Chương 36: bọn họ chuyện xưa

Chương 36: Câu chuyện của họ

Nhà ăn của căn cứ trên biển đèn đuốc sáng trưng.

Trong không khí tràn ngập một mùi vị phức tạp... khó lòng miêu tả.

Uông Hảo bưng một chiếc khay cực lớn bước ra từ khu bếp mở, trên mặt và tạp dề dính đầy dầu mỡ, mái tóc vốn được chải chuốt kỹ lưỡng giờ hơi rối, vài lọn tóc bết lại bên thái dương đẫm mồ hôi.

“Đến đây, đến đây! Món cuối cùng đây! Ăn cơm thôi!”

Cô đặt mạnh chiếc khay xuống giữa bàn ăn vốn đã bày la liệt, hai tay chống nạnh, trông đầy vẻ hào sảng như vừa hoàn thành một đại công trình.

Bốn người Chung Trấn Dã, Lâm Mông Mông, Tuệ Minh và Ngô Tiếu Tiếu ngồi quanh bàn ăn, đồng loạt hướng mắt về phía "kiệt tác" trên bàn.

Món thịt kho tàu có màu sắc... ngả sang đen cháy, thấp thoáng vài miếng thịt ba chỉ rung rinh chìm nổi trong thứ nước sốt sền sệt như có thể kéo sợi.

Món cá hấp thì mắt lồi ra ngoài, gừng băm và hành lá phủ trên mình cá trông héo úa, rũ rượi.

Đĩa rau xào có màu xanh vàng úa trông không mấy lành mạnh, bóng dầu loang loáng đến đáng sợ.

Còn bát canh trứng rong biển kia, trứng vụn đến mức gần như không thấy đâu, còn rong biển thì bết lại thành một cục...

Tóm lại, vẻ ngoài của mâm cơm vô cùng "cảm động lòng người".

Bốn người nhìn nhau, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ vi diệu và phức tạp.

Uông Hảo hừ lạnh một tiếng, cởi tạp dề ném sang một bên: “Nhìn cái gì mà nhìn? Đây là do tiểu tổ tông Mông Mông nhà chúng ta chỉ định đấy nhé! Tôi cũng làm theo công thức, không sai một bước nào đâu! Ai có ý kiến hay không muốn ăn thì đi mà lý luận với Mông Mông!”

Xoạt!

Ba ánh mắt u oán lập tức đổ dồn vào Lâm Mông Mông.

Lâm Mông Mông rụt cổ lại, cười gượng gạo rồi vội vàng cầm đũa lên: “Ăn chứ! Ăn chứ! Chị Uông đã vất vả làm thì chắc chắn là ngon rồi! Để em nếm thử món thịt kho tàu này trước!”

Cô lấy hết can đảm, gắp một miếng thịt trông có vẻ nguyên vẹn nhất, nhắm mắt nhắm mũi tống vào miệng.

Nhai được hai cái, biểu cảm của Lâm Mông Mông lập tức đông cứng, mắt trợn tròn, hai má phồng lên. Nhưng ngay giây tiếp theo, cô cố nuốt trửng xuống, trên mặt lập tức rạng rỡ vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, cô vỗ mạnh xuống bàn, lớn tiếng tán thưởng với Tuệ Minh bên cạnh:

“Trời đất ơi! Ngon, ngon quá đi mất! Đại sư, anh mau nếm thử xem! Tay nghề của chị Uông đỉnh thật đấy! Miếng thịt kho tàu này vừa bỏ vào miệng đã tan ra, béo mà không ngấy, mặn ngọt vừa vặn, đúng là mỹ vị nhân gian!”

Biểu cảm của cô khiến Tuệ Minh hơi ngẩn ra.

Nhìn đôi mắt chân thành đến mức như sắp phát ra ánh sao của Lâm Mông Mông, Tuệ Minh bán tín bán nghi gắp một cọng rau xào trông có vẻ an toàn nhất bỏ vào miệng.

Ngay khoảnh khắc cọng rau chạm vào đầu lưỡi, gương mặt vốn tĩnh lặng như giếng cổ của đại sư Tuệ Minh khẽ giật giật. Nhưng rất nhanh, sau khi nhai kỹ nuốt chậm, trong mắt anh lại hiện lên vẻ kinh ngạc, anh chắp tay trước ngực nói với Ngô Tiếu Tiếu đối diện:

“A Di Đà Phật... Thiện tai, thiện tai! Món ăn này của Uông thí chủ trông thì bình thường nhưng bên trong lại ẩn chứa càn khôn, hỏa hầu khống chế tinh diệu, gia vị kết hợp hài hòa, đã đạt đến cảnh giới siêu phàm. Trở về với tự nhiên, đại đạo chí giản, Ngô thí chủ tuyệt đối đừng bỏ lỡ.”

Ngô Tiếu Tiếu nhìn nụ cười của Lâm Mông Mông rồi lại nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Tuệ Minh, vẻ mặt nửa tin nửa ngờ.

Nhưng tính tình cô vốn hào sảng, nhanh chóng bật cười ha hả, gắp một miếng thịt bụng cá hấp: “Đến cả đại sư cũng nói thế thì tôi phải nếm thử tác phẩm đạt đến hóa cảnh này mới được!”

Thịt cá vừa vào miệng, động tác nhai của cô rõ ràng chậm lại, ngay sau đó, trên mặt nhanh chóng hiện lên vẻ kinh ngạc và say mê còn khoa trương hơn cả Lâm Mông Mông:

“Oa! Sư phụ! Thầy mau nếm thử đi! Con cá này! Vị tươi ngon này! Tuyệt cú mèo! Con bôn ba nam bắc bao nhiêu năm nay, chưa từng ăn món cá hấp nào vừa vặn đến thế! Thịt cá tươi ngon, nước sốt đậm đà, hoàn toàn không có mùi tanh! Sư cô Uông, tay nghề này của cô mà không mở nhà hàng thì đúng là phí hoài nhân tài!”

“Thật hay giả vậy?”

Đến cả Uông Hảo cũng tự gãi đầu gãi tai: “Mình lại có thiên phú đến thế sao?”

Chung Trấn Dã nhìn ba người đồng đội, người sau còn chân thành và nhiệt tình đề cử hơn người trước, khóe miệng khẽ giật giật.

“Mọi người nói thật đấy chứ?” Anh hỏi.

Lâm Mông Mông gật đầu lia lịa: “Đương nhiên là thật rồi, không tin em thì anh cũng phải tin đại sư chứ?”

Tuệ Minh khẽ cúi đầu, chắp tay nói: “Tiểu tăng chưa từng nói dối.”

Chung Trấn Dã nheo mắt lại, nhưng cuối cùng anh vẫn múc một thìa canh trứng rong biển, thổi nhẹ rồi húp một ngụm.

Ngay khi canh vào miệng, một mùi vị khó tả kết hợp giữa khét lẹt, mặn chát cùng một loại gia vị kỳ quái nào đó lập tức bùng nổ trên đầu lưỡi như một quả bom vị giác!

Cơ thể Chung Trấn Dã cứng đờ ra thấy rõ, gân xanh trên thái dương giật giật.

Đúng lúc này, ba người Lâm Mông Mông, Tuệ Minh và Ngô Tiếu Tiếu đồng thanh hỏi bằng giọng đầy mong đợi và kích động:

“Thế nào? Có phải ngon đến mức kinh ngạc không?”

“Chung thí chủ, canh này có vừa miệng không?”

“Sư phụ, con không lừa thầy chứ? Có phải ngon đến mức không nói nên lời không?”

Chung Trấn Dã nhìn ba cặp mắt "tha thiết" đến mức sắp bốc lửa, cố gắng kiềm chế cơ mặt đang muốn co giật, chậm rãi nuốt ngụm canh được ví như "vũ khí sinh học" kia xuống, rồi đặt mạnh chiếc thìa xuống, nặn ra một vẻ mặt vô cùng "chấn động" và "thỏa mãn", chém đinh chặt sắt nói từng chữ một:

“Ngon! Đến! Nổ! Tung!”

Anh vừa dứt lời ——

“Phụt ha ha ha ha!”

“Oa!!! Không được rồi, không nhịn nổi nữa!”

“Nước! Mau cho em nước! Mặn chết mất thôi!”

Ngoại trừ Chung Trấn Dã, ba người còn lại cuối cùng cũng không nhịn được nữa. Lâm Mông Mông nhảy dựng lên lao về phía máy lọc nước, Ngô Tiếu Tiếu đập bàn cười ngặt nghẽo, ngay cả Tuệ Minh cũng phá giới, không nhịn được ho sặc sụa, vội vàng bưng cốc nước lọc bên cạnh lên uống ực ực.

Chung Trấn Dã cũng không nhịn được cười, chỉ vào Uông Hảo dở khóc dở cười: “Chị Uông... chị... có phải chị đánh chết người bán muối rồi không?”

Uông Hảo khoanh tay trước ngực, đắc ý dào dạt: “Hừ, thích ăn thì ăn! Bổn tiểu thư đích thân xuống bếp là vinh hạnh của các người đấy!”

“Còn cả anh nữa đại sư, chẳng phải anh bảo không nói dối sao?!” Chung Trấn Dã lườm Tuệ Minh.

Tuệ Minh khẽ cười: “Chung thí chủ minh giám, tiểu tăng chưa từng nói hai chữ ‘mỹ vị’, chỉ nói về cách khống chế hỏa hầu và kết hợp gia vị, đâu có lừa gạt ai.”

“Ha ha ha ha ha, đại sư cũng học xấu rồi!” Lâm Mông Mông cười đến không thở nổi.

Sau một hồi nháo nhào tìm nước uống và súc miệng, bầu không khí trên bàn ăn ngược lại càng thêm nhẹ nhàng, hòa hợp. Mọi người vừa cười vừa trêu chọc món ăn bóng tối của Uông Hảo, cuối cùng vẫn phải gọi đầu bếp của căn cứ làm lại vài món đơn giản, ngon miệng mang lên.

Sau khi cơm no rượu say, mọi người ngồi quây quần trò chuyện.

Ngô Tiếu Tiếu tựa lưng vào ghế, thỏa mãn thở dài: “Lâu lắm rồi mới được ăn một bữa cơm náo nhiệt thế này.”

Uông Hảo rót cho cô một tách trà, thuận miệng hỏi: “Tiếu Tiếu, kể chút chuyện trước kia của cậu đi? Trừ những chuyện không thể nói trong trò chơi, thì ngoài đời thực, hoặc tình hình của tiểu đội trước kia thế nào?”

Ngô Tiếu Tiếu xua tay, giọng điệu tùy ý nhưng thoáng chút cô đơn khó nhận ra: “Gớm, có gì đáng nói đâu, chuyện trong phó bản thì không được nhắc tới, ngoài đời thực... tôi chỉ là một nhân viên làm công ăn lương bình thường, sau đó chẳng hiểu sao lại bị kéo vào trò chơi, còn về tiểu đội...”

Cô dừng một chút, bình tĩnh nói tiếp: “Tôi vào trò chơi gần hai năm rồi, đã đổi qua ba tiểu đội.”

“Tiểu đội đầu tiên là tốt nhất, mọi người đều không có dã tâm gì, cùng nhau liều mạng, hỗ trợ lẫn nhau, sống với nhau như người một nhà vậy.”

Ánh mắt cô hơi xa xăm: “Tiếc là... vận khí không tốt, các đồng đội lần lượt bỏ mạng trong phó bản, chỉ còn lại mình tôi.”

“Tiểu đội thứ hai lúc đầu cũng khá ổn, nhưng sau đó đội trưởng... thay đổi ý định, cảm thấy cứ thành thật vượt ải thì chậm quá, muốn đưa mọi người gia nhập tổ chức kẻ cướp đoạt, chuyên đi cướp bóc người chơi khác.”

Giọng Ngô Tiếu Tiếu lạnh lùng hẳn đi: “Tôi và một người anh em khác trong đội không đồng ý, kết quả... trong một phó bản, tên đội trưởng dẫn theo hai kẻ đồng ý kia vây sát chúng tôi.”

Giọng cô rất bình thản, nhưng bàn tay dưới bàn lại vô thức siết chặt: “Người anh em đó vì yểm hộ tôi nên đã hy sinh, còn tôi... đã giết chết tên đội trưởng cùng hai kẻ kia.”

Nhà ăn im lặng trong giây lát.

Việc người chơi tàn sát lẫn nhau không phải là chuyện hiếm gặp trong trò chơi này, nhưng khi chính tai nghe đồng đội kể lại, tâm trạng mọi người vẫn không khỏi trĩu nặng.

“Sau đó, tôi gia nhập tiểu đội thứ ba, đây là nơi tôi ở lại lâu nhất, gần một năm.”

Ngô Tiếu Tiếu thả lỏng nắm tay, cầm tách trà lên nhấp một ngụm: “Mọi người chung sống... cũng không thể nói là quá tốt, ai nấy đều có tâm tư riêng, không tính là bạn bè, nhưng quy củ trong đội rất nghiêm, phân chia nhiệm vụ và chiến lợi phẩm đều theo đúng quy trình, không ai chiếm tiện nghi của ai, ngược lại rất công bằng. Thực lực tổng thể tăng lên rất ổn định, chưa từng bị hao hụt quân số. Nếu không phải lần này tôi hạ quyết tâm nghỉ ngơi một tháng để đến tìm mọi người, có lẽ... tôi vẫn sẽ tiếp tục ở lại đó.”

Cô nói xong liền nhìn về phía Chung Trấn Dã, tò mò hỏi: “Sư phụ, còn mọi người thì sao? Con thấy mọi người phối hợp ăn ý như vậy, tình cảm lại tốt thế này, rốt cuộc làm sao có thể trưởng thành nhanh đến thế trong thời gian ngắn như vậy?”

Chung Trấn Dã mỉm cười, liếc nhìn Uông Hảo và Lâm Mông Mông, cả hai cũng nở nụ cười hiểu ý.

“Vừa lúc.”

Chung Trấn Dã nói: “Về câu chuyện của tiểu đội Lăng Quang chúng ta, cũng nên kể cho các ngươi nghe một chút.”

Tuy rằng chi tiết của phó bản bị hạn chế bởi quy tắc không thể nói ra, nhưng chuyện gặp gỡ lúc ban đầu cùng một vài chuyện thú vị vẫn có thể chia sẻ.

Chung Trấn Dã bắt đầu kể từ phó bản 《 Gốm Sứ 》, nói đến việc hắn cùng Uông Hảo, còn có Lôi Kiêu, ba người trông có vẻ chẳng liên quan gì đến nhau làm sao lại bất đắc dĩ trở thành đồng đội.

“Anh Lôi lúc đó buồn cười lắm.”

Chung Trấn Dã nở nụ cười hoài niệm trên mặt: “Ngay từ đầu còn sợ tôi đến chết khiếp, cứ phải ngụy trang bản thân thành một cảnh sát mặc thường phục, sau đó không gồng nổi nữa, mới lộ ra bản thân thật ra là một đạo sĩ hoàn tục.”

Uông Hảo cũng cười tiếp lời: “Còn có tôi nữa, ngay từ đầu tôi còn giả làm người mù đi lừa người ta đấy! Sau đó lại khoác lác nhà tôi làm nghề thu gom phân loại rác, ngành công nghiệp bảo vệ môi trường, cho đến khi phó bản thứ nhất kết thúc, trở về hiện thực, tôi mới thẳng thắn với họ... Ừm, gia cảnh cũng có chút điều kiện.”

Lâm Mong Mong hưng phấn bổ sung: “Cháu đến phó bản thứ ba mới gia nhập! Anh Chung, chị Uông với chú Lôi chiếu cố cháu nhiều lắm!”

Chung Trấn Dã tiếp tục kể lại chuyện mấy người họ cùng nhau trải qua hiểm nguy, đội ngũ đã từng bước đồng sinh cộng tử ra sao, quan hệ ngày càng khăng khít thế nào, cho đến khi... hắn nhắc tới phó bản 《 Oán Tiên 》.

Bầu không khí bỗng chốc ngưng trệ.

Chung Trấn Dã thở dài, không kể chi tiết nội dung phó bản, chỉ nói: “Phó bản 《 Oán Tiên 》... đã thay đổi rất nhiều chuyện, cũng thay đổi quá khứ và cuộc đời của anh Lôi. Anh ấy... biến thành một người chưa từng bước vào trò chơi này, vẫn luôn làm một đạo sĩ bình thường, sống trong một đạo quán ngoài đời thực.”

Không biết từ lúc nào, Uông Hảo đã lấy từ tủ rượu bên cạnh ra một chai rượu trắng cùng mấy chiếc ly, lặng lẽ rót cho mỗi người một chén nhỏ.

“Hiện giờ...”

Chung Trấn Dã bưng chén rượu lên, ánh mắt đảo qua Uông Hảo và Lâm Mong Mong, rồi lại nhìn về phía Tuệ Minh cùng Ngô Cười Cười: “Người nhớ rõ Lôi Kiêu từng tồn tại, nhớ rõ anh ấy từng là thành viên đầu tiên và quan trọng nhất của tiểu đội Lăng Quang chúng ta, chỉ còn lại tôi, chị Uông và Mong Mong ba người.”

Hắn uống cạn sạch rượu trong ly, chất lỏng cay nồng xẹt qua yết hầu, mang lại một cảm giác nóng rực.

“Nhưng nếu như, Đại sư, Cười Cười, các ngươi hiện tại cũng đã trở thành đồng đội trong tiểu đội Lăng Quang của chúng tôi...”

Chung Trấn Dã nhìn họ, giọng điệu trịnh trọng: “Tôi hy vọng các người cũng có thể biết đến sự tồn tại của anh ấy, nhớ kỹ anh ấy. Anh ấy tên là Lôi Kiêu, là anh em của chúng tôi.”

Tuệ Minh chắp tay trước ngực, thần sắc nghiêm nghị: “A Di Đà Phật, bần tăng ghi nhớ rồi, Lôi Kiêu thí chủ cũng là một bậc anh kiệt.”

Ngô Cười Cười cũng thu lại nụ cười, bưng chén rượu trước mặt lên, nghiêm túc nói: “Sư phụ, con nhớ kỹ rồi, sư bá Lôi Kiêu sau này cũng là người mà Ngô Cười Cười con kính trọng!”

Chung Trấn Dã nhìn hai người, trên mặt lộ ra nụ cười nhẹ nhõm: “Được rồi, không nói những chuyện nặng nề này nữa, nào, ăn cơm... Ủa? Cười Cười, con...”

Hắn lúc này mới chú ý tới, ngay trong lúc họ nói chuyện vừa rồi, chai rượu trắng vừa mới khui trước mặt Ngô Cười Cười vậy mà đã vơi đi hơn nửa!

Mà bản thân cô, ngoại trừ đôi má hơi ửng hồng ra thì ánh mắt vẫn tỉnh táo, nói năng lưu loát, trông như người không có chuyện gì!

“Sao con uống nhiều thế?” Chung Trấn Dã ngạc nhiên.

Ngô Cười Cười “A” một tiếng, chẳng hề để ý xua xua tay: “Con á? Con chỉ thích mỗi món này thôi! Sao thế sư phụ? Người không phải là... không biết uống rượu đấy chứ?”

Trong mắt cô hiện lên một tia giảo hoạt.

Uông Hảo lập tức tỉnh táo tinh thần, chỉ sợ thiên hạ chưa đủ loạn mà cười nói: “Ái chà! Chúng ta thật sự chưa từng thấy Chung Trấn Dã say bao giờ đâu! Cười Cười, tửu lượng của em xem ra sâu không thấy đáy nhỉ! Vừa khéo, chuốc rượu cậu ta đi! Cho cậu ta mất mặt một phen!”

Chung Trấn Dã liên tục xua tay, vẻ mặt kháng cự: “Đừng đừng đừng! Ngày mai còn phải đi tìm bọn Kha Trường Sinh, có chính sự đấy! Uống nhiều lỡ việc!”

Uông Hảo hào sảng phất tay: “Sợ cái gì! Trên địa bàn của chúng ta, còn sợ không chăm sóc tốt cho cậu sao? Cứ yên tâm uống đi!”

Ngô Cười Cười lại càng thuộc phái hành động, lập tức cầm lấy chai rượu rót đầy cho Chung Trấn Dã, sau đó bưng ly của mình lên, lời chúc rượu tuôn ra trôi chảy như nước chảy mây trôi: “Sư phụ! Chén rượu đầu tiên này, con nhất định phải kính người!”

“Năm đó nếu không phải người dạy con mấy chiêu thực chiến đó, Ngô Cười Cười con đã sớm xong đời rồi, sao có được phúc phận ngồi ở đây uống rượu với người hôm nay?”

“Con ăn nói vụng về, không biết nói lời hay ý đẹp, chỉ có một câu thôi —— người có ơn tái tạo đối với con!”

“Ly rượu này, con xin cạn trước, người là sư phụ con, cứ tùy ý!”

Nói xong cô ngửa cổ, chén rượu trắng trực tiếp cạn đáy, úp ngược ly xuống không còn một giọt, động tác dứt khoát lưu loát.

Chung Trấn Dã ngây người, nhìn chén rượu đầy ắp trước mắt, lại nhìn Ngô Cười Cười mặt không đổi sắc, dở khóc dở cười: “Con... con học mấy cái này ở đâu ra thế? Cứ bài bản thế này!”

Ngô Cười Cười cười thầm, mang theo chút khí chất giang hồ: “Sư phụ, người đừng quên, dù sao đi nữa con cũng là người đã lăn lộn ngoài xã hội hơn hai mươi năm, đủ mọi hạng người đều từng tiếp xúc, mấy trò vặt vãnh trên bàn tiệc này chẳng phải là dễ như trở bàn tay sao?”

Dưới sự cổ vũ của Uông Hảo và màn mời rượu “nhiệt tình” của Ngô Cười Cười, Chung Trấn Dã không thể chối từ, đành phải nhắm mắt nhắm mũi bắt đầu uống.

Mấy chén xuống bụng, mặt Chung Trấn Dã lập tức đỏ bừng lên với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường, nói chuyện cũng bắt đầu líu cả lưỡi.

Bên kia, Lâm Mong Mong nhìn các người lớn chén tạc chén thù, tò mò lén lút thò tay muốn lấy chai rượu nếm thử, lại bị Uông Hảo “bốp” một cái vào mu bàn tay.

“Chưa thành niên không được uống rượu!” Uông Hảo xụ mặt quát lớn.

Lâm Mong Mong bất mãn kháng nghị: “Cháu thành niên rồi! Đã sớm thành niên rồi!”

“Ở chỗ chị thì em vẫn là trẻ con, uống nước trái cây của em đi!” Uông Hảo không chút nhượng bộ.

Còn Tuệ Minh đại sư thì lặng lẽ ngồi một bên nhìn cảnh tượng náo nhiệt này, trên mặt mang theo nụ cười ôn hòa, ông theo bản năng cầm đũa lên, gắp một miếng dưa chuột trộn trên đĩa trước đó chưa ai động vào do chính tay Uông Hảo làm bỏ vào miệng...

Giây tiếp theo, nụ cười trên mặt Tuệ Minh đại sư lập tức cứng đờ, cả khuôn mặt nhăn nhó lại như thể vừa nếm phải thứ đau khổ nhất thế gian, lúc này ông mới chợt nhớ ra —— đống thức ăn này, ngoại trừ những món dọn lên sau, thì những món ban đầu căn bản không thể đụng vào!

Đêm đã về khuya, vầng trăng sáng trên biển xuyên qua cửa sổ mạn tàu, rọi ánh trăng thanh khiết vào bên trong nhà ăn.

Tiếng ồn ào, tiếng cười vui, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng cằn nhằn và mời rượu đan xen vào nhau, tạo nên một gam màu ấm áp trân quý nhất trước khi bão táp ập đến.