Chương 14: Trần Ký thiêu thịt khô

Chương 14: Trần Ký thiêu thịt khô

Cầm chìa khóa cùng dao gọt hoa quả, Khương Tẫn đi tới căn phòng ở lầu hai.

Lúc mở cửa, hắn để Chuông Tang ngửi ngửi trước cửa, xác định bên trong an toàn rồi mới bước vào.

Căn phòng sạch sẽ hơn tưởng tượng. Vừa bước vào, đập vào mắt là một chiếc gương đồng treo ở đầu giường, trên tủ đầu giường còn có đèn lồng đỏ và que diêm. Ở một chiếc bàn bên cạnh, vài mảnh vải đỏ được xếp ngay ngắn.

Không hiểu sao, nhìn những mảnh vải đỏ đó, Khương Tẫn luôn cảm thấy trong không khí tràn ngập một mùi tanh nồng nặc như có như không.

Khương Tẫn đóng cửa lại, lấy từ trong túi ra một chiếc bẫy thú rỉ sét loang lổ. Lớp gỉ sắt dưới ánh sáng mờ ảo hiện lên màu đỏ sậm quỷ dị, trông như vết máu đã khô.

Hắn lấy trong túi ra một lọ cồn sát trùng có ống nhỏ giọt, bôi lên dao gọt hoa quả để khử trùng.

Trước đó trên đường đi hội hợp với Lục Chiêu, hắn đã mua povidone, cồn và băng cá nhân. May mắn là những mảnh gương đều nhanh chóng dung hợp thành chất lỏng màu đen, nên vết thương không quá lớn, sau khi sát trùng bằng povidone thì đã dán băng cá nhân. Nhưng hiện tại, hắn lại phải lấy máu một lần nữa.

Sau khi sát trùng, hắn dùng dao gọt hoa quả nhẹ nhàng rạch ngón tay, rồi nhỏ máu lên bánh răng của bẫy thú.

Ngay khi máu tiếp xúc với kim loại, lớp gỉ sắt như sống lại, tham lam hấp thụ từng giọt chất lỏng. Khi giọt máu cuối cùng thấm vào, chiếc bẫy thú phát ra tiếng “cạch” nhỏ, nơi cơ quan hiện lên một tia sáng lam.

“Được rồi.” Khương Tẫn thấp giọng nói, đặt bẫy thú ở vị trí gần cửa. Thứ này chỉ có tác dụng với linh thể, sẽ không làm hại con người.

Khương Tẫn nhìn về phía Chuông Tang, vuốt ve đầu nó rồi bảo: “Chuông Tang, nhớ kỹ, tuyệt đối không được lại gần cái bẫy này. Nếu chẳng may ngươi bị kẹp trúng, ta thật sự dở khóc dở cười đấy.”

Thợ săn và chó săn hài cốt có thể thấu hiểu tâm ý của nhau, Chuông Tang lập tức gật đầu với Khương Tẫn tỏ ý đã hiểu.

Hắn nhìn chiếc bẫy thú trước mắt, hy vọng thứ này có thể phát huy tác dụng.

Ngay sau đó, Khương Tẫn lấy chiếc Còi Xương Người Chết ra, nắm chặt trong tay.

“5 mét…” Hắn lẩm bẩm, hồi tưởng lại phạm vi tác dụng của Còi Xương Người Chết rồi đeo nó lên cổ.

Trong gói quà tân thủ, giới thiệu về Còi Xương Người Chết rất ngắn gọn, chỉ nói rằng một khi thổi lên có thể xua tan linh thể trong phạm vi 5 mét. Nhưng xua tan được bao lâu? Điểm này không hề được thuyết minh cụ thể.

“Tiếp theo, tranh thủ lúc chỉ số SAN ổn định, không bị giảm xuống, phải ra ngoài đi dạo, tìm một lưỡi dao vừa tay! Nhưng trước đó…”

Hắn lấy lọ Cao Rêu Oán Niệm ra, mở nắp ngửi thử. Cao tỏa ra mùi thảo dược hủ bại, khiến người ta không muốn ngửi lần thứ hai.

Hắn bôi một ít cao lên dao gọt hoa quả. Con dao này vốn không phải vũ khí lý tưởng, nhưng tình hình sắp tới khó lường, đành tạm dùng nó vậy.

Khương Tẫn đeo Còi Xương Người Chết, tay cầm dao, cửa đặt bẫy thú, ra lệnh cho Chuông Tang nếu phát hiện quỷ vật thì lập tức lao vào cắn xé. Sắp xếp xong xuôi, hắn nằm xuống giường, đặt báo thức trên điện thoại, quyết định tranh thủ lúc chỉ số SAN ổn định để chợp mắt một lát.

Khoảng hơn một giờ sau, Khương Tẫn tỉnh dậy. Giấc ngủ này không ngon lắm, nhưng cuối cùng tinh lực cũng hồi phục được đôi chút.

Hắn đi đến bên cửa sổ, nhìn xuống ngôi làng yên tĩnh.

Con đường lát đá xanh lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, thỉnh thoảng lại thấy vài dân làng gánh thùng nước vội vã đi qua.

“Được rồi, đi thôi.”

Sau đó, Khương Tẫn thu hồi bẫy thú, mở cửa xuống lầu. Ra đến sân ngoài nhà trọ, hắn thấy A Tuệ đang phơi quần áo.

Chiếc áo vải lam trên tay nàng đung đưa trong gió, màu sắc đó khiến Khương Tẫn nhíu mày.

A Tuệ nhìn thấy Khương Tẫn, vội nói: “Ôi chao, anh đẹp trai, anh… anh định ra ngoài à?”

“Ừ, ra ngoài đi dạo một chút.”

A Tuệ nhìn chằm chằm Khương Tẫn, bỗng nhiên nói: “Anh đẹp trai, hay là anh nói thật với tôi đi… Anh với người khách lạ tên Tiểu Minh đến trước đó, có phải là quen biết nhau không?”

Nghe đến đây, Khương Tẫn lập tức dừng bước.

“Không phải.” Khương Tẫn lắc đầu, “Sao thế, người khách lạ đến trước đó đã xảy ra chuyện gì à?”

Hắn vẫn chưa biết tình hình của Tiểu Minh ra sao, nếu nói dối có thể dẫn đến rắc rối lớn hơn.

“Ừm… Nếu các người không quen biết thì thôi, đừng hỏi nữa.”

Khương Tẫn chưa kịp mở lời, A Tuệ đã nói tiếp: “Anh đẹp trai, tôi… khuyên anh buổi tối đừng ra ngoài xem biểu diễn, xem mấy thứ đó không tốt cho các người đâu. Ngoài ra, cũng đừng hỏi han gì thêm.”

“Vậy…” Khương Tẫn đã quen với việc cả làng này toàn những người nói chuyện kiểu đố chữ, đành đổi chủ đề, “Trong thôn có chỗ nào đáng để đi dạo không?”

A Tuệ khựng lại một chút rồi trả lời: “Từ đường, sân khấu kịch, cây đa già, đều có từ rất nhiều năm trước. Nhưng từ đường không mở cửa cho người ngoài.”

“Còn sân khấu kịch? Có liên quan đến buổi biểu diễn tuần tra đêm không?”

“Đúng vậy, sân khấu kịch đó… hình như có từ thời Quang Tự.”

“Nhắc mới nhớ…” Khương Tẫn nhìn chiếc áo vải lam trên dây phơi, “Các người không cho phép mặc quần áo màu lam đi gần bờ hồ sao?”

Chiếc áo vải lam đột nhiên bị gió thổi rơi, A Tuệ xoay người nhặt lên, động tác cứng đờ như con rối bị giật dây.

“Hồ nước đó không sạch sẽ,” giọng nàng hạ thấp xuống, “Anh dù không mặc quần áo màu lam thì tốt nhất cũng đừng lại gần.”

Lúc này, Khương Tẫn ra hiệu cho Chuông Tang chạy đến chỗ chiếc áo vải lam để ngửi.

Nhưng Chuông Tang không phát hiện ra điều gì bất thường.

Nhắc mới nhớ, trong thôn không ai nhìn thấy Chuông Tang. Điều này chứng tỏ chỉ số SAN của đa số bọn họ đều từ 60% trở lên.

“Anh nhớ kỹ đấy, tuyệt đối không được lại gần hồ nước, càng không được uống nước ở đó.” A Tuệ nói tiếp: “Uống vào sẽ xảy ra chuyện đấy. Được rồi, anh có việc phải đi đúng không? Đi trước đi.”

Khương Tẫn gật đầu.

“Tôi biết rồi.”

Hắn dọc theo con đường lát đá đi tiếp về phía trung tâm làng, đi ngang qua một tiệm tạp hóa.

Chủ tiệm là một ông lão lưng còng, đang dùng chiếc kéo rỉ sét sửa lại bấc đèn.

Khương Tẫn hỏi: “Ông chủ, ở đây có bán dụng cụ cắt gọt nào sắc bén không?”

Ông lão ngước mắt liếc hắn một cái, chiếc kéo “rắc” một tiếng cắt đứt bấc đèn.

“Không có.”

“À, vậy lấy cho tôi một chai nước.”

Khương Tẫn không tìm được con dao mình muốn ở tiệm tạp hóa, đành mua tạm một chai nước khoáng.

Trả tiền xong, hắn hỏi thêm: “Vậy trong thôn có chỗ nào mua được dụng cụ cắt gọt tốt không?”

“Anh nhất định muốn tìm dao tốt à? Vậy đi về phía tây khoảng 500 mét, bên đó có tiệm Trần Ký thiêu thịt khô.” Ông chủ tiệm tạp hóa chỉ hướng rồi bổ sung: “Nhớ đi vào ban ngày, buổi tối sau khi biểu diễn tuần tra đêm bắt đầu thì tuyệt đối đừng ra ngoài.”

Trần Ký thiêu thịt khô?

Khương Tẫn bỗng nhớ ra, bà lão lúc trước từng nói một câu: “Xá xíu nhà lão Trần là ngon nhất”.

“Được, tôi đi xem thử.”

Khương Tẫn tiếp tục đi dọc theo con đường lát đá theo hướng ông chủ tiệm tạp hóa chỉ.

Không lâu sau, hắn đi vào một con hẻm nhỏ, phía trước truyền đến mùi dầu mỡ.

Vào trong hẻm, chẳng mấy chốc hắn đã nhìn thấy một tấm biển hiệu lung lay sắp đổ.

Khương Tẫn bước vào cửa tiệm thịt trước mắt —— “Trần Ký thiêu thịt khô”.

Cửa hàng tràn ngập mùi hương liệu nồng nặc, trên quầy có những chiếc móc sắt treo thịt khô hong gió, bề mặt phủ một lớp màu đỏ sậm quỷ dị.

Chủ tiệm là một gã tráng hán mặt mày dữ tợn, ngậm điếu thuốc, đang dùng dao phay băm thịt. Vết máu trên thớt đã chuyển thành màu đen, trông như bụi bẩn tích tụ nhiều năm.

“Mua gì?” Chủ tiệm không ngẩng đầu lên, “Bên kia có bảng giá, xá xíu, vịt quay, ngỗng quay đều có cả.”

Ánh mắt Khương Tẫn dừng lại trên thanh đao treo trên tường —— thân đao hẹp dài, lưỡi đao sáng loáng, chuôi đao quấn một dải vải đỏ đã phai màu.

Nhìn rất hợp với mình!

Tuy nhiên, hắn không trực tiếp mua đao mà nói: “Lão bản, vậy trước cắt cho tôi một cân xá xíu.”

Lão bản nhìn Khương Tẫn, đáp: “Được thôi!”

Sau đó, ông ta bắt đầu thuần thục thái xá xíu.

Tiếp đó, Khương Tẫn làm bộ không chút để ý, đưa mắt quét về phía thanh dịch cốt đao kia.

“Thanh đao này… trông được đấy, gia công rất tinh xảo. Lão bản, đao này có bán không?”

Con dao phay của lão bản khựng lại giữa không trung, ông ta chậm rãi ngẩng đầu: “Cậu muốn nó làm gì?”

“Tôi thích sưu tầm đao kiếm.” Khương Tẫn mặt không đổi sắc, “Hơn nữa trông nó giống đồ cổ.”

Lão bản chằm chằm nhìn hắn vài giây, đột nhiên nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng vàng khè lởm chởm: “Được thôi, 500 cảng tệ.”

Khương Tẫn biết, lúc này nếu không chút do dự đồng ý ngay, đối phương sợ rằng sẽ còn tăng giá. Hơn nữa, đây rất có thể là một phép thử. Hắn đoán rằng người xứ khác đến trước đó đã khiến cả thôn trở nên cảnh giác.

“Đắt thế sao? 500 cảng tệ?” Khương Tẫn lập tức lắc đầu: “Lão bản, ông không thể lừa khách như vậy chứ? Nhiều nhất hai trăm cảng tệ thôi.”

Lão bản vẫn tiếp tục thái xá xíu, nói: “Thanh niên à, nếu cậu thành tâm muốn mua thì là 500. Đừng chê đắt, thêm hai phút nữa mà cậu chưa quyết định, thanh đao này sẽ lên giá một ngàn cảng tệ.”

Khương Tẫn nhìn thanh dịch cốt đao, nhất thời rối rắm.

Hắn không thiếu số tiền này, chỉ sợ mua đao giá cao sẽ khiến người trong thôn nghi ngờ. Hắn không muốn cùng lúc phải đối phó với cả người lẫn quỷ.

“Lão bản, ông làm ăn thế này không được đâu nhỉ?”

Lúc này, lão bản liếc nhìn Khương Tẫn rồi nói: “Tôi thấy cậu… là một thợ săn đúng không?”

Khương Tẫn nghe đến đó, tức khắc ngẩn người!

Cái gì?

Lão bản nhìn Khương Tẫn, nói: “Thế này đi. Nếu cậu có thể giúp tôi tìm lại bầu rượu… không những đao có thể cho cậu, tôi còn dạy cậu vài chiêu đao pháp.”

Cùng lúc đó, trước mắt Khương Tẫn hiện lên thông báo:

“Luân hồi giả Khương Tẫn kích hoạt nhiệm vụ nhánh: Tìm kiếm bầu rượu của Trần lão bản, có nhận nhiệm vụ không?

Chú: Nhiệm vụ này có tính nguy hiểm, hãy cân nhắc kỹ.

Có / Không”