Chương 558: thiên đường cầu thang

Chương 558: Nấc Thang Lên Thiên Đường

Cánh cổng sắt gỉ sét đóng chặt, Trần Ca gỡ tấm biển “Xin đừng đến gần” xuống, bước vào khu vui chơi trẻ em bỏ hoang.

Cổng cầu vồng bong tróc sơn, đài phun nước cạn khô, và cả vòng quay ngựa gỗ không thể chuyển động được nữa.

Nơi này đã rất lâu không có ai vào, Trần Ca đi một vòng, cuối cùng dừng lại trước cửa nhà kho.

Trong căn phòng đầy nấm mốc, vứt một chiếc áo khoác hình chú mèo máy cũ nát.

“Này? Anh còn ở đó không?”

Trần Ca vẫn chưa cúp máy, nhưng cho đến giờ, đầu dây bên kia vẫn không có ai trả lời.

Hắn đi vào nhà kho, nhặt bộ đồ linh vật hoạt hình trên mặt đất lên, một tay nâng cái đầu mèo máy.

“Quần áo tôi cất giúp anh trước, anh cứ nghỉ ngơi cho khỏe, đợi trời sáng tôi sẽ gọi anh dậy.”

Trần Ca tìm một cái túi lớn gần đó nhét bộ đồ linh vật vào, lúc gấp quần áo, hắn phát hiện trong túi bụng của chú mèo máy có một tấm ảnh.

Hình như được chụp ở bệnh viện, một người cha trẻ tuổi đang nói chuyện gì đó với bác sĩ, bên cạnh có một cậu bé gầy trơ xương nấp sau lưng anh.

Cất tấm ảnh đi, khi Trần Ca nhìn lại điện thoại, hắn phát hiện cuộc gọi đã bị ngắt.

“Quên hỏi tên anh ta rồi.” Trần Ca nhớ lại, phát hiện dù là tin tức trên mạng, hay bà chủ nhà, đều chưa từng gọi tên người đàn ông đó.

Anh ta như thể sống bên trong bộ đồ linh vật hoạt hình, mọi người cũng chỉ biết khu vui chơi có một chú mèo máy thích trẻ con như vậy.

Cầm điện thoại, Trần Ca nhìn vào dãy số trên màn hình.

Hai cuộc gọi, hai mảnh đời khác nhau, hai người chết khác nhau.

“Rốt cuộc dãy số này có ý nghĩa gì? Tại sao người chết nào lúc sinh thời cũng gọi đến số này? Con lệ quỷ mà mình rút trúng rốt cuộc phải tìm thế nào đây?”

Trần Ca nghĩ mãi không ra, hắn quyết định gọi tiếp lần nữa.

Một tay xách chiếc túi lớn đựng bộ đồ linh vật, tay kia hắn bấm gọi dãy số.

“Xét về mặt xác suất, con lệ quỷ rút trúng lần này hẳn là lợi hại hơn cả Diêm Đại Niên và lão Chu cộng lại.”

Sau ba bốn hồi chuông, điện thoại cuối cùng cũng kết nối, có kinh nghiệm từ hai lần trước, Trần Ca liền mở lời ngay: “Chào anh, xin hỏi tôi có thể giúp gì cho anh không?”

Đầu dây bên kia rất ồn, Trần Ca nghe được tiếng tàu hỏa chạy qua.

Đợi tiếng tàu hỏa biến mất, đầu dây bên kia lại yên tĩnh trở lại, loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng trẻ con đang ngâm nga gì đó.

“Này?” Trần Ca xách túi đi ra khỏi vương quốc trẻ thơ, gọi một chiếc taxi, bảo tài xế cứ lái thẳng về phía trước.

Tiếng gió vù vù truyền ra từ điện thoại, Trần Ca không thúc giục đối phương, hắn kiên nhẫn chờ đợi, chẳng biết qua bao lâu, trong điện thoại bỗng vang lên tiếng ho dữ dội.

“Anh… không sao chứ? Trong người không khỏe à?” Giọng Trần Ca rất ấm áp, bất cứ lúc nào cũng có thể cho người ta sức mạnh: “Có cần tôi giúp anh làm gì không?”

“Cảm ơn, không cần.” Giọng người đàn ông ở đầu dây bên kia như bị than củi đốt cháy, nói chuyện vô cùng khó nghe, vừa mở miệng đã kèm theo những cơn ho dữ dội.

“Tình hình của anh có vẻ không ổn lắm, đừng ở ngoài nữa, mau về nhà đi, hoặc là anh cho tôi biết vị trí, tôi đưa anh đến bệnh viện cũng được.” Trần Ca tổng kết hai cuộc gọi trước, hắn đều đến nơi sau khi điện thoại đã cúp, lần này hắn định tìm được đối phương khi cuộc gọi vẫn còn kết nối.

“Cảm ơn lòng tốt của anh, nhưng đưa đến bệnh viện thì thôi vậy, bệnh của tôi bệnh viện đã chữa không khỏi.” Người đàn ông ho một lúc lâu mới dịu lại, anh ta chậm rãi đi về phía trước, tiếng gió hơi lớn.

“Bệnh viện chữa không khỏi?”

“Đúng vậy, tôi ở bệnh viện rất lâu rồi, nhưng bệnh này mãi không khỏi, tôi thậm chí cảm thấy chúng không phải là bệnh, mà là một bộ phận của cơ thể tôi.”

Người đàn ông nói, Trần Ca có chút không hiểu: “Anh bạn, rốt cuộc anh bị bệnh gì?”

“Ung thư phổi, đã giai đoạn cuối.”

Người đàn ông như đang kể một chuyện rất bình thường, nhưng tim Trần Ca lại đập thịch một tiếng: “Vậy sao anh còn một mình ở bên ngoài? Người nhà anh đâu? Tôi đưa anh về nhé, ngoài trời gió lớn.”

“Hôm nay gió lớn thật.” Người đàn ông thỉnh thoảng lại ho vài tiếng, trạng thái cơ thể anh ta vô cùng tồi tệ, dường như có thể ngã quỵ bất cứ lúc nào: “Tôi trốn người nhà chạy ra ngoài.”

Một bệnh nhân ung thư phổi giai đoạn cuối trốn người nhà chạy ra ngoài, trong đầu Trần Ca lập tức nghĩ đến nhân vật chính của hai cuộc gọi trước, hắn nhận ra ngay có chuyện không ổn: “Anh làm vậy nguy hiểm quá, có thể cho tôi biết anh đang ở đâu không? Tôi sẽ không can thiệp vào bất cứ quyết định nào của anh, chỉ đơn thuần đi cùng anh một lát được không?”

“Tôi tự mình đi từ từ là được, thật ra từ lúc biết mình bị ung thư phổi, tôi đã luôn rất muốn đến một nơi để xem.”

“Đến một nơi?”

“Nơi đó được xây ở trên cao, muốn đến đó, phải leo rất nhiều bậc thang mới được.”

“Anh muốn đến Trung tâm Thương mại Thế giới Cửu Giang? Tại sao lại muốn đến đó?” Trần Ca rất ít khi vào trung tâm thành phố, nhưng hắn biết Trung tâm Thương mại Thế giới là nơi cao nhất Cửu Giang, đứng ở đó có thể nhìn xuống toàn bộ Cửu Giang.

Nghĩ vậy, Trần Ca lập tức ra hiệu cho tài xế, bảo anh ta lái đến Trung tâm Thương mại Thế giới Cửu Giang.

Người đàn ông không trả lời câu hỏi của Trần Ca, anh ta vẫn ho liên tục, chỉ nghe qua điện thoại thôi cũng cảm thấy rất khó chịu.

“Anh bạn, hay là anh cứ ở yên tại chỗ đừng đi đâu cả, lát nữa tôi qua đón anh.”

“Không cần.” Người đàn ông ho xong, dường như cảm thấy Trần Ca thật sự là một người tốt, sau một hồi im lặng, anh ta chủ động mở lời: “Anh rất giống bác sĩ điều trị trước đây của tôi, bất kể là giọng điệu nói chuyện, hay phong cách làm việc, anh sẽ không phải là ông ấy giả dạng đấy chứ?”

“Bác sĩ điều trị?” Trần Ca nghiêm túc suy nghĩ, không biết mình có nên đóng vai nhân vật nào đó để dễ moi lời đối phương hơn không.

Hắn biết rõ, dãy số này của mình có vấn đề, người chết nào cuối cùng cũng gọi đến số này.

Nghĩ kỹ lại, người mà người sắp chết tiếp xúc lần cuối rất có thể là bác sĩ, cho nên dãy số này có khả năng là của một vị bác sĩ nào đó.

“Anh đừng để bụng, tôi chỉ nói bừa thôi.” Người đàn ông không có khiếu hài hước, nụ cười cũng rất gượng gạo, có thể nghe ra anh ta rất đau đớn.

“Anh bạn, có thể kể cho tôi nghe chuyện của anh không? Có những chuyện chôn trong lòng sẽ rất khó chịu, nói ra vẫn tốt hơn.” Vùng ngoại ô phía Nam cách Trung tâm Thương mại Thế giới không xa, Trần Ca cảm thấy lần này mình hẳn là có thể đuổi kịp.

“Tôi cũng không có chuyện gì, nửa đời trước chỉ là một người rất bình thường, có thể là do hút thuốc và giờ giấc sinh hoạt không điều độ, năm ngoái phát hiện bị ung thư phổi.” Giọng người đàn ông rất bình thản, ngoài những cơn ho ra, cảm xúc không có biến động gì lớn.

“Ở bệnh viện ung bướu làm ba đợt hóa trị, sau đó thì về nhà, chuẩn bị tận hưởng khoảng thời gian cuối cùng, làm một người hạnh phúc.”

“Tôi không phải kẻ yếu đuối, tôi cũng đang nỗ lực đấu tranh với nó, đây là một cuộc chiến dai dẳng, tôi phải dùng tâm thái tốt nhất và những chuyện vui vẻ nhất để đánh bại nó, còn nó thì muốn dùng đau đớn và sợ hãi để đè bẹp tôi.”

“Trận chiến xảy ra trên cơ thể tôi này rất thảm khốc, tôi nói với nó là lão tử không nhận thua, nó cũng dùng đủ mọi thủ đoạn để bắt tôi cúi đầu.”

“Hô hấp trở nên khó khăn, toàn thân đau nhức liên tục, sốt nhẹ vân vân.”

“Cân nặng của tôi cứ giảm dần, tứ chi đau nhức không nhấc nổi, mỗi lần ho đều kéo theo cơn đau toàn thân, nhưng tôi vẫn cố chịu đựng không uống thuốc giảm đau.”

“Tôi thật sự không phải là một kẻ yếu đuối.” Đây là lần thứ hai người đàn ông nhấn mạnh mình không phải kẻ yếu đuối.

Trần Ca không hỏi nguyên do, chỉ gật đầu, nói ba chữ: “Tôi hiểu rồi.”

Người đàn ông dường như thở phào nhẹ nhõm: “Khoảng một tháng sau, trên cổ tôi xuất hiện một cục hạch bạch huyết có thể sờ thấy bằng ngón tay, lúc đó tôi luôn cảm thấy mình không thở nổi, ngay cả nước cũng không nuốt xuống được.”

“Sau khi đi khám, họ nói là do ho ra máu trong thời gian dài dẫn đến cổ họng sưng to, cùng với hạch bạch huyết liên tục phình lớn, chèn ép thực quản.”

“Kẻ địch trước tôi còn chưa chiến thắng, bây giờ lại thêm một đối thủ nữa, nhưng mà, tôi vẫn sẽ không nhận thua.” Người đàn ông là một người rất cố chấp, giống như cách anh ta vẫn luôn nhấn mạnh với Trần Ca, một người xa lạ, rằng mình không phải kẻ yếu đuối.

Tiếng gió lớn dần, tiếng trẻ con ngâm nga lúc nãy giờ đã không còn nghe thấy, người đàn ông vẫn tiếp tục đi về phía trước.

“Anh bạn, anh nói cho tôi biết anh đang ở đâu đi? Tôi đến đón anh được không?” Trần Ca thật sự lo lắng cho đối phương, hắn luôn cảm thấy nếu mình qua đó ngay bây giờ, hẳn là có thể thay đổi được điều gì đó, cho dù hy vọng này vô cùng nhỏ nhoi.

“Tôi đang ở trên một đoạn cầu thang rất dài.” Người đàn ông muốn cười để nói, nhưng vừa mở miệng đã bắt đầu ho dữ dội.

“Trên cầu thang?” Trần Ca nghe tiếng gió vù vù bên phía người đàn ông, cảm thấy có gì đó không đúng.

Cầu thang được xây bên ngoài tòa nhà? Chẳng lẽ anh ta đã đến Trung tâm Thương mại Thế giới? Anh ta đã leo lên tầng cao nhất?

Trần Ca từng đến Trung tâm Thương mại Thế giới, nơi đó không có cầu thang bên ngoài, hắn nhận ra mình có thể đã tìm sai chỗ.

“Tôi đang bước trên những bậc thang, từng bước một leo đến nơi mình muốn đến, chắc là sắp tới rồi.” Lúc người đàn ông nói chuyện, cảm giác đau đớn trên cơ thể vẫn không hề biến mất, mỗi một cơn ho đối với anh ta đều là một lần dày vò.

Trần Ca bảo người tài xế có chút mất kiên nhẫn dừng xe lại, hắn cầm điện thoại, suy nghĩ lại từ đầu những lời người đàn ông đã nói.

Cầu thang, nơi muốn đến ở trên cao…

Trần Ca có thể nghe ra nỗi đau khổ giấu trong giọng nói của người đàn ông, đối phương vẫn luôn nhấn mạnh cuộc chiến thảm khốc của mình với bệnh tật, nhấn mạnh mình không phải kẻ yếu đuối, nhấn mạnh mình không hề trốn chạy.

Một người như vậy, tại sao vào một ngày nọ, lại giấu người nhà mà bỏ đi?

Đã đau khổ đến thế, tại sao lại cứ muốn đi đến một nơi nào đó thật cao?

Trần ca cẩn thận lắng nghe, người đàn ông có thể trạng rất yếu, bước chân lại vững vàng, không giống như đang leo cầu thang.

“Cầu thang xây trên mặt đất bằng ư? Có nơi nào như vậy sao?” Trần ca đang trầm tư, trong đầu đột nhiên lóe lên một chi tiết, lúc cuộc gọi vừa được nối máy, hắn từng nghe thấy tiếng tàu hỏa chạy qua!

Đường ray!

Giữa hai đường ray có những thanh tà vẹt, trông như những bậc thang trải trên mặt đất, nếu nghĩ như vậy, nơi cao mà người đàn ông đó muốn đến vốn không phải Trung tâm Thương mại Thế giới nào cả.

Hắn đang tìm đến cái chết!

Điểm cuối của chiếc cầu thang này chính là cái chết, và đối với hắn, đó cũng là nơi kết thúc mọi đau khổ.

Cũng chính vì đã buông xuôi, nên hắn mới liên tục nhấn mạnh với Trần ca, một người xa lạ, rằng mình không phải là kẻ yếu đuối.

Nghĩ thông suốt điều này, Trần ca lập tức lên mạng tìm kiếm.

Trước đó hắn còn nghe thấy tiếng trẻ con ngâm đọc cổ văn, Cửu Giang có hai trường dạy quốc học, một trong số đó nằm ở ngay gần đường sắt.

Giơ điện thoại lên, Trần ca ra hiệu cho tài xế lái xe về hướng đó.

Sau khi sắp xếp xong xuôi, hắn bắt đầu tìm cách an ủi người đàn ông, cố gắng kéo dài thêm thời gian.