Chính văn cuốn · Chương 23:

Chương 23 tuyết lộ

Trời còn chưa sáng, ngoài thành Lâm Châu đã tụ tập đầy người.

Đêm qua lại rơi xuống một trận tuyết, hai bên quan đạo phủ đầy sương trắng dày, gió lạnh cuốn qua cánh đồng bát ngát, thổi đến mặt người đau nhói.

Dù vậy, ngoài thành vẫn đầy người dân đến tiễn đưa.

Phần lớn những người này là người sống sót ở trại lưu dân.

Có người chống gậy gỗ, có người ôm con nhỏ, có người mặc áo bông cũ đầy mụn vá.

Rõ ràng cuộc sống vẫn còn gian nan, nhưng thần sắc trên mặt họ đã không còn cái vẻ chết lặng và tuyệt vọng lúc ban đầu.

Bởi vì bọn họ sống sót.

Mà vị kia đã kéo họ ra khỏi cảnh tuyệt vọng, hôm nay liền phải rời khỏi Lâm Châu.

Đội ngũ chưa kịp xuất phát, đã có một ông lão run rẩy quỳ xuống.

Tiêu Uyên nhíu mày, đang định sai người nâng dậy, lại thấy ngày càng nhiều dân chúng cũng quỳ theo.

Trên nền tuyết, một mảng đen kịt.

“Tạ Túc Vương Điện hạ ân cứu mạng!”

Không biết ai đã hô lên câu đó trước.

Ngay sau đó, tiếng hô vang lên khắp nơi.

“Tạ Túc Vương Điện hạ ân cứu mạng!”

“Tạ Túc Vương Điện hạ ân cứu mạng!”

Có người mắt đỏ hoe cúi đầu, có người nhét lương khô còn sót lại trong nhà vào tay binh lính, còn có vài đứa trẻ ôm mấy tấm ván gỗ đứng trong đám người, phía trên dán xiêu vẹo bản sao thông cáo phòng dịch.

Đó là những thứ trước đây dán đầy khắp trại lưu dân.

Hiện giờ thế nhưng bị bọn nhỏ đương thành bảo bối giống nhau ôm.

Tiêu Uyên đứng yên tại chỗ, trầm mặc hồi lâu.

Hắn cả đời này gặp qua quá nhiều người quỳ hắn.

Người trong cung quỳ, là bởi vì thân phận.

Người trên triều đình quỳ, là bởi vì quyền thế.

Nhưng mà trước mắt những người này bất đồng.

Bọn họ chỉ là bởi vì cảm kích, chỉ thế mà thôi.

Hạ Lan Khi ngồi ở trong xe ngựa, xuyên thấu qua nửa xốc màn xe nhìn bên ngoài cảnh tượng.

Thật lâu sau, hắn nhẹ nhàng thu hồi ánh mắt.

Trì Nửa Tháng ngồi ở đối diện, khó được không có nói giỡn, chỉ nhẹ giọng nói: “Nếu làm Chu Tấn thấy hôm nay một màn này, đại khái sẽ tức giận đến từ trong quan tài bò ra tới.”

Hạ Lan Khi khẽ cười.

“Đúng là như thế.”

Trì Nửa Tháng chống cằm, nhìn bên ngoài bá tánh.

“Kỳ thật ta trước kia vẫn luôn không rõ, điện hạ vì cái gì tổng phải làm này đó tốn công vô ích sự.”

Hạ Lan Khi không nói gì, bởi vì hắn biết đáp án.

Quyền thế có thể cho người kính sợ, nhưng chỉ có nhân tâm, mới có thể làm người đi theo.

Mà Tiêu Uyên muốn, chưa bao giờ chỉ là ngôi vị hoàng đế.

Sau nửa canh giờ, đoàn xe cuối cùng rời đi Lâm Châu.

Con đường dài dằng dặc đến miền Bắc, chính thức bắt đầu.

◆◇◆◇◆

Rời đi Lâm Châu ngày đầu tiên, Hạ Lan Khi liền bắt đầu cảm nhận được cái gì gọi là “Dưỡng trường sử kế hoạch”.

Mới đầu hắn không để bụng, dù sao cũng chỉ là một phần điều dưỡng kế hoạch mà thôi.

Nhưng thực mau hắn liền phát hiện chính mình sai rồi, hơn nữa sai đến thái quá.

Xe ngựa hành đến chính ngọ khi, Hạ Lan Khi mới từ bên cạnh mang tới bắc cảnh quân báo, thậm chí còn không có mở ra trang thứ nhất, một bàn tay liền duỗi lại đây.

Tiếp theo nháy mắt, quân báo biến mất.

Hạ Lan Khi ngẩng đầu.

Trì Nửa Tháng chính cười ngâm ngâm mà đem quân báo thu vào trong tay áo.

“Nửa tháng cô nương.”

Trì Nửa Tháng tươi cười bất biến.

“Tô đại phu nói, ngươi mỗi ngày công vụ không được vượt qua hai cái canh giờ.”

“Ta chỉ là trước nhìn xem.”

“Người bệnh nhất thường nói chính là những lời này.”

Hạ Lan Khi trầm mặc.

Những lời này giống như đã từng quen biết, hiển nhiên là Tô Mộc Trần viết tiến kế hoạch.

Hắn vươn tay.

Trì Nửa Tháng đem quân báo giấu ra sau lưng.

Hắn lại duỗi tay.

Trì Nửa Tháng dứt khoát cả người ngả về phía sau.

Hai người không tiếng động giằng co một lát.

Cuối cùng, Hạ Lan Khi dẫn đầu thu hồi tay, bởi vì hắn biết, tiếp tục tranh luận không hề ý nghĩa.

Trì Nửa Tháng sau lưng đứng Tô Mộc Trần, mà Tô Mộc Trần sau lưng đứng Tiêu Uyên.

Trận này từ lúc bắt đầu liền không có phần thắng.

Nhưng mà sự tình còn không có kết thúc.

Một lát sau, Trì Nửa Tháng lại từ một bên lấy ra một cái bao quỷ dị đồ vật, bên ngoài là một tầng bạc lượng mềm mại đồ vật bao phúc.

“Uống cạn.”

Hạ Lan Khi nhìn kia đồ vật, giữa mày nhíu lại.

“Này lại là cái gì?”

“Dinh dưỡng dịch.”

“……”

Trì Nửa Tháng bổ sung nói: “Tô đại phu đặc biệt công đạo.”

Hạ Lan Khi nếm thử cuối cùng một lần giãy giụa.

“Ta không đói bụng.”

Trì Nửa Tháng lập tức mở ra bên cạnh quyển sách nhỏ.

“Nếu hạ lan khi tỏ vẻ không đói, không khát, không mệt, coi là không có hiệu quả trả lời.”

Hạ lan khi: “……”

Hắn bỗng nhiên rất tưởng biết, tô mộc trần đến tột cùng ở trì nửa tháng kia phân kế hoạch còn viết nhiều ít đồ vật.

◆◇◆◇◆

Hai ngày sau, đoàn xe cuối cùng đến hàn xuyên ngoài thành.

Sắc trời âm trầm đến giống muốn áp đến đầu người trên đỉnh tới, chì màu xám tầng mây thấp thấp phúc ở phía chân trời, phong tuyết từ phương bắc cuốn tới, một trận so một trận lạnh thấu xương. Tuyết viên đánh vào xe vách tường cùng giáp phiến thượng, phát ra nhỏ vụn mà dồn dập tiếng vang, giống vô số tế châm rơi xuống.

Càng tiếp cận bắc cảnh chỗ sâu trong, ven đường cảnh tượng liền càng lệnh nhân tâm kinh.

Bọn họ thấy bị đại tuyết áp suy sụp phòng ốc, nửa thanh xà nhà chôn ở tuyết, trước cửa treo kết băng phá bố, sớm đã nhìn không ra nguyên bản trụ hơn người dấu vết; cũng thấy ngã lăn bên đường súc vật, trên người phúc một tầng mỏng tuyết, cứng đờ mà cuộn tròn ở trong gió lạnh; càng nhiều, là dìu già dắt trẻ chạy nạn bá tánh.

Những người đó so Lâm Châu ngoài thành lưu dân càng thêm trầm mặc.

Lâm Châu lưu dân ít nhất còn sẽ khóc, sẽ kêu, sẽ quỳ cầu một ngụm cháo. Nhưng nơi này người liền cầu cứu sức lực đều giống bị phong tuyết quát hết. Bọn họ bọc cũ nát áo bông, ôm hài tử, đỡ lão nhân, từng bước một đạp lên trên nền tuyết, ánh mắt không mang đến giống đã không biết chính mình muốn đi nơi nào.

Có người thấy Túc Vương cờ xí, lại không có lập tức quỳ xuống, cũng không có mở miệng cầu cứu, chỉ là chết lặng mà nâng lên mắt, nhìn một cái chớp mắt, lại thực mau cúi đầu.

Như là hy vọng sớm đã dùng xong rồi.

Trì nửa tháng ngồi ở trong xe ngựa, khó được không nói gì. Nàng cách màn xe khe hở nhìn bên ngoài những người đó, đầu ngón tay chậm rãi buộc chặt, liền ngày thường quán có ý cười cũng phai nhạt đi xuống.

Hạ lan khi khoác hậu sưởng, sắc mặt như cũ tái nhợt. Hắn nhìn trong chốc lát, thấp thấp khụ hai tiếng, thanh âm bị phong tuyết nuốt hết hơn phân nửa.

“So Lâm Châu càng tao.”

Tiêu uyên không có trả lời.

Hắn ngồi ở bên trong xe, thần sắc lãnh đến giống bên ngoài tuyết. Nhưng kia hai mắt đều không phải là toàn không gợn sóng, chỉ là sở hữu cảm xúc đều bị đè ở sâu đậm chỗ, giống lớp băng hạ cuồn cuộn mạch nước ngầm.

Hàn xuyên thành hình dáng cuối cùng xuất hiện ở phong tuyết cuối khi, trong lòng mọi người lại không có nửa phần đến mục đích địa sau lơi lỏng.

Bởi vì kia tòa thành quá an tĩnh.

Cao ngất tường thành bị phong tuyết phúc ra một tầng xám trắng, cờ xí đông cứng ở cột cờ thượng, cứng đờ đến cơ hồ không hề phiêu động. Cửa thành nửa mở ra, trước cửa không có xếp hàng vào thành bá tánh, không có thương đội, cũng không có rao hàng cùng nói to làm ồn ào thanh. Thậm chí liền thủ thành binh lính hô quát đều nghe không thấy.

Cả tòa thành như là bị phong tuyết nuốt sống tiếng động.

Tiêu uyên ánh mắt dần dần trầm hạ tới.

Hạ lan khi cũng đã nhận ra dị dạng. Hắn giơ tay xốc lên màn xe, nghênh diện mà đến gió lạnh làm hắn giữa mày hơi hơi một túc, lại không có buông mành, chỉ lẳng lặng nhìn phía kia tòa tĩnh mịch thành.

Một lát sau, hắn ánh mắt bỗng nhiên dừng lại.

“Điện hạ.”

Tiêu uyên theo hắn tầm mắt nhìn lại.

Cửa thành trước trên nền tuyết, tựa hồ phục một đoàn mơ hồ bóng dáng.

Đội ngũ chậm rãi tới gần, phong tuyết hơi chút tản ra khi, mọi người mới thấy rõ, đó là một người.

Một cái đã bị đông chết người.

Tuyết phúc đầy đầu vai hắn cùng tóc, lông mày và lông mi thượng kết bạch sương, thân thể cứng đờ mà cuộn tròn trên mặt đất, giống một khối bị vứt bỏ ở cửa thành trước cục đá.

Từ quần áo tới xem, hắn hẳn là chỉ là bình thường bá tánh, xiêm y cũ nát, đế giày ma xuyên, trong tay còn gắt gao nắm chặt một con không túi.

Hắn ngã vào khoảng cách cửa thành không đủ mười trượng địa phương.

Mười trượng.

Chỉ kém như thế một chút, hắn có lẽ là có thể vào thành, có lẽ có thể chiếm được một ngụm nhiệt canh, có lẽ có thể ở chân tường phía dưới tránh một chút phong tuyết.

Nhưng hắn chung quy không có đi đến.

Tiếng vó ngựa dần dần dừng lại.

Chính chi đội ngũ lâm vào một loại trầm trọng tĩnh mịch. Không có người nói chuyện, liền chiến mã đều giống cảm giác được cái gì, chỉ bất an mà bào bào tuyết địa, hơi thở ở trong gió lạnh hóa thành sương trắng.

Tiêu uyên xuống xe ngựa.

Hắn không có lập tức đi hướng cửa thành, mà là trước tiên ở kia cụ đông cứng thi thể trước dừng lại. Tuyết dừng ở đầu vai hắn, thực mau dung thành một chút ướt ngân, lại bị gió lạnh thổi lãnh. Hắn cúi đầu nhìn tên kia bá tánh nắm chặt tay, ánh mắt trầm đến không có một tia quang.

Trì nửa tháng cũng xuống xe, đứng ở hắn phía sau, ánh mắt cũng lạnh xuống dưới.

Hạ lan khi bị thị vệ đỡ xuống dưới, chỉ đi rồi vài bước liền hơi hơi thở dốc. Hắn nhìn kia cụ thi thể, đầu ngón tay ở trong tay áo chậm rãi buộc chặt, thật lâu sau mới thấp giọng nói: “Nếu trong thành thượng có lương, không nên làm người chết ở cửa thành ngoại.”

Những lời này thực nhẹ, lại giống một quả cái đinh, hung hăng đinh tiến mọi người trong lòng.

Tiêu uyên ngay sau đó hạ lệnh làm người đem người chết an táng.

Liền vào lúc này, nửa khai cửa thành nội bỗng nhiên truyền đến dồn dập tiếng bước chân.

Một đội quân coi giữ từ bên trong cánh cửa vọt ra. Cầm đầu tướng lãnh đầy người phong tuyết, giáp trụ thượng kết băng, hốc mắt đỏ bừng, như là đã nhiều ngày không có hảo hảo chợp mắt. Hắn nguyên bản còn cường chống, đương hắn thấy rõ Túc Vương cờ xí nháy mắt, cả người thế nhưng giống cuối cùng chống đỡ không được giống nhau, thật mạnh quỳ rạp xuống trên nền tuyết.

“Điện hạ……”

Hắn thanh âm khàn khàn đến cơ hồ không thành điều.

Phía sau vài tên quân coi giữ cũng đi theo quỳ xuống, có người cúi đầu khi, bả vai thế nhưng run nhè nhẹ. Không phải bởi vì rét lạnh, mà là áp lực lâu lắm tuyệt vọng, vào giờ phút này cuối cùng thấy một đường sinh cơ sau, cơ hồ muốn nứt toạc mở ra.

Tiêu uyên đứng ở phong tuyết, thanh âm trầm thấp.

“Hàn xuyên thủ tướng ở đâu?”

Kia tướng lãnh hầu kết lăn lộn vài cái, như là có rất nhiều lời nói tưởng nói, nhưng tới rồi bên miệng, chỉ còn lại có trầm trọng nhất một câu.

“Mạt tướng đó là hàn xuyên phó tướng Tần phụng. Thủ tướng ba ngày trước nhiễm dịch, sốt cao không lùi, hiện giờ đã không thể quản lý.”

Tiêu uyên ánh mắt trầm xuống.

Tần phụng thật mạnh dập đầu, cái trán tạp tiến trên nền tuyết, trong thanh âm mang theo cố nén run ý.

“Điện hạ, hàn xuyên thành kho lúa báo nguy. Trong thành bá tánh cùng trong quân tướng sĩ đã giảm lương nhiều ngày, dược liệu cũng còn thừa không có mấy. Nếu còn như vậy đi xuống……”

Hắn ngừng một chút, như là liền nói ra câu nói kia đều yêu cầu dùng hết toàn lực.

“Nhiều nhất chỉ có thể căng 5 ngày.”

Gió bắc gào thét mà qua, thổi đến cửa thành đóng băng trụ cờ xí phát ra rất nhỏ nứt vang.

Tiêu uyên không có lập tức nói chuyện.

Hắn giương mắt nhìn về phía hàn xuyên thành. Kia tòa thành trầm mặc mà đứng ở phong tuyết, giống một đầu bị thương lại vẫn không chịu ngã xuống thú. Tường thành lúc sau, có người bệnh, có đói khát bá tánh, có đợi không được viện quân binh lính, cũng có vô số song sắp tắt đôi mắt.

Lâm Châu là cảnh cáo.

Mà hàn xuyên, mới là chân chính bắc cảnh.

Tiêu uyên chậm rãi nắm chặt trong tay chuôi kiếm, thanh âm bình tĩnh đến gần như sâm hàn.

“Khai thành.”

Tần phụng đột nhiên ngẩng đầu.

Tiêu uyên nhìn hắn, gằn từng chữ: “Bổn vương nếu tới rồi, hàn xuyên liền còn không đến chết thời điểm.”

Phong tuyết bên trong, Tần phụng hốc mắt chợt đỏ lên.

Hắn lại lần nữa cúi người dập đầu, thanh âm nghẹn ngào.

“Mạt tướng, cung nghênh Túc Vương điện hạ vào thành.”

Phương xa u ám buông xuống, gió lạnh cuốn tuyết vụ mạn quá tường thành.

Chân chính Bắc Cảnh cuối cùng đã lộ ra bộ mặt tàn khốc nhất trước bọn họ.