Chương 43: trăm sông đổ về một biển

Chương 43: Trăm sông đổ về một biển

Ba người đột ngột mở mắt ra, đồng tử nhanh chóng định thần trong bóng tối, thích nghi với sự thay đổi ánh sáng đột ngột.

Vẫn là đêm khuya, gió đêm lạnh thấu xương, thổi tung những lọn tóc mái trên trán họ.

Bốn phía là những bức tường đổ nát, cỏ dại mọc tràn lan, giống hệt cảnh tượng họ nhìn thấy trước khi vào phó bản —— nhà họ Thẩm vẫn là đống đổ nát hoang tàn im lìm không biết bao nhiêu năm qua, phảng phất như tất cả những chuyện kinh tâm động phách trước đó chỉ là một giấc mơ ngắn ngủi nhưng chân thật.

"Xem ra... chúng ta không thể thay đổi lịch sử."

Giọng nói của Lâm Mông Mông mang theo một tia hụt hẫng khó nhận ra, vang lên đặc biệt rõ ràng trong gió đêm tĩnh lặng.

Uông Hảo không nói tiếp, ánh mắt cô bị thu hút bởi một vật nửa chôn dưới đống gạch ngói cách đó không xa. Cô bước tới, cúi người nhặt nó lên, phủi sạch lớp bụi bặm bám bên trên —— đó chính là chiếc khung ảnh cũ mà họ từng thấy trước đây.

Bức ảnh đen trắng trong khung vẫn mờ mịt như cũ, chỉ có thể miễn cưỡng phân biệt được hai người phụ nữ búi tóc kiểu xưa, mặc áo bông và váy, ngồi giữa là một người đàn ông đội mũ quả dưa, mặc áo dài khoác ngoài. Năm tháng đã xóa nhòa các chi tiết, khuôn mặt của họ từ lâu đã không thể nhận ra.

"Tôi không nhìn ra người trên này là ai."

Uông Hảo đưa khung ảnh cho Chung Trấn Dã: "Anh có nhìn ra được không?"

Chung Trấn Dã nhận lấy khung ảnh, nương theo ánh trăng cẩn thận quan sát một lát rồi chậm rãi lắc đầu: "Không cách nào nhìn ra, mờ quá. Biết đâu... người trong ảnh là một ai đó chúng ta chưa từng gặp, có lẽ là dáng vẻ lúc trưởng thành của vị thiếu gia nào đó kế thừa nhà họ Thẩm sau này."

Giọng điệu của anh bình tĩnh, không nghe ra được quá nhiều cảm xúc.

Lâm Mông Mông khẽ hít vào một hơi, giọng nói hơi run rẩy: "Anh Chung... Vậy Chung Thải Liên... có phải vẫn còn bị giam cầm dưới lòng đất nhà họ Thẩm không?"

Lời này vừa nói ra, cả Chung Trấn Dã và Uông Hảo đều ngẩn người.

Uông Hảo nhíu mày nói: "Trước đó chẳng phải Mông Mông vẫn luôn nghe thấy khúc hát 《Thôn Độ》 vang vọng trên thị trấn sao? Liệu đó có phải là cô ấy..."

Chung Trấn Dã lắc đầu ngắt lời: "Chắc không phải cô ấy. Khúc 《Thôn Độ》 không phải

Xác chết ấy cũng bị ruồi nhặng vây quanh, ngay khoảnh khắc ánh đèn pin quét qua, vô số côn trùng bay nháo nhác bay lên!

"Sao ở đây lại có thêm một cái xác thế này?!"

Uông Hảo thất thanh thốt lên, giọng nói qua lớp khẩu trang và sự kinh hoàng nghe có vẻ hơi nghẹn lại.

Ánh mắt Chung Trấn Dã đanh lại: "Để tôi qua đó xem sao."

Quanh thân anh lại tỏa ra luồng sát khí nhạt nhòa nhưng đầy uy hiếp, tạo thành một bức màn vô hình khiến lũ côn trùng đáng ghét kia không thể đến gần.

Anh cẩn thận tránh những vết bẩn trên mặt đất, tiến lại gần cái xác đang nằm sấp, lớp áo trên lưng tử thi đã mục nát hoàn toàn, dính chặt vào nền đất.

Chung Trấn Dã ngồi xổm xuống, lấy đôi găng tay leo núi từ trong ba lô ra đeo vào, vô cùng cẩn trọng thử lật cái xác lại.

Thi thể đã sớm đông cứng, khi lật lên phát ra những tiếng cọ xát và gãy vụn khe khẽ khiến người ta khó chịu. Lúc tử thi nằm ngửa lên, có thể thấy phần áo trước ngực và bụng nhờ áp sát mặt đất nên phân hủy chậm hơn một chút, vẫn mơ hồ nhận ra được làm từ chất liệu tơ lụa khá tốt, nhưng kiểu dáng và hoa văn cụ thể thì đã mục nát chẳng còn rõ ràng, không thể cung cấp thêm manh mối nào.

Hơn nữa, khuôn mặt và phần lớn cơ thể của cái xác cũng giống như những chỗ khác, đã phân hủy thành xương trắng lẫn lộn với thịt thối, hoàn toàn không thể phân biệt được nam nữ, chứ đừng nói đến dung mạo hay thân phận.

Chung Trấn Dã tỉ mỉ kiểm tra một lát rồi bất lực đứng dậy, quay đầu lắc đầu với hai người bạn đang căng thẳng dõi theo mình, tỏ ý không tìm được gì.

Uông Hảo thở dài, nói giọng nghẹn ngào qua lớp khẩu trang: "Hoàn toàn không biết là ai sao? Vậy... vậy thôi bỏ đi? Nhìn tình cảnh này, Chung Thải Liên chắc chắn là không còn nữa rồi. Chúng ta... mau đi lên đi thôi? Tôi sắp nôn ra rồi đây..."

Chung Trấn Dã gật đầu, vừa định nói "Cứ vậy đi, cũng không cần tìm hiểu sâu thêm làm gì", nhưng lời chưa kịp thốt ra thì Lâm Mông Mông đứng bên cạnh bỗng khẽ run lên, thì thầm: "Khoan đã... tiếng hát đó... lại tới rồi. Luồng oán niệm kia... đã phát hiện ra chúng ta, nó rất... yếu ớt, nhưng vẫn còn đó."

Chung Trấn Dã và Uông Hảo lập tức nhìn sang cô, nét mặt nghiêm nghị hẳn lại.

Lâm Mông Mông nhắm mắt lại, dường như đang cố gắng cảm nhận và giao tiếp với thứ gì đó.

Một lát sau, cô chậm rãi mở mắt ra, sắc mặt trông có vẻ hơi kỳ lạ, thoáng hiện vẻ hoang mang lẫn thấu suốt đan xen.

"…Cái xác này,"

Cô chỉ vào cái xác vô danh vừa bị lật lại trên mặt đất, khẽ nói: "Có lẽ... chính là Chung Thu Lăng."

Chung Trấn Dã dường như không mấy ngạc nhiên trước điều này, chỉ bình tĩnh hỏi: "Vậy cô biết đã xảy ra chuyện gì rồi sao?"

Lâm Mông Mông gật đầu, nhưng chưa kịp để cô mở miệng, Uông Hảo đã sốt ruột xua tay liên tục, giọng nói lạc hẳn đi: "Được rồi được rồi! Dừng lại! Chúng ta đi ra ngoài trước đã! Ra ngoài rồi nói! Cứ ở cái nơi quỷ quái này thêm một giây nữa là tôi cảm giác linh hồn mình sắp bị ám mùi đến chết mất! Ra ngoài! Ngay lập tức! Ngay lập tức!"

Chung Trấn Dã nhìn dáng vẻ sắp phát điên của Uông Hảo thì không khỏi bật cười, chiều theo ý cô: "Được rồi, ra ngoài trước đã."

Ba người nhanh chóng quay về đường cũ, gần như là tháo chạy khỏi mật đạo. Khi hít thở lại bầu không khí tuy lạnh giá nhưng ít ra còn trong lành bên ngoài, cả ba đều có cảm giác như vừa được tái sinh.

Họ kéo khẩu trang xuống, thở hồng hộc như muốn tống khứ toàn bộ mùi hôi thối kinh khủng trong phổi ra ngoài.

Sau khi bình tĩnh lại một chút, Lâm Mông Mông mới kể ra những mảnh thông tin đứt quãng mà cô bắt gặp được từ luồng oán niệm yếu ớt kia.

Theo lời cô kể, luồng oán niệm tàn dư đó đã vô cùng yếu ớt và mong manh, tựa như ngọn nến trước gió, có thể tiêu tan hoàn toàn bất cứ lúc nào, nên những thông tin cô nhận được cũng vụn vặt và mơ hồ.

But nhìn chung, vẫn có thể chắp vá lại những chuyện xảy ra sau đó.

Chung Thu Lăng sau đó quả thực đã tráo đổi thân phận thành công thêm hai ba lần nữa, lợi dụng sức mạnh của Chung Thải Liên để làm không ít việc, tích lũy được rất nhiều quyền thế và của cải.

Thế nhưng cô ta lại phát hiện ra một rắc rối chí mạng: Muốn liên tục hấp thụ sức mạnh của Chung Thải Liên, cô ta dường như không thể rời quá xa khỏi nhà họ Thẩm, hay nói đúng hơn là khu vực bến Lăng Ca.

Có một lần cô ta đi chinh chiến bên ngoài, cơ thể đó đột nhiên không thể điều động sức mạnh, dẫn đến việc tử trận ngoài ý muốn trên chiến trường. May mà cô ta đã chuẩn bị từ trước, hồn phách kịp thời trốn về, nhập vào một "vật chứa" khác trong nhà họ Thẩm, nhưng cơ thể mới này lúc ấy cũng đang lâm bệnh nặng, chẳng sống được bao lâu.

Trong cơn nôn nóng và không cam lòng, cô ta toan cưỡng ép rút thêm nhiều sức mạnh để xoay chuyển tình thế, nhưng lại phát hiện việc truyền dẫn sức mạnh vô cùng trì trệ và yếu ớt.

Sau mấy chục năm, cô ta đành phải tự mình bước vào đường hầm bí mật vừa đáng ghét vừa đáng dựa dẫm này một lần nữa.

Thế nhưng khi đối mặt với người chị gái bị đóng đinh trên tường một lần nữa, cô ta mới phát hiện ra do bị vắt kiệt quá mức suốt năm này tháng nọ cùng sự bào mòn của thời gian, phong ấn đã vỡ vụn từ lâu, cận kề bờ vực sụp đổ, sức mạnh của chị gái cũng sắp tan biến hoàn toàn.

Giữa hai người dường như đã nổ ra một cuộc tranh cãi nảy lửa, nội dung cụ thể thế nào Lâm Mông Mông không thể cảm nhận rõ ràng, chỉ biết kết cục cuối cùng là Chung Thu Lăng đã chết ngay trong mật đạo.

Còn Chung Thải Liên, có lẽ cũng sau lần phong ấn mất hoàn toàn hiệu lực đó mà hồn phách được giải thoát, cuối cùng tan biến vào đất trời.

"Cho nên..."

Uông Hảo nghe xong liền thở dài một hơi, giọng điệu phức tạp: "Tiếng hát vang vọng khắp thị trấn suốt bao nhiêu năm qua, hóa ra lại là của Chung Thu Lăng sao?"

Lâm Mông Mông gật đầu: "Lúc mới chết, oán niệm của bà ta chắc hẳn rất sâu đậm, tràn đầy bất bình và phẫn nộ. Nhưng thời gian trôi qua quá lâu, chấp niệm của bà ta đã bị bào mòn gần hết, chỉ còn lại chút nguyên bản và cốt lõi nhất... Có lẽ, đó chính là chút chấp niệm thuở ban đầu của cô bé từng ngưỡng mộ giọng hát hay của chị gái, khao khát được chú ý, khao khát được cất tiếng hát mà thôi."

Chung Trấn Dã nhìn bóng dáng đen sẫm của nhà họ Thẩm ở phía xa, khẽ nói: "Bởi vậy, bà ta mới không ngừng hát khúc nhạc do chính mình biên soạn, khúc nhạc đại diện cho tham vọng và 'thành tựu' của bà ta, cứ thế vất vưởng khắp thị trấn để làm một... ca sĩ trong ảo tưởng của chính mình."

Uông Hảo bĩu môi, tặc lưỡi một cái: "Cái kết của câu chuyện này... nói thật là tôi không thích lắm."

Chung Trấn Dã mỉm cười, vỗ vỗ vai cô rồi nhìn sang Lâm Mông Mông, giọng điệu trở lại vẻ điềm tĩnh thường ngày: "Dù có thích cái kết này hay không thì mọi chuyện cũng đã qua rồi. Mọi ân oán dây dưa giờ đây đều đã cát bụi trở về với cát bụi."

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời, màn đêm vẫn đen kịt như cũ, nhưng khu du lịch của thị trấn nhỏ phía xa vẫn vô cùng náo nhiệt.

"Mọi người cũng mệt rồi, về ngủ thôi."