Quyển 1 · Chương 301: Băng phong quân đoàn rút lui

Tại đại bản doanh tiền trạm của Quân đoàn Băng Phong, trong chiếc lều quân sự lớn nhất ở trung tâm.

Không khí ngưng trọng như những khối chì đông cứng.

Chủ tướng Hàn Thiết đấm mạnh một cú xuống chiếc án kỷ dày nặng làm từ gỗ Thiết Đen, phát ra tiếng “bộp” trầm đục, bề mặt chiếc án kỷ vững chãi lập tức lan ra những vết nứt nhỏ li ti.

Lồng ngực ông phập phồng dữ dội, đôi bàn tay đầy vết chai sạn do chinh chiến quanh năm siết chặt thành nắm đấm, các đốt ngón tay trắng bệch vì dùng lực. Sự phẫn nộ như ngọn lửa hữu hình, gần như muốn phun trào ra từ đôi mắt to như chuông đồng của ông.

“Toàn quân bị tiêu diệt! Đám binh lính do chính tay ta dẫn dắt, một đội tiền trạm, gần trăm anh em! Ngay cả cái bóng của lũ sói tạp chủng thuộc Huyết Lang Công quốc còn chưa chạm tới, đã chết một cách không rõ ràng tại cái nơi khỉ ho cò gáy này!” Giọng ông như tiếng hổ dữ bị thương đang gầm gừ, làm vách lều cũng phải rung chuyển nhẹ, “Nhục nhã! Đây là nỗi nhục lớn nhất kể từ khi ta tòng quân đến nay!”

Ông quay phắt đầu lại, đôi mắt vằn tia máu nhìn chằm chằm vào người duy nhất còn giữ được sự bình tĩnh trong lều – quân sư Tô Tần.

“Tiên sinh Tô!” Giọng Hàn Thiết mang theo sự giận dữ bị kìm nén đến cực hạn, “Ông nghĩ sao? Chúng ta phụng mệnh vua đến đây chặn đứng mũi nhọn của Huyết Lang Công quốc, kết quả là trận đánh còn chưa bắt đầu, đã bị người ta đâm mù mắt ngay sau lưng! Cục tức này, ta không nuốt trôi!”

Tô Tần, vận áo xanh, dung mạo thanh tú, chiếc quạt giấy trắng trông có vẻ bình thường trong tay khẽ lay động, dường như hoàn toàn lạc lõng với bầu không khí sắp nổ tung trong lều.

Ánh mắt ông tĩnh lặng như nước, chậm rãi lên tiếng: “Tướng quân, bớt giận.”

Ông bước tới trước sa bàn quân sự, chiếc quạt giấy chỉ vào vùng đệm được đánh dấu là “tam bất quản” (nơi ba bên không quản lý), giọng điệu trầm ổn và rõ ràng: “Tình thế nơi đây phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng ta biết trước đó. Nay xem ra, là thế chân vạc, kiềm chế lẫn nhau, mâu thuẫn đã ăn sâu bén rễ.”

“Phía đông thị trấn Tội Ác có Thánh đình Vĩnh Dạ, Thần Ngọc Quân nắm giữ hàng vạn tín đồ cuồng tín, bản thân thực lực không thể đo lường, hành sự quỷ quyệt khó đoán; dưới trướng Minh Vương tại thị trấn Tội Ác là Âm Tào Địa Phủ, điều khiển đội quân xác sống, âm u đáng sợ, thế lực trải khắp các bóng tối; tại thung lũng Trụy Long có Vương quốc Chung Yên, Quân Tử Bất Cứu hợp nhất con người và vong linh, đội quân xương khô khiến người ta nhìn mà khiếp sợ. Ba thế lực này đều là những lãnh chúa xuyên không từ Trái Đất đến, kẻ nào cũng không phải hạng dễ chơi, thực lực của thủ lĩnh bọn chúng, theo quan sát và phân tích tình báo của ta, ít nhất đều ở mức ‘Giáo chủ’, thậm chí… có thể cao hơn.”

Chiếc quạt giấy của Tô Tần lướt qua phía trên sa bàn, giọng điệu nhấn mạnh: “Điều đáng sợ hơn là, trong lãnh địa cốt lõi của mỗi bên dường như đều tồn tại một loại sức mạnh ‘lĩnh vực’ độc đáo. Nếu quân ta tiến sâu vào đó, thực lực chắc chắn sẽ bị áp chế ở các mức độ khác nhau. Giao chiến với chúng trên sân nhà của chúng, chúng ta… hoàn toàn không có ưu thế.”

Ông chuyển hướng câu chuyện, chiếc quạt giấy chỉ chính xác vào mũi tên màu đỏ đại diện cho mũi nhọn của Huyết Lang Công quốc: “Mà mối họa tâm phúc của chúng ta, từ đầu đến cuối vẫn là Huyết Lang Công quốc! Nếu để chủ lực của chúng phá vỡ phòng tuyến dãy núi Bắc Lang, tiến thẳng vào trong, thì các trọng trấn ngoại vi chắc chắn không giữ được. Một khi quận Hôi Nham và quận Bắc Cảnh thất thủ, toàn bộ châu Hắc Kinh Cức sẽ mở toang cửa ngõ, lâm vào cảnh nguy cấp! Đến lúc đó, sườn cánh của vương đô hoàn toàn lộ ra, hậu quả không thể tưởng tượng nổi!”

Tô Tần “bộp” một tiếng khép quạt lại, ánh mắt sắc bén nhìn về phía Hàn Thiết: “Việc cấp bách hiện nay là phải chặn đứng chủ lực của Huyết Lang Công quốc bên ngoài dãy núi Bắc Lang! Tận dụng địa lợi để làm nhụt nhuệ khí của chúng. Đồng thời, cần lập tức thỉnh cầu Vương triều phái các đơn vị anh em vòng qua sườn cánh của chúng, tìm cơ hội tung đòn chí mạng! Chỉ có như vậy mới có thể hóa giải quốc nạn lần này.”

Ông dừng lại một chút, giọng điệu mang theo chút khinh miệt khó nhận ra khi đánh giá ba thế lực kia: “Còn về ba bên Vĩnh Dạ, Minh Vương, Chung Yên… chẳng qua chỉ là lũ rùa rụt cổ dựa vào hiểm địa để tự thủ, lẫn nhau chèn ép mà thôi. Chúng hoặc vì kiêng dè, hoặc vì đấu đá nội bộ mà tạm thời không có khả năng cũng không có ý định mở rộng quy mô ra bên ngoài. Chỉ cần chúng ta không chủ động xâm phạm lợi ích cốt lõi của chúng, chúng sẽ rất vui lòng ngồi xem hổ đấu.”

Hàn Thiết lắng nghe sự phân tích thấu đáo của Tô Tần, lồng ngực phập phồng dần bình ổn, ngọn lửa giận trong mắt được thay thế bằng sự cân nhắc tỉnh táo. Ông im lặng một lát, trút một hơi thở đục ngầu.

“Quân sư nói rất phải!” Giọng Hàn Thiết khôi phục sự trầm ổn và quyết đoán thường ngày, “Là bản tướng nhất thời bị cơn giận làm mờ mắt. Đại cục là trọng!”

Ông đứng thẳng người, như một thanh chiến đao vừa tuốt khỏi vỏ, ban bố mệnh lệnh: “Đã như vậy, chủ lực quân ta lập tức nhổ trại, toàn tốc tiến về phía ‘cửa Sói Hú’, cái khe hở chiến lược đó! Tuyệt đối không được để chủ lực của Huyết Lang Công quốc bước qua đó nửa bước! Bản tướng muốn đích thân bày ra trận thế thùng sắt ở đó, khiến chúng có đi không về!”

Ánh mắt ông chuyển sang Tô Tần, mang theo sự tin tưởng tuyệt đối: “Tiên sinh Tô, ông là bộ não của Quân đoàn Băng Phong chúng ta, cũng là người giỏi tung hoành bãi hạp nhất. Làm phiền ông dẫn theo Hàn Lâm cùng một đội tinh nhuệ, lần lượt đến Vương quốc Chung Yên, Âm Tào Địa Phủ, và… Thánh đình Vĩnh Dạ!”

Khi nhắc đến Thánh đình Vĩnh Dạ, khóe miệng Hàn Thiết giật giật, rõ ràng cơn giận vẫn chưa tan hết, nhưng ông đã kiềm chế được.

“Đại diện cho Vương quốc Vĩnh Hằng của ta để đàm phán với chúng!” Hàn Thiết trầm giọng nói, “Điểm mấu chốt là, chúng ta có thể mặc định sự tồn tại thế lực của chúng ở nơi này, thậm chí có thể thừa nhận có giới hạn ở một vài phương diện. Điều kiện chỉ có một – trong vùng kiểm soát của mỗi bên, phải tìm cách ngăn chặn, trì hoãn, thậm chí tấn công bất kỳ đơn vị nào của Huyết Lang Công quốc cố gắng mượn đường hoặc xuyên qua! Tuyệt đối không được để chúng dễ dàng nhận được tiếp tế hoặc mở ra chiến trường thứ hai! Dù chúng không góp sức, thì cũng tuyệt đối không được đâm sau lưng chúng ta khi quân ta quyết chiến với chủ lực Huyết Lang!”

Đây là một sứ mệnh ngoại giao gian nan và nguy hiểm, vào hang cọp để mưu cầu lợi ích.

Sắc mặt Tô Tần không đổi, ung dung vái chào, giọng nói thanh tao vang vọng trong lều quân: “Tô Tần, tuân lệnh.”

Hàn Thiết vỗ vai một vị phó tướng có thân hình vạm vỡ, dung mạo có vài phần giống ông bên cạnh: “Hàn Lâm, ngươi dẫn một đội Sương Nhận bảo vệ an toàn cho tiên sinh Tô. Nhớ kỹ, dù các ngươi có tử trận hết, cũng tuyệt đối không được để tiên sinh Tô mất một sợi tóc!”

Phó tướng Hàn Lâm “bộp” một tiếng chào theo kiểu quân đội tiêu chuẩn, giọng đanh thép: “Tướng quân yên tâm! Mạt tướng lấy tính mạng ra đảm bảo!”

Tô Tần và Hàn Lâm nhìn nhau, không nói thêm lời nào, quay người sải bước ra khỏi lều quân.

Ngoài lều, ánh hoàng hôn đã hoàn toàn chìm xuống đường chân trời, tia sáng cuối cùng nhuộm những đám mây trên bầu trời thành màu đỏ tím bi thương, như báo hiệu mảnh đất này sắp bị nhuốm thêm nhiều máu tươi.

Hàn Thiết đứng một mình trước sa bàn, ánh mắt ghim chặt vào vị trí “cửa Sói Hú”, nắm đấm lại từ từ siết chặt.

“Huyết Lang Công quốc… Thánh đình Vĩnh Dạ… Minh Vương… Vương quốc Chung Yên…” Ông khẽ niệm những cái tên này, ánh mắt sắc bén như chim ưng, “Đến đi, hãy để vùng bình nguyên hoang vu này trở thành nơi chôn thây của các ngươi, hoặc là… nơi ta, Hàn Thiết, ngã xuống!”

Gió từ ngoài lều thổi vào, mang theo sự sát khí và lạnh lẽo đặc trưng của vùng hoang dã, làm những lá cờ trên sa bàn khẽ đung đưa.

Một cơn bão ảnh hưởng đến cục diện toàn khu vực đã chính thức mở màn cho khúc dạo đầu đầy máu tanh.