Chương 174: Ảo giác? Hiện thực?

Ta bừng tỉnh khỏi chỗ ngồi, nhận ra mọi chuyện vừa rồi chỉ là ảo giác, giờ phút này toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Ta thở phào nhẹ nhõm, may mà chưa gây ra sai lầm nào, rồi nhớ lại quy tắc: Gặp ảo giác, cứ chuyên tâm làm bài là được. Nghĩ vậy, ta định tiếp tục viết bài thi của mình, nhưng cúi xuống nhìn, tờ giấy thi trống trơn, không hề có một nét chữ nào của ta.

Không đúng… Ta rõ ràng đã viết được một nửa rồi mà…

Ta ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường, phát hiện bây giờ mới hai giờ ba mươi lăm phút, kỳ thi chỉ vừa bắt đầu được năm phút.

Ta lại ngẩng lên nhìn vị giám thị phía trước, ông ta không hề quay lưng về phía chúng ta như trong ký ức của ta, mà đang chăm chú quan sát từng thí sinh một.

Ta đưa mắt nhìn tấm bảng đen phía sau giám thị, nội dung trên đó khiến ta trừng lớn hai mắt, nếu có một chiếc gương đặt trước mặt, ta dám chắc đây là lúc mắt ta to nhất.

Những quy tắc trên đó hoàn toàn khác với những gì ta đã thấy lúc trước!

1. Trong thời gian thi, thí sinh không được tự ý rời khỏi phòng thi.

2. Trong thời gian thi, thí sinh được phép tự do trao đổi.

3. Phòng thi này sẽ không xuất hiện ánh sáng đỏ.

4. Trên tường phòng thi này không có đồng hồ.

5. Nếu xuất hiện ảo giác, xin hãy chuyên tâm làm bài.

Ta nuốt nước bọt, cố gắng trấn tĩnh lại cảm xúc căng thẳng, ép mình bình tĩnh để sắp xếp lại suy nghĩ. Rõ ràng vừa rồi ta đã thấy có người bàn tán nhỏ rồi bị chặt đầu, cũng thấy cả ánh sáng đỏ, lẽ nào… tất cả đều là ảo giác của ta sao?

Ta nhìn lên tường, quả đúng như quy tắc nói, không hề có đồng hồ, chẳng lẽ sau khi chiếc đồng hồ xuất hiện thì ta cũng bắt đầu gặp ảo giác?

Ta cầm lấy tờ giấy thi, lần này đề bài vô cùng đơn giản, toàn là phép cộng trừ trong phạm vi mười, cứ như thể chuẩn bị cho học sinh tiểu học vậy.

Cách giải thích duy nhất hợp lý là, tất cả những gì vừa xảy ra đều là ảo giác của ta. Thấy mọi người xung quanh đã bắt đầu làm bài, ta cũng không dám chậm trễ, bắt đầu viết vào giấy thi.

Nhưng ta vẫn giữ một chút cảnh giác, luôn chú ý đến hành động của giám thị. Tuy nhiên, ông ta vẫn luôn nghiêm túc quan sát chúng ta làm bài, không hề quay lưng lại như trong ảo giác, hơn nữa đề bài lần này vô cùng đơn giản, cũng không cần phải gian lận làm gì.

Đang lúc ta chuyên tâm làm các phép cộng trừ trong phạm vi mười, một vệt sáng đỏ lóe lên, dọa ta giật mình ngẩng đầu. Ảo giác trước đó thật sự đã để lại cho ta không ít ám ảnh.

Nhìn quanh một lượt, phòng thi không có chuyện gì kỳ lạ xảy ra, ta mới yên lòng.

Nhưng quy tắc vừa rồi rõ ràng nói, phòng thi sẽ không xuất hiện ánh sáng đỏ, điều này lại khiến ta vô cùng nghi hoặc. Ánh sáng đỏ quả thực đã xuất hiện, nhưng lại không có chuyện gì xảy ra cả.

Bài thi rất nhanh đã làm xong, có người đã thử đi nộp bài. Giám thị liếc qua rồi hài lòng gật đầu, sau đó người nộp bài kia vui vẻ như được mãn hạn tù, đi thẳng ra khỏi phòng học.

Ngay khi mọi người tưởng rằng đã tìm được cách rời khỏi phòng học, một cái đầu người từ cửa phòng “lộc cộc” lăn vào. Mọi người sững sờ, sôi nổi suy đoán có phải chỉ khi kỳ thi kết thúc mới có thể ra ngoài.

Nhưng trên tờ giấy thi chỉ có vài câu hỏi đơn giản như vậy, thậm chí còn không có đồng hồ để xem giờ, làm sao để vượt qua hai tiếng đồng hồ dài đằng đẵng này vẫn là một ẩn số.

Phòng thi cũng không xảy ra sự kiện nguy hiểm nào, mọi thứ đều thật nhàm chán. Qua một lúc lâu, vẫn không có tiếng chuông báo kết thúc thi, có người nghi ngờ liệu kỳ thi đã kết thúc rồi chăng.

Theo quy luật một buổi sáng một buổi chiều, nếu chuông cứ mãi không reo, chúng ta mà không chủ động ra khỏi phòng thi, có khi còn phải ở đây cả đêm.

Quy tắc không cấm chúng ta nói chuyện, dưới sự cổ vũ của một vài người, lại có một người nữa đi đến bục giảng, nộp bài thi của mình.

Khoảnh khắc hắn bước ra khỏi phòng học, kết cục vẫn giống như người trước, đầu lìa khỏi cổ…

Lần này mọi người không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục chờ đợi. Chẳng lẽ thật sự chưa đủ hai tiếng sao? Hay là vì trong phòng không có đồng hồ, khiến cảm giác về thời gian của mình bị rối loạn? Thực tế chưa trôi qua lâu như vậy?

Ta nhìn lên tường, vẫn không có đồng hồ xuất hiện, có lẽ thật sự như quy tắc đã nói, những gì ta thấy trước đó đều là ảo giác.

Mọi người bắt đầu rơi vào sự chờ đợi vô tận. Cứ cách một khoảng thời gian lại có người cảm thấy thời gian đã trôi qua kha khá, bèn đi lên bục giảng nộp bài rồi rời khỏi phòng học, nhưng kết quả vẫn không thay đổi, vẫn là một con đường chết.

Ta dần nhận ra có điều gì đó không ổn. Cứ cho là mười phút có một người ra ngoài, thì cũng đã chết hơn chục người rồi, tính cả thời gian mọi người làm bài lúc đầu, chắc chắn đã quá hai tiếng.

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt trời đã ngày một gần đường chân trời, điều đó cũng cho thấy chúng ta quả thực đã ở trong phòng học một thời gian rất dài, trừ phi…

Cách rời khỏi phòng học này là sai.

Ta thật sự không biết kỳ thi này còn có điểm nào chưa chú ý tới. Ánh sáng đỏ và chiếc đồng hồ biến mất cũng không thể cung cấp manh mối nào để rời khỏi phòng thi.

Trong phòng thi không thiếu những người quen biết nhau, họ tụ tập lại bắt đầu thảo luận cách rời khỏi đây. Dù sao cuối cùng cũng cần có người đi thử và sai, ta chỉ có một mình, cũng không cần phải bận tâm đến những chuyện đó, chỉ hy vọng người có thể rời khỏi phòng học một cách chính xác sẽ sớm xuất hiện.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, ngay cả bên ngoài cửa sổ cũng đã tối hẳn, xem ra đã đến tối. Đèn sợi đốt trong phòng học cũng tự động bật lên.

Không biết Dương Hàm và những người khác thấy ta đến giờ vẫn chưa xuất hiện, có nghĩ rằng ta đã chết rồi không.

Ta thở dài một hơi, mười mấy người trong phòng học cả một buổi chiều mà chẳng nghĩ ra được cách nào, hoặc là vất vả lắm mới nghĩ ra một cách, đi thử một cái là chết ngay lập tức.

Ta gục xuống bàn, dùng bút vẽ những vòng tròn không ngừng lên mặt bàn, mơ mơ màng màng, ta thế mà ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Ta mơ một giấc mơ, mơ thấy từng người bạn đã từng ở bên cạnh ta, nhưng họ lần lượt rời xa ta, biến mất vào trong bóng tối. Ta liều mạng muốn đuổi theo họ, nhưng khoảng cách giữa chúng ta lại ngày một xa… ngày một xa…

Trong giây lát, ta bừng tỉnh khỏi bàn học, vừa ngẩng đầu lên đã thấy bên ngoài cửa sổ sáng trưng, chẳng lẽ một giấc ngủ này của ta đã kéo dài đến sáng hôm sau?

Ta nhìn quanh, mọi người đều đang cúi đầu làm bài. Ta đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn, cúi xuống nhìn bài thi của mình, thế mà lại trống trơn.

Lúc này, đầu óc ta cũng trống rỗng như tờ giấy thi này. Tình hình gì đây! Sao lại không có cái quái gì hết, bài ta vừa làm đâu rồi?

Lúc này tâm trạng ta đã bùng nổ, chẳng lẽ mấy tiếng đồng hồ vừa rồi lại là ảo giác? Ảo giác liên hoàn?

Ta đột nhiên nhận ra điều gì đó, vội vàng ngẩng đầu nhìn tấm bảng đen phía trước. Không ngoài dự đoán, quy tắc lại thay đổi…