắt xác nhận tòa thành này bộ dáng.

Tường thành xác thật là tu quá.

Mấy chỗ hổng bị bất đồng nhan sắc vật liệu đá bổ khuyết, có chút là tân xây, có chút chỉ là dùng vật liệu gỗ tạm thời đỉnh, giống một kiện bị phản phúc may vá áo cũ.

Cửa thành phụ cận mấy gian nhà ở nóc nhà còn phơi tân ngói, nhưng lại hướng trong đi, càng nhiều nhà ở vẫn cứ sụp.

Ván cửa nghiêng lệch mà treo ở khung cửa thượng, trong viện trường khô thảo, tuyết đọng ở mặt trên, áp cực kỳ quái hình dạng.

Trên đường có người đi lại, không nhiều lắm.

Vài người bọc áo bông đứng ở dưới mái hiên, thấy xe ngựa khi không có tới gần, chỉ là an tĩnh mà nhìn, ánh mắt cùng những cái đó trốn dân giống nhau.

Giang Trạch Thần không tránh đi những cái đó ánh mắt, hắn biết những cái đó ánh mắt là đang xem hắn.

Xem hắn xe.

Xem hắn quần áo.

Xem hắn thân phận.

Xem hắn là tới cứu bọn họ.

Vẫn là tới nhớ kỹ bọn họ trông như thế nào.

Hắn nguyên tưởng rằng chính mình sẽ nhìn đến một tòa đem chết thành.

Nhưng thành không có chết.

Chỉ là còn rất đau.

Một người quan viên từ cửa thành nội sườn đi tới, ăn mặc màu xanh lơ đậm quan phục, triều hắn khom mình hành lễ: "Đại nhân, hạ quan phụng mệnh dẫn đại nhân đến cơ quan hành chính dàn xếp."

Giang Trạch Thần nhìn hắn một cái, không hỏi cái gì, chỉ là gật gật đầu.

Hắn đi theo kia quan viên đi phía trước đi, trải qua mấy cái phố khi, chú ý tới kia tòa cơ quan hành chính vị trí ── nó so chung quanh kiến trúc càng hoàn chỉnh, trước cửa bậc thang đã bị đảo qua, không có tuyết đọng.

Nhưng cơ quan hành chính cửa tấm biển thượng viết không phải "Phủ nha", cũng không phải "Tuần phủ nơi dừng chân", mà là "Bắc Cảnh cơ quan hành chính" bốn chữ.

Hắn đứng ở cửa nhìn một lát, bước chân thả chậm chút.

Hắn không hỏi "Vì cái gì không gọi phủ nha", bởi vì hắn ở kia bốn chữ đọc được một khác tầng ý tứ: Phủ nha là triều đình, cơ quan hành chính lại là chính mình.

Hắn đi vào cơ quan hành chính khi, bước chân không có đình.

Tiền viện mấy gian sương phòng đang ở tu sửa, khung cửa sổ là tân, ván cửa còn chưa thượng sơn.

Xuyên qua tiền viện khi, có thể nghe thấy thợ thủ công từ hậu viện truyền đến đánh thanh, tiết tấu ổn định.

Tên kia quan viên lãnh hắn đi đến Nghị Sự Đường cửa, hơi hơi nghiêng người nhường đường, sau đó thấp giọng nói một câu: "Đại nhân thỉnh."

Giang Trạch Thần bước vào Nghị Sự Đường khi, trước thấy chính là than hỏa.

Nội đường thiêu hai bồn than, không tính vượng, độ ấm lại so với bên ngoài cao hơn rất nhiều.

Ấm áp từ lòng bàn chân một tấc một tấc hướng lên trên thấm, giống nào đó thử.

Hắn không có vội vã xem người, trước nhìn lướt qua này gian nhà ở.

Mặt tường có tân mạt quá dấu vết, mấy chỗ sơn sắc bất đồng, như là đẩy nhanh tốc độ bổ thượng.

Bàn bị cọ qua, biên giác mộc văn còn không có bị ma bình.

Cửa sổ hồ tân giấy, thấu quang, nhưng còn có thể nhìn đến bên cạnh dấu vết.

Này gian Nghị Sự Đường hiển nhiên đã tu quá, tuy rằng không lớn, cũng không được tốt lắm, cũng đã là tòa thành này nhất hoàn chỉnh nhà ở.

Sau đó, hắn cuối cùng thấy Hạ Lan Khi.

Hạ Lan Khi đứng lặng bên án thư, khoác hậu sưởng, trong tay nắm một quyển công văn.

Sắc mặt của hắn như cũ tái nhợt, bạch đến giống mai sao thượng chưa hóa tuyết, nhưng cặp kia hồng nhạt sắc con ngươi ở ánh lửa trung ánh thanh thấu.

Hắn so Giang Trạch Thần trong trí nhớ càng gầy một ít, giống một gốc cây ở phong tuyết đứng lâu lắm trúc.

Nhu nhu nhược nhược, như là bất kham gập lại, nhưng cố tình lại khó có thể bẻ gãy.

Hai người cách nửa gian Nghị Sự Đường khoảng cách đối diện.

Hạ Lan Khi trước cười một chút, buông xuống trong tay công văn.

Hắn động tác từ hoãn, giống đang đợi Giang Trạch Thần trước mở miệng, lại như là căn bản không vội.

"Hồi lâu không thấy."

Thanh âm giống như trước đây, không nhẹ không nặng, không ôn không hỏa, nhẹ đến cơ hồ giống một câu cực thật sự thăm hỏi.

Giang Trạch Thần không có lập tức nói tiếp, chỉ là đem trúc phiến từ tay trái đổi đến tay phải.

Một lát sau, mới mở miệng, thanh âm bình thản, không mang theo cảm xúc: "Hồi lâu không thấy. Ba năm."

Sau đó hắn dừng một chút, giống đang đợi câu nói kia rơi xuống đất, mới bồi thêm một câu: "Ta cho rằng ngươi sẽ chết ở Bắc Cảnh."

Nội đường an tĩnh một cái chớp mắt.

"Ba năm." Hạ Lan Khi tươi cười không thay đổi, ý cười lại không có tới đáy mắt, chỉ là lặp lại một lần cái này con số.

Hắn đem công văn gác hồi án thượng, sau đó nâng lên mắt, hồng nhạt sắc tròng mắt ở ánh lửa giống hai quả bị ma quá chu sa, nhìn không ra cảm xúc.

"Ta cũng cho rằng, ngươi sẽ chết ở Đông Cung."

Ngữ khí ôn hòa, giống đang nói một kiện cùng mình không quan hệ việc.

Hai câu dứt lời ở Nghị Sự Đường trong không khí, giống hai quả đồng thời rơi xuống quân cờ.

Hai người đều xác nhận, đối phương vẫn là người xưa.

Nội đường ngắn ngủi an tĩnh trong một chớp mắt.

Sau đó Hà Lan Khi mới nghiêng người, hơi nghiêng đầu, giống như cuối cùng mới nhớ tới điều gì, ngữ khí tùy hứng bồi thêm một câu: "Điện hạ tại hậu đường, thỉnh."

Giang Trạch Thần xuyên qua Nghị Sự Đường khi, ánh mắt đảo qua bày trí trong phòng, giống đang xác nhận điều gì.

Hắn không thấy bình phong, cũng không thấy vật trang trí dư thừa nào, gần như không có.

Chỉ có một bức Bắc Cảnh Dư Đồ treo trên tường, tranh vẽ dùng mực tiêu rời núi xuyên thành trấn, biên cương dùng tế tự tiêu chấm đất danh và khoảng cách.

Hắn lướt mắt qua tranh vẽ, ánh mắt dừng lại ở ba chữ "Lâm Bắc Thành" chỉ trong một chớp mắt, rồi thu hồi.

Tiêu Uyên ngồi ở chủ vị, đã đổi một thân áo ngoài, trên vai vẫn còn đọng một chút tuyết chưa tan.

Hắn không đứng dậy, thậm chí không nhúc nhích, chỉ là khi Giang Trạch Thần bước vào thì hơi quay đầu, giống đang xem một đạo đề mục đã biết đáp án.

Giang Trạch Thần dừng bước, khom người hành lễ: "Thần Giang Trạch Thần, tham kiến Túc Vương điện hạ."

Tiêu Uyên không lập tức đáp.

Ánh mắt hắn đảo qua cái trúc phiến trong tay Giang Trạch Thần, rồi dời đi.

"Giang đại nhân một đường vất vả." Hắn nói, ngữ khí bình đạm, không chào đón, cũng không địch ý, "Bắc Cảnh khác Kinh Thành, phong tuyết lớn hơn ngươi tưởng tượng."

Giang Trạch Thần ngẩng đầu, vừa thấy một thân ảnh từ sau lưng bình phong bên người Tiêu Uyên bước ra.

Trì Nửa Tháng khoác một kiện thủy phấn sắc bạc sam, bên ngoài che chở nửa thấu sa y, tóc dài buông xuống vai sườn.

Nàng bước đi mềm nhẹ, mỗi bước phảng phất có hương khí tỏa ra trong không khí, giống một đóa hoa vừa nở bị người duỗi tay chạm nhẹ, phấn hoa tan cả phòng.

Nàng chậm rãi đến bên Tiêu Uyên, nghiêng đầu nhìn Giang Trạch Thần liếc mắt, giống đang xem một vật không quá thú vị nhưng còn tính mới mẻ.

Giang Trạch Thần mi cốt cao, đuôi mắt hẹp dài, màu mắt thâm trầm, nhìn người luôn có vẻ bất động thanh sắc xem kỹ ý vị.

Gương mặt kia chưa nói tới tuấn mỹ, lại cực kỳ đoan chính, giống sĩ tử từ cung phụng hiền thần bức họa.

Trì Nửa Tháng cười doanh doanh, ôn nhu nói: "Vị này chính là kinh thành tới đại nhân?"

Tiêu Uyên: "Ân."

"Thoạt nhìn đảo không giống nghe đồn như vậy dọa người."

Nàng nói, thanh âm không lớn, âm cuối lại hơi giơ lên, "Điện hạ, nhà này lạnh. Chúng ta khi nào trở về?"

Tiêu Uyên không nhìn nàng, chỉ nói: "Mạc nháo."

"Nhân gia lạnh mà."

Nàng không lui, ngược lại nhích lại gần bên người Tiêu Uyên, đầu ngón tay nhẹ nhàng đáp lên cổ tay áo hắn, động tác không nặng, lại gãi đúng chỗ ngứa mà che khuất móc nối kiếm bên hông hắn, không cho người ngoài thấy vị trí kiếm.

Cái động tác quá tự nhiên, giống làm nũng, giống tầm thường, lại tinh chuẩn như một bàn cờ.

Giang Trạch Thần dời mắt. Không dám nhìn thẳng Trì Nửa Tháng.

Hắn ở kinh thành từng nghe đồn về Túc Vương ── phóng đãng, háo sắc, hoàn khố, bên người thường có mỹ nữ, không làm việc đàng hoàng.

Hắn nguyên bản chỉ tin một nửa, giờ tận mắt thấy, bỗng cảm thấy đồn đại có lẽ gần sự thật hơn tưởng tượng.

Người này có thể xử sự đến tình trạng này, hơn nửa là Hà Lan Khi ở bên khiêng.

Nhưng hắn không dám chủ quan.

Hai người cùng trường quá, trong ấn tượng hắn Tiêu Uyên không chỉ như vậy.

Tiêu Uyên tuyệt không phải người vô năng.

"Thần có một chuyện muốn hỏi." Hắn nói, "Cửa thành tấm biển thượng viết ba chữ 'Lâm Bắc Thành'."

Hà Lan Khi đứng ở án sườn, nghe vậy không lập tức đáp.

Giang Trạch Thần tiếp tục: "Theo thần biết, triều đình công văn trung, thành này vẫn tên 'Bắc Cảnh Đệ Nhất Quân Thành'. Việc đổi tên, triều đình vẫn chưa nhận được tấu."

Hắn ngữ khí bình tĩnh, không có ý chất vấn. Chỉ là trần thuật.

Nhưng câu "Triều đình vẫn chưa nhận được tấu" đã đủ rõ ràng.

Tiêu Uyên không tấu, cũng không xin chỉ thị.

Hà Lan Khi trầm mặc thực ngắn một chớp mắt.

Cái trầm mặc quá ngắn, ngắn như chỉ là đổi một hơi.

Sau đó mở miệng, ngữ khí ôn hòa như đang giải thích một chuyện đơn giản: "Giang đại nhân nói chính là 'Bắc Cảnh Đệ Nhất Quân Thành'. Kia tòa thành xác thực còn ở."

Hắn dừng một chút.

"Nhưng Giang đại nhân một đường bắc thượng, hẳn cũng thấy bên đường tình huống. Bắc Cảnh Đệ Nhất Quân Thành hai mươi năm trước bị công phá sau, tường thành sụp bảy phần, kiến trúc trong thành hầu như toàn hủy, bá tánh tản mạn khắp nơi, hộ tịch thất lạc, phủ kho trống trơn." Hắn hơi nghiêng người, giống mời Giang Trạch Thần thấy rõ gian Nghị Sự Đường này, "Hiện giờ Giang đại nhân chứng kiến tòa thành này, không phải ở kia tòa phế tích trùng kiến ── là ở nó di chỉ tân kiến. Tân thành chưa chính thức định danh, trước kia dân gian xưng Bắc Cảnh Quỷ Thành, hiện giờ bá tánh thói quen xưng nó là Lâm Bắc Thành, dần dà, thành gọi thường."

Giang Trạch Thần không lập tức nói tiếp.

Hắn biết Hà Lan Khi đang vòng vo.

Hắn cũng biết, Tiêu Uyên không tấu, nhưng Hà Lan Khi biến "đổi tên" thành "tân thành dần dần hình thành".

Một tòa phế thành trùng kiến, xác thực không cần xin chỉ thị triều đình.

Mà một tòa tân thành hình thành, tự nhiên sẽ có dân gian xưng hô truyền lưu.

Hắn vô pháp phản bác, vì tòa thành đó xác thực đã bị bỏ hoang nhiều năm, triều đình không chi ngân sách trùng tu, thậm chí không phái người tới xem.

Hiện giờ có người đem nó xây lại, dùng tên mới ── đây là sự thật, không thể phủ nhận.

"Tân thành hình thành, nhưng có lập thành công văn?"

"Chưa. Đang chuẩn bị thượng tấu."

"……"

Hà Lan Khi ôn thanh nói: "Tấu đã nghĩ, tuy thành chưa dựng lên, nếu đại nhân đề ra, lại bá tánh thành thói quen dùng tên Lâm Bắc Thành, thì dùng tên này thượng tấu."

"…… Nhưng phủ nha biến thành 'Bắc Cảnh Cơ Quan Hành Chính'." Giang Trạch Thần nói, "Này hẳn không phải bá tánh thói quen xưng hô."

Hà Lan Khi hơi mỉm cười, ngữ khí vẫn hòa hoãn: "Phủ nha sớm đã ở chiến hỏa toàn hủy, ngay nền đều đào bằng. Cơ quan hành chính xà nhà, là dùng Bắc Cảnh quân dư lại vật liệu gỗ dựng lên lại. Nơi này xác thực từng là phủ nha, nhưng hiện tại đã không phải tòa kiến trúc kia. Giang đại nhân nói nó là phủ nha, nó không có phủ nha xà nhà; nói nó là cơ quan hành chính, nó cũng không có cơ quan hành chính quy cách. Chỉ là một chỗ tạm thời làm công, gọi gì, kỳ thật không ảnh hưởng nó gánh vác gì." Hắn dừng một chút, ngữ điệu không đổi: "Triều đình pháp lệnh trung, vẫn chưa quy định tuần phủ nơi dừng chân bắt buộc xưng phủ nha. Nếu Giang đại nhân cho rằng không ổn, cũng có thể lập tức đổi tên thành 'làm công chỗ', hoặc 'lâm thời làm việc đường'."

Giang Trạch Thần không nói tiếp.

Hắn biết Hà Lan Khi đang quibble, cắm chặt lỗ hổng pháp luật.

Đó không phải vô tình lầm xưng, mà là một quyết định tính toán kỹ.

Nhưng hắn chọn không bóc phốt, vì pháp luật xác thực không quy định tuần phủ nơi dừng chân phải gọi phủ nha.

Hắn trầm mặc một lát, nhìn về phía Tiêu Uyên.

"Thần cho rằng điện hạ sẽ tự giải thích."

Tiêu Uyên nhàn nhạt đáp: "Bổn vương không giỏi việc này." Sau đó hơi ngước mắt, "Hoài Ngọc so bổn vương sẽ nói."

Giang Trạch Thần không truy vấn nữa.

Hắn đã được đáp án, dù không phải ý muốn, nhưng đủ xác định một sự: Tòa thành này hết thảy, đều trong kế hoạch của Hà Lan Khi.

Hắn nắm chặt trúc phiến, dừng đề tài: "Làm phiền Hà Trưởng Sử đại nhân."

Hắn không nói thêm gì.

Chỉ là trong lòng ghi nhớ tấm biển kia, và câu "Nếu Giang đại nhân cho rằng không ổn, có thể lập tức đổi tên".

Hắn biết, ý tứ câu nói kia là: Ngươi có thể tham, nhưng tham thì không thắng.

“Thần phụng mệnh tuần sát Bắc Cảnh chẩn vụ, tạm trú Lâm Bắc Thành.” Giang Trạch Thần thu hồi ánh mắt, “Còn thỉnh điện hạ an bài một chỗ chỗ ở.”

Tiêu Uyên không lập tức trả lời.

Nhưng Giang Trạch Thần chú ý tới ánh mắt hắn hướng về phía Hạ Lan Khi, chẳng rung chuyển chút nào.

Tiêu Uyên mở miệng, ngữ khí như cũ bình đạm: “Hoài Ngọc, ngươi an bài.”

Hạ Lan Khi ở bên cạnh nói nhẹ nhàng: “Cơ quan hành chính chưa tu sửa xong, nam viện còn đang thi công, tạm thời chưa thể vào ở. Ta cùng điện hạ hiện tại cũng ở tạm trong quân trướng.” Hắn dừng một chút, như đang tự hỏi điều gì, “Ngoài thành có một chỗ sân, đã dọn dẹp sạch sẽ, tuy đơn sơ nhưng che chắn được gió tuyết. Nếu Giang đại nhân không chê, thì tạm ở nơi đó trước.”

Giang Trạch Thần nhìn hắn một cái, không lập tức trả lời.

Hắn không xác định Hạ Lan Khi nói thật hay giả, nhưng ít nhất nửa câu là dối.

Hắn có thể xác định một sự việc.

Hạ Lan Khi không định để hắn dễ dàng triển hành.

“Như thế rất tốt. Làm phiền Hạ Trưởng Sử đại nhân.” Giang Trạch Thần nói, ngữ khí bình tĩnh như thể không hề nghe được câu nói dối kia.

Hạ Lan Khi mỉm cười gật đầu, như nghe được câu trả lời vừa lòng.

Nụ cười kia giống ba năm trước vẫn ôn hòa, ôn hòa đến mức làm người ta không nhìn ra hắn đang tính kế gì.

Một vị thân vệ dẫn Giang Trạch Thần về phía đại môn cơ quan hành chính.

Khi hắn bước ra Nghị Sự Đường, bước chân chậm lại một chút.

Xuyên qua hành lang gió lạnh hơn lúc nãy, như thể tòa thành này đang thử nhẫn nại của hắn đến cực hạn.

Hắn nắm chặt chuôi trúc phiến, không quay đầu lại, cũng không vội vàng bước chân.

Hắn biết Hạ Lan Khi đang nhìn theo hướng hắn rời đi.

Hắn cũng biết Trì Nửa Tháng ── người vừa nãy còn đang làm nũng như một nữ tử, giờ phút này đã thu hồi hơn nửa vẻ kiều nhu kia, đang dùng một loại ánh mắt khác nhìn theo bóng dáng hắn.

Nhưng hắn không quay đầu lại.

Những thứ kia đều là bọn họ muốn hắn thấy, mà hắn muốn nhìn, ở những nơi bọn họ không muốn để hắn thấy.

Kia tòa thành, kia mặt cờ.

Đều sẽ có đáp án.